夜露打在窗纸上，洇出一片淡淡的湿痕。王耀阳睡得并不沉，像是浮在一片黏稠的黑暗里，四肢发沉，眼皮重得掀不开。
周遭是纯粹的黑，没有月光，没有灯火，连自己的手伸到眼前都看不见。他试着往前走，脚下却像踩着棉花，发不出半点声响。
“醒……醒……”
一个声音忽然钻进来，细若游丝，又像贴着耳根在喊。王耀阳猛地一怔——不是苏长老的沙哑，不是林松的清亮，更不是周奇那别别扭扭的调子，这声音像是从骨头缝里渗出来的，带着点熟悉，又透着点陌生。
他想回头，脖子却转不动。那声音又响了，这次更清晰些：“别……困……”
困？他明明睡得很沉，可心口却像压着块石头，闷得发慌。王耀阳忽然想起白天修补机关木鸟时，指尖被刻刀划了道小口子，血珠滴在竹片上，晕开一小团红。当时没在意，此刻却觉得那点伤口在隐隐发烫。
“谁？”他在心里喊，嗓子却像被堵住，发不出声音。
黑暗里忽然闪过些碎片——丙字院的土坯房，擂台上喷在地上的血，寒潭里刺骨的冰，苏长老扔给他的《淬体要诀》，还有阵道坊里弟子们亮闪闪的眼睛……这些画面像走马灯似的转，快得让人头晕。
“醒……”
声音越来越急，王耀阳忽然觉得那不是在喊“醒”，更像是在喊“行”——你能行。
他猛地吸了口气，像溺水的人抓住了浮木。眼前的黑暗开始晃动，像被风吹起的幕布。他使劲睁眼睛，眼皮终于掀开一条缝。
窗纸上的青白透进来，带着清晨的凉意。屋里的木柜、茶壶、摊在桌上的《天工开物》，都清清楚楚地在眼前。
王耀阳坐起身，后背已经被冷汗浸湿。他摸了摸心口，那块发闷的石头不见了，只有点微微的发烫，像揣了颗小太阳。
“原来是梦……”他喘了口气，却没觉得轻松。那声音，那片黑暗，还有那些闪过去的画面，都真实得不像假的。
他低头看了看自己的手，掌心的薄茧磨得发亮，指尖那道小伤口已经结了痂。从杂役到外门弟子，从阵道坊到现在，这条路走得跌跌撞撞，可每一步都踩得实在。
“是催我呢……”王耀阳忽然笑了，挠了挠头，“怕我偷懒啊。”
他起身下床，推开窗。清晨的风带着竹林的清气灌进来，吹得他打了个激灵，却也把最后一点困意吹跑了。远处的演武场已经有弟子在练拳，喊杀声顺着风飘过来，带着股鲜活的劲儿。
王耀阳转身从桌上拿起刻刀和竹片。昨晚没完成的机关木鸟还摊在那儿，竹片上刚刻了一半的阵纹，像条没画完的路。
他坐下，指尖的刻刀落下去，力道比昨天稳了些。
或许真是身体在催他吧。催他别停下，催他把那条凡根的路，走得再宽些，再远些。
刻刀划过竹片，发出“沙沙”的轻响，像在应和着什么。王耀阳低头看着渐渐成形的木鸟翅膀，嘴角的笑意越来越深。
新的一天，又开始了。