从慈宁宫出来，苏娇娇刻意缓下步子，与刘轩并肩而行。她几番张口，却终是欲言又止。
刘轩察觉她心事，便对宁欣月温声道：“欣月，今夜朕宿在娇娇宫中。”
宁欣月含笑颔首，自与冬宁等人返回朝阳宫。刘轩执起苏娇娇的手，二人踏着月色往千娇宫而去。
来到寝殿，苏娇娇遣退宫人，亲自为刘轩解冠更衣。又端来温水，蹲在地上为他脱靴，帮他洗脚。
刘轩坐于床沿，目光掠过屋内陈设，竟生出一丝陌生感。不禁心下暗叹：雨露均沾四字，说来轻巧，践行却难。苏娇娇乃是贵妃之首，可她这千娇宫自己来得却少，甚至不及去婉儿处频繁，难怪娇娇至今未有身孕。
正思量间，苏娇娇端来一盏温水，轻声道：“夫君今夜饮了不少酒，喝些水润润喉吧。”
刘轩接过茶盏，见水色澄黄，不似寻常茗茶，不由问道：“此乃何物？”
苏娇娇颊生红晕，低声道：“万紫说男子饮用枸杞水颇有裨益，还说陛下每日都需要饮用。妾身便也备了些……”
刘轩一脸无奈：“那傻妞的浑话，你也当真？”
三日后，北汉皇宫热闹非凡。
太极殿前广场九重宫门次第洞开，汉白玉阶两侧禁军持戟肃立，甲胄映日生寒。大殿内，文武百官按品阶端坐锦墩，公侯山庄一众降君身着御赐北汉朝服，坐在西侧席。
刘轩端坐正席，正宫娘娘宁欣月和东宫娘娘张嫣分别坐在他两侧。
“击鼓——鸣乐——”
随着礼官一声唱诵，编钟震响，韶乐九奏。内侍省宫女踏着鼓点翩然起舞，水袖翻飞间似有万朵芙蕖绽放。
一曲终了，舞姬如云散去。宫女手捧陶坛，将琥珀色的“晋王醉”倾入群臣案几上的酒杯中，霎时间大殿中飘起阵阵酒香。
刘轩站起身来，举起手中酒杯，朗声说道：“去岁我国将士浴血奋战，收复故土。今日第一杯酒，朕敬那些为国捐躯的英魂。”说罢，将杯中美酒洒在身前的地上。
群臣皆起身默立。西席几位“侯爷”也只得随之站起。史多单垂首盯着衣摆，腹诽不已：直接说开疆拓土便罢，偏要说什么收复失地。我东突厥的地盘，何时成了你北汉的故土了？
一名宫女悄步上前，为刘轩重新斟满。刘轩再度举杯，声音沉浑有力：“这第二杯酒，愿我华夏国运昌隆，早日复兴！”说完仰首饮尽。殿下群臣齐声相应，纷纷举杯畅饮。
待刘轩落座，百官之首墨云笙端着酒杯走上前，躬身道：道：“陛下！老臣今日有三贺：一贺王师剑指八方，复我华夏故土；二贺新政泽被苍生，百姓安居乐业；三贺北汉天降明主，陛下文韬武略震铄古今，远迈尧舜。”
“远迈尧舜？”刘轩闻言，不禁脸上有些发烧。他端起酒杯一饮而尽，心中暗想：这溜须拍马的本事，果然是文人必修的功课。你这当世大儒，拍起马屁来也是当世无敌了。
墨云笙方归座，知书侯楼明远已端杯近前：“陛下，臣特为今日盛典作了一首诗文。”
刘轩抬手示意：“知书侯不妨当众吟诵，让朕与诸公共赏。”他目光掠过楼明远清癯的面容，不由想起莎依娜来，心头泛起一阵隐痛。再开口时，语气已不自觉带了几分温和：“朕愿闻雅韵。”
楼明远整了整衣冠，朗声吟诵：
“《七绝·咏北汉国主陛下》——铁马金戈拓土疆，深谋睿智定朝纲。经天纬地千秋颂，大汉雄风万古扬。”
“好诗！”刘轩击掌赞叹。他不知这诗作的好坏，却听出楼明远已接受了自己北汉人的身份，便举杯一饮而尽。
归安侯高末缓步上前，憨厚一笑：“陛下，臣不善诗文，唯愿陛下龙体康泰，万事顺遂。”虽为亡国之君，高末对刘轩却无半分怨念，昔年他为权臣傀儡，朝夕难保。现在他到了北汉，反而逍遥自在，不到两年的时间，儿子就生五个了。
见高末敬酒，恭顺侯金喜功、宁义侯余大桶亦相继举杯。新封的归义侯鞠泰亦趋前相敬。刘轩来者不拒，举杯便喝。
史多单犹豫片刻，终是端着酒杯走上前来：“祝国主龙体康健。”言罢仰首饮尽。楼兰等国国力不济，为北汉所灭并非奇事。可他东突厥，正值兵强马壮、如日中天之时，竟也国祚崩摧，不得不向仇敌俯首称臣……这杯酒，饮下的是礼数，咽下的却是蚀骨的不甘。
刘轩却并未饮酒，他轻轻摇晃手中的酒杯，缓声道：“史多单，你背信弃义，朕未加严惩，反封你为违命伯，已足显天朝恩泽。今日大庆，闻突厥人善舞，你便舞上一段，为诸君助兴吧。”
史多单脸色一变，用力攥了攥酒杯。僵持数息后，终是垂首哑声道：“臣……遵旨。”
刘轩轻放酒杯，击掌三声。黄衣与紫衣手捧竖琴、库布兹自屏风后缓步而出。北汉宫中乐师不多，无人精通西域胡乐。二女常年居于高昌，自然熟悉草原音律，因此虽为刘轩内侍，却临时充任了乐师。
随着两人纤指拨弦，极具突厥特色的乐声缓缓响起。
史多单将酒杯放回案几，脱下外面的锦袍，露出突厥传统麂皮劲装。他闭目凝神片刻，猛然以右足顿地，击节而起，跟着音乐的节奏舞动起来。
随着乐声转为高昂，他的舞姿渐转狂放。只见他忽然高举双手，以左足为轴飞旋，九转之间衣袖生风，似雪原奔马踏碎冰河，如大漠苍鹰俯冲狡兔。
满殿文武屏息凝望，目光尽数落在那位昔日草原雄主身上。众臣心中暗叹：若非追随陛下，焉能得见可汗献舞这等千古奇观？
鞠泰静坐席间，心中感慨万千。虽然东西突厥有别，但同样都是草原霸主。他忆起昔年出使西突厥时，曾在王庭目睹此舞。彼时西突厥可汗高踞狼皮王座，受着西域三十六国使节朝拜，何等威风。而今东突厥可汗竟独自起舞为他人助兴，简直不敢想象。
金喜功和余大桶却无多少动容。二人执杯冷眼旁观，眉宇间难掩倨傲之色。他们都存了同样的心思——若是我大新罗（百济）尚在，这些草原蛮子，也得乖乖给我跳舞。
曲终舞毕，刘轩拍掌叫好：“草原儿女，果然是能歌善舞。”他端起酒杯一饮而尽，随后问道：“史多单，你可曾思念厥州旧居？”
“回去？”史多单心中雪亮，此刻他倘若流露出乡思之意，刘轩定会成全。不过用汉人的话来说，那叫作“魂归故里”。
他始终垂首，却觉刘轩目光如千斤压顶，忙抬手拭去额间沁出的汗珠，恭敬答道：“陛下，长安繁花似锦，臣不想那苦寒之地。”
刘轩满意地点点头，道：“既然违命伯乐不思厥，朕就赐你赐金百两，西域葡萄酒十坛。”
“多谢陛下。”史多单躬身谢恩，心中却想：“那西域葡萄酒，恐怕是从东突厥王庭地窖中运来的战利品吧。”
正这时，一名侍卫疾步入殿，单膝跪地，双手高举一封火漆军报：“启禀陛下，倭国前线军情到！”