袁昊与马云禄大婚的喧嚣，如同投入湖中的石子，激起的涟漪渐渐散去，但湖面之下的暗流，却愈发汹涌。
夜，深沉如铁。
大将军府的书房内，烛火通明，将袁昊的身影投在墙上，拉得又细又长。他的面前，摆着两封几乎同时送达的加急密报。
一封，来自他的妻子，张星彩。信中，详细记录了“赤翎营”在婚宴之上抓捕曹操密使的审讯口供，以及一份长长的、牵连了数十名河北官员的叛逆名单。每一个名字背后，都是一个曾经忠诚的家族，如今却在曹操的利诱下，变成了随时可能噬主的毒蛇。
另一封，则来自千里之外的北疆，来自他那个已经脱胎换骨的弟弟，袁立。信中，用暗语揭示了一个更加惊心动魄的阴谋——曹操，竟已秘密联络匈奴单于，欲南北夹击，一举覆灭袁氏基业！
袁昊看着手中的两封密信，那双总是古井无波的眸子里，终于，燃起了滔天的火焰。他将两封信，缓缓递给了身旁的贾诩。
贾诩眯着他那双浑浊的老眼，逐字逐句地看着，脸上看不出任何表情，但书房内的空气，却仿佛因为他身上散发出的无形杀气，而下降了好几度。
“好一个曹阿瞒，好一招双管齐下。”贾诩放下密信，声音沙哑地说道，“明面上，派使者前来，麻痹我等；暗地里，却早已布下天罗地网，一环扣一环，招招致命。若非主母的‘赤翎营’洞察先机，二公子又在北疆将功补过，我河北，危矣。”
“先生，事已至此，当如何应对？”袁昊的声音，冰冷如铁。
“将计就计。”贾诩的眼中，闪烁着毒士特有的、令人不寒而栗的光芒，“曹操以为他的间谍网络神不知鬼不觉，那我们，便让他继续‘自信’下去。主母可利用被捕的密使，向曹操传递一份我们为他精心准备的‘假情报’。”
“何为假情报？”
“我们就告诉曹操，主公您因为新婚，又逢大丧，早已心力交瘁，无心政事。”
“主母张星彩与新夫人马云禄，为争宠而内斗不休，导致后院失火，整个邺城人心惶惶。而那些被策反的旧部，已经准备好在城中制造混乱，只等他大军一到，便里应外合。”贾诩的嘴角，勾起一抹残酷的笑容，
“曹操生性多疑，却又极度自信。他得到这份‘天赐良机’的情报，必然会迫不及不及待地挥师南下，想一举吞下我河北。届时，他面对的，将不是一个内乱的河北，而是一张我们为他张开的、钢铁的巨网！”
“好！”袁昊当即拍板，“就依军师之计！我要让曹操，为他的自负，付出血的代价！”
就在邺城紧锣密鼓地进行着备战之时，奉袁昊之命，巡查河内边境的赵云，也带着他的新婚妻子袁棠，抵达了前线。
河内郡，与曹操的兖州，仅一河之隔，是双方摩擦最频繁，也是谍战最激烈的地方。
袁棠作为新上任的军中“医官”，并没有待在舒适的后方，而是坚持要随赵云一同来到这最危险的前线。她带着几名弟子，在军营中设立了医帐，为受伤的将士们疗伤，也为他们带去了久违的温暖与慰藉。
这一日，赵云率领一队“白马义从”，巡查至一处名为“野狼坡”的关隘。此处地势险要，是通往兖州的必经之路。
“将军，前方发现一支商队，行迹可疑。”一名斥候前来禀报。
赵云举目望去，只见一支约有百余人的商队，正缓缓向关隘走来。他们看似是普通的行商，但赵云那敏锐的战场直觉，却让他嗅到了一丝不同寻常的味道。
“他们的车辙印，太深了。”赵云沉声说道，“不像是装载了普通的货物，倒像是兵器和甲胄。”
“将军，那我们……”一名副将正要开口请示。
“不要打草惊蛇。”赵云摆了摆手，制止了他，“放他们过去，派人盯紧了。”
商队顺利地通过了关隘。
当晚，赵云的营帐中，袁棠正在为他整理着被风沙吹乱的衣甲。
“子龙，今日之事，可有眉目？”她轻声问道。
“那支商队，有问题。”赵云皱着眉头说道，“但我担心，这只是曹操的诱饵，他真正的斥候，或许早已通过其他方式，潜入了我们的防区。”
袁棠闻言，心中一动。她想起白日里，在为一名被毒虫咬伤的斥候疗伤时，无意中听到他说，最近山中的草药，似乎被人大量采摘过，尤其是几种可以用来制作麻药和金疮药的药材。
“子龙，我或许有办法，将他们引出来。”袁棠的眼中，闪烁着智慧的光芒。
次日，赵云下令，全军上下，进行一场大规模的“狩猎演习”。
数千名骑兵，在野狼坡附近的山林中，来回驰骋，大声喧哗，仿佛真的在围捕猎物。
而在山林深处的一处隐秘山洞中，一支约三十人的曹军精锐斥候，正潜伏于此。为首的，是曹操麾下的校尉，李典。
“将军，袁军这是在做什么？难道是发现了我们？”一名斥候担忧地问道。
“慌什么！”李典冷哼一声，“不过是些边军，闲来无事，打猎取乐罢了。我们只需在此静候，待他们松懈，便可潜入大营，探查虚实。”
就在此时，一阵奇异的香气，顺着风，飘进了山洞。
那香气，初闻时，清香扑鼻，让人心旷神怡。但多闻了几口之后，众人便感觉头脑发昏，四肢无力，眼皮越来越重。
“不好……这香里……有毒！”李典大惊失色，他想拔刀，却发现自己的手臂，重如千斤，根本抬不起来。
很快，整个山洞的斥候，都陷入了昏睡之中。
山洞外，袁棠带着几名医女，缓缓走出。她们手中，还提着正在燃烧的、混合了特殊草药的香炉。
“子龙，可以了。”
赵云带着一队“白马义从”，从林中现身。他看着山洞中横七竖八的曹军斥候，眼中满是赞许。
“安阳，你又立大功了。”
邺城，大将军府。
新妇马云禄，在经过了最初几日的新鲜感之后，开始感到了深深的无聊与烦躁。她本是西凉的飞将，习惯了在马背上张弓搭箭，如今却要被困在这深宅大院之中，与一群妇人，讨论些家长里短，让她浑身不自在。
她看着在校场之上，英姿飒爽，指挥着“赤翎营”演练阵法的张星彩，心中既有羡慕，也有一丝不服。
终于，她找到了袁昊。
“夫君，我不想再待在这后院里了！”她开门见山地说道，
“我听闻，星彩姐姐的‘赤翎营’，不仅能上阵杀敌，还能刺探情报，乃是军中一绝。我西凉的女子，虽然不懂那些排兵布阵的精巧玩意儿，但论起骑马射箭，追踪潜伏，却绝不输于任何人！”
“请夫君准许我，从西凉带来的女眷中，挑选精锐，组建一支‘女子斥候营’！我保证，她们将成为夫君手中，最锋利的眼睛和爪牙！”
袁昊看着眼前这位神采飞扬，眼中燃烧着熊熊火焰的妻子，沉吟了片刻。
他知道，这是马云禄在向张星彩，发起挑战。
他没有立刻答应，而是带着她，来到了张星彩的面前。
当着两位妻子的面，他缓缓说道：“云禄有此雄心，乃我之幸。我准你组建‘女子斥候营’。只是，军中情报，事关重大，需统一调度。从今日起，斥候营，归于‘赤翎营’系统之下，由星彩统一指挥。你们二人，当精诚合作，一为眼，一为爪，方能为我河北，立下不世之功。”
张星彩闻言，脸上露出了得体的微笑，对着马云禄伸出了手：“妹妹，以后，我们便是并肩作战的战友了。”
马云禄虽然心中有些不甘，但也知道，这是最好的结果。她握住张星彩的手，重重地点了点头。
袁昊看着眼前这两位同样出色，却又风格迥异的妻子，心中长长地舒了一口气。
他知道，平衡后院，远比打赢一场战争，要困难得多。
而现在，他终于可以，安心地，去准备那场，即将到来的，决定天下命运的大战了。