林阎的呼吸在胸腔里打了个结。
他能清晰感觉到那团原本浸在识海里的\"湿炭\"正以某种陌生的韵律燃烧，火星子顺着血脉往上窜时，连指尖都泛起了细密的麻痒。
生死簿残页浮出来的刹那，他甚至听见了纸张舒展的轻响——那些金纹不再是刻板的符咒纹路，倒像是活物在纸页上爬行，最中央那团蜷缩的火焰符文，竟让他想起小时候母亲哄他睡觉时，炉子里跳动的橘色火苗。
\"变量因子没有消失。\"他低声重复着方才的结论，喉结滚动时，掌心里的金光又亮了些。
陆九娘的手还按在他心口，指腹下的心跳声让她猛地缩回手——那哪里是人类的心跳？
像春溪破冰时碎冰撞击的脆响，像新抽的竹节拔节的轻颤，带着某种让她后颈寒毛倒竖的生命力。
\"你、你这心跳...\"陆九娘后退半步，腰间的铜铃随着动作叮铃作响。
她惯常束得利落的马尾散了几缕，发梢扫过泛红的耳尖，\"怎么像...像要活过来似的？\"
青冥子的铜铃残片在掌心灼出红印。
他垂眸盯着那枚刻着\"守序\"二字的残片，指节因用力而泛白。
作为审判者，他对能量波动的感知比常人敏锐十倍，此刻残片上泛起的微光根本不是变量因子那种混乱的暗紫色，倒像是...某种被淬炼过的灵脉？
他猛地抬头，正撞进林阎眼底跳动的金芒里。
\"这不是变量因子。\"青冥子的声音像浸了冰碴子，\"是某种...新的能量形式。\"
楚长风的剑\"当啷\"砸在青石板上。
他弯腰拾剑时，眼角的疤随着笑意扭曲：\"我就说嘛，哪有这么容易收场。\"指尖拂过剑刃上渗出的金线，那是他用三十年心血祭炼的\"定命纹\"，此刻竟像被什么唤醒了似的，沿着剑脊滋滋游走，\"小友，你这是要当第二个黑山老母？\"
\"才不是！\"小七突然扑过来，发顶的呆毛蹭得林阎下巴发痒。
她仰头时，左眼的异色瞳仁泛着幽绿——那是饕餮羊灵实验体残留的特征，\"哥哥才不是坏东西！
小七能感觉到的，这光...比之前的变量暖多了！\"说着她伸出食指，轻轻戳了戳林阎掌心的符文。
林阎没躲。
他能感觉到小七指尖传来的温度，比常人低两度，是实验体特有的冷。
但下一秒，那股冷意突然像被火烤化的雪水，顺着接触点往他体内钻。
小七的瞳孔骤然收缩成竖线，后槽牙咬得咯咯响，额角渗出细密的汗珠：\"哥哥的血里...有好多小太阳在跑！
它们在说'欢迎'，说'终于找到家了'...\"
\"小七！\"陆九娘冲过去要拉人，却被林阎抬手拦住。
他望着小七因痛苦而扭曲的脸，喉间泛起酸涩——这丫头自从被他从实验室救出来，就总爱往危险里钻，\"她在共鸣。\"他轻声解释，\"饕餮羊灵的基因链和变量因子有过融合，她能感知得更清楚。\"
小七突然笑了。
她松开林阎的手，沾着汗的掌心摊开，竟有粒极小的金芒在跳动。\"看！\"她像献宝似的把掌心凑到林阎眼前，\"它们分了我一点。
哥哥，你比我们更接近'变量'的本质，就像...就像树根和藤蔓的关系。\"
王书生的眼镜裂得更厉害了。
他推了推镜框，裂纹在鼻梁上拉出蛛网似的痕迹。
左手举着\"灵异罗盘\"，表盘上的青铜指针正疯狂旋转，却始终指着林阎的方向；右手翻着《天机卷》残页，泛黄的纸页被他捏出褶皱：\"能量波动值在稳定上升，但没有破坏性...等等，这符文结构！\"他突然把书拍在桌上，指节重重敲着某段批注，\"《山海志异》里说，因果律能量需要'载体'来调和，而变量因子本质是'无序因果'。
如果生死簿残页是'有序因果'的容器...\"
\"所以它们融合了。\"林阎接口道。
他低头望着掌心里完全成型的金色符文，那光真的很暖，暖得他眼眶发酸。
母亲的温度突然清晰起来——那年冬夜他发高热，母亲把他搂在怀里，用体温给他焐脚，说\"阿阎要快快长大，保护妈妈\"。
后来母亲被邪修杀害，他抱着她逐渐冷却的尸体在雪地里坐了整夜，那时他就发誓，绝不让任何重要的人再被夺走。
\"你还能控制它吗？\"陆九娘突然问。
她不知何时摸出了腰间的柳叶刀，刀身映着她紧绷的脸，\"如果这东西失控...\"
\"不能。\"林阎坦诚得让众人一怔。
他望着掌心的光，声音却稳得像山岩，\"但我能试着理解它。
变量因子从出现就被定义为'灾难'，可它为什么会选中我？
为什么能和生死簿残页融合？
也许它根本不是毁灭的火种，而是...\"他顿了顿，目光扫过众人，\"是某种进化的契机。\"
楚长风突然嗤笑一声：\"你这是在玩火。\"他把剑收回剑鞘，金线却仍在剑纹里游走，\"当年黑山老母也是这么说的，说要'重塑因果'，结果呢？\"
\"所以我才要成为掌控者，而不是被掌控者。\"林阎伸手按住心口，那里的\"心跳\"正和掌中的符文同频共振，\"如果变量注定无法彻底归零，那我宁愿让它为我所用。\"他环视众人，陆九娘的刀还没收，青冥子的残片仍在发烫，王书生的眼镜片反着光看不清表情，小七则歪着头用期待的眼神望着他，\"我需要你们的信任。\"
空气突然静了一瞬。
最先动的是王书生。
他推了推裂成蛛网的眼镜，把《天机卷》往林阎怀里一塞：\"因果律专家的直觉告诉我，这可能是近万年来最大的变量。\"他扯了扯皱巴巴的衣袖，\"我想看它能走到哪一步。\"
小七立刻扑上来抱住林阎的腰：\"小七信哥哥！
小七给哥哥打灯，给哥哥递符纸，哥哥要做什么小七都帮忙！\"
陆九娘的柳叶刀慢慢收回刀鞘。
她瞥了眼林阎掌心的光，又迅速移开视线：\"走山客最恨的就是被规矩捆死。\"她哼了声，耳尖却红了，\"要是真能玩出个新花样...算我一个。\"
青冥子的铜铃残片突然不再发烫。
他凝视林阎眼底的金芒，很久很久，才缓缓开口：\"审判者的职责是维护秩序，但...\"他指尖轻轻抚过残片上的\"守序\"二字，\"如果新的秩序更合理...\"
\"行了行了。\"楚长风转身走向门口，手搭在门环上时顿了顿，\"我可没说要帮忙。\"他背对着众人笑，声音里却没了先前的冷意，\"只是...有点好奇，你这变数能翻出多大的浪。\"
门\"吱呀\"一声被他推开，穿堂风卷着几片枯叶吹进来，拂过林阎掌心的符文。
那光突然暴涨，亮得众人下意识闭眼。
等再睁眼时，符文已融入林阎的皮肤，只在掌心留下枚淡金色的印记。
但所有人都听见了——
一道极微弱的意识波动，像婴儿的第一声啼哭，从生死簿残页里浮出来，轻轻撞进每个人的识海：
\"变量...从未终结。\"