盛世集团顶层的空气，仿佛被一只无形的手骤然攥紧。
当白虎帝国长公主高韵稥亲自挽着沈姝灵的手臂，踩着高跟鞋穿过走廊时，连角落的绿植都似屏住了呼吸。沈姝灵一身香奈儿高定套装，颈间鸽子蛋大的钻石项链晃得人眼晕，笑起来时眼角的梨涡里盛着刻意的娇憨，活脱脱一副被宠坏的模样，与这肃杀的办公区格格不入。
董事长办公室内，娄曼青指尖的翡翠戒指转得飞快，抬眼时脸上堆着恰到好处的笑意：“沈小姐一表人才，有长公主亲自调教，珠宝部交给你，我放心。”话音刚落，她对助理扬声，“发任命书，沈姝灵任珠宝事业部总监，职级六级。”
六级——与掌管核心设计的云淑玥平级。
消息像投入热油的火星，瞬间在珠宝部炸开。茶水间里，有人盯着手机屏幕咋舌：“听说了吗？沈总监是沈家小女儿，高公主的亲表妹！”
“那云总监呢？她手里的皇室定制项目刚启动……”
“嘘——没看见沈总监的助理都敢往云总监桌上堆行李吗？”
议论声里，云淑玥正站在设计总监办公室门口，一身剪裁利落的黑色西装衬得肩线清冷。她屈指敲了敲玻璃门，声音不高却带着穿透力：“手上的项目拖一天扣三天绩效，想聊八卦的，现在去人事部办离职。”
办公区瞬间死寂，只剩下键盘敲击的脆响。
十分钟后，沈姝灵的助理芳华踩着十厘米高跟鞋闯进来，指挥搬运工把鎏金行李箱堆在云淑玥靠窗的位置：“云总监，沈总监说这位置适野好，您挪挪。”她下巴抬得老高，像只斗胜的公鸡。
云淑玥核对财报的笔尖顿了顿，抬眼时目光比西伯利亚寒流还冷：“盛世员工手册第17条，助理越权处理管理层事务，记大过一次。”她合上财报，椅子腿在地板上划出轻响，“让沈总监自己来谈，别派个没断奶的来丢人现眼。”
芳华的脸“唰”地红透，摔门而去。
没过多久，沈姝灵本人来了。香奈儿套装裹着玲珑身段，却掩不住咋咋呼呼的劲儿。“云淑玥，你就是这么对我手下人说话的？”她双手抱胸，钻石手镯在灯光下闪得刺眼，“还有，我到任你居然不出来迎，眼里没我这个总监，还是没沈家？”
云淑玥起身，一米七的身高自带压迫感：“我是设计总监，不是你的迎宾。至于芳华——”她瞥向门口，“沈家门楣要是靠这种人撑着，迟早得塌。”
沈姝灵像被踩了尾巴的猫，尖声道：“你敢骂我？！”
“我在教你做人。”云淑玥的声音没起伏，却像冰锥扎在人心上，“盛世是做生意的地方，不是你撒野的后院。想当总监，先学会‘尊重’两个字怎么写。”
沈姝灵气得发抖，正想撒泼，却见高栈站在门口。他是盛世的实际掌权人，也是白虎帝国暗地里的储君，此刻墨色眸子里覆着层寒霜。
“高栈哥！她欺负我！”沈姝灵立刻换上委屈表情，伸手想拉他的胳膊。
高栈侧身避开，目光落在云淑玥紧绷的侧脸上：“淑玥，你跟我来。”
云淑玥没动，沈姝灵却得意起来，扬高声音：“高栈哥你看，她连你的话都不听！我看她就是仗着有点设计才华，根本没把盛世放在眼里……”
话没说完，云淑玥突然转头，眼神扫过沈姝灵时，带着一种近乎残忍的平静：“你真以为靠高公主，就能在我面前耀武扬威？”
她往前一步，气场压得沈姝灵下意识后退：“知道星云帝国的军旗为什么永远飘在最前面吗？因为我们从不靠攀附别人。”
沈姝灵愣了愣，随即嗤笑：“星云帝国？早就是过气的皇室了，你少在这儿装腔作势！”
“过气？”云淑玥突然笑了，笑意却没到眼底，“那套被你泼了碱水的民国漆器，是我母亲云萝皇后的陪嫁。你说，要是我父皇云中君星云大帝知道有人敢糟践皇室珍品，会怎么‘问候’沈家？”
这话像道惊雷劈在办公区。所有人都惊呆了——云淑玥竟是星云帝国的长公主？那个手握全球半数珠宝矿脉、连白虎皇室都要忌惮三分的星云帝国？
沈姝灵的脸瞬间惨白如纸，嘴唇哆嗦着说不出话。
高栈的眸色沉了沉。他早知道她身份不一般，却没料到她会在此刻摊牌。看来，是真被沈姝灵逼到了极限。
云淑玥没再看她，转身对高栈说：“漆器的修复方案，我让皇室匠人直接对接。至于沈总监——”她瞥了眼瘫在桌边的人，“娄董要是还想保住和星云的合作，该知道怎么做。”
第三十二章 雨夜的体温
深秋的上京下起了冷雨，豆大的雨点砸在盛世集团的落地窗上，晕开一片模糊的水痕。
云淑玥加完班时，已是深夜十一点。她刚走出电梯，就看见高栈站在大堂的旋转门旁，黑色风衣被雨水打湿了大半，手里却紧紧攥着一把伞，像尊沉默的石像。
“你怎么在这？”她皱眉，下意识后退半步。自从上次在办公室划清界限后，两人已有半个月没说过话。
高栈的喉结动了动，声音带着雨夜的沙哑：“沈姝灵调去分公司前，让人在你车里放了这个。”他递过一个证物袋，里面是枚微型窃听器，“我查了监控，已经处理干净了。”
云淑玥的指尖触到证物袋的冰凉，心头一沉。她就说这几天总觉得不对劲，原来有人在背后搞鬼。
“多谢。”她接过袋子，转身想走，却被高栈拉住了手腕。他的掌心滚烫，与这深秋的寒意格格不入。
“淑玥，”他低头看她，墨色的眸子里翻涌着她看不懂的情绪，“我知道你还在生我的气。但沈姝灵的事，我……”
“高总不必解释。”她抽回手，语气疏离，“这是盛世的内部管理问题，与我无关。”
她转身走进雨里，冰冷的雨水瞬间打湿了她的长发和西装外套。深秋的雨带着刺骨的寒意，没走几步，她就听见身后传来急促的脚步声。高栈撑着伞追上来，将伞面稳稳地罩在她头顶。
“别淋雨。”他的声音就在耳边，带着不容拒绝的强硬。
云淑玥想推开他，却在抬头时撞见他眼底的红血丝。他瘦了，眼下的青黑遮不住，平日里挺括的风衣沾着泥点，显然是急匆匆赶来的。
“你的车呢？”她别开脸，语气软了些。
“在停车场。”他护着她往车库走，伞面始终偏向她这边，自己的肩膀被雨水淋得透湿，“我送你回去。”
车里暖气开得很足，却驱不散两人之间的沉默。直到路过一家24小时便利店，高栈突然停了车：“等我五分钟。”
他跑进去时，雨还在下。再出来时，手里拎着袋热牛奶，还有一条干净的毛巾。他把牛奶塞进她手里，又用毛巾轻轻擦着她湿漉漉的发梢，动作笨拙却温柔。
“别感冒了。”他的指尖擦过她的耳垂，带来一阵微麻的痒意。
云淑玥猛地缩回手，牛奶差点洒出来。“高栈，我们说过……”
“我知道我们说过什么。”他打断她，声音低哑，“当我看着你走进雨里时，脑子里只有一个念头——不能让你生病。”他转头看她，眼底的执拗像个孩子，“淑玥，我是白虎帝国的皇太子，从小被教着权衡利弊，学着把感情藏在最深处。可遇见你之后，那些规矩都不管用了。”
他从怀里掏出个东西，是枚素银戒指，上面刻着朵小小的星云花。“这是我偷偷让匠人做的。”他的指尖有些发颤，“我知道你不喜欢太张扬的东西，可我……”
云淑玥的心跳漏了一拍。这朵星云花，是她母亲最爱的图腾，只有皇室核心成员才知道。
“你怎么会……”
“我去查了所有关于星云帝国的典籍。”他苦笑，“我知道你母亲喜欢玉兰花，知道你小时候最怕打雷，知道你十七岁那年在皇室珠宝设计大赛上拿了金奖，设计稿里就有这朵花。”
雨还在下，车里静得能听见彼此的呼吸。云淑玥看着他眼底的认真，突然想起三天前在医院撞见的一幕——高栈背着一个白发苍苍的老人冲进急诊室，那是集团楼下卖煎饼的张叔。她后来才知道，张叔的儿子欠了赌债跑路，是高栈悄悄还了钱，还请了护工。
这个总是冷着脸的男人，原来藏着这样一副柔软心肠。
“漆器的事，我替沈姝灵向你道歉。”他突然开口，语气里带着难得的局促，“还有之前……我不该让你受委屈。”
云淑玥的眼眶莫名一热。她从小在皇室长大，见惯了虚伪的客套和算计，从未有人这样直白地对她说“抱歉”。
车快到公寓楼下时，高栈突然抓住她的手，将那枚银戒指轻轻套在她的无名指上。尺寸刚刚好，像是为她量身定做。
“淑玥，”他的拇指摩挲着戒指上的花纹，声音轻得像叹息，“我知道两国皇室的关系复杂，知道我们之间隔着太多东西。可我还是想试试。不是以白虎皇太子的身份，只是以高栈的身份，站在你身边。”
雨夜里，他的体温透过相触的皮肤传来，烫得她心头发颤。她想起这些日子的针锋相对，想起他在办公室替她挡开沈姝灵的刁难，想起他在库房默默帮她扶起被撞倒的展架，想起他此刻眼底的坦诚与脆弱——原来有些感情，早已在一次次交锋里悄悄生了根。
“高栈，”她终于开口，声音带着不易察觉的哽咽，“我母亲说，真心是这世上最贵重的珠宝。”她抬起手，看着无名指上的银戒，在昏暗的光线下闪着温润的光，“这枚戒指，我收下了。但能不能走到最后，我们都要努力。”
高栈的眼睛瞬间亮了，像被点燃的星火。他猛地将她拥进怀里，力道大得像是要将她揉进骨血里。风衣上的雨水沾湿了她的衬衫，可他怀里的温度，却烫得让她鼻尖发酸。
“谢谢你，淑玥。”他的声音埋在她的发间，带着压抑许久的颤抖，“谢谢你愿意给我一个机会。”
雨还在下，可车里的暖气仿佛漫溢到了心底。云淑玥闭上眼，任由自己靠在这个曾让她戒备的胸膛上。她知道前路不会平坦，星云与白虎的恩怨、皇室的责任、商场的诡谲，都是横亘在他们之间的鸿沟。
可此刻，感受着他有力的心跳，她突然有了勇气。或许父皇说的“历练”，从来都不是让她学会冷漠与疏离，而是让她懂得——哪怕身处荆棘丛中，也能勇敢地接住那份滚烫的真心。
车窗外的雨渐渐小了，天边透出一丝微弱的光。就像他们的未来，纵然带着寒意，却终究有了温暖的可能。
何云珊上前一步，挡在云淑玥身侧，平日里温和的眼神此刻像淬了冰。她手里还攥着刚整理好的合作协议，纸张边缘被捏得发皱，却丝毫不影响语气里的锐利：
“沈姝灵，你怕是忘了自己几斤几两。”她声音不高，却字字砸在人心上，“我跟着公主殿下在星云帝国皇室长大，见惯了真正的金枝玉叶。论身份，你不过是靠着表姐情分攀附的旁支；论规矩，你纵容下属越权、对皇室成员无礼，早该掌嘴；论底气，你以为能站在这里，是靠沈家那点产业？不过是公主殿下念在两国合作，没跟你计较罢了。”
她瞥了眼被高栈扶着、还在抽噎的沈姝灵，嘴角勾起一抹冷笑：“让公主殿下给你让位置？你可知星云帝国的紫宸殿门槛有多高？别说你一个三流家族的小姐，就是白虎帝国的亲王来了，见了我家殿下也得规规矩矩行礼。真当皇室的体面是让你拿来撒野的？”
沈姝灵被堵得脸色由白转青，指着何云珊的手抖个不停：“你、你一个秘书也敢教训我……”
“我是秘书，更是星云皇室的掌事女官。”何云珊挺直脊背，鬓角的碎发都透着不容侵犯的傲气，“在星云帝国，我能代殿下处理皇室文书，能调动宫廷卫戍。你说，我有没有资格教训你这个不懂尊卑的东西？”
她上前半步，目光扫过沈姝灵红肿的脸颊，语气更冷：“方才殿下打你两巴掌，是给你留了余地。真要论国法，就冲你那句‘过气皇室’，沈家上下够流放三千里。”
这话像一盆冰水，从沈姝灵头顶浇下。她看着何云珊眼底的认真，终于意识到自己招惹的从来不是孤军奋战的设计总监——这位看似普通的秘书，分明是陪着皇室贵胄长大的亲信，手里握着她根本想象不到的权力。
高栈的喉结动了动，看着何云珊护主的姿态，又看向云淑玥。她站在那里，侧脸在灯光下透着淡淡的冷意，却在何云珊说话时，指尖几不可察地蜷缩了一下——那是只有他才懂的，藏在坚硬外壳下的细微波动。
“够了。”云淑玥终于开口，声音恢复了平静，“云珊，我们走。”
何云珊立刻应声，转身时还不忘剜了沈姝灵一眼：“下次再敢放肆，就不是掌嘴这么简单了。”
高跟鞋敲击地面的声音渐远，沈姝灵瘫坐在椅子上，看着空荡荡的门口，突然捂住脸哭出声来。这一次，不是委屈，是深入骨髓的恐惧——她终于明白，自己在这场较量里，连当对手的资格都没有。
而走廊尽头，何云珊低声对云淑玥说：“殿下，要不要我让人‘关照’一下沈家的生意？”
云淑玥摇摇头，望着窗外上京的夜景，语气轻得像叹息：“不必。对付跳梁小丑，何须脏了我们的手。”她抬手摸了摸无名指上那枚素银戒指，冰凉的金属触感里，仿佛还残留着某个雨夜的温度，“我们的战场，从来不在这种地方。”
何云珊看着自家殿下眼底一闪而过的柔和，悄悄松了口气。她跟了殿下十年，第一次见她对谁动了心。哪怕前路难走，至少此刻，殿下不再是孤身一人了。
云淑玥的声音听不出情绪，却带着一种尘埃落定的决绝。她抬手理了理被风吹乱的鬓发，指尖不经意间触到无名指上的素银戒指，那点微凉的金属触感，竟奇异地稳住了心绪。
“是，殿下。”何云珊立刻会意，将最后一份文件塞进公文包，拉链拉合的轻响在寂静的办公区格外清晰。
两人转身时，正撞见沈姝灵被高栈扶着站在门口。沈姝灵的眼睛红肿得像核桃，看见云淑玥时，嘴唇动了动，终究没敢再说出半个字，只有肩膀还在微微发颤。
高栈的目光落在云淑玥脸上，想说什么，却被她先一步避开。她的视线平直地掠过他，像看一个再寻常不过的路人，高跟鞋敲击地面的声音坚定而清脆，没有半分留恋。
走到电梯口，何云珊才低声道：“殿下，刚才高总看您的眼神……”
“专心做事。”云淑玥打断她，按下下行键的指尖却微微收紧。电梯门缓缓合上，映出她平静无波的脸，可只有她自己知道，方才转身的瞬间，心脏像是被什么东西攥紧了，钝钝地疼。
她想起昨夜高栈冒雨送来窃听器时，发梢滴落的水珠；想起他笨拙地用毛巾给她擦头发时，指尖的微颤；想起他将戒指套在她手上时，眼底的星火……那些滚烫的瞬间，此刻都被她硬生生压进心底最深处。
电梯抵达一楼，旋转门外的冷雨还在下。何云珊正要撑开伞，却见高栈的车就停在台阶下，他亲自撑着伞站在车旁，黑色风衣被雨水打湿了半边，却依旧固执地望着电梯口的方向。
四目相对的刹那，云淑玥的脚步顿了顿。
高栈的喉结滚动，隔着雨幕喊她的名字：“淑玥。”
那一声里，有他从未显露过的脆弱。
何云珊刚想上前阻拦，却被云淑玥按住了手腕。她看着雨幕中的男人，忽然想起他曾在库房默默帮她扶起被撞倒的展架，想起他在董事会上不动声色地替她挡回娄青莓的刁难，想起他此刻站在雨里，像个等待宣判的孩子。
“让他等着。”云淑玥收回目光，声音轻得像雨丝，“但我们走侧门。”
何云珊愣住了，却还是顺从地跟着她转向侧门。绕过旋转门的瞬间，云淑玥下意识回头，看见高栈还站在原地，伞面微微倾斜，望着电梯口的方向，仿佛不知道她已经离开。
雨丝落在脸上，冰凉刺骨。她攥紧了手心的戒指，金属的凉意透过皮肤渗进来，却压不住心底翻涌的热流。
“殿下，”何云珊轻声道，“您其实……”
“云珊，”云淑玥打断她，语气里带着一丝不易察觉的沙哑，“你说，真心这东西，是不是最没用，又最让人放不下？”
何云珊沉默了。她跟着殿下长大，见惯了皇室的尔虞我诈，却从未见过她此刻的模样——像个迷路的孩子，捧着一颗滚烫的心，既怕被淋湿，又舍不得放手。
侧门的雨小了些，远处传来救护车的鸣笛声。云淑玥望着雨幕尽头的霓虹，忽然想起高栈说过，他母亲早逝，父亲对他只有严苛的要求，他从小就学会了把所有情绪藏在冷硬的外壳下。
原来再强大的人，也会有软肋。
她深吸一口气，转身对何云珊说：“你先上车。”
何云珊一愣：“殿下？”
“我去去就回。”云淑玥的目光越过雨幕，望向那个固执的身影，眼底终于漾开一丝柔软。
有些坎，总得试着跨过去。有些心，总得试着去接住。
她提起裙摆，一步步走进雨里，朝着那个还在等待的身影走去。高跟鞋踩在积水里，溅起细碎的水花，却像敲在心底的鼓点，每一声都带着破釜沉舟的勇气。
高栈似乎察觉到了什么，猛地回头。当看清雨幕中朝他走来的身影时，他眼底瞬间迸发出难以置信的光亮，像被点燃的星河。
“淑玥……”他声音发颤，下意识想迎上去，却又怕惊扰了这突如其来的梦。
云淑玥在他面前站定，雨水打湿了她的头发，贴在脸颊上，却挡不住她眼底的认真。
“高栈，”她抬起手，露出无名指上的银戒，“这戒指，我戴着呢。”
高栈的眼睛瞬间红了。他猛地将她拥进怀里，力道大得像是要将她揉进骨血里，伞骨“咔哒”一声折了，两人就这样站在雨里，任由冰冷的雨水浇透全身，却觉得比任何时候都要温暖。
“谢谢你，淑玥……”他的声音埋在她的颈窝，带着压抑许久的哽咽，“谢谢你……”
云淑玥闭上眼，任由自己靠在他的胸膛上。雨还在下，可她知道，有什么东西，已经在这场雨里悄然改变了。
或许，父皇说的历练，从来都不是让她学会刀枪不入，而是让她懂得，哪怕隔着万水千山，哪怕前路遍布荆棘，也该有勇气，去接住那份跨越了身份与偏见的，滚烫的真心。