还未进星耀城，一股腐臭夹杂着血腥交织的气息便扑面而来，那是边境战场被龙耀士兵斩杀的诡异腐肢和双方交战时流血的味道。
这股气息仿佛带着战场上的厮杀记忆，哪怕相隔甚远，也让人不寒而栗。
这座屹立于边境的雄城，凭借南北两道城门构筑起坚固防线。
城墙高大恢宏，远远望去，仿佛一道无法逾越的天堑。
砖石间镌刻着岁月与战火的痕迹，每一道裂痕、每一处凹陷，都是它历经无数战役的见证。
坚实的城门历经数次诡异大军的冲击，却依然如巨人般伫立，守护着城内百姓的安危。
北城门直面边境，宛如一名无畏的战士，将汹涌而来的诡异大军死死阻挡在外。
每一次敌军的进攻，都在城墙上留下新的伤痕，但它从未屈服。
而南城门则是星耀城的生命线，与龙耀王朝境内相连，承载着这座城池的希望。
满载粮草与援军的队伍由此奔赴前线，一车车物资、一队队士兵，源源不断地为这座饱受战火的城池注入生机与希望。
南面城门两侧，各有一队士兵肃立守卫。
他们身披的铠甲早已斑驳破损，青铜护肩上几道深可见骨的裂痕纵横交错，锁子甲下隐隐渗出干涸的血渍，就连腰间佩剑的穗子都结着暗红血痂——
这些痕迹无声诉说着战斗的惨烈，显然是刚从战场上替换下来。
在这危机四伏的时刻，星耀城内兵力捉襟见肘，士兵们一人当三人用，将自己的生命化作守护城池的最后一道屏障。
凉风掠过城头的旌旗，卷起阵阵腥气。
长期在战场上的摸爬滚打，让这些士兵的眼神淬满寒光，鹰隼般的目光扫过每一个进出城门的身影。
他们腰间的佩刀尚未出鞘，却已将潜在威胁牢牢锁定，冷峻面容下，是随时准备撕裂敌人咽喉的决绝。
………
荣逸尘与荣二身着黑衣踏入南城门。
荣逸尘所着的劲装质地柔软，贴合身形，非但未掩去他的气质，反而衬得他愈发干净白皙，身姿挺拔如青松。
那张俊逸非凡的面容，眉目如画，唇若涂朱，在满是硝烟与疲惫的城池中，像是被战火裹挟而来的琉璃，脆弱又夺目，仿佛是误入战场的谪仙，举手投足间都透着与周遭格格不入的温润疏离。
反观身旁的荣二，健硕身躯将黑衣绷得紧紧的，结实的肌肉线条在衣料下若隐若现，满脸浓密胡须，平添几分粗犷豪迈。
他阔步而行时，周身气势外放，威风凛凛的模样，宛如久经沙场的大将军，举手投足间皆是杀伐之气。
二人步伐沉稳，一个温润如玉，一个气势如虎，却与周遭弥漫的紧张肃杀氛围形成鲜明对比。
守城士兵们目光如炬，见这两人装束不凡，气质迥异，手中长枪微微握紧，几道警惕又好奇的目光如影随形，直到确认二人没有威胁，才渐渐放松了戒备。
………
二人踏入星耀城内，青石长街在脚下延伸，两侧飞檐斗拱的楼阁虽未被战火殃及，朱漆廊柱却蒙着层厚厚的灰。
往日喧嚷的叫卖声、孩童的嬉闹声皆消散不见，唯有朔风卷着枯叶掠过空荡荡的街道，发出细碎的呜咽。
曾人潮如织的闹市如今行人寥寥，偶尔有拄着木杖的老者匆匆走过，腰间还别着为前线缝制的布甲碎片。
转过街角，几处用粗木和油布搭建的粥棚里蒸腾着热气，成为死寂城中唯一的亮色。
白发苍苍的老人们佝偻着脊背，在灶台与木桌间来回穿梭，布满皱纹的手端着盛满米粥的陶碗，小心翼翼地递给那些缺胳膊断腿的伤兵。
一位满脸沟壑的中年大婶正麻利地搅动大铁锅里的粥，蒸腾的热气模糊了她发红的眼眶；
旁边半白胡须的老头则蹲在伤兵身侧，用布条仔细包扎渗血的伤口，嘴里还念叨着：
“忍忍，等伤口结痂就好了。”
伤兵们倚靠着土墙，缠着绷带的残肢处还渗着血渍，却努力扯出笑容回应老人。
“张大伯，这粥比我娘煮的还香！”
沙哑的笑声里混着压抑的抽气声，有人将仅有的半块干粮塞进老人掌心，又被老人塞回，推搡间溅出的粥滴在青石板上，晕开一朵朵浅黄的花。
这抹抹温情，恰似穿透硝烟的微光，让这座被战火啃噬的城池，重新泛起人性的温度。
………
看到城内景象，荣逸尘墨色的眸中泛起涟漪，脚下已不自觉地朝着最近的粥棚走去。
棚内蒸腾的热气中，一位系着粗布围裙的中年妇女正搅动着咕嘟作响的粥锅，银发婆婆踮脚往竹篮里码放陶碗，张老汉佝偻着背将木勺在清水桶里反复清洗。
“老伯，请问城主府该怎么走？”清润嗓音突然打破棚内的忙碌。
张老汉粗糙的手掌抹了把额头的汗珠，抬眼便见一位俊俏的公子立在面前，腰间玉佩随着动作轻晃。
他布满老茧的手指向东边指去：“沿着青石板路直走，过了三重牌坊便是。”
话音未落，一道急切的身影撞入眼帘。
十六七岁的单臂少年踉跄着扑到粥桶旁，接过中年大婶递来的粥碗，喉结上下滚动着猛灌两口，溅出的粥汁顺着下巴滴在破旧的衣襟上。
他抹了把嘴，目光警惕地打量荣逸尘：“这位公子去城主府是干什么？”
荣逸尘微微颔首，回道：“在下略通医术，听闻边境战事吃紧，正巧路过此处，想尽些绵薄之力。”
这话如石子投入深潭，在场众人的眼睛瞬间亮了起来。
张老汉颤抖着双手抱拳：“公子大义！这时候能来......”
话未说完，单臂少年突然攥住荣逸尘的手腕，激动得指尖发白。
守在一旁的荣二瞳孔骤缩，寒光一闪便要抽刀，却见荣逸尘抬手拦住，温和笑意未减半分。
小七攥着荣逸尘的手腕，掌心的冷汗几乎浸透他的衣袖：
“公子，您一定要救救他！”
少年眼中闪烁着近乎偏执的恳求，拽着人不由分说便往街角的药铺奔去。
荣逸尘未作抵抗，任由对方扯着穿过三条街巷，空气中腐臭的气息愈发浓烈，待推开药铺后房的木门，一股刺鼻的腥气裹挟着腐肉的酸臭瞬间涌来。
屋内光线昏暗，唯有窗棂透进几缕惨白日光，床上躺着个约莫三十多岁的男人。
他蜷缩在褪色的棉被下，半张脸已被灰黑色的腐斑覆盖，溃烂的皮肉下隐隐可见蠕动的异物，破碎的衣料间渗出黑褐色的黏液。
“这是王大夫……”小七声音发颤，喉结艰难地滚动，
“他给我截肢时，溅到了诡异的腐毒。当时忙着救其他伤员，等想处理自己的伤口，就…就晚了。”
张老汉小跑着跟进来，浑浊的老眼泛起泪光：
“王大夫平时就乐善好施，这次又是为了救人才…城里大夫死伤大半，王大夫硬是撑了三天三夜……”
话音未落，荣逸尘已伸手掀开被褥。腐烂的气息骤然翻涌，小七和张老汉顿时弯下腰干呕起来，唯有荣逸尘神色未改，苍白修长的手指轻触患处。
他指尖扫过腐肉时，渗出的黑血竟诡异地凝成细珠，在被褥上晕开深色的花。
一旁的荣二抱臂而立，面无表情的面容下，目光却紧紧盯着主人的一举一动。
………