多罗西娅的呼吸几不可察地一滞。
安东宁·多洛霍夫，这个名字她确实熟悉。
食死徒中的狠角色，以精通钻心咒和手段残忍着称，曾长期在国外活动，为伏地魔网罗势力或执行秘密任务，难怪之前对他的印象不深，除了书里的印象就没有了，原来近期才回归。
拉巴斯坦·莱斯特兰奇则是贝拉特里克斯八杆子才能打到的亲戚，是莱斯特兰奇家族在法国的分支，也是个众所周知的狂热份子。
伏地魔派了这样两个资历深、手段硬的家伙来“旁听”，其意味不言而喻，他或许是怕多罗西娅真的在这个位置上发号什么命令。
“莱斯特兰奇先生，多洛霍夫先生。”多罗西娅微微颔首，保持着对“前辈”和“主人亲信”应有的礼节，语气不卑不亢。
“不知二位有何指教？”
安东宁·多洛霍夫扯了扯嘴角，那道疤痕随之扭曲。
“指教谈不上，司长大人。”
他刻意加重了最后四个字，带着一丝审视的意味，看来他们也对多罗西娅这个来之不当的职位不满得很。
“只是主人吩咐我们，要确保你……顺利过渡。毕竟，这个位置责任重大，而你又如此……年轻。”
他的目光像冰冷的探针，扫过多罗西娅平静无波的脸。
“今天的会议，看起来你应付得还算得体。没有怯场，也没被那些老狐狸绕进去。主人不喜欢蠢货，这一点你做得不错。”
这算是一种……肯定？多罗西娅心中没有丝毫喜悦，只有更深的警惕。她谨慎地回答：“我只是尽力履行职责，理解司内现状，以便更好地贯彻主人的意志。”
拉巴斯坦·莱斯特兰奇发出一声粗嘎的哼笑：“意志？很快你就会知道什么是真正的‘意志’。那些弯弯绕绕的报告，留着以后慢慢看吧。”
他意有所指地看了一眼空荡荡的会议室。
多洛霍夫接过话头，声音压低了些，却更加清晰。
“你很快会收到一些需要优先处理的文件。记住，效率是关键。主人正在看着。任何不必要的拖延……”他没有说完，但冰冷的眼神已经说明了一切。
“我明白。”
多罗西娅简短回应，没有做出更多保证，“文件送达以后我当然会按照规程处理。现在，请允许我失陪，还有一些事务需要梳理。”
她没有表现出被威胁的惶恐，也没有谄媚地表态，只是再次强调“规程”，然后礼貌地结束了对话。
多洛霍夫盯着她看了两秒，最终点了点头：“很好。我们期待你的表现，司长大人。” 说完，他和拉巴斯坦转身离开了会议室，步伐稳健，带着一种久经沙场的冷酷气场。
多罗西娅站在原地，直到他们的脚步声彻底消失在走廊尽头，才缓缓放松了绷紧的肩膀。后背已然被一层薄汗浸湿。与这两个人的短暂交锋，比之前两个小时的会议更耗心神。
她回到办公室，试图集中精神处理珀金斯陆续送来的报告摘要，但思绪总是飘向多洛霍夫那句“很快会收到一些需要优先处理的文件”。她知道那会是什么，胃部不禁一阵抽搐。
时间在压抑中流逝，窗外的伦敦逐渐被暮色笼罩。就在多罗西娅收拾东西，准备结束这漫长而令人窒息的第一天时，左臂的黑魔标记毫无预兆地传来一阵尖锐的灼痛。
这一次的召唤感比之前更加强烈，带着一种不容置疑的急迫。伏地魔要见她，现在。
她深吸一口气，压下手臂的不适和内心的惊涛骇浪，快速整理了一下袍子，确保自己看起来依旧镇定。她没有通过魔法部被监控的飞路网，而是使用了一个较为隐秘的私人连接（可能是莎菲克家族与马尔福庄园之间的某种古老契约通道），绿色的火焰很快将她带回了那座阴森的庄园。
当她在那个熟悉的大厅里显形时，伏地魔已经坐在高背椅上等待。纳吉尼盘踞在他脚边，巨大的蛇头微微抬起，信子吞吐。大厅里没有其他人。
“过来，莎菲克。”伏地魔嘶哑的声音响起。
多罗西娅依言上前，跪下。“主人。”
“起来。”
她站起身，垂手而立，等待问话。
短暂的沉默后，伏地魔开口：“多洛霍夫和拉巴斯坦汇报了今天会议的情况。”
多罗西娅的心脏猛地收紧。
“他们说你……表现得很沉稳。”伏地魔的红眼睛在昏暗的光线下闪烁着莫测的光芒，“没有试图急于表现，也没有在那些官僚的试探下露怯。甚至懂得掌控节奏……”
他的语气平淡，听不出是赞许还是仅仅在陈述事实。不过多罗西娅很震惊，伏地魔竟然能说出这样的话。
“这很好。我不需要一个只会尖叫着挥舞魔杖的蠢货坐在那个位置上，你的确让我很满意。”
他微微前倾身体，蛇脸在火光中显得更加诡异。
“你今天的做法，符合我的期望。保持这种冷静，保持这种……对程序尊重。但记住，这一切都是为了最终的目的。当真正的指令下达时，我不希望看到任何犹豫，任何被那些虚伪条文束缚的软弱。明白吗？”
“是，主人。”多罗西娅低下头，声音平稳，
“我明白。”
“很好。”伏地魔似乎满意于她的理解，“看来你比我想象的更快进入角色。继续保持。很快，你就会有展示‘效率’的机会了。下去吧。”
“是，感谢您的指导，主人。”
多罗西娅的声音在空旷的大厅里显得格外清晰，又格外微弱。她保持着躬身的姿态，一步一步向后挪去，眼睛始终低垂，不敢与那两道如同实质般压在身上的红目光有任何接触。每一步都小心翼翼，仿佛踩在铺满荆棘的地毯上。
她能感觉到那目光一直跟随着她，冰冷、粘稠、充满评估的意味，像无形的蛛丝缠绕着她的脖颈和四肢。纳吉尼滑过光滑地板的细微窸窣声，在死寂中放大，如同死亡的倒计时，敲打在她的耳膜上。
终于，她的后背触到了那扇沉重雕花大门的边缘。她不敢立刻转身，依旧保持着面对伏地魔方向的恭敬姿态，手指摸索到冰凉的黄铜门把，极其缓慢、轻柔地拧开。
门轴发出轻微到几乎听不见的“吱呀”声，在这寂静中却如同惊雷。她侧身，从逐渐扩大的门缝中挤了出去，始终未曾抬头。
直到那扇门在她身后完全合拢，隔绝了厅内那片令人窒息的阴影和凝视，多罗西娅才猛地靠在了走廊冰冷的墙壁上。
双腿发软，几乎支撑不住身体的重量。
她急促地喘息着，胸腔剧烈起伏，心脏在肋骨后面疯狂擂动，耳中嗡嗡作响。刚才强行维持的平静面具瞬间碎裂，只剩下劫后余生般的虚脱和后怕。
手臂上黑魔标记残留的灼痛感仍在隐隐发作，但更深刻的是精神上的重压。伏地魔的“夸奖”非但没有带来丝毫暖意，反而像一桶冰水浇透了她。