长安·紫宸殿
殿内死寂，落针可闻。空气仿佛凝固成了铅块，沉甸甸地压在每一个人的胸口。那份刚从刑部天牢深处送来的、还带着血腥气和绝望气息的口供笔录，如同烧红的烙铁，在御前重臣手中无声传递。当最后一人看完，殿内只剩下粗重的呼吸声和纸张被无意识攥紧的窸窣声。
“砰！” 李琰猛地一掌拍在御案上！巨大的声响如同惊雷炸裂，震得案上文房四宝齐齐一跳！
“好！好一个光明子！好一个东西夹击！”李琰的声音低沉得可怕，每一个字都像是从牙缝里挤出来，带着冰碴和火星，“区区海东倭奴，竟敢勾结万里之外的大食，妄图东西并进，分食我大唐？！当真是蚍蜉撼树，痴心妄想！” 他眼中寒芒暴涨，如同沉睡的巨龙被彻底激怒，那股凛冽的帝王之威让殿中温度骤降！
他猛地站起身，玄色龙袍无风自动，猎猎作响。他几步走到巨大的《大唐寰宇坤舆全图》前，手指如同战刀般狠狠点在西域那片广袤的土地上，声音如同金铁交鸣，响彻大殿：
“兵部尚书！”
“臣在！”兵部尚书悚然出列。
“即刻传旨！安西、北庭两都护府，自接旨之时起，进入战时体制！所有烽燧、军镇、屯堡，日夜戒备！粮秣、军械、战马，优先供给！征发境内所有可用府兵、蕃兵、健儿，补充军伍！告诉高仙芝、封常清，给朕把西陲的大门，焊死了！”
“着令高仙芝！”李琰的手指重重敲在地图上标注着“勃律秘径”的位置，随即猛地向西划去，落在呼罗珊那片区域，“暂停对勃律道吐蕃残军的清剿！其主力，即刻西移！目标：大食呼罗珊总督区！阿布·穆斯林的老巢！给朕钉死在那里！他倭国不是想东西夹击吗？朕就先断了他西边的这条臂膀！把战火，烧到大食人的家门口去！让他们知道，觊觎大唐的下场！”
“遵旨！”兵部尚书声音洪亮，带着一股凛然的杀气。这是帝国战略的惊天逆转！矛头直指更强大的敌人！
“陛下！”阿史那云一身火红胡服，英姿勃发，一步踏出班列，右手抚胸，眼中燃烧着草原雌鹰般的战意，“臣妾请缨！愿率本部狼骑，亲赴安西！大食人仗着骆驼马快，补给线漫长是其命门！臣妾愿效法当年霍骠骑千里奔袭，断其粮道，焚其辎重！让阿布·穆斯林的大军，饿死在呼罗珊的戈壁滩上！” 她的话语充满了草原民族擅长的机动奔袭战术，直指大食命脉！
李琰眼中精光一闪，看向阿史那云，带着赞许：“准！云妃骁勇，朕心甚慰！赐尔符节，可节制安西境内所有蕃骑！务必让大食人，寝食难安！”
“谢陛下！”阿史那云朗声应诺，英气逼人。
“陛下，”上官婉儿清冷的声音适时响起，她手持一份卷宗，走到地图前，纤细的手指轻轻点在大食呼罗珊总督阿布·穆斯林的名字上，“婉儿查阅百骑司及过往商旅密报。阿布·穆斯林此人，出身波斯木鹿，非大食核心贵族，全凭镇压呼罗珊起义、拥立新朝之功，方得总督高位。其人手握重兵，威震中亚，然…” 她抬起眼，眸中闪烁着智慧的光芒，“功高震主，古之常理。其与大食都城巴格达的哈里发曼苏尔，绝非铁板一块！曼苏尔对其，猜忌之心日重。此…或可为我所用？”
离间计！李琰的眉头瞬间舒展，眼中闪过一丝锐利的光芒：“婉儿之意是？”
“可密遣能言善辩之士，携重金潜入大食。”上官婉儿声音清晰，“一则，散播流言，言阿布·穆斯林拥兵自重，意欲割据呼罗珊，甚至…效仿波斯古王，重建萨珊！二则，重贿其身边近臣、或与哈里发亲近之阿訇，使其进谗！三则，可伪作阿布·穆斯林与我大唐‘暗通款曲’之书信，设法‘遗落’于巴格达！” 她引用了《孙子兵法·用间篇》的精髓：“故明君贤将，所以动而胜人，成功出于众者，先知也。先知者，不可取于鬼神，不可象于事，不可验于度，必取于人，知敌之情者也。” 离间，正是“取于人”的上策！
“好！”李琰抚掌大笑，眼中满是激赏，“婉儿此计，攻心为上！纵不能立时使其君臣反目，亦必种下猜疑之种！阿布·穆斯林若后院起火，前线焉能安枕？此计大妙！李静忠！”
“臣在！”百骑司统领如同鬼魅般应声。
“着尔司最精干之‘间者’，携重金宝物，即刻出发！按上官昭容之计行事！务必让巴格达的哈里发，好好‘关心’一下他这位功勋卓着的呼罗珊总督！” 李琰嘴角勾起一抹冷酷的笑意。帝国的反击，不仅是明面上的铁骑陌刀，更有这无形无影、却足以致命的离间之刃！
波斯·尼沙普尔·郡王府广场
浓重的血腥味，即使过了数日，似乎依旧顽固地萦绕在尼沙普尔残破的街道上空，渗入了每一块砖石。但今日，这血腥味被一种更肃杀、更压抑的气氛所取代。
临时郡王府邸前的广场上，黑压压地站满了人。最前方是勉强拼凑起来、衣甲尚显杂乱但眼神已透出几分凶狠的波斯新军，约三千人。后面是面色惶恐、被强制驱赶而来的城中百姓和残余贵族。所有人的目光，都聚焦在广场中央那个临时搭建的高台上。
俾路斯身披象征萨珊王权的紫色锦袍，头戴金冠，腰悬镶满宝石的弯刀。他站在高台中央，脸色依旧有些苍白，但眼神却如同淬火的钢刀，冰冷、坚硬，再无半分犹疑。他身后，如同铁塔般矗立的李嗣业和一小队陌刀营亲卫，散发着令人窒息的威压。
高台两侧，竖立着十几根粗大的木桩。每根木桩上，都钉着一具血肉模糊、死状凄惨的尸体！有被砍掉头颅的，有被开膛破肚的，还有被烧得焦黑的！其中一具，正是前几日还趾高气扬的老贵族亚兹德！他怒睁着空洞的双眼，脖子上碗口大的刀疤触目惊心！旁边几具，则是他几个儿子和心腹党羽的头颅！这就是粮仓“失火”和暗中串联的代价！
整个广场死一般寂静，只有风吹过残破旗帜的猎猎声，以及人群中压抑不住的、牙齿打颤的咯咯声。恐惧，如同实质的冰水，淹没了每一个人。
俾路斯的目光缓缓扫过台下那些惊恐的面孔，在新军士兵脸上停留片刻，最后落在那些面如死灰的贵族身上。他开口了，声音不高，却如同寒冰摩擦，清晰地传遍整个广场：
“呼罗珊的子民们！”他的声音带着一种奇异的平静，却蕴含着火山爆发前的力量，“看看你们周围！看看这片被叛徒、被大食人、被懦夫和蛀虫蹂躏的土地！看看这些挂在木桩上的叛国者！” 他猛地指向亚兹德等人的尸体，声音陡然拔高，充满了刻骨的仇恨：
“就是他们！这些蛀虫！这些萨珊的叛徒！为了自己的私利，为了那点可怜的权柄！勾结法鲁赫逆贼！引大食豺狼入室！屠杀我们的兄弟！玷污我们的神庙！焚毁我们的家园！让呼罗珊的沃土，流淌着波斯人自己的鲜血！”
他的话语如同重锤，敲打着每一个波斯人的心。亡国之痛，被大食奴役的屈辱，对叛徒的愤怒，在人群中悄然滋生。
“他们以为，查拉维那个懦弱的雏鸟死了，呼罗珊就群龙无首了！他们以为，靠着那点阴谋诡计，就能继续趴在呼罗珊的尸体上吸血！他们以为，我俾路斯，这个从泰西封的尸山血海里爬出来的萨珊遗孤，会像查拉维一样软弱可欺！”俾路斯的声音变得无比森寒，他猛地拔出腰间华丽的弯刀，刀锋在阳光下反射出刺目的寒光，直指那些尸体：
“他们错了！”
“呼罗珊的王座，从来不是靠哭泣和祈求得来的！是靠萨珊祖先的刀剑和勇气！是靠对阿胡拉·马兹达的忠诚！是靠对敌人的——铁！与！血！” 他每一个字都如同惊雷炸响！
“本王受大唐天子册封，非为荣华富贵！是为复仇！是为复国！是为让呼罗珊的雄鹰，再次翱翔于波斯波利斯的天空！让大食人的血，染红木鹿的城墙！让所有背叛萨珊、背叛呼罗珊的人，永堕黑暗！”
他猛地转身，面向台下那三千新军，刀锋高举，声音如同燃烧的火焰：“呼罗珊的勇士们！你们手中的刀，不是用来砍柴的！不是用来向大食人摇尾乞怜的！是用来复仇的！是用来夺回我们失去的一切的！你们愿意追随本王，用大食人的头颅，铺就我们通往荣耀的道路吗？！用他们的血，洗刷我们的耻辱吗？！”
短暂的死寂后，新军中爆发出参差不齐、却带着压抑已久愤怒的嘶吼：
“复仇！复仇！”
“杀光大食狗！”
“追随郡王！”
这吼声如同火星落入干草，迅速点燃了人群中被恐惧压制的血性！一些青壮年流民也跟着吼了起来，声音越来越大，汇聚成一股充满仇恨和破坏欲的洪流！
俾路斯满意地看着这一切，他知道，恐惧的种子已经播下，仇恨的火焰已经被点燃。他再次转向那些面无人色的贵族，声音如同最后的审判：“至于你们…呼罗珊的贵族们！收起你们那些见不得光的小心思！本王的路，是复仇的血路！顺我者，共享荣光！逆我者…” 他刀锋一指木桩上的尸体，“…这便是榜样！勿谓言之不预！”
他收刀入鞘，目光投向远方，仿佛穿透了尼沙普尔的城墙，看到了大食人的营垒：“粮道已稳，军心可用！李将军！”他转向李嗣业，右手抚胸，行了一个标准的波斯军礼，眼神中再无一丝犹豫，只剩下冰冷的杀意和决绝，“本王的新军，愿为大唐天兵先锋！目标：大食人在木鹿的补给重镇！刀已磨利，该去砍大食人的脑袋了！”
李嗣业看着眼前这个彻底蜕变的波斯郡王，看着他身后那群被仇恨和恐惧双重驱使、如同即将出笼猛兽的新军，缓缓点了点头。他需要的就是这把刀，一把能替大唐冲锋陷阵、消耗大食力量的锋利刀刃。帝国的西征之路，将由这混合着波斯血泪与大唐意志的先锋，率先染上大食人的鲜血！
安西·勃律秘径·鹰不渡冰川隘口
寒风，如同亿万把裹着冰渣的剃刀，在海拔近五千仞的“鹰不渡”冰川隘口疯狂肆虐。这里几乎就是生命的禁区，陡峭的冰壁反射着惨白的月光，光滑如镜，连最矫健的岩羊都望而却步。隘口狭窄处，仅容三四人并行，两侧是深不见底的冰渊，罡风呼啸，如同地狱恶鬼的哭嚎。
此刻，这片死寂的绝地，却被震天的喊杀声和浓重的血腥味彻底打破！
隘口最险要的“鬼门关”处，一场惨烈的白刃战正在进行！一方是据险死守、身披厚重牦牛皮甲、手持长矛弯刀的吐蕃守军。他们利用狭窄的地形和提前堆砌的冰墙雪垒，拼死抵挡。另一方，则是如同钢铁洪流般向上仰攻的大唐陌刀营！
苏定方身先士卒！他身上裹着厚厚的白色伪装皮裘，脸上涂抹着防冻的油脂和锅底灰，只露出一双布满血丝、却燃烧着复仇烈焰的眼睛！他手中那柄特制的加长陌刀，刀锋上早已凝结着暗红的冰碴，刃口崩开了数个缺口，却依旧被他挥舞得如同死神的镰刀！
“杀——！为了小七！为了死去的弟兄！为了安西！大唐万胜！”苏定方嘶哑的吼声穿透风雪的咆哮，如同战鼓擂响在每一个陌刀手心头！
“万胜！万胜！”回应他的是身后同样裹着白色伪装、如同雪地修罗般的陌刀营士兵们山呼海啸般的呐喊！
狭窄的隘口限制了陌刀如墙推进的威力，却更考验单兵的血勇！苏定方如同疯虎，陌刀横扫，一名躲在冰垒后放冷箭的吐蕃射手连人带弓被劈成两截！滚烫的鲜血泼洒在冰冷的雪地上，瞬间冻结成暗红的冰花！他毫不停歇，刀锋顺势上撩，又将一名挺矛刺来的吐蕃士兵连矛带手臂齐肩斩断！
惨叫声中，苏定方一脚踹开挡路的尸体，迎着如雨的箭矢和滚落的冰块，继续向上猛冲！他身后的陌刀营士兵紧紧跟随，两人一组，一人持陌刀猛劈硬砍，荡开敌人的兵刃，破坏冰垒；另一人则手持圆盾和障刀，贴身近战，格挡刺杀！唐军悍不畏死的冲锋和精妙的配合，在狭窄的地形中爆发出恐怖的杀伤力！
吐蕃守军虽然占据地利，但唐军的突然袭击和陌刀营这种不要命的打法，彻底打乱了他们的阵脚。狭路相逢勇者胜！唐军士兵踩着同伴和敌人的尸体，一寸寸，一尺尺地向上推进！隘口狭窄的通道，几乎被尸体和残肢断臂堵塞！鲜血将白色的冰雪染成了刺目的红黑色，又在极寒中迅速冻结，让地面变得滑腻而危险。
“顶住！顶住！赞普的援军就在后面！杀了这些唐狗！”一名吐蕃百夫长声嘶力竭地吼叫着，试图稳住阵脚。
“援军？下辈子吧！”苏定方狞笑一声，猛地将手中卷刃的陌刀当作标枪，狠狠掷向那百夫长！沉重的陌刀带着凄厉的破空声，瞬间贯穿了百夫长的胸膛，将他死死钉在身后的冰壁上！
主将毙命！吐蕃守军最后的抵抗意志瞬间崩溃！
“旅帅威武！杀光吐蕃狗！”唐军士气大振，爆发出更猛烈的冲击！
残存的吐蕃士兵惊恐地看着如同杀神般冲上来的唐军，再也无法支撑，发一声喊，丢下武器，转身就向隘口后方溃逃！狭窄的通道反而成了他们的催命符，互相践踏，跌落冰渊者不计其数！
苏定方第一个冲上了隘口的最高点！凛冽的罡风几乎将他吹倒，但他稳稳站住。他拔出插在吐蕃百夫长尸体上的陌刀，高高举起！刀尖上，暗红的血冰在月光下闪烁着妖异的光芒！
“插旗！”他嘶声怒吼！
一面残破却依旧鲜艳的大唐龙旗，被一名陌刀营士兵用尽全身力气，狠狠插进了隘口最高处坚硬的冻土之中！旗帜在狂暴的风雪中猎猎招展，如同不屈的战魂在向天地宣告！
“鹰不渡”冰川隘口，这条勃律秘径的咽喉之地，被大唐陌刀，用鲜血和生命，硬生生地凿开了！吐蕃人通往安西腹地的这条毒蛇，被唐军扼住了七寸！苏定方拄着卷刃的陌刀，站在龙旗之下，俯视着脚下狼藉的战场和远处连绵的雪山，胸中激荡着复仇的快意和冰冷的豪情。安西的东大门，暂时关上了。而帝国的西征利刃，正磨刀霍霍，指向更辽阔的战场！
东海·登州外海·莱州湾
大海在燃烧！
十几艘悬挂着狰狞太阳波浪旗的倭国关船、小早船，正如同闻到血腥味的鲨鱼群，围攻着三艘体型明显更大、却显得笨拙迟缓的大唐楼船！这些倭船船体狭长，速度极快，在波涛中灵活穿梭，不断向唐军巨舰抛射火箭和火油罐！
“轰！”一团巨大的火球在一艘唐军楼船的侧舷炸开！粘稠的火油四溅，瞬间引燃了船帆和木质船体！烈焰冲天而起，浓烟滚滚！船上唐军水兵发出凄厉的惨叫，如同下饺子般跳入冰冷的海水，旋即被浪涛吞噬，或被倭寇的快船追上射杀。
“稳住！稳住！拍竿准备！”莱州水师都督、登州海防使张彪站在旗舰“镇海”号的楼船甲板上，须发戟张，双目赤红，脸上被烟火熏得黢黑。他声嘶力竭地吼叫着，指挥着这场绝望的海战。
倭寇的袭击越来越猖獗，登州沿海烽火连天。莱州水师主力倾巢而出，试图在海上拦截这伙胆大包天的倭寇。然而，甫一接战，唐军水师就吃尽了苦头。倭船小而快，数量又多，根本不与高大的唐军楼船正面接舷，只是利用速度和灵活的优势，不断游走，用火箭火油远程攻击，消耗唐军。
“放拍竿！”张彪看着又一艘己方战船陷入火海，目眦欲裂，狠狠挥下手臂！
“嘎吱——轰！”沉重的拍竿被绞盘奋力放下，带着雷霆万钧之势，狠狠砸向一艘试图靠近放火的倭国小早船！
“咔嚓！”木屑纷飞！那艘小早船如同被巨人拍中的苍蝇，船体瞬间从中断裂！船上的倭寇惨叫着落水。
然而，拍竿的威力虽大，但操作笨重缓慢，放下一根需要很长时间复位。倭寇显然深谙此道，一见拍竿落下，立刻四散规避，待其升起，又如跗骨之蛆般围拢上来。
“将军！倭寇的火船！”了望塔上传来惊恐的呼喊！
只见四艘堆满干柴、泼满火油的小型火船，正借着风势，如同四条燃烧的火龙，不顾一切地冲向“镇海”号！操纵火船的倭寇发出疯狂的嚎叫，显然是不惜同归于尽！
“转舵！快转舵！避开！”张彪急得眼珠子都快瞪出来了！楼船转向极其迟缓！
眼看火船越来越近，灼热的气浪扑面而来！“镇海”号上的水兵们面如死灰，眼中充满了绝望。
“妈的！跟倭狗拼了！”张彪猛地拔出佩刀，狠狠砍在船舷上，火星四溅！他冲着身边同样浑身浴血、疲惫不堪的士兵们嘶声怒吼：“儿郎们！看到了吗？！身后就是登州！就是我们的父母妻儿！倭寇想烧死我们！想踏破我们的家园！我们能答应吗？！”
“不答应！不答应！”残存的士兵爆发出最后的血勇！
“好！操家伙！弓箭手，给老子射！射死那些放火的狗杂种！敢死队！准备跳帮！就算死，也要拉几个倭狗垫背！杀倭寇！报血仇！”张彪的吼声如同受伤雄狮的咆哮，在烈焰与波涛中回荡！
“杀倭寇！报血仇！”绝望的呐喊汇聚成不屈的战歌！弓箭手不顾火箭的灼烧，拼命向火船上的倭寇射击！一群悍不畏死的水兵，腰间绑着绳索，手持短斧障刀，如同下山的猛虎，竟主动向那冲来的火船跳去！他们要用自己的血肉之躯，去阻挡那四条致命的火龙！东海之上，一场注定惨烈无比的血战，进入了最残酷的搏命时刻！帝国的东线利刃，在血与火的淬炼中，发出不屈的铮鸣！