易中海深吸一口气，挺直了腰板，声音掷地有声：“大伙儿放心！
钱我现在就给你们退，至于别的票儿，你们先把各家要退多少、要退啥票统计出来，
写个条儿给我，过完年我保准给你们退回来！这事儿我说到做到，绝不糊弄！”
街坊们一听这话，都松了口气，有人说：“得嘞！一大爷您这话我们信！
不愧是八级工，有担当！”
还有人说：“还得是一大爷有魄力！换旁人早撂挑子了！”
“行了。” 易中海说着，他掏出自己的工资袋，扬了扬钱袋子，
“大伙儿都别挤，排好队，我现在就给大伙儿按份子钱退一半。”
这话刚落，站在最前头的小吴就笑着递过来他的凭证：“一大爷我先来！”
退钱的过程没什么好说的，这年月花钱，谁家不是按几分几毛花的？
所以根本不愁零钱，没一会儿就退了好几家。
刘海中站在原地，摸了摸头，心里头倒是没太难受 —— 他是七级工，挣得不少，
这次也没咋掏钱，就是这面子上不好看。
闫埠贵站在一旁，看着街坊们领到钱笑着走了，心里头更不是滋味了。
他手里攥着账本，上面明明白白记着花出去了多少钱，
看着每个数字，都跟割他肉似的，疼得慌。
他抠门算计了大半辈子，连自家老婆孩子都算计，这次不但亏了钱票，
还落了个两头不讨好，真是亏到姥姥家了！
他心里头恨得牙痒痒，恨易中海逼他，恨刘海中落井下石，
更恨傻柱的煽风点火，暗暗记恨上了这几人，琢磨着以后得找机会 “找补” 回来。
没多大工夫，除了闫家和刘海中家，所有人家拢共没超过三十块钱就退完了。
拿到钱的街坊们揣着钱，一边往外走一边念叨着易中海的好，脚步都轻快了不少。
走的最早的是陶小蝶和秦淮茹，他们家人口最多，退钱也退的最多，
闫解成和于丽也在其中。两人拿到钱，于丽小声嘀咕了句：
“咱赶紧走，别在这儿看他们扯皮了，闹心！”
闫解成点点头，夫妻俩屁颠屁颠地挤出人群，没一会儿就没了踪影。
没拿到钱的也没多说什么，证明他们家就没交什么钱，
摆摆手也就散了，嘴里还念叨着 “回见回见”。
棚子里很快就冷清下来，只剩下易中海、刘海中、闫埠贵三人，还有没走的何雨柱。
易中海把工资袋和剩下的零散钢镚儿塞回怀里，拍了拍口袋，
转头看向刘海中时，语气恢复了几分平静：
“老刘，这棚子你赶紧拆了，借的东西也给人送回去，别让人说咱院里不懂事。”
又看向闫埠贵：“老闫，过完年把要补的票统计好给我，办事敞亮点，别再耍啥哩格儿楞。”
说完没再多留，转身就走，鞋底子蹭着地面，没一会儿就出了棚子。
刘海中朝着自家儿子喊了一嗓子：“光天！光福！别在背旮旯儿躲着了，赶紧把棚子拆了！”
闫埠贵也朝着自家儿子喊：“解放！解旷！过来搭把手！麻利儿的！”
闫解放和闫解旷应了一声，脸上没什么表情，慢腾腾地走过来，手里还攥着几根木柴。
闫埠贵还想喊大儿子闫解成，转头一看，哪还有人影，
只能悻悻地闭了嘴，嘴里嘟囔着 “这个兔崽子，跑真快”。
两人也没再多说，各自指挥着自家儿子动手拆棚子，自己则黑着脸站在一旁看着。
何雨柱也觉得没什么意思，撇了撇嘴，转身离开了，嘴里还嘀咕着 “一群没出息的”。
棚子里只剩下几个大小子拆着棚子，帆布被扯得 “哗啦” 响，
还有风吹过帆布发出的沙沙声，倒少了几分之前的剑拔弩张，多了几分沉闷。
跟刚才热闹的样子比起来，透着股子冷清。
走出棚子的易中海心里哇凉哇凉的，缩了缩脖子，裹紧了棉袄，心里头已经开始琢磨着：
往后院里的事还是不掺和的好，免得再落个里外不是人，吃力不讨好。
这座大院里，人情世故比他想的还复杂，真心换不来真心，还不如安安稳稳过自己的日子。
大院里渐渐恢复了平静，可这场风波留下的裂痕，却没那么容易愈合。
往后的日子里，易中海虽说得了好名声，可跟刘海中、闫埠贵的关系彻底冷了，
见了面连招呼都懒得打；闫埠贵更是心里头有了疙瘩，怕是这辈子都解不开了。
前院东厢房的刘家屋里，煤炉烧得正旺，铁皮烟囱裹着袅袅青烟往上蹿，
桌上那台牡丹牌收音机正放着《红灯记》选段，“临行喝妈一碗酒，
浑身是胆雄赳赳” 的唱腔咿咿呀呀飘满屋子，伴着炉子里煤炭 “噼啪” 的轻响，
倒有几分过年的热闹劲儿，比别家日子里活络多了。
刘清儒盘腿坐在炕桌旁，手里端着粗瓷茶碗，喝着热茶听着戏，
眼角的皱纹都透着舒坦 ——三岁的丫头片子裹着红棉袄，跟个小肉球似的趴在桌边，
摆弄着几棵玻璃球，时不时还跟着收音机哼两句跑调的
“鸠山设宴和我交‘朋友’，千杯万盏会应酬”，那荒腔走板的调儿，逗得屋里人直乐，
刘清儒都忍不住放下茶碗笑骂：“你这小丫头，唱的哪门子戏哟！”
炕上搭着小被褥，娄晓娥刚出月子没多久的儿子睡得正香，小脸红扑扑的，
两岁多的于晨阳穿着虎头鞋，跟只小耗子似的在炕边爬来爬去，
偶尔停下歪着脑袋听收音机，小眉头还皱着，像是在琢磨戏词儿。
十二岁的刘春燕坐在炕沿边，手里捏着针线活，眼睛却没离开俩孩子，
生怕于晨阳爬得太急，碰着睡着的小家伙，嘴里还时不时念叨：
“晨阳，慢点儿，别撞着弟弟！”
门 “吱呀” 一声被推开，冷风裹着年味钻进来，秦淮茹领着秦京茹先进来，
后头跟着陶小蝶、何雨水，还有刘继祖、刘继业、刘敬国哥仨，
娄晓娥和于丽也跟在后面 ——俩人是来接孩子的，一边走一边叽叽喳喳说着啥，
脚步声把屋里的热闹又提了几分。
一进门，秦淮茹就笑着嚷嚷：“哟，您这儿正听戏呢！”
正好赶上收音机唱到 “时令不好风雪来得骤，妈要把冷暖时刻记心头”，
那调儿衬得她这话更有劲儿了。
“当家的，钱都退回来了。”
秦淮茹笑着往炕边凑，顺手拿起桌上的热水壶，给刘清儒的茶碗添了点热水，
“您是没瞧见棚子里那阵仗！那个闫老抠攥着备用金死活不撒手，脸涨得跟紫茄子似的，
最后被大伙儿逼得没辙才掏出来，那心疼劲儿，跟割他肉似的！您是没见，手都哆嗦！”
秦京茹也跟着点头，手舞足蹈地补充，嗓门都高了几分：“可不是嘛！还有那个刘海中，
一开始还跟着嚷嚷要找街道办，结果被易中海怼了两句，立马就蔫了，跟霜打的茄子似的！
后来还反过来催闫老抠交钱，那变脸速度，快得没边儿了，嘿，新鲜了欸！”