东宫书房内，烛火在秦鸿玄色蟒袍上投下斑驳暗影，他指尖反复摩挲着狼头玉佩，温润的羊脂玉在他手中却似要沁出血来。案前跪坐着六部侍郎与禁军统领，满室寂静中唯有竹简翻动的簌簌声。“冰轮车队掌控着幽州至扬州的千里商道，”秦鸿突然开口，声线如淬了毒的匕首，“若能将其收为己用，粮草军械便能瞬息通达三关。”
他猛地将玉佩拍在案上，震得茶盏中的冷茶溅出，“告诉亦晨，世袭侯爵之位、商税全免的文书即刻可下——”话音未落，御史中丞抬手阻拦：“殿下，那亦晨出身商贾却手握都护印信，怕是……”
“商贾？”
秦鸿冷笑打断，眼中闪过狠厉，“再精明的狐狸，也逃不过猎人的陷阱。若他不识抬举，就别怪本太子让他的车队在黑风峡‘遭遇匪患’。”
阴影中的谋士们相视而笑，烛火将他们的面容映得扭曲如鬼魅。
与此同时，昭仁宫珠帘轻晃，贤妃半倚在鲛绡帐中，团扇上的金线牡丹随着她的动作若隐若现。二皇子秦军跪在榻前，蟒纹腰带下的佩刀在青砖上撞出闷响：“母妃，太子已拉拢了河东裴氏，我们必须尽快争取冰轮车队！”
贤妃指尖划过儿子紧绷的下颌，眼角眉梢尽是算计：“哀家岂会不知？”她突然将团扇甩在案上，惊得鎏金香炉中的龙涎香灰簌簌而落，“去告诉崔尚宫，就说本宫愿将昭阳公主下嫁，再许他垄断西域贡道的特权——但若是敢与太子勾结……”她故意拖长尾音，指甲深深掐进软榻的湘妃竹纹。 都护府书房内，檀木架上的冰鉴幽幽散着凉意，却化不开亦晨眉间的霜雪。案头堆着的密报已积成小山，最上方的羊皮纸上，用朱砂标着太子与秦军各自拉拢的朝臣名单。
“大人，东宫使者第三次求见，这次带了千两黄金与侯爵文书。”
亲卫的禀报让空气骤然凝固。 使者昂首阔步踏入书房，将鎏金匣子重重砸在案上，金箔反射的光刺得人睁不开眼：“亦将军，太子殿下诚意拳拳，这世袭爵位与商道特许状，您只需……”
“住口。”
亦晨把玩着手中的青玉茶盏，茶水在杯壁上荡出细碎涟漪，“回去告诉太子，我冰轮车队只做利国利民的生意，朝堂争斗恕不奉陪。”
“放肆！”
使者猛地掀翻案几，黄金滚落的声响惊得梁上燕雀扑棱棱乱飞，“莫要以为有都护府撑腰就能与太子作对！”亦晨霍然起身，茶盏应声而碎，瓷片扎进使者脚边：“给我滚！”
未等亲兵清理完满地狼藉，崔尚宫的软轿已停在府门前。她莲步轻移，鬓边的东珠随着步伐摇晃：“亦将军好大火气~我们娘娘说了，只要您肯相助，公主下嫁、西域商路……”
“崔尚宫，”亦晨打断她的絮叨，从袖中取出封信笺，“这是贵宫前日与突厥商队的密信，需要我呈给陛下过目吗？”
崔尚宫的笑容瞬间僵在脸上，踉跄着后退两步：“你……你竟敢……”
待喧嚣散尽，王清华抱着账簿匆匆而入，林晨腰间佩剑还在滴水，胖墩扛着半扇牛肉堵住门槛。
“大人，太子在各关卡增设税卡，明显针对我们！”
“秦军收买了青州商会，要断我们的丝绸货源！”
三人七嘴八舌的汇报如重锤敲击着耳膜。 亦晨望着窗外翻涌的乌云，忽然想起秦正明病重前塞给他的密诏，指尖不自觉抚上怀中那方染血的丝绢。
“传令下去，”他转身时目光如炬，“王清华联络天下商会，以冰轮之名组建商盟；林晨带死士潜入西市，查清秦军囤积的硝石去向；胖墩将粮草分批藏入太行山的隐秘据点。”他抽出墙上的长剑，剑锋映出众人坚毅的脸庞：“这场权力游戏，我们不做棋子，只做执棋人！”
夜色渐深，长安的灯火在雨幕中明明灭灭。亦晨独坐书房，将太子与贤妃的拉拢密信投入火盆，跳跃的火苗将他的影子映得忽大忽小。当最后一张文书化为灰烬，他从暗格里取出一叠罪证，上面详细记录着秦鸿私铸兵器、秦军勾结外敌的铁证。窗外惊雷炸响，照亮他嘴角那抹冷笑——这场暗流涌动的博弈，终有见光的一日。
暮春时节，长安的雨如丝如缕，悄然洒落。唐府后巷的青石板路，被雨水润泽得光滑发亮，幽暗中散发着清冷的气息。书房里，亦晨正沉浸于《商君书》之中，昏黄的烛光轻轻摇曳，映照着他专注的面容。书案一角，一封未拆封的密信静静搁着，封泥上那醒目的冰轮印记，透着神秘的气息。
就在此时，窗外传来细微的响动，似是有人在风雨中悄然掠过。亦晨目光瞬间锐利如鹰，修长的指尖下意识地轻叩桌面，暗格无声滑开，一柄薄如蝉翼的柳叶刀落入掌心。他心中暗自警觉，龙翔小组的夜哨向来在戌时三刻准时换岗，此刻这不合时宜的动静，显然打破了既定的规矩。
书房门 “吱呀” 一声，缓缓裂开一道缝隙，穿堂风裹挟着雨丝，顺势扑灭了烛火。室内陡然陷入黑暗，唯有窗外微弱的月光，勾勒出些许模糊的轮廓。亦晨借着那朦胧的光亮望去，只见廊柱后隐约立着一道身影，身披黑色斗篷，下摆绣着的银线纹路，在微光中闪烁着冷冽的光泽，宛如暗夜中蛰伏的猛兽。他右手稳稳按住腰间佩刀，沉声道：“既然来了，又何必藏头露尾？” 声音低沉而坚定，在寂静的雨夜中传出老远。
那人听闻，不慌不忙地上前半步，斗篷边缘的金属环扣相互碰撞，发出清脆的声响。“唐大人，贵人事忙，连龙翔卫的暗号都听不出了？” 熟悉的声线混着淅淅沥沥的雨声传来，带着军中独有的冷硬与干练。亦晨闻言，瞳孔骤然收缩，这声音…… 分明是虎威军惯用的暗语切口！在军中摸爬滚打多年，他对这般独特的语调再熟悉不过。
“阁下究竟是何人？”