凌芜凝眸，只远远地看着榻上的老人，神色始终淡薄。
“妾身乃荣王侧妃，听闻老夫人身体抱恙，特来看看您。”
关氏挣扎着撑坐起来，两行清泪划过她的面颊。
“不管你是阿芜还是荣王侧妃，终究是我们侯府对不住你！”关老夫人重重喘了口气，因为情绪浮动过大，她看上去有些虚弱。
“那日荣王从侯府带走宋桥时，我便已经猜到大概，只是万万没想到，他竟是害死太师府的帮凶！”
“我们侯府居然将他们父女当成宝，维护了这么多年！”
当年若非薛碘及其下属痛下杀手，太师府至今仍是勋贵之家，侯府也不会落得这般朝中孤立无援的下场。
可惜现在说什么都晚了。
在凌芜最艰难的时候，侯府将她推向了更绝望的深渊。
而今侯府再来谈情分，那简直是自取其辱。
“阿芜，你恨我这把老骨头也是应该的，我只求你，来日侯府若有难处，请你无论如何看在你娘的面子上，帮一帮你的表兄们！”
“轩昱和轩铭他们都是疼你的，只是迫于无奈，置身朝堂，人心哪有一成不变的？”
“而今荣王势头正盛，日后前途无量，你娘家无人，若能与侯府互相扶持，于你于侯府都是好事。”
关氏到底是老谋深算，不论什么时候都是利字当头。
可有一点关氏并没说错，以如今的形势来看，荣王日后荣登大宝的机会很大。
到时，凌芜在后宫想要站稳脚跟，便需要前朝的帮衬。
自古，后宫前朝不分家。
凌芜娘家无人，侯府的确是个不错的选择。
“人之将死其言也善，我不会拿整个侯府的前程算计你。”
关老夫人苦口婆心地说着利弊。
凌芜沉默片刻，勾了勾唇：“这也是我想要的，不然老夫人以为，我为何出现在这？”
关老夫人微微一愣，似乎没料到凌芜会说出这句话。
然而很快，她便又释然了。
“是，你能这么想，就很好！”
至少她能没想着报复，这就很好了。
老夫人心里这么想着，整个人无力地卧倒在榻上。
“还有最后一个问题，你和老二之间，到底是不是清白？”关氏声音苍凉地问道。
凌芜知道，关氏对她态度的改变，根结便是此处。
一时间空气静默。
不知过去多久，一道房门合上的声音传来。
屋内早已没有了凌芜的踪影，关老夫人又挣扎着坐了起来，望着房门的方向，一双眼盛满不舍与懊悔。
她什么都没说，却又好似说明了一切。
关氏从未信过她，而如今她再也不需要这个外祖母的丝毫情意。
凌芜神色复杂地走出院子，走了不多远，便见树下静静对视的二人。
玺长宴和和姚贵妃。
凌芜深吸了口气，正欲转身离去，一转头便碰上宋窈儿。
宋氏一脸阴冷地看着她，冷笑道：“哟？怎么不过去了？是不敢，还是怕自取其辱？”
“少夫人到底也是怀有身孕的人，说话不必如此阴阳怪气，免得影响胎儿！”
凌芜正欲离开，却被宋窈儿一把抓住。
她双目紧紧盯着凌芜，眼底透着阴狠：“你根本不是什么富商之女，你就是凌芜吧？”
“我说荣王为什么好端端的查起当年的案子，原来是为了你！你这贱人，为人妇居然不守妇道，勾引外男！”
“放手！”凌芜想要挣脱开。
可宋窈儿居然讽刺地笑了笑：“你害了父亲和我，就想这么全身而退吗？”
说罢，宋氏一挥手，几个强壮的粗使嬷嬷走上前来，同时按住了凌芜。
不等凌芜挣脱，宋窈儿便迅速将迷药捂住了她的口鼻。
“你不是很得意吗？我倒要看看接下来你还怎么得意！”宋窈儿面目狰狞，立刻命令粗使嬷嬷将凌芜抬走。
……
凌芜再次睁眼，发现人已在柴房之中。
她轻轻扯了下胳膊，便轻易挣开了绳子。
凌芜拧了拧眉，急忙起身，观察四周，发现门窗皆锁。
就在这时，房门忽然响起，是有人从外面开锁的声音。
凌芜立刻警惕地躲到了角落里，便擎长的身影出现在日光里。
朝轩铭缓步走了进来。
凌芜有些愣怔地看着来人：“怎么是你？”
朝轩铭沉着脸走了进来：“宋氏的那点伎俩，还逃不过我的眼睛。”
“我来带你走！”
凌芜眸光闪烁了一下，旋即避开了他伸来的手：“我自己走，不劳烦朝二公子！”
不等凌芜走远，朝轩铭迅速追上来，将她一把按在门后：“凌芜，你别想再离开我，这一次我要带着你彻底离开京城！”
凌芜有些慌乱地推他：“你在发什么疯！你放开我，别忘了今天是你成亲的日子，你难道要得罪姚贵妃！”
朝轩铭红着眼，极度渴望地注视着她：“这一切不过是权宜之计，等我解决了朝中的事，我便去江南陪你！”
“你我做一对无忧无虑的夫妻，远离京城的一切纷争，这难道不好吗？”
“你做梦，放开！”凌芜挣扎起来。
朝轩铭摇了摇头，眼底透着狠绝：“这一次，我无论如何都不会再放手了！”
……
与此同时，玺长宴在附近找了一圈后，未见凌芜的踪影。
“去找侯府世子，说明侧妃失踪一事，让他尽快给本王一个交代！”玺长宴眉心微微跳了一下，神色变得阴沉不已。
凌芜，你莫不是利用完了本王，便想着逃跑？
他攥紧拳头，面色逐渐阴鸷下去。
朝轩昱很快赶到。
“你当真没见过本王的侧妃，人可是在你府上不见了的！”玺长宴冷冷盯着朝轩昱。
毕竟凌芜曾是他的妻子，就算朝轩昱真的将人藏起来，那也不奇怪。
朝轩昱随即道：“微臣已经派人前去寻找，殿下还请稍安勿躁。”
跟随在朝轩昱身旁的宋窈儿眼神闪烁了一下，缓声道：“侧妃娘娘应该不会走远的，妾身方才还在这附近见过她呢！”
玺长宴愣了一下，转头看向宋窈儿：“你说方才侧妃来过这儿？”
方才他和姚贵妃便是在此处见的面。
“是啊，妾身瞧侧妃娘娘心情不太好，眼睛还红红的呢！”
玺长宴面色顿时一沉，随即拔高声音：“找！务必给本王将人找到！”
“你们都还愣着干什么？没听见殿下说吗？还不快去找侧妃？”宋窈儿旋即出声吩咐，主动摆起女主人的款。
朝轩昱神色也有些难看，她能去哪？
侯府有谁会对她不利？
他心底隐隐有一种担忧。
不一会儿，一个丫鬟匆匆走到了宋窈儿的身边：“世子夫人，奴婢方才看见侧妃娘娘和朝二公子往柴房的方向去了。”
宋窈儿面色一震：“怎会这样？”
朝轩铭怎会牵扯其中？
话音刚落，玺长宴便令人带路，大步朝着柴房的方向走去。
柴房门透出一道缝隙，朝轩昱犹豫了片刻，抬步上前，正要推门，却见门忽然从里面打开。
朝轩铭面不改色地走了出来。
凌芜则是跟在他的身后。
“二弟，你真是糊涂，你怎么能对侧妃娘娘生出非分之想！”宋窈儿立刻上前指责道。
她好不容易计划得逞，既然朝轩铭主动牵扯进来，那也怪不了她了。
若这次失手，他日再想对付凌芜只怕会更加困难。
朝轩铭淡淡看向宋窈儿：“宋氏，你可知错！”
宋窈儿面色一白，眼神闪烁：“二弟你在说什么？”
“他的意思是，你暗中算计于我，将我弄晕扔进了柴房，若非朝二公子出手相救，只怕现在我早已身败名裂了，对吧，世子夫人？”凌芜凌厉地看向宋窈儿。
玺长宴将凌芜一把揽入他怀中，低声问她：“没受伤吧？”
凌芜摇了摇头：“让殿下忧心了。”
玺长宴抬眸，冷冷看向宋窈儿：“说，到底怎么回事？”
强大的威压，震慑的宋窈儿心头一颤，登时脸色煞白。
朝轩铭很快说明原委，朝轩昱看向宋窈儿的眼神变得越发深沉。
“侧妃与凌芜确有相似，宋氏当年嫉妒世子夫人，故意诬陷凌芜的清白，我为一己之私未曾出面解释，没想到却让宋氏越发放纵，才会丧心病狂到对侧妃娘娘设计此局，还请荣王看在微臣主动言明的份上，莫要牵扯侯府其余人。”
“今日之事未酿成大祸，加之侯府大喜，本王便不亲自动手了，可宋氏之错，侯府需给本王一个交代！”
说罢，玺长宴带着凌芜转身离去。
朝轩铭见人走远，这才走到朝轩昱身侧：“此事终需大哥定夺，荣王那边还等着你的答复，大哥尽快吧！”
朝轩铭说完，也很快离去。
院子里顿时只剩下宋窈儿和朝轩昱二人。
“夫君，你不要听旁人胡言，这一切都是不是真的，夫君……”宋窈儿刚要解释。
“啪”的一声，朝轩昱一巴掌落在了她的脸上。
宋窈儿愣怔在原地，一脸不可置信地望向朝轩昱：“你……你打我？”
“你做的那些事，还以为可以继续瞒下去吗？宋窈儿，我真是看错你了，我居然为了你这样的女人，让阿芜忍受那么多的委屈！”
“你现在倒是想起她了？可惜……你和她再也回不去了！”宋窈儿面容近乎扭曲，她双眼含泪，带着极度的偏执。
“就算她走了，你以为就能占据她的位置吗？你不配！”朝轩昱转身就走。
宋窈儿慌乱地追上来，一把拽住他的胳膊：“轩昱，你再给我一次机会吧，我们重新开始，我保证不会再期满你！”
“松手！没有以后了！待你生完腹中胎儿，我会将你送去云安老宅，余生你便在那道观中度过吧。”朝轩昱冷漠地甩开她，头也不回地离去。
“不！不要！我不要去道观！”
朝轩昱走到一半，脚步忽然顿住，思及凌芜写给他的信件，眼底露出悔恨痛苦。
阿芜……如此，你对我的怨恨能减少一些吗？
……
半月后，在荣王府和侯府的联手之下，薛碘很快被定罪。
太师府的冤案也终于得以真相大白。
凌芜去了凌家人的坟前祭拜，将这一好消息告诉了泉下的亲人。
“父亲母亲，咱们凌家终于不再是带罪之身了，只可惜女儿不能以凌芜的身份正大光明地来祭拜你们！”
“女儿没用，此生也只能顶着化名活着了，女儿愧对泉下二老。”
凌芜在坟前待了许久，直到玺长宴来接她。
马车上，凌芜温顺地靠在玺长宴怀里。
“谢殿下为我家人洗刷冤屈，凌家欠你的恩情，妾愿以余生偿还！”
玺长宴伸手捏住凌芜的下颔，鼻梁轻抵凌芜的额头：“其实你不必有太大的压力，你爹曾也是本王的半个恩师，本王帮助凌家，也不完全是因为你。”
凌芜有些诧异地仰起头：“殿下也曾得父亲授课？”
玺长宴微微颔首：“只是为掩人耳目，我每次都会乔装打扮，悄悄进到太师府上，光是你，我便见过许多次，可惜你那时只顾着你的表兄们，根本看不到本王。”
凌芜有些愧疚地垂下头：“是妾不好。”
他抬手提起她的下颔，逼迫她看向自己：“你是本王的侧妃，是本王看上的人，不必事事小心谨慎，本王既娶了你，便从未想过让你寄人篱下地活着，哪怕那个人是本王也不行。”
凌芜一脸震色地望着玺长宴：“殿下你……”
“你一时难以适应也无妨，那以后日子还长，本王会让你一点点明白，本王所言从无虚言。”
他垂首，轻轻吻住她的樱唇，马车内，气息缠绵缱绻。
马车在王府门前停下，凌芜和玺长宴刚下马车，便见宫中来人。
“殿下，娘娘派奴才给您传话，圣上不好了，还请速速进宫！”
玺长宴眉心一拧：“睿王那边情况如何？”
“睿王已经进宫了，殿下也得抓紧才行！”
玺长宴微微颔首：“你先去吧，我与府上交代几句，这就赶往宫里。”
那宫人退避一旁，玺长宴转头握住凌芜的手：“今夜恐怕不太平，若天亮之前我没回来，你带着我留给你的暗卫，速速离京，不必再管我！”
凌芜有些担忧地望他：“此次进宫，很危险吗？”
玺长宴沉默，只是轻抚凌芜的墨发：“帝王之争，岂有不见血？不必为我担心！即便真的死，本王也是死得其所！”
说罢，他捧住她的面颊，在她的唇上落下深深一吻，而后头也不回地骑马离去。
凌芜带着其余下人回到府邸，吩咐下人们守住府上的所有进出口。
这一夜，注定格外难熬。
凌芜自然也睡不下，看着天上的月光时亮时弱，直至被一片乌云遮蔽，彻底不见光。
府门忽然被撞响。
“侧妃娘娘，不好了，门外有人攻府。”很快护卫上前禀报。
凌芜仰头看了眼天色：“天还未亮，我们还不能走！”
“集结府上的护卫，务必抵挡住贼人！”凌芜声音凌厉且坚定。
满府护卫拼尽全力，也不过坚持了半柱香。
最终府门被狠狠撞开。
一道华贵的身影从门外走了进来。
“姚玉颜？”凌芜拧了拧眉，她怎么也没想到，冲入府邸的人，会是她。
身边的护卫、家丁被冲进来的人纷纷杀死，一时间鲜血横流。
姚玉颜提着剑，一步步朝着凌芜走来。
“只要你死了，他心里最爱的人仍是我，我便能做他的皇后了，凌蓉，你还是去死吧！”姚玉颜眼底透着狰狞，朝着凌芜步步逼近。
剑光透着寒意，在夜色中闪耀着刺目的光。
凌芜迅速闪躲，姚玉颜几次落空后，恼羞成怒地命令下属将凌芜押住。
凌芜反抗不得，只仰着头冷冷望着姚玉颜：“当初是你在万国朝会在上他的酒水里下药，致使他背负残暴的名声，毁他前程，而今你竟然还奢望他回心转意？你不觉得一切都太迟了吗？”
“你懂什么？一个卑贱的女子，也配质问本宫，等你死了，本宫自有办法占据他的心！”姚玉颜举起剑刃，朝着凌芜砍下。
千钧一发之际，箭矢穿透夜空，将姚玉颜的剑击落。
紧接着朝轩昱带兵冲进了王府，将姚贵妃及其下属等一干人迅速拿下。
朝轩昱瞧见相安无事的凌芜，眼底露出一抹欣慰之色。
阿芜，你没事就好！
“姚玉颜！你私自出宫，带乱贼闯入荣王府，该当何罪！”朝轩铭从人群中走了出来，眼底透着胜券在握的淡然。
姚玉颜惨然一笑：“你们不配质问本宫，本宫要见他！”
话音落下，一阵马蹄声在府门外停下。
玺长宴大步流星地走了进来。
姚玉颜看见玺长宴，眼底闪过一抹喜色，不等她说什么，却见玺长宴径直走过她的身侧，朝着凌芜而去。
“你没事吧？”他担忧地将她搂入怀中。
凌芜摇了摇头：“我没事。”
那一刻，姚玉颜眼底的光亮逐渐暗淡。
“姚玉颜！你想死，可以直说！”玺长宴冷眸望向姚玉颜，脸上透着阵阵凛冽。
“长宴，如今在你心里，最在意的人是谁？”姚玉颜红着眼，痛苦地看向玺长宴。
“姚玉颜，你有脸问我这个？当年你都做了什么，难道连你自己都忘了不成？”玺长宴毫不留情地质问。
“我也迫不得已，是睿王罗织罪名，逼迫父亲在先，我不过是家族的牺牲品，我没得选的！”姚玉颜一脸期盼地看着玺长宴，试图从他脸上看到一丝对自己的情意。
可玺长宴并未心软。
“两条路，要么认罪伏法，要么本王将你就地处决，你自己选。”玺长宴抬起手中的长剑，直指姚玉颜。
姚玉颜盯着玺长宴的剑，盯了良久。
“我有的选吗？”姚玉颜轻笑一声，身子猛地冲向玺长宴的长剑。
剑刃穿透身体，鲜血溅在男人的手臂上。
玺长宴眉心拧紧，依旧面不改色地看着她。
姚玉颜沾满血水的手伸向玺长宴：“我以为，我死前总能亲眼看见你疼惜我的样子，可你……你怎么这么铁石心肠？”
话音落下，她的身影一点点瘫软下去，最终倒在血泊之中。
……
新皇登基，天下初定。
后位悬而未决，承安侯府极力举荐凌侧妃为后，加之帝王力排众议。
凌芜于次月入主中宫，母仪天下。
自此，帝后鹣鲽情深，后宫安宁，龙脉昌盛，天下归心。