黄河已然冰封，坚硬的冰面成了通衢大道。刘璟心系山东战局，率领数百精锐亲卫，快马加鞭，直接踏冰渡河，日夜兼程，短短两日便疾驰至河内郡，与坐镇此地的汉军大将王思政顺利汇合。
河内大营，旌旗招展，杀气盈天。此地已集结了五万精锐骑兵，而整个泰州范围内，汉军总兵力高达八万之众，堪称一支强大的战略预备队。
刘璟风尘仆仆，踏入帅帐，甚至来不及喝口热水，便立刻开始部署。他目光锐利，首先看向沉稳如山的王思政：“王将军！”
“末将在！”王思政抱拳应道。
“命你率领泰州三万本部兵马，即日北上，做出佯攻汾州之势！记住，是佯攻！声势要大，但要避免与齐军主力过早决战。若晋阳齐军被吸引南下，你部不可恋战，立刻撤回玉壁城，依托坚城固守，将敌军主力牢牢吸引在城下！” 刘璟手指地图，语速快而清晰。
“末将明白！”王思政沉声领命，但他心中清楚，这佯攻的任务看似简单，实则凶险，需要极高的战场把控能力。
紧接着，刘璟目光扫过帐内济济一堂的将领，其中多是年轻面孔。“自即日起，河内五万骑兵，由本王亲自统领！李虎！”
“末将在！”李虎出列，他资历较老，作战勇猛。
“由你出任副帅，协助本王处理军务，协调各部。”
“遵命！”
“吴明彻！”
“末将在！”一位年轻英武的将领应声而出，他是刘璟近年来提拔的青年才俊。
“命你为大军先锋，逢山开路，遇水搭桥，为大军扫清前路障碍！”
“末将定不辱命！”吴明彻声音洪亮，带着年轻人特有的锐气。
随后，刘璟迅速点将：“徐度、蔡路养、刘雄、慕容三藏、刘桃枝、贺若敦！”
“末将在！”六员战将齐声应诺，声震屋瓦。他们大多是新近提拔或因原主将在外作战而得以独当一面的年轻将领，脸上既有紧张，更有压抑不住的兴奋。
“你六人，各领五千骑兵，编入中军序列，随时听候调遣！”
“得令！”
任务分派完毕，刘璟挥挥手：“诸将即刻下去准备，检查兵马器械，携带十日干粮，明日清晨，准时开拔！”
“是！”众将轰然应诺，大部分人都带着激动的心情转身离去，开始忙碌起来。
然而，王思政和李虎却留了下来。两人对视一眼，都从对方眼中看到了同样的疑虑。王思政上前一步，拱手道：“大王，恕末将直言。您此番部署，佯攻汾州，主力却集结于此……真正的目标，恐怕并非汾州或晋阳吧？如此兴师动众，若不能达成战略目的，恐劳师动众，空耗钱粮，亦会使山东贺拔元帅那边压力倍增。”
李虎也附和道：“是啊，大王。五万骑兵，十日粮草，这是要打一场奔袭战。目标……究竟是哪里？末等心中无底，难以全力施为。”
刘璟看着自己这两位心腹大将，眼中露出赞许之色。他走到巨大的河北地图前，手指重重地点在了一个位置上——邺城！
“二位所虑极是。本王此来，真正目的，并非与齐军在并州纠缠。” 刘璟的声音沉稳而充满力量，“贺拔岳进军路线有误，恐中齐军埋伏。为确保他们能顺利撤回，至少是体面地撤回，我们必须行 ‘围魏救赵’ 之策！”
他手指划过地图：“思政，你的任务就是佯攻汾州，做出威胁晋阳侧翼的姿态，尽可能吸引晋阳的齐军主力南下。而本王……” 他的手指再次重重敲在邺城上，眼中精光爆射，“将亲率这五万铁骑，出其不意，直捣黄龙——突袭邺城！逼高欢、高澄回援！只要邺城告急，青州之围自解！”
王思政闻言，倒吸一口凉气。突袭邺城！这想法何其大胆！他立刻提出关键问题：“大王此计虽妙，然……据可靠情报，高欢重伤在青州休养，太子高澄亦在青州主持大局。若……若他们判断出我军意图，狠心不顾邺城安危，倾尽全力先吃掉贺拔元帅所部，届时我军远在河北，岂非……回天乏术？”
刘璟闻言，非但没有担忧，反而哈哈大笑，笑声中充满了睥睨天下的霸气：“思政所虑，不无道理。但你别忘了，北齐经沙苑、邙山连番重创，兵力尚未恢复，元气大伤！据绣衣卫密报，如今整个河北之地，兵力空虚，散布各地的守军加起来，绝不超过三万人马！邺城更是守备薄弱！”
他猛地转身，目光如炬，语气斩钉截铁，带着不容置疑的决绝：“若他高欢、高澄真敢不顾根本，狠心不回援……那正好！本王就率领这五万铁骑，横扫整个河北！将齐国的粮仓、钱帛、人口，尽数掳掠一空！我要让高欢明年开春，面对的是一个赤地千里、饿殍遍野的河北！让他治下的百姓，只能拖家带口，南下到他青州大营外去要饭！看他这个齐主，还如何做得安稳！”
这番话，霸气十足，更带着一丝冷酷的决绝。王思政和李虎听得心潮澎湃，同时也感到一股寒意。他们彻底明白了刘璟的决心——这不是一次简单的解围，更是一次趁你病要你命的战略豪赌！要么逼你回援，要么直接掏了你的老巢！
二人再无犹豫，同时单膝跪地，抱拳朗声道：“大王深谋远虑，末将等心悦诚服！必竭尽全力，不辱使命！”
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第二天清晨，河内大营，旭日东升，却难掩凛冬寒意。五万汉军轻骑兵已列队完毕，人衔枚，马裹蹄，肃杀之气直冲云霄。刘璟一身玄甲，披着赤色大氅，立于阵前，目光扫过一张张年轻而充满战意的面孔。
随着他一声令下，大军开拔，如同一条黑色的钢铁洪流，向西滚滚而去，目标直指——邺城！
行军队伍中，诸将兴致高昂。这次随刘璟出征的，多是汉军中的少壮派将领。若在平时，他们或许只能统领千人以下的部队，但如今汉军大将如贺拔岳、慕容绍宗、独孤信等都在外征战或镇守要地，这才给了他们独领一军、建功立业的难得机会。一想到此次是要直接突袭北齐的都城邺城，每个人都感觉热血沸腾，仿佛功名利禄已在眼前。
尤其是蔡路养和徐度这两位出身南方的将领，更是激动不已。他们归附汉国时间不久，能得此重任，心中充满了知遇之恩和证明自己的渴望。
蔡路养这次出征，还悄悄带上了一个人——他的妻侄，年仅十岁的萧摩珂（这里让他提前出场）。此子虽年幼，却天赋异禀，身高已近五尺四寸（约合现代1.6米），臂力惊人，远超同龄人。此刻，萧摩珂骑在一匹特意为他挑选的温顺战马上，兴奋地左顾右盼，对身边的姑父蔡路养说道：“姑父！没想到你第一次随军出征，就能参与突袭邺城这样的大场面！您可一定要好好表现，多立战功啊！” 小家伙语气老成，眼中闪烁着对战场的好奇与渴望。
蔡路养看着这个自己一手带大的侄儿，眼中满是宠溺，但语气却故意板着：“臭小子，跟紧我，不许乱跑！听到没有？要不是你在家里上房揭瓦，把你姑母气得头疼，我才不带你出来遭这份罪！” 他嘴上这么说，心里却也想让这天赋异禀的侄儿早些见识一下真正的战场。
一旁的徐度闻言，笑着打趣道：“蔡兄，你就放心吧。摩珂这孩子我看着就机灵，到了战场上，我帮你一起看着他，保准没事！”
萧摩珂见两位叔叔都把自己当小孩子看，有些不服气，鼓起腮帮子，挥舞着小拳头叫嚣道：“徐叔叔，姑父！你们少瞧不起人！等我到了河北，定要亲手擒一个齐军大将给你们瞧瞧！让你们知道我萧摩珂的厉害！”
童言稚语配上那认真的表情，逗得蔡路养和徐度哈哈大笑，全然没把这孩子的“豪言壮语”放在心上。
另一边，性情彪悍的贺若敦则与以勇力着称的刘桃枝并辔而行。贺若敦用马鞭轻轻敲了敲刘桃枝的臂甲，低声道：“桃枝，敢不敢跟我打个赌？看谁先带兵攻破邺城门！”
刘桃枝冷哼一声，眼中战意燃烧：“有何不敢？赌注是什么？”
“就赌你新得的那匹西域宝马！”
“好！你若输了，你那柄大夏龙雀刀就归我！”
“一言为定！”
而与这些摩拳擦掌的将领不同，慕容三藏和刘雄则显得沉默许多。两人都是初次独领一军参与如此大规模的战略行动，心中既有兴奋，更多的则是沉甸甸的责任感。他们互相交换了一个眼神，都明白彼此的想法：少说多看，谨遵王命，做好分内之事，不求有功，但求无过。
先锋官吴明彻策马靠近副帅李虎，望着前方刘璟那挺拔而坚定的背影，忍不住低声感叹道：“李帅，大王此番用兵，胆子也忒大了点吧？直接就奔着邺城去了？那可是北齐都城啊！”
李虎捋了捋短须，脸上露出追忆往昔的神情，笑着低语道：“明彻，你有所不知。当年晋王（指尔朱荣）在位时，曾委派主公出任相州刺史，那邺城，说起来，也算是咱们主公经营过的地方，城防虚实，人情地理，主公心中自有丘壑。突袭邺城？在主公眼里，怕是跟回家探亲也差不了多少！你就把心放肚子里，跟着大王建功立业吧！”
吴明彻闻言，心中豁然开朗，对刘璟的钦佩又加深了一层。
刘璟骑在神骏的战马上，感受着身后五万铁骑奔腾带来的大地震颤，听着风中传来的年轻将领们充满活力的低语和战马的嘶鸣，他心中的信念愈发坚定。
高欢重伤未愈，高澄远在青州，河北腹地兵力空虚至此，天赐良机，岂容错过？他望向东南方向，仿佛能穿透重重山河，看到青州齐军大营。
“兄长啊兄长，” 刘璟在心中默念，“你的老巢就要烽烟四起了，看你是否还能在青州，稳坐那钓鱼台？” 他的嘴角，勾起一丝冷峻而自信的弧度。
这场围绕山东战局展开的惊天豪赌，已然落子！