大婚的喜庆氛围尚未从京师完全散去，一股更为凌厉、肃杀的气息便已在京郊汇聚。
城外三十里，昔日的皇家猎场，一座庞大而威严的“东征大都督府”已然拔地而起。这里没有雕梁画栋，只有最简洁实用的营帐与箭楼。高耸的点将台上，一面绣着“奉天讨逆”的赤金龙旗与一面代表太子身份的玄色麒麟旗，在猎猎寒风中舒卷，发出沉闷的呼啸。
今日，是太子开府建牙，正式统帅东征大军的日子。
神武皇帝朱由检亲临大营，于万众之前，将一柄象征着最高军事指挥权的“节钺”，郑重地授予了皇太子朱慈烺。
“朕之疆理，日月所照，皆为臣属。今有蕞尔倭夷，不敬天朝，犯我藩属，朕心甚怒。”皇帝的声音，通过内力加持，清晰地传遍了整个校场，“朕今命我太子，代朕出征，以正天纲！凡东征军务，太子可全权节制，如朕亲临！”
“儿臣，领旨！”
朱慈烺身着一套为其量身打造的元帅甲胄，单膝跪地，双手高高举起，接过了那沉重的节钺。
这一刻，台下校场之上，属于他的军队，爆发出山呼海啸般的呐喊。
军阵的最前方，是三千名巴丹尼亚菲奥娜冠军勇士。他们身着墨绿色的精工锁子甲，肩披象征着山地贵族荣耀的格纹战袍，手中都持着一柄比人还高的巨大长弓，背后则斜挎着一柄令人生畏的双手巨剑。
在他们的两翼，则是两千名库塞特可汗亲卫。这些来自草原的顶级贵族，身披东方风格的华丽扎甲，马鞍旁悬挂着强劲的复合弓，手中却紧握着一柄柄刃口闪烁着寒光的偃月长刀。他们是战场上的幽灵，既能用箭雨撕裂敌阵，也能用长刀掀起血浪！
而在整个军阵的中央，是五千名足以碾碎一切的重型骑兵！
其中两千，乃是瓦兰迪亚方旗骑士！他们身着覆盖全身的华丽板甲，身后高擎着绘有家族纹章的方旗，手中那长达四米的骑士重矛，是所有步兵方阵的噩梦！
另外三千，则是帝国精英具装骑兵！他们连人带马都包裹在厚重的鳞甲与札甲之中，如同黑色的钢铁山脉，是战场上无可阻挡的终极力量！
而在东宫卫率前方，独立成阵的，则是三千羽林卫。
他们是太子手中最锋利的佩剑，是帝国荣耀的象征。每一名羽林卫骑士，都身披最精良的抛光板甲，连人带马都包裹在厚重的钢铁之中，如同一座座移动的人形堡垒。他们手中紧握着长达丈余的骑枪，背后则背负着巨大的战剑。
三千重骑，静立如山，阳光照耀在他们打磨得光可鉴人的甲胄上，反射出炫目的光芒，那股不动如山的压迫感，让所有观礼者都为之窒-息。他们是天生的战场决胜者，是太子手中一锤定音的毁灭性力量。
而在两大核心军团的后方，是一片更为广阔的军阵。那是新近扩编的两万辅兵。他们是羽林卫体系的延伸，是太子为这场国战准备的生力军。其中，有六千名装备了弓箭与马刀的辅助骑兵，他们的任务是在战场上为羽林卫的重骑兵们扫清侧翼、追亡逐北。另外一万四千名步兵，则将作为东宫卫率的补充，负责攻城拔寨、戍卫后勤。他们虽然不如前两者精锐，但眼中同样燃烧着对战功与荣耀的渴望。
在这片军阵之中，还有两支规模各为三千、同样装备精良的部队，旗帜鲜明，正是定王朱慈炯与晋王朱慈增的王府亲军。他们的存在，彰显着皇室内部对这场东征的绝对支持。
朱慈烺手持节钺，缓缓起身。他走到点将台前，目光如电，扫过下方属于自己的千军万马。
整个校场，瞬间安静下来，只剩下风吹旗帜的猎猎声。
“将士们！”
太子的声音，清朗而又坚定，传遍了每一个士兵的耳中。
“孤今日，承父皇天恩，受东征大元帅之职，将率领尔等，远渡重洋，问罪于倭国！”
他指向东方，语气陡然变得激昂：“那蕞尔小邦，不守臣节，妄称‘日本’，与我大明日月争辉！更兴虎狼之心，侵我藩属朝鲜，荼毒天朝赤子！此等不臣之邦，天理不容！父皇已将此国，连同其土、其民，尽数赐予孤，作为孤的成年礼！”
“孤今日在此立誓，此战，不破其都，不毁其庙，不使其君王俯首、万民归化，誓不还朝！”
他转过身，目光扫过自己的军队。
“东宫卫率的将士们！你们是孤的根基，是孤最信赖的坚盾！此去东海，你们将为帝国，踏平一切崎岖！”
“羽林卫的勇士们！”他的声音中充满了骄傲，“你们是孤最锋利的长矛，是帝国的荣耀！孤将与你们一同，凿穿敌阵，将我大明的龙旗，插上倭国最高的城楼！”
“新入伍的弟兄们！”他看向后方的辅兵，“你们的忠诚，将在烈火中得到考验！你们的荣耀，将在敌人的鲜血中铸就！战功，是你们晋升的唯一阶梯！”
最后，他看向自己的两位弟弟。
“定王、晋王！此战，你我兄弟同心，其利断金！”
太子的声音，在这一刻达到了顶峰，如同滚滚雷鸣！
“将士们！父皇给了我们建功立业的舞台！给了我们开疆拓土的荣耀！孤在此承诺，凡此战中奋勇杀敌者，孤将亲自为你请功！你们想要的功名、爵位、封地，都将在倭国的土地上，用你们手中的刀剑，亲自去取！”
“此战，为大明贺！为陛下贺！为我等自己的万世荣光贺！”
他猛地抽出腰间的天子剑，剑指苍穹，用尽全身力气，发出了最后的号令：
“大明万胜！东征——必胜！！”
短暂的寂静之后，整个大营，被一声更为狂热、更为巨大的呐喊所淹没。
“大明万胜！东征必胜！！！”
“大明万胜！东征——必——胜！！！”
数万将士用尽全力地嘶吼着，用手中的兵器敲击着盾牌，声浪汇成一股毁天灭地的钢铁洪流，直冲云霄，仿佛要将天穹都为之震裂！
御座之上，神武皇帝朱由检看着自己的儿子，看着他一手缔造的这支强大军队，脸上露出了满意的笑容。
……
仪式结束，太子回到中军大帐，立刻召开了第一次核心军议。
巨大的倭国地图悬挂在帐中。太子端坐帅位，李定国、孙可望分立左右。
孙可望首先出列，呈上了一份军需报告，他神情振奋地说道：“殿下，父皇所赐三百万两白银，已全数入库。臣与工部、兵部官员初步核算，此笔巨款，足以支撑我部三万五千将士远征两年有余，粮草器械皆可无忧。此乃天恩浩荡！”
然而，负责战略规划的李定国，却在地图前皱起了眉头。他等到众人兴奋稍减，才上前一步，沉声道：“殿下，诸位将军，军资虽厚，但兵力……恐有不足。”
他指着地图上那狭长的岛屿：“倭国虽是岛国，但其领土狭长，山地众多，人口不下千万，武士阶层自幼习武，悍不畏死。若仅凭我部三万五千将士，即便战无不胜，也恐陷入旷日持久的治安战，得不偿失。若要速战速决，一战而定乾坤，我军兵力，多多益善，最好能有十万之众，方能形成泰山压顶之势！”
帐内气氛顿时变得凝重。兵力不足，是所有宿将都看得见的问题。但扩军十万，谈何容易？这不仅需要更多的钱粮，更需要皇帝的许可和兵部的繁琐调度。
面对这个难题，太子朱慈烺并未忧虑，反而露出了成竹在胸的笑容。他没有提向国库要钱，而是提出了一个震撼所有人的计划。
“定国所言极是。”他缓缓开口，“但孤以为，这兵，不必向父皇要，也不必向兵部要。”
他站起身，走到众人面前，目光灼灼：“孤此次东征，名为成年礼，实为帝国开辟新的生存空间。如此伟业，岂能只由孤与诸君独享？”
“帝国之内，有无数忠义之士，有无数在西拓平藏之役中立下功勋的新贵之家。他们手握财富，心怀建功立业之志，他们的子弟，也渴望像父辈一样，为帝国开疆拓土，博取封侯之赏！”
“孤，要给他们这个机会！”
他转身对孙可望下令：“以我东征大都督府的名义，拟一道《东征开拓令》，昭告天下！”
孙可望眼中精光一闪，瞬间明白了太子的意图。
“殿下英明！”
《东征开拓令》的告示，在次日便由锦衣卫的缇骑以最快速度，张贴在帝国各大城市的城门口。告示内容简单而又充满诱惑：
凡帝国子民，无论勋贵、士绅、豪强，皆可以“捐资献兵”的方式参与东征。根据所捐献的财富与所率部曲的实力，当场授予东-征军中的相应官职；战后，再依据无可辩驳的赫赫战功，裂土封侯于倭国！
这道前所未有的诏令，如同一颗投入平静湖面的巨石，在整个帝国，特别是那些在新秩序中渴望获得更多荣耀的军功新贵，以及那些富可敌国、却苦于没有门路更进一步的江南士绅中，激起了滔天巨浪！