正午的日头毒辣辣地晒着城墙,守军汗流浃背地看着城外流寇,他们正在准备云梯和撞门车,却没有进攻。
但这行为吓坏了城上的卫军,不少人大喊:\"他们要攻城了!\"一个卫军甚至吓得尿了裤子。
看到这情况,刘处直都想发狠打下肤施了。
冷静下来想了想还是算了——虽然里面没有营兵防守,但这是座大城,卫军和衙役还有士绅家丁凑个三四千人没问题,更何况还有民壮助战,不是现在的自己打得下来的。
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肤施城南突然响起震天的喊杀声,守军慌忙集结,却只见一千多流民举着各种农具还有少量武器虚张声势。等官军弓箭手就位,那些人又嘻嘻哈哈地退到射程之外。
\"贼寇疲兵之计!\"指挥使咬牙切齿地说道,\"不用管,认真守城!\"
就这样过了三日,算着日子绥德参将那边估计已经收到消息南下了,刘处直也就撤围了,临走前还是老办法,发些粮食给这些流民,就当是这几天他们演戏的报酬。
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知府看到流寇撤退,没想到这是围点打援之计,还沾沾自喜,以为自己布置的防御让流寇觉得啃不下就撤退了,立马让塘马去西安报捷。
很兴奋的知府忘了一件事没有派人沿着官道寻找卜应第,通知他不用来增援了。
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撤围后,克营全体快速来到青化砭郭家沟,做好伏击准备,到地方后刘处直站在一处土坡上,望着下面蜿蜒的官道,心里盘算着官军的脚程。
按理说,这一百里多点的路,从收到消息到现在已经两天了,应该快到了。
再仔细观察了一下地形:郭家沟官道呈东西走向,两侧是起伏的丘陵,高不过十余丈,但足以隐藏伏兵。官道北侧的山坡较为平缓,南侧则陡峭一些。
\"好地方啊。\"刘处直点头,\"李茂,你带中营埋伏在南坡,准备一些滚石;北坡由高栎负责;剩下的人我率领,等官军全部进入伏击圈后堵住他们退路。\"
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而卜应第那边其实很着急,但作为老将,他基本的警惕性还是有的,没有闷着头赶路。
附近的侦察营侦骑观察到了官军人数后,跑回去通知刘处直:\"绥德的官军已经到十里外了,由一个姓卜的参将率领,有一千多人,其中骑兵一百左右,其余都是步兵,他们还带着十几门小型火炮。\"
\"好,通知队伍注意,官军要来了。记住,等号炮响了再动手。\"
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不多时,一支队伍正缓缓向郭家沟行来。最前面的骑兵护送着大旗,上面写着\"榆林卫指挥佥事镇守绥德参将卜\",后面跟着长长的步兵队伍,最后是十几门用几辆马车拉着的小炮。
\"来了。\"刘处直低声对身边的亲兵道,\"准备好号炮,待我命令点燃。\"
官军越来越近,刘处直甚至能看清领头将领的模样——一个四十岁左右的老将,身披一身扎甲,骑在一匹黑马上,面容冷峻,应该就是参将了。
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\"停!\"卜应第突然命令部队停下。他环顾四周,眉头紧锁:\"这地方不对劲。\"
身旁的千总高成功不解地问:\"将爷,有何不妥?\"
卜应第指着两侧丘陵:\"这地形太适合设伏了,派斥候上去看看。\"
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见官军已经察觉,刘处直命旁边亲兵点燃号炮,自己则张弓搭箭,一箭射向那个千总,箭矢擦过他的脸颊,留下一道血痕。
\"有埋伏!\"高成功大叫,官军顿时一阵骚动。
卜应第冷笑:\"果然不出我所料,这里有流寇埋伏!\"他拔出佩剑,\"流寇袭击,全体戒备!火器装填,准备发射!\"
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北坡上,高栎率领的前营首先放箭。密集的箭雨落入官军阵中,顿时有数十人中箭倒地。
\"不要乱!\"卜应第大吼,\"高成功,你指挥火器还击!骑兵跟我来!\"
官军素质不差,短暂的混乱后迅速组织反击。鸟铳手排成三列,轮流向两侧山坡射击。白烟弥漫中,铅弹呼啸着飞向义军阵地,几名正在射箭的士卒惨叫着倒下。
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李茂见官军已经开始反击了,又下令道:\"放滚石!\"
南坡上,事先准备好的大石块被推下山坡,轰隆隆地滚向官道。一块磨盘大的石头直接碾过三名鸟铳手,他们连惨叫都没来得及叫就死了。
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刘处直率领亲兵营已经从坡上绕后,堵住了官军去路。这时,他命令亲兵再放号炮,让所有人冲锋。
看到自己后面的大旗,卜应第知道这是流寇贼渠,直接让骑兵冲锋,准备直取贼渠。他率领一百骑兵向着自家队伍后方冲来,试图打开突破口。铁蹄践踏着干硬的土地,发出沉闷的响声。
刘处直早有准备,他一挥手,半蹲的长矛手突然站起,三排长矛斜指前方,形成一道死亡屏障。冲在最前面的几匹战马收势不及,直接撞上矛尖,马上的骑兵被甩出老远。
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卜应第也不是刚出茅庐的雏,见势不妙立即勒马转向,同时大喊:\"撤退!往前冲!贼寇人数不多,从正面冲出去,出了这片丘陵就安全了!\"
官军丢下火炮和辎重,向前面狂奔。然而,史大成和郭世征率领剩下的人早已堵住前方,四面八方来的义军将官军围住,双方在狭窄的官道上展开惨烈厮杀。
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刘处直亲自率领精锐直取卜应第的中军,自从上次打练国事这样干了他发现这战术很不错可以有效分散官军注意力,他手中的苗刀上下翻飞连斩两名官军,一个官军百总举刀迎战,被刘处直一刀劈开铁盔,脑浆迸裂。
见实在打不过了,卜应第带着亲兵拼死突围,千总高成功为掩护主将,率残部断后,被义军团团围住。
\"投降不杀!\"刘处直高喊。
高成功冷笑:\"朝廷军官,岂能降贼!\"他挥刀直接冲了过来,被十几支长矛同时刺穿。
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卜应第跑了,高成功死了,剩下的官军也没有抵抗的心思了,纷纷放下武器投降。最后收殓了官军尸体五百多,还有四百多俘虏。卜应第带着一百多人突围,往绥德方向跑了。
此战,克营也付出了四百多人伤亡的代价。
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待战场打扫完毕,刘处直命人将俘虏集中到一块空地上。这些官军士兵抱着头蹲在地上,刚打完仗,衣衫破烂,不少人身上还带着伤。
最近接连两仗都有不少的损失,刘处直打算将这些人都收进来。
刚打完仗,要收服他们还需要一点技巧,刘处直决定故技重施。
\"兄弟们,你们多久没领饷银了?家里人过的还好吗?\"
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俘虏中一个年长些的士兵苦笑:\"大王,我们当兵只为一口饱饭吃。至于饷银……我们已经八个月没发饷了。我们签发营兵后,卫所的土地就被大人们收走了。如果不是我们想办法从军营带点食物回去,家中老小都快饿死了。\"
\"那你们想不想吃饱饭,还能拿银子?\"
这句话逗笑了下面的人,纷纷说道:\"傻子才不想呢!\"
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\"那好,我欢迎你们加入义军。每天都能吃到饱,还能拿饷银。你们家眷也不用担心,我后面要北上,接上他们就可以走。\"
这年头,大明的军士大部分要求都不高。听到这条件,大部分人说道:\"我们愿意跟着义军!\"
刘处直看着这些营兵,心中异常欢喜——这可刚从地里找的农民带劲多了,他大声道:\"好!从今往后,你们就是我刘处直的兄弟!有福同享,有难同当!\"
至于不肯投降的军官,刘处直只能送他们和战死的官军一起下地了。