那股威压，不讲道理。
像是一整片天空塌了下来，直直砸在神魂之上。
没有杀意，没有敌意，只有纯粹的、古老的存在感。
仿佛一块亘古便在的顽石，你路过，便要承受它的重量。
鬼门郎最不堪，他那半人半鬼的身子“噗通”一声就趴在了乌篷船上，肥硕的身躯抖得像个筛子，牙齿咯咯作响，一个字也说不出来。
杀生的脸色瞬间煞白，她闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血。但她的眼神依旧冰冷，强撑着没有跪下，只是身形微微晃动。
金大强的电子眼红光爆闪，发出了一连串急促的警报。
“警告！警告！检测到超规格能量波动！威胁等级……超出计算上限！”
“分析模块过载！逻辑核心……正在重启！”
船头，只有云逍还站着。
后心那枚杀生留下的印记，此刻正散发着微弱的凉意，像一层薄薄的冰壳，将那足以压垮神魂的恐怖重量隔绝在外。
饶是如此，他也觉得胸口发闷，呼吸困难。
他深吸一口气，看向那片无尽的黑暗。
他知道，他们到了。
地府第十八层。
那个等了万年的老者，和他守护的秘密。
云逍拍了拍趴在船板上，几乎要吓出魂来的鬼门郎。
“喂，站长，还能走吗？”
鬼门郎艰难地抬起头，一张脸比纸还白，嘴唇哆嗦着：“贵……贵客……这……这威压……是‘老先生’在……在警告我们……”
“警告？”云逍挑了挑眉，“我怎么觉得，这更像是打招呼？”
他体内的元婴，虽然依旧布满裂痕，却在这股威压下，贪婪地吸收着四周逸散的精纯阴气。
那感觉很奇妙。
就像一个快渴死的人，被扔进了一片汪洋大海。
虽然随时可能被淹死，但至少……有水喝了。
“走吧。”云逍淡淡道，“来都来了，总不能在门口打退堂鼓。”
他伸手，将摇摇欲坠的杀生扶了一把。
触手冰凉。
杀生身体一僵，却没有挣脱。
云逍也没多想，转头对金大强说：“大强，护住她。”
“指令确认：保护杀生。”金大强巨大的身躯挪动，挡在了杀生的另一侧，像一座沉默的山。
杀生看了看云逍，又看了看金大强，眼神复杂，最终什么也没说。
鬼门郎挣扎着爬起来，对云逍的敬畏又深了一层。
能在“老先生”的威压下谈笑风生，这位贵客的来头，怕是比人皇预言的还要大。
他不敢再多话，颤颤巍巍地催动乌篷船，向着那黑暗的源头，缓缓驶去。
越往下，光线越是稀薄。
到最后，四周已是伸手不见五指的纯粹黑暗。
只有乌篷船船头的灯笼，散发着一圈豆大的、昏黄的光晕，勉强照亮船头三尺之地。
四周的阴气，浓郁得几乎化为实质。
冰冷、死寂、充满了绝望的气息。
云逍甚至能从空气中“品尝”到无数魂魄万年沉淀下来的哀嚎与不甘。
这地方，对修士而言是绝地。
对他来说，却是疗伤圣地。
他不动声色地运转功法，将丝丝缕缕的阴气吸入体内，修复着濒死的元婴。
裂痕，正在以肉眼难见的速度，缓慢愈合。
“贵客，前面就是‘枉死河’了。”鬼门郎的声音压得极低，带着一丝恐惧，“河里都是些不得轮回的食魂鬼，最喜生灵气息，千万小心。”
话音刚落，金大强的电子眼再次亮起红光。
“警告！侦测到复数高能反应体正在高速接近！数量：七十二！判定：极度危险！”
云逍眼神一凝。
只见前方的黑暗中，亮起了一片密密麻麻的猩红光点。
那是眼睛。
充满了贪婪与饥饿的眼睛。
“吱——”
刺耳的尖啸声从四面八方传来，仿佛无数根钢针，要刺穿众人的耳膜。
鬼门郎吓得脸都绿了，尖叫道：“是食魂鬼！这么多！完了完了！”
云逍眉头紧锁，一手已经摸向了怀里的“焚心酿”。
这玩意儿对阴邪之物有奇效，就是不知道够不够用。
就在他准备来一出“火烧枉死河”时，身旁的杀生动了。
她向前一步，走到了船头。
面对那铺天盖地而来的猩红眼眸，她只是静静地站着，缓缓举起了手中的降魔杖。
没有惊天动地的法术，没有璀璨夺目的佛光。
一股气息，从她身上散发出来。
一半，是吞噬万物的极致饥饿。
另一半，是万古归墟的永恒死寂。
黑与白二气，在她周身缭绕，仿佛一个无形的漩涡。
那些疯狂扑来的食魂鬼，在接触到这股气息的瞬间，仿佛见了鬼一样，发出了比刚才凄厉十倍的惨叫。
它们眼中的贪婪与疯狂，瞬间被一种源于本能的、更深层次的恐惧所取代。
就像一群饿狼，遇见了一头沉睡的远古凶兽。
下一秒，鬼群“轰”的一声炸开，争先恐后地向后逃窜，连滚带爬地消失在了无尽的黑暗之中。
来得快，去得更快。
前后不过三息。
河面上，恢复了死寂。
鬼门郎张着嘴，眼珠子都快瞪出来了，呆呆地看着杀生的背影，仿佛在看一个怪物。
“这……这位姑娘……她……她到底是什么来头？”
他声音都在发颤。
食魂鬼怕鬼差，那是因为法则压制。
可食魂鬼怕一个活人？
不，那不是害怕，那是恐惧！是食物链底层对顶端掠食者的天然畏惧！
云逍摊了摊手，打了个哈哈：“说来话长，家门不幸，家门不幸。”
他才懒得解释。
他自己都没搞明白杀生到底是个什么玩意儿。
船继续前行。
经过一个岔路口时，杀生忽然脚步一顿，看向某个阴暗的角落。
那是一座已经废弃的石桥，桥头立着一块模糊不清的石碑。
她的眼神里，闪过一丝极其复杂的追忆和茫然。
“怎么了？”云逍敏锐地察觉到了她的异常。
杀生摇了摇头，声音很轻：“没什么……只是觉得这里，很眼熟。”
她顿了顿，用自己才能听见的声音补充了一句。
“好像……我曾在这里，等过一个人，等了很久很久……”
云逍心中警铃大作。
又是这种感觉！
她对女儿国熟悉，对这地府也熟悉？
这个女人的秘密，怕是比他想象的还要多，还要可怕。
鬼门郎丝毫没注意到这里的暗流涌动，他压低声音，指着更下方的黑暗，一脸敬畏地说道：“贵客，从这里往下，就是禁区了。寻常鬼差，没有阎王手令，擅入者死。因为……那下面，关押着一些连轮回都磨灭不了的东西。”
他咽了口唾沫，继续道：“而咱们要找的‘老先生’，就住在第十八层的入口处。据说，他老人家是人皇昊的至交好友，一位真正的上古神仙。人皇自我封印前，将一件关系到三界存亡的宝物，托付给了他保管……”
话音未落，那股恐怖到极致的威压，再次从下方深处猛然传来！
这一次，比之前强烈了十倍不止！
威压不再是无差别的存在，而是像一只无形的大手，精准地攥住了每一个人的神魂！
乌篷船剧烈地颤抖起来，船身的符文忽明忽暗，随时可能解体。
鬼门郎连哼都没哼一声，直接翻着白眼晕了过去。
杀生也是脸色惨白，鲜血不要钱似的从嘴角涌出，身体软软地就要倒下。
云逍眼疾手快，一把将她揽入怀中，同时将金大强推到身前。
“大强！顶住！”
“指令……收到……”金大强的电子眼疯狂闪烁，金属身躯发出不堪重负的“嘎吱”声，关节处迸射出细碎的火花。
“警告！警告！能量波动……超出计算上限！无法分析！无法分析！”
云逍抬头，看向那无尽的黑暗深处。
他知道。
他们到了。
地府第十八层。
那个等了万年的老者，和他守护的秘密。
黑暗的尽头，终于出现了一点光。
那不是灯火，也不是星辰，而是一片空旷的、散发着柔和微光的虚空。
虚空的正中央，摆着一张古朴的石桌，两只石凳。
一个白发苍苍的老者，穿着一身洗得发白的麻布衣，正盘膝坐在其中一只石凳上。
他身形枯槁，气息微弱，仿佛随时都会随风散去。
他的面前，是一盘下到一半的棋局。
黑白二子，纵横交错，杀机凛然。
而在他的手边，静静地放着一个紫金色的葫芦。
葫芦上没有丝毫法力波动，看起来平平无奇，却自然而然地吸引了云逍所有的目光。
紫金葫芦！
找到了！
云逍心中一喜，但随即又被一股寒意笼罩。
那老者，看似普通，但刚才那股足以压垮神魂的恐怖威压，正是从他身上散发出来的。
这是一个返璞归真的绝世高人。
乌篷船缓缓靠岸。
云逍扶着虚弱的杀生，带着金大强，走下了船。
他对着老者的方向，拱了拱手，朗声道：“晚辈云逍，奉人皇之命，前来拜见老先生。”
他没有直接说取宝物，而是先抬出了人皇昊这块金字招牌。
老者没有动，依旧盯着棋盘，仿佛没听见。
云逍也不尴尬，就那么静静地站着。
他知道，这种高人，脾气都古怪，急不得。
过了许久，仿佛有一个世纪那么长。
老者终于缓缓抬起了头。
他的眼睛，浑浊不堪，像是蒙上了一层灰尘的琉璃珠，看不出任何情绪。
目光扫过云逍。
“……你身上，有昊小子的气息。”
他的声音沙哑、干涩，像是两块生锈的铁片在摩擦。
“是他的传人？不对……你的神魂上，有时光的味道。你是从未来过来的？”
云逍心中巨震。
一眼，就看穿了他最大的秘密！
这位老先生，到底是什么恐怖的存在？
老者的目光又移向金大强。
“铁疙瘩……有点意思。佛魔同炉，阴阳共济……后世那小子，还真搞出点名堂。”
金大强的电子眼闪了闪，似乎在分析老者的话，但最终还是选择了沉默。
最后，老者的目光，落在了云逍怀里的杀生身上。
那一瞬间，他浑浊的眼眸中，猛地爆射出一道精光！
那道目光，仿佛两柄无形的天剑，瞬间洞穿了虚空，也洞穿了杀生身上所有的伪装！
“咦？”
老者发出一声轻咦，脸上的平静第一次被打破，取而代之的是一种极度的震惊与不可思议。
他竟然“豁”地一下站了起来，几步就跨到了杀生面前，枯槁的手指几乎要戳到她的鼻尖。
他上上下下，仔仔细细地打量着杀生，嘴里念念有词。
“奇怪……真是奇怪……”
“你这丫头……身上怎么会有两股气息？”
云逍心中一紧，下意识地将杀生往身后拉了拉。
老者却不管不顾，自顾自地说道：“一股气息，很年轻，很纯粹，像是刚破土的嫩芽，带着生的茫然。”
“可另一股……”
他的表情，变得前所未有的凝重。
“另一股气息，却古老得可怕……像是历经了万载风霜，看遍了沧海桑田……充满了死寂与归墟的味道。”
“生与死，竟然同时出现在一具身体里……这怎么可能？”
杀生的脸色，已经白得没有一丝血色，握着降魔杖的手，指节因为用力而发白。
她嘴唇微动，似乎想说什么，却发不出任何声音。
老者忽然又看向云逍，然后又看看杀生，浑浊的眼睛里闪烁着推演的光芒。
“不对，还有更奇怪的。”
“你们两个之间……有一条因果线。”
“这条线……很乱，很诡异……它扭曲了，打结了，甚至……跨越了时间长河。”
“一端连着现在的你，另一端……却连着万年后的她？”
老者的话，如同一道道惊雷，在云逍的脑海中炸响！
万年后的她？
他猛地看向怀里的杀生，那个在阿鼻城，笑着将自己推下深渊的身影，再次浮现在眼前。
难道……
杀生感受到了云逍的目光，身体剧烈地颤抖起来，她终于找回了自己的声音，带着一丝哀求。
“老先生……您……您看错了……”
“看错？”老者呵呵一笑，笑声说不出的沧桑。
“老头子在这鬼地方待了上万年，眼睛或许花了，但这颗心，还没瞎。”
他摇了摇头，似乎对这剪不断理还乱的因果失去了兴趣。
“罢了罢了，你们年轻人的事，老头子懒得管。”
他重新走回石桌旁，坐下，指了指对面的石凳，又指了指那盘残局。
“昊小子当年走得急，这盘棋，还没下完。”
“你们谁来，陪我下完这最后一局？”