这一刻，谷青洲忽然有些明白，为什么她会这么亲近面前的剑尊。
因为这男人，哪怕面色冷淡，脾气古怪，却总是毫不犹豫地站在她身前，护她周全，并无额外条件，也没有保留。
他做不到。
他有太多算计与隐藏、太多愤怒与执念，他的靠近从来带着锋利的棱角。
而她，是会被那些棱角伤到的人。
于是，他退了一步，轻声笑了一下，在萧钰耳畔低喃：“挺好的，你现在这样，很好。”
这句话像是什么心结的松动，又像是……那个熟悉得不能再熟悉的人，在耳边的一声轻叹。
萧钰的心上轻轻地撞了一下，她猛地恍了神。
转身回眸，想要寻找那一瞬间的灵魂感知。
可他没再多言，只转身投入后方协助伤员之中，仿佛他一直只是个旁观者。
萧钰望着他离开的背影，心头一颤，不知为何，总觉得那背影，有些落寞。
似乎……这背影，又不是他……
那一瞬间的灵魂触动，不过是自己的幻觉。
“这小子对你的执念有些深啊！”九尾幽幽叹了口气；“可惜，姑娘你不是执念，你是人。”
所以……执念深切的到底是谁呢？
谷青洲、亦或白衍初……
山谷间的火光已熄，血迹被山风吹干，一切似乎归于沉寂。
姗姗来迟救援的耶律屋质与花舞，赶到了山谷。
萧钰的外伤触目惊心，花舞远远的站着，却不是很敢靠近，翘首期盼地了望。
封崎拍了拍她：“没事……她身旁站着的，是天下十大强者之一。我们等等吧！”
小鹿似的眼睛迷惘的眨了眨，随后亮了起来，掩不住一颗好奇心：“你是说……那位是……”
左白凑过来：“嗄！剑尊剑无尘……”
花舞一张小嘴顿时张得能塞下个鸡蛋，拉着左白嘀嘀咕，走远了。
月光柔和洒落，照在剑尊的银发与玄袍之上，像是落在山巅的古松，沉稳又带着岁月的痕迹。
萧钰抿了抿唇，终于鼓起勇气，侧过身向剑无尘低声问道：
“师尊……您可听说过一种术法，名为《阴阳术》？”
剑无尘本是背手而立，听到这话，微微侧目，皱眉道：
“阴阳术……这名字倒是熟，但我所学皆是正统剑修之道，与那种术法无关。只记得，古时有巫修一族，通幽冥之术，或许你说的是那个。”
萧钰眼底闪过一丝失望，轻轻“哦”了一声，语气中藏不住几分失落。
她原本寄望，剑尊能一语道破迷雾，解开她心头缠绕不去的谜团。
却没料到，竟依旧无解。
脑中浮现的是刚刚战役中，她分明感知到“白衍初”与“谷青洲”并存于同一具身体的那个片刻——那眼神，那气息的交错，她不会认错。
可事后，他却闭口不提，仿佛那一刻根本不曾存在。
难道……只是自己的错觉？
“师尊……”她声音低低的，“那鬼王之事……您可知道些什么？”
听到这话，剑无尘难得露出几分意味深长的笑意。
“你问我，不如去问你身边那只狐狸；”他说得淡然，却目光精准地落在萧钰身后，“他们二人的纠葛，自然当事人说得准确。”
“纠葛？！”萧钰捕捉到了剑无尘话里的异样，下意识重复，眉头微挑，眼神里瞬间燃起了八卦的火苗。
剑尊却并未继续深说，只是神色悠然，淡淡一笑：
“若有兴趣。就等他俩打完一架，总会有人撑不住，开口的。”
萧钰一愣，随即猛地想起了什么。
她首次清醒地与谷青洲在雪堂阁楼碰面。九尾跟鬼王对上的瞬间，好像是有些不同寻常……
她疑心更盛，回头唤了一声：“姐姐——”
她的神识中却一片寂静，九尾此刻早就缩成了一团，安安分分地蜷缩在识海深处，仿佛整只妖狐都消失了。
“……装死？”她皱眉。
再抬眼时，目光越过山道边的残垣断壁，落入谷口下方整装待发的行列里。
远远地，谷青洲静静伫立在人群最前方，身着风堂青袍，衣袂翻飞，宛若寒松入画。
他负手而立，仿佛等了许久，却依旧不动声色。
直到目光与她相对，那份沉静忽而柔和下来，眼里浮起一点笑意——藏得很浅，却透着笃定，像是确认了她终究会回来，终究还在他眼前。
萧钰收回视线，再次看向身旁的剑无尘，一时间竟觉得喉头有些哽住。
“师尊……”她轻轻唤了一声，唇边带着几分孩子气的不舍，“我该走了。”
“去东辰，是吧？”剑无尘看着她，眼神依旧如水般平静，淡淡一句，却似千言万语尽藏其中，“一切小心。”
“我知道。”她乖巧地点头。
倒是已经跃然马上的耶律屋质，声音倏然插入，隔着老远，还掩不住地戏谑：
“凡尘之事还得凡尘了……少楼主，现在想踏入空门，为时尚早，在下可第一个不答应哈！”
话语虽轻佻，但眼底的担忧并未掩饰太深。
而这声催促，很不合时宜的将萧钰那点、好不容易酝酿的不舍，通通消散个干净。
剑尊也不自觉地扬起唇角：“快去吧！他们怕你真一个想不开，留下了……我这庄子，可装不下这么多人。”
剑无尘似笑非笑，意有所指。
萧钰笑得灿如夏花，深深一拜：“师尊，保重——”
风再起时，她已翻身上马，勒马回首，那座葬剑山庄沉入暮色之间。
策马而行，走得缓慢，却没有回头。
晨曦斜洒在身上，拉出一道狭长的影子，随风流转，如同旧年遗梦中一抹逐光的孤影。
……
众人返回使团扎营的山脚后，尚未卸甲歇息，谷青洲便翻身下马，脚步狠厉，直冲陆叁而去。
他气势汹汹地拎住陆叁的领口，几乎是毫无征兆地一拳挥出。
“嘭！”
少年猝不及防，脸侧挨了重重一记，身形踉跄着退了两步，半边脸颊瞬间红肿发热。
“你做什么？！”萧钰惊愕地转身，想要上前阻止。
谷青洲却眼神如刃，根本不给她靠近的机会，冷声喝道：“封崎，拦住她。”
封崎瞧了她一眼，竟不再听从她平日的命令，而是站在她身前一步，将她的路严严实实地挡住。
“擅自离队、闯入重地、险些丧命，还牵连少楼主身陷剑阵受伤。理应受罚。”
语气平淡如水，却斩钉截铁，毫不含糊。
萧钰被噎得一口气卡在喉咙，瞪着两人，怒道：“那也不该用打的！”
“不给他点疼处，他就不知道自己错在哪儿。”
谷青洲的语调冷若冰霜，怒火却压在眼底死死不泄。他上前一步，将陆叁一把摁倒在营外湿泥中，抬手又是一拳。
他死死地盯着陆叁，眼神像要将他整个人戳穿：“你是不是把我对你说过的话，都忘了？！”
这句问得突兀，没头没尾，却让陆叁神色微怔。
他有些不大确定，喘着粗气，抹了一把嘴角的血，愣愣地盯着那张熟悉却寒彻的脸，喃喃反问：
“……你是谁？”
风声似乎骤停。
气温倏然下落一层，像是暴雨来临前的一瞬寂静。
谷青洲并未回答，只是忽地逼得更近，近得几乎贴着陆叁的额头，低吼道：
“你还记得在灵水，你答应我什么？！嗯？！”
陆叁瞳孔微缩，早已深埋的回忆，猛地翻涌上心头。
那日灵水大阵未破，萧钰身陷幻术，白衍初开启禁术前，曾按住他的肩膀，一字一句地嘱咐：
「若我有意外，她就交给你了。别让她受伤，不然……哪怕我死了，也会回来揍你的。」
“……不能让她受伤。”
他终于低声应道，眼神中震撼渐深，唇边却染上几分难以置信的酸涩。
眼前这人……恐怕不是鸠占鹊巢的“谷青洲”，而是……
他回来了。
或者，他其实一直都在。
那只会用嘲讽掩饰真心，却对某人格外执着与在意的人；那个他们都以为……已经死在阵法灰烬中的白衍初。
对方一瞬不瞬地盯着他，自然从他眼神当中察觉到了。于是拳风再至，却停在了半寸之外。
恨铁不成钢的咬牙，眼中闪着叫人无法直视的光，终于狠狠一顿，猛地垂下拳头，闷声道：
“你以为你是侠客？孤胆英雄？所有人都靠你来拼命？”
“你要真死了，萧钰怎么办？”
这一句，压得太重，像是挟着什么濒临溃堤的怒意，也像是狠狠砸在自己胸口的罪状。
陆叁低头沉默，满面是血，喉间像是哽着什么。
半晌，只低低地吐出两个字：“……对不起。”
谷青洲冷冷看了他一眼，终是没再动手，甩袖起身，低声命道：
“封崎，把他看住了。之后的出行，不许他擅自行动半步。”
封崎没有迟疑，点头应下，半句废话也不说。
萧钰站在不远处，心情复杂极了。
她想骂他两句，却见谷青洲背影沉沉，像是压着万钧雷霆，片刻也不曾回头。
“真是一群疯子……全是深井冰。”她低低嘟哝，却也没再追上前去。
陆叁被封崎从地上拉起来，脚步踉跄，鼻青脸肿。他偷偷抬眸，看向不远处的女子。
满身的伤痕未曾清理，明明她伤得最重，却无比担心挂念他人。
突然间，他的心里生出一种说不出的……释然。
萧钰被那眼神看得一愣，眉头微蹙。气鼓鼓地骂了一句：
“看我做什么？还不赶紧去擦药？”
“……嗯。”他低头，嘴角弯了一点，却没敢让她看见。
他知道，这一拳他该挨。
因为那人动怒了。
受到威胁的头狼，用狼爪按住了惹是生非的年轻小狼。
不为别的，只为……母狼更为在意年轻的小狼。
天平的平衡，倾斜了。
所以他什么都可以，忍一下。
……
东辰边境，惊蛰已过，万物将醒。
道路两侧残雪融尽，湿润泥土中冒出一簇簇早春的嫩芽，低空云层压得很低，似有雨未落，空气中弥漫着潮润与未知的气息。
马蹄踏泥的声响如同鼓点，旌旗在湿风中猎猎作响，红缎与金纹交错，昭示着这支使团的不凡身份。
萧钰披着大氅，静坐马车中，指尖轻叩腕上的墨玉镯，节律轻缓。她眉头微蹙，目光透过车窗缝隙一扫——那是一片潮生万象的青原，仿佛一张被春雨打湿的纸，静等人落笔。
车队前方，永康王耶律阮一袭白衣，腰束银带，骑乘一匹墨麟马，在城门下稳若松柏。他亲自迎接了辽国来使，一身风度温润、语调和缓，颇有几分汉家士族风流的影子。
“云昭郡主，长途辛劳，王府已备下热汤与温酒，愿为殿下洗尘。”
耶律阮翻身下马，走至车辇旁，拱手一礼。
萧钰撩帘下车，身形轻盈，颔首：“多谢王爷。”语调温和，却难掩几分眉宇间的好奇。
她的目光与他对上一瞬，心中微一动。这人不同于草原上的契丹贵族开拓洒脱，反而字句中打着“人情”与“礼数”的温和幌子。
这幌子太圆滑了，藏着不可言明的深意。
“慎隐大人。”耶律阮忽地抬眸，望向不远处随行而来的耶律屋质，语气依旧温润，“大辽重臣远来，是我东辰之幸。”
耶律屋质行礼如常，眼角却带着一丝锋芒：“永康王的气色，倒是比上一次在大辽皇宫中见时，更加……清俊了。”
耶律阮笑而不语，言辞含蓄，眼神却锋锐得像刀：“彼时受风寒，怠慢了慎隐大人，还望见谅。”
两人言语彬彬，却暗流涌动。
萧钰默然旁观，嘴角微不可察地翘起，像是见到一狐一蛇的争锋，各自隐着锋芒，却又恰如其分地朝对方挑衅。
然而萧钰的看戏时间未足半刻，紧接着，另一身着宝蓝华袍，眼神疯癫而艳丽的人，却成功令她面容微僵。
“云昭郡主许久不见！郡主这一身铠裳，可比我记忆里在燕云十六州时，更加……明艳惑人，让本王心动呢！”