地底洞府深处，石桌青铜青铜灯盏忽明忽暗，映着个盘膝而坐的老怪物。他头发像团乱糟糟的枯麻，用根红绳随意捆着，鼻梁上架着副缺了水晶水晶镜，正拿着根绣花针，往个巴掌大的木偶眼里嵌黑珠子。
“嗤啦”一声，传讯符在他脚边燃起来，绿幽幽的火苗舔着符灰，把黑袍人那点哭诉映得清清楚楚。
老怪物捏着绣花针的手顿了顿，镜片后的眼珠斜斜瞥过来，像只被打扰了打盹的老猫：“废物玩意儿。”他往地上啐了口，唾沫砸在符灰上，竟冒起缕青烟，“被个毛头小子打成这样，还好意思叫师父？脸都让你们丢尽了！”
可听到“玄清老道的传人”“扬言师门功法不入流”时，他忽然把木偶往桌上一摔，针脚歪得像条蚯蚓：“放屁！当年那老道跟我斗到日头偏西，也只敢说我‘路子野’，哪敢说半句‘不入流’？”
他猛地站起身，石椅被带得“哐当”翻倒，身上的黑袍无风自动，露出里头件绣着骷髅头的红肚兜——那是他年轻时跟个绣娘抢来的，宝贝了快百年。“玄清的传人？哼，定是个嘴上没毛的黄口小儿！看老夫不拔了他的舌头，让他知道什么叫‘姜是老的辣’！”
他手往墙上一按，暗格里弹出柄缠着布条的长剑，布条上还沾着半个啃剩的鸡腿骨。正要解布条，忽然想起什么，又弯腰捡起那烧剩的符角，眯眼瞅了瞅。
“极阴之体……被采了？”他咂咂嘴，镜片后的眼睛慢慢耷拉下来，像只泄了气的皮球，“那丫头成了凡胎俗体了？”
石洞里静了片刻，只有青铜灯盏“噼啪”爆着灯花。
老怪物突然把剑往地上一扔，蹲下身抱起那歪眼木偶，手指戳着木偶的鼻子：“没意思，真没意思。”他嘟囔着，声音像被水泡过的棉絮，“老夫本来是奔着那身纯阴元气来的，想炼个‘聚灵珠’当弹珠玩，现在倒好——被人摘了果子，剩个空壳子给我看？”
他忽然想起什么，气鼓鼓地往石桌前一站，指着符灰骂：“还有你俩蠢东西！早不叫晚不叫，等人家把油水刮干净了才来报信？这破烂差事谁爱干谁干，老夫不伺候了！”
“他说我不敢下山？”老怪物突然嗤笑一声，抓起桌上的酒葫芦猛灌了口，酒液顺着胡子往下滴，“他算哪根葱？也配让老夫动步？要不是看在极阴之体有点意思，我才懒得出这洞府！”
他把木偶往怀里一揣，转身就往洞府深处走，枯瘦的背影在灯影里晃得像株被风吹歪的老芦苇：“回去！这破地方谁爱待谁待！等那俩废物回来，看我不把他们的手指头剁下来，当柴火烧！”
青铜灯盏的光越来越暗，只听见他嘟囔着远去的声音：“本来想捞个好玩的，结果碰上个扫兴致的……还不如回去摆弄我的木偶，起码它们不会跟我顶嘴……”
石洞里渐渐只剩灯花爆开的轻响，那柄缠着布条的长剑孤零零躺在地上，布条上的鸡腿骨被老鼠拖进了石缝，倒像是这趟风波里，唯一被惦记的东西。
老怪物刚走到洞府拐角，听见身后俩徒弟带着哭腔的辩解，猛地转过身，枯瘦的手指在石地上戳得“笃笃”响：“你们两个畜牲！我当年教你们功法时怎么说的？”
他镜片后的眼睛瞪得溜圆，红肚兜上的骷髅头随着动作晃悠：“我这路数是阴邪，可我几时让你们拿无辜人练手了？极阴之体要是自愿，那叫各取所需，强抢硬夺算什么东西？老子虽说不是善茬，可‘不欺弱小’四个字刻在洞府石壁上三十年，你们眼珠子长屁股上了？”
王三赶紧磕头，额头磕出青包：“师父息怒！我们错了！可那姓姜的实在太狂啊！他说您的‘蚀骨掌’是娘们绣花，说您那套控蛊的本事，在他眼里就是小孩子蛐蛐蛐——他还说，您要是敢下山，他能把您的水晶镜当尿壶！”
铁嘴先生在旁使劲点头，嘴角的血沫子喷了一地：“千真万确！他说您根本不是他对手，还说当年玄清道长没把您打趴下，是因为道长心善，怕把您这把老骨头拆了不好收拾！”
老怪物手里的木偶“啪嗒”掉在地上，镜片“咔嚓”裂了道缝。他盯着俩徒弟，忽然弯腰捡起木偶，手指捏得木偶关节咯吱响：“他……真是这么说的？”
声音里没了方才的暴怒，反倒透着股冰碴子似的冷。王三看他脸色不对，又赶紧补火：“句句属实！他还说您躲在洞府里不敢出来，是怕被他打出屎来！”
“好，好得很。”老怪物突然笑了，笑声夜猫子子叫，听得人头皮发麻。他把裂了缝的水晶镜往鼻梁上推了推，转身就往洞府外走，红肚兜在黑袍底下晃得刺眼：“本来懒得跟小辈计较，可他既敢编排到玄清头上，又敢糟践我这老东西……”
他一脚踹开洞府石门，外头的月光涌进来，照得他半边脸明半边脸暗：“回去？回个屁！老子今天就去会会他！”
走了两步又回头，指着俩徒弟的鼻子骂：“还有你们两个！这次算便宜你们！要是再敢动歪心思害无辜人，老子不光废了你们的腿，还把你们扔进蛊瓮里，让你们尝尝被啃的滋味！”
王三和铁嘴先生赶紧点头如捣蒜，看着师傅的背影消失在月色里，才偷偷松了口气。铁嘴先生揉着磕疼的额头，小声嘀咕：“还好没真废了咱们……”
王三却盯着师傅远去的方向，眼里闪着光：“废什么废？等师父收拾了那姓姜的，咱们还愁没好处？”
夜风穿过洞府，卷起地上的符灰，像是谁在暗处冷笑——这趟浑水，终究是越搅越浑了。
老怪物在月光里扭了扭脖子，骨节发出“咔吧”脆响，镜片后的眼睛亮得吓人：“不错不错，这股子硬气，倒真有当年玄风老道那股犟劲儿！”
他看着姜山背后流转的五雷阵金光，突然拍着大腿笑起来，红肚兜在黑袍底下一晃一晃：“还背着五雷阵？妙啊，这下更有意思了！”
掌风突然提速，带着股腐臭的黑气直劈姜山面门，却被对方用龟甲挡开，金铁交鸣的脆响震得周遭树叶簌簌落。老怪物眯眼打量着姜山，忽然啧了声：“刚采了极阴之体的元气？功力涨了足有一倍吧？这身子骨倒是成了个好容器，可惜啊，遇上了我。”
姜山额角渗着汗，左手捏诀维持五雷阵，右手与苏文瑾相握，两人掌心的阳气凝成道光墙。文瑶捧着那只雕花木盒站在身后，盒盖敞开，里面的艾草香混着她的纯阴之气飘出来，竟在光墙外结了层薄冰，堪堪挡住老怪物的阴寒掌力。
“三个小辈加个破盒子，倒能接我百招。”老怪物越打越乐，掌风里竟带了点戏耍的意味，“方才还以为能一巴掌拍死，现在看来……有点嚼头！”
他指尖突然弹出三道黑丝，直缠文瑶手腕，却被苏文瑾甩来的《宅经》卷住。书页翻飞间，无数符文化作利剑射向老怪物，逼得他不得不侧身躲闪。
“嗬，还会联手？”老怪物怪笑一声，身形如鬼魅般在三人之间穿梭，“可惜啊，也就这点能耐了——只能招架，连还手的力气都没有，是不是？”
姜山喉头发甜，五雷阵的金光已淡了不少，龟甲在怀里发烫，显然快到极限。可听着老怪物这话，他反而咬着牙往前踏了半步：“有本事别耍花样！”
“耍花样？”老怪物突然停手，歪头打量着他们三个狼狈却咬牙坚持的模样，突然抚掌大笑，“不不不，这才叫好玩！多少年没遇上敢跟我硬扛的小辈了，有意思，太有意思了！”
他退开两步，黑袍在月光里鼓荡，红肚兜的边角若隐若现：“今天就到这儿——下次带足了家伙，咱们再好好玩玩！”说罢身形一闪，竟化作道黑烟没入林中，只留下一串桀桀怪笑，在夜风中荡了许久。
姜山三人瘫坐在地，看着对方消失的方向，后背早被冷汗浸透。文瑶攥着木盒的手还在抖，苏文瑾翻开的《宅经》页面上，符文正渐渐隐去。
“这老怪物……”姜山喘着粗气，声音发颤，“根本没尽全力。”
苏文瑾点头，指尖划过书页上的裂痕：“他在玩。”
月光落在三人身上，带着种劫后余生的寒意。而林深处，老怪物正摸着下巴嘿嘿直笑：“极阴之体配玄风传承，再加个懂阵法的书呆子……这组合，可比单抢个丫头片子好玩多了！”