五年后的澳门，青洲山上的晨雾还没散，苏念的刀已经劈断了第三十七根木桩。刀身是叶千留下的那把匕首熔铸的，被他磨得薄如蝉翼，挥起来带起的风里，都裹着细碎的寒光。
“手腕再沉三分。”姜八能坐在青石上，手里捻着骨牌，独眼半眯着看他，“连山拳练的是筋骨，这‘破障刀’练的是心眼——你眼里有杀气，刀就会飘。”
苏念收刀而立，额角的汗滴落在刀面上，映出张棱角分明的脸。五年时间，少年的身量抽高了不少，校服换成了劲装，只是眼底那股执拗还在，只是藏得更深了。他照着姜八能说的，沉腕再劈，木桩应声而断，断面齐整得像用尺子量过。
“这才对。”姜八能点点头，从怀里掏出个油布包，“看看这个。”
里面是本线装书，封皮写着“千门诡道”，是叶千的亲笔。苏念翻开，里面记着各种千术的拆解：如何用指甲盖换牌，如何借咳嗽声变骰，最妙的是一页“听声辨物”，说的是凭筹码落地的声响，就能算出对方手里的牌型。
“这是……”苏念的手微微发颤。他知道，姜八能最不喜欢千门的“骗术”，总说“真功夫藏在骨头里，不是藏在袖子里”。
“叶千的东西，该传给你。”姜八能把酒葫芦往地上一放——这几年他虽不再酗酒，却总带着个空葫芦，像个念想，“功夫是用来护命的，千术是用来保命的。小泉家和戚爷那伙人，刀光剑影里藏着的是算计，你光会劈木桩没用。”
苏念没说话，只是对着书里的图谱练起来。他手指灵活，当年姐姐教他玩牌的底子还在，不过半个月，就把“听声辨物”练得炉火纯青。有时姜八能故意在赌场门口摆个摊，让他猜路人兜里的硬币面额，他闭着眼听对方走路的声响，十猜九中。
“有点意思。”姜八能看着他用根细铁丝，三两下就打开了庙里那把锈锁——那是千门的“巧指功”，叶千当年用它打开过小泉家的保险柜，“比你姐和叶千年轻时稳。”
苏念的动作顿了顿。他知道姜八能很少提他们，一提，就说明是真的认了他。
这天夜里，两人在海边练刀。苏念的刀影里突然多了变化，时而像叶千的“影分身”，虚实难辨；时而又带着惊鸿派的“镜花水月”，刀风扫过之处，竟能映出残影。姜八能看得独眼发亮，突然拔出自己那把藏了多年的锈刀，迎面劈了过去。
两刀相碰，火星溅在海面上。苏念借力后退，刀尖点在礁石上，身形稳如磐石——他竟在刀招里融进了连山拳的桩功。
“好小子！”姜八能大笑，震得海面都像是晃了晃，“这刀，你接得住了！”
他收刀入鞘，从怀里掏出个布包，里面是块黑漆漆的东西，摸着像块木头，却比铁还沉。“这是‘阴沉木’，浸了三十年海水，能镇住刀里的戾气。”他把木头递给苏念，“拿去做个刀柄，以后这刀就叫‘念月’——念着你姐，也念着自己要走的路。”
苏念接过木头，指尖传来冰凉的触感。他突然跪下，对着姜八能磕了三个头，就像当年戚爷在破庙里做的那样，只是眼神里没有算计，只有滚烫的光。
“师父。”他喊得清晰。
姜八能愣了愣，随即别过脸，用袖子擦了擦独眼——不知是海风迷了眼，还是别的什么。他这辈子收过两个徒弟，一个用他的功夫换了权势，一个却把他的教诲，刻进了刀里，记在了心里。
月光落在海面上，像铺了层碎银。苏念握着那块阴沉木，刀身在月光下泛着冷光。他知道，自己离报仇的日子不远了，但心里想的，早已不只是报仇——还有姜八能教他的“守”，叶千留下的“义”，姐姐藏在星图里的“韧”。
这些东西，比刀更锋利，比千术更难防。姜八能看着少年的背影，突然觉得，那些失去的人，好像都借着这孩子的样子，慢慢回来了。
苏念重建惊鸿派的那天，选在了镜湖医院后巷那栋爬满绿萝的骑楼。没有敲锣打鼓，只请了三个老人——当年惊鸿派的账房、厨娘和门房。他给三人各敬了杯茶，把那块刻着“惊鸿”二字的青铜令牌挂在门楣上，就算开了张。
头三个月，他只做两件事：收编当年流散的弟子，用叶千留下的账本，把小泉家走私网络里的漏洞一条条挖出来。别人抢地盘靠打，他靠的是“算”——算准对方的货船何时靠岸，算准哪个仓库的守卫换班，算准总舵主那些见不得光的交易里，谁是可以策反的软骨头。
等戚爷注意到他时，苏念已经吞下了小泉家在澳门半岛的三个赌场，手里握着上百号人，个个都是能打能算的硬茬。最让人忌惮的是他那把“念月刀”，据说在码头夜市的混战里，他一刀劈开了戚家头号打手的钢管，刀风扫过之处，连路灯都被削去了半截。
“这小子比他姐狠，比叶千稳。”戚爷坐在新开的赌场顶楼，手里转着玉扳指，看着楼下苏念的人接管地盘，“连山拳的架子没丢，千门的阴招也学全了。”
旁边的副手递上份账册：“戚爷，他断了我们三条走私线，再这么下去，怕是要摸到公海的生意了。”
戚爷没说话，只是看向墙上挂着的《澳门地图》。苏念的地盘像块墨渍，正慢慢往核心区晕染，而他手里的刀，就像支笔尖，随时能划破现有的平衡。当年姜八能教他的“破障刀”，本是用来护身的，如今却成了刺向旧秩序的利刃。
总舵主那边也坐不住了。残余的千门势力在茶楼密会，有人拍着桌子要联名除掉苏念，却被个老谋士按住：“他的刀快，可他的账算得更快。你们谁的屁股是干净的？敢保证他手里没你们勾结小泉家的证据？”
这话一出，满座皆寂。谁都知道，苏念继承了叶千的“账本子”，里面记着半个江湖的龌龊。动他，就等于动了所有人的软肋。
苏念对此心知肚明。他把总舵主当年私吞惊鸿派产业的账本，匿名送到了几个仇家手里；又把戚家码头偷税漏税的清单，“不小心”掉在了海关的巡逻车上。他不主动挥刀，却让刀光始终悬在每个人头顶。
这天夜里，姜八能来看他。骑楼里灯火通明，弟子们在算账、擦枪、练刀，井然有序，像个运转精密的机器。苏念正在灯下研究星图，桌角放着那把“念月刀”，刀鞘上的绿萝纹是新刻的，像在延续着什么。
“树大招风。”姜八能拿起本账册，上面记着各路人马的动向，标注得比卦象还清楚。
“风大，才好扬帆。”苏念抬头，眼里的光比当年更沉，“我姐和叶千哥想要的，不只是报仇。”
他起身走到窗边，指着远处戚家的赌场：“那里本该是码头工人的宿舍，被他改成了销金窟；总舵主占着的仓库，当年埋着惊鸿派二十七个弟子的尸骨。我要的，是把这些都换回来。”
姜八能看着他的侧脸，突然想起戚爷年轻时的样子。一样的狠劲，一样的野心，可苏念的眼底，多了点别的东西——那是叶千的狡黠，是苏倾月的韧性，也是他自己教的“守”字诀。
“刀再快，也斩不断人心。”姜八能摸了摸腰间的空酒葫芦，“你现在缺的，不是杀招，是让他们不敢动你的理由。”
苏念没说话，只是把星图往他面前推了推。上面用朱砂圈出了个位置——小泉家族在日本的祖坟。牵星术的最后一页，藏着破掉他们气运的法子。
“理由，我自己找。”苏念拿起“念月刀”，刀身在灯光下闪过一道冷弧，“等我把这张图送到小泉一郎面前，他们就知道，我苏念的刀，不光能劈钢管，还能挖祖坟。”
姜八能看着他，突然笑了。这小子，把千门的“虚虚实实”和连山拳的“刚猛直接”捏在了一起，成了个谁都摸不透的混不吝。
夜风穿过骑楼，吹动门楣上的青铜令牌，发出清越的响。远处的赌场依旧喧嚣，可谁都知道，澳门的地下世界，已经被那把年轻的刀，划开了道新的口子。而握着刀的人，正站在风暴中心，等着下一个月圆之夜——那时，他要让所有亏欠过惊鸿派的人，都尝尝刀尖抵着喉咙的滋味。
决战之夜的硝烟在黎明时散去。小泉家的别墅成了火海，总舵主被“念月刀”钉在码头的木桩上，戚爷带着残部退守公海——苏念站在镜湖医院的天台上，看着晨光染透澳门的海岸线，手里攥着那枚“惊鸿”令牌，终于成了这座城市地下世界的新主。
姜八能就坐在他身后的台阶上，手里的骨牌散落一地。老头没看他，只是望着内陆的方向，独眼在晨光里泛着异样的光。这场仗打得惨烈，苏念断了三根肋骨，他替苏念挡了小泉一郎最后一枪，子弹嵌在旧伤的骨头上，此刻正隐隐作痛。
“该走了。”姜八能突然开口，声音哑得像被砂纸磨过。他站起身，拍了拍身上的尘土，那身洗得发白的长衫不知何时沾了血迹，却挺得笔直。
苏念猛地回头：“师父要去哪？”
“内陆。”姜八能摸出个布包，里面是半块阴沉木，“当年九妹被掳走前，在这块木头上刻了记号，我前阵子才算出，那是湖南张家界的山形。”他把木牌塞给苏念，“惊鸿派的产业，你留着。我带了三个最能打的弟子走，剩下的，全归你。”
苏念的手攥得发紧。他知道师父心里那道坎——找了二十多年的人，终于有了消息，任谁都留不住。可他看着姜八能佝偻的背影，突然想起五年前在破庙里，老头教他劈第一拳时说的话：“功夫练到最后，守的不是地盘，是心里的念想。”
“我跟您一起去。”苏念握紧“念月刀”，刀鞘上的绿萝纹被体温焐得发烫。
姜八能却摇了摇头，独眼扫过远处的骑楼——那里已经挂起了新的旗，惊鸿派的弟子正忙着清点地盘。“这里更需要你。”他顿了顿，从怀里掏出本线装书，是《连山秘录》的后半部，“拳谱和刀谱都在里面，唯独没写龟甲的事。”
苏念愣住了。那龟甲藏着小泉家族的命门，是师父最看重的东西。
“龟甲的指引，我算过了，不该给你。”姜八能的声音低下来，“你要守的是澳门的江湖，而它指向的，是更大的风浪——那不是你的道。”他看着苏念眼里的不甘，突然笑了，“等你把惊鸿派的‘义’字，刻进每个澳门人的心里，我自然会回来。”
那天下午，姜八能带着三个弟子，悄无声息地登上了去珠海的船。苏念站在码头相送，看着老头的长衫在风里飘动，像面褪色的旗。船开远时，他突然发现师父腰间的空酒葫芦不见了——那东西正挂在骑楼的门楣上，和“惊鸿”令牌并排晃着。
三个月后，澳门的赌场不再有强买强卖，码头的苦力能拿到足额的工钱，连小泉家留下的空仓库，都被改成了孤儿院。苏念很少再拔刀，只是每天夜里在灯下翻那本《连山秘录》，看师父在空白处写的批注：“刚易折，柔易散，刚柔相济，方是长久之道。”
有人说，姜八能在张家界找到了九妹的踪迹；也有人说，他卷入了内陆的帮派纷争，毕竟那身盔甲般的骨头，闲不住。苏念对此从不回应，只是把师父留下的半块阴沉木，做成了块令牌，刻上“守心”二字，传给了惊鸿派最年轻的弟子。
“这是师父的道理。”他对那少年说，“比刀厉害，比千术管用。”
海风穿过骑楼，吹动门楣上的酒葫芦和令牌，发出合拍的轻响。苏念望着内陆的方向，知道师父的路还在继续，而他的路，才刚刚开始——就像老头说的，江湖很大，守好自己的那片天地，就是对传承最好的交代。