三个时辰，足够让恐惧在京城的街巷里扎根。
太医院外已经围满了人，老婆婆化作的干尸被白布盖着，可渗进青砖里的紫黑汁液还在蠕动，像无数条细小的蛇。有胆大的掀开白布一角，看见她脖颈处的皮肤下，正有什么东西在鼓胀着游动，吓得当场瘫坐在地。
“是双麟的妖气引来了邪祟！”不知是谁喊了一声，立刻有人跟着附和。先前被太子妃和瑞王压下去的怨气，此刻借着恐惧疯长，竟有几个百姓举着锄头冲向东宫，被侍卫拦下时，还在哭喊：“把妖童交出来！让邪祟收了我们吧！”
太子站在城楼上，看着底下涌动的人潮，指节捏得发白。萧承昀递给他一块镇灵碑的碎片——是从皇陵方向捡来的，碎片边缘还残留着灼烧的痕迹：“不是禁术直接击碎的，是有人从内部破坏了碑身的符文。”他顿了顿，声音沉得像冰，“皇陵的守将，是影阁安插的暗线。”
话音刚落，江晚宁抱着玄澈从楼梯上来，孩子的小脸依旧苍白，但长命锁的金光比刚才稳了些。“我让太医用凝神草编了护心符，暂时能压着诅咒扩散。”她把一枚草编的小莲花塞进太子手里，“但军营那边不能再等了，士兵身上的符咒已经开始发光，再拖下去，会变成活尸。”
正在众人交谈之际，突然间，一阵急促的脚步声传来。众人定睛一看，只见北境守将的次子满脸惊恐，跌跌撞撞地跑上城楼。他身上的盔甲沾满了鲜血，仿佛刚刚经历了一场惨烈的战斗。
少年来到太子面前，扑通一声跪倒在地，放声大哭：“太子殿下啊！我爹……我爹他被符咒蚀了心脉，刚才拔剑要砍军符，被副将拦下时，竟然……竟然咬断了自己的舌头！”他的声音颤抖着，充满了恐惧和绝望。
少年哭得泣不成声，几乎喘不过气来。他断断续续地说道：“现在军营里已经乱成了一锅粥！一部分人主张烧掉所有带有并蒂莲图案的东西，说是这些东西带来了不祥之兆；而另一部分人则要冲进京城，抢夺那双麟……大家意见不一，争执不下，整个军营都陷入了混乱！”
玄澈突然指着少年的腰间，咿咿呀呀地叫。那里挂着块玉佩，是北境特有的寒玉，此刻正泛着淡淡的黑气。江晚宁伸手一碰，玉佩“咔嚓”裂开，里面掉出只指甲盖大的虫子，通体漆黑，被金光一照就化作了灰。“是噬灵虫。”她脸色凝重，“灭灵族用活人养的，能钻进血脉里催生诅咒。”
少年吓得脸色惨白：“那我爹他……”
“还有救。”太子妃抱着小殿下走过来，小殿下手里的盐晶正微微发烫，“盐晶能逼出噬灵虫，但需要双麟的灵力做引。只是军营里的士兵太多，孩子们的灵力恐怕撑不住。”
她的话刚落，城楼下突然传来一阵骚动。瑞王带着他的私生子挤开人群，孩子手里捧着个锦盒，里面是块半透明的晶石，散发着和盐晶相似的光晕。“这是西域的聚灵玉，”瑞王喘着气喊道，“能暂代双麟的灵力，我带了西域所有的医者过来，能帮着稳住士兵的心神！”
小殿下突然咯咯笑起来，把盐晶往聚灵玉上一靠，两块晶石瞬间融成一团，光芒比刚才亮了十倍。城楼下那些举着锄头的百姓，被光晕扫过，突然清醒过来，有人喃喃道：“刚才……我怎么会想抢孩子？”
太子当机立断：“江晚宁，你带玄澈和聚灵玉去军营，瑞王的医者跟你走。太子妃，你带着小殿下守着京城，用盐晶净化噬灵虫。我去皇陵，看看能不能修复镇灵碑。”他看向萧承昀，“影阁的暗线，就交给你了。”
分派完毕，众人正要动身，佛堂突然传来消息：太后不见了。
老尼姑跪在地上哭：“太后说要去祭坛赎罪，还说……还说她早就知道灭灵族会回来，当年先帝钦定双麟时，她偷偷藏了半块兽骨，以为能保住皇家血脉，结果反倒成了他们打开封印的钥匙……”
江晚宁心里一沉：“她去了灭灵族的祭坛！就是云层里那座倒立的！”
玄澈突然死死抓住江晚宁的衣襟，长命锁烫得惊人。远处的紫黑云层里，隐约传来钟声——是太后随身携带的念珠串，每颗珠子上都刻着并蒂莲，此刻正在祭坛上发出悲鸣。
“不能让她把兽骨拼完整！”太子拔剑出鞘，“拼上的瞬间，双麟的生辰八字就会激活，到时候别说孩子们，整个京城的灵力都会被吸干！”
他正要冲出去，却被小殿下抓住了衣袖。孩子把盐晶塞进他手里，奶声奶气地说：“爹爹……光……”
盐晶在太子掌心发烫，竟映出一幅画面：皇陵深处，有块断裂的石碑，上面刻着“以血为引，以魂为锁”。太子一愣，随即明白过来：“修复镇灵碑的方法，在这里！”
此时，云层里的祭坛突然清晰起来，能看见太后站在石台上，手里举着半块兽骨，底下的黑影正发出兴奋的嘶吼。紫黑云层压得更低了，街道上那些被净化的百姓，又开始眼神发直。
月圆，还有一个时辰。
太子看了眼掌心的盐晶，又看了眼城楼下的百姓，突然对萧承昀说：“影阁的暗线不用查了，你带所有人去保护太子妃和小殿下。皇陵我一个人去就行。”
“殿下！”萧承昀急了。
“‘以血为引’，”太子笑了笑，笑容里带着决绝，“我的血，是皇家血脉，或许能暂时撑住镇灵碑。你们守住双麟，就是守住两界。”他转身时，盐晶从掌心滑落，被玄澈一把抓住。孩子把长命锁和盐晶绑在一起，往太子怀里一塞：“爹……护着。”
太子接过，转身冲向皇陵。紫黑云层里的祭坛，突然发出一阵刺耳的尖啸，像是在催促太后快点。
江晚宁咬了咬牙：“走！去军营！这里交给太子妃！”
两拨人分头行动，城楼上只剩下太子妃和小殿下，还有萧承昀带来的影阁高手。小殿下突然指着东边的天空，那里有颗星星格外亮，正往京城的方向坠落。
“那是什么？”萧承昀皱眉。
太子妃脸色微变：“是和乐城的方向……激进派，恐怕也动手了。”
坠落的星星越来越近，能看清是团火光，里面似乎裹着什么东西。小殿下突然举起手，盐晶的光芒与火光遥遥相对，竟让那团火慢了下来。
“是灵力球。”太子妃握紧孩子的手，“有人在用和乐城的灵力攻击京城。”
月圆，还有半个时辰。祭坛上的兽骨，已经快要拼到一起了。