祠堂的梁柱在木质摩擦声中微微震颤，那些灰紫色的脉络纹路如同活物般起伏，在墙壁上勾勒出一张巨大的网。江晚宁将长命锁紧紧按在萧承昀左臂的纹路处，金光与幽紫气息碰撞的灼痛感顺着指尖蔓延，锁身花纹里的幽紫竟在此时渗出一丝，缠上她的手腕。
“别硬抗！”萧承昀反手按住她的手，掌心金焰忽明忽灭，“这腐心木的孢子能蚀骨噬灵，我的金焰压制不住。”他手背上的蜂窝纹路已蔓延到肩头，每一次呼吸都带着木质摩擦的细碎声响。
圣女突然将镇魂珠按在祠堂中央的地面上，圣光扩散成一圈屏障，暂时挡住墙壁脉络的蔓延：“这是地阴腐脉术！三百年前虫母用腐心木培育的邪术，能以活人为壤，让腐心木根系穿透血脉生长！”她看着那些倒地的村民，脸色惨白，“他们体内的孢子已开始扎根，再拖下去会变成会动的腐木傀儡！”
阿箬突然从角落站起，眼神空洞地走向墙壁：“娘亲说…壤越肥，木越盛…”她指尖轻触墙面脉络，那些灰紫色纹路竟顺着她的指尖爬上手臂，在皮肤下结成细密的网！
“阿箬！回来！”江晚宁想去拉她，却被萧承昀拽住。他指向阿箬的心口，那里正透出淡淡的紫光：“她在主动引孢子入体！虫母的意识根本没被净化！”
话音未落，祠堂外传来玄甲卫的喝声：“圣女束手就擒！否则格杀勿论！”木质鳞片摩擦盔甲的声响越来越近，蓑衣人带着玄甲卫已堵在门口，他们盔甲上的根须正随着呼吸轻轻摆动。
“束手？”圣女冷笑一声，镇魂珠圣光暴涨，“圣医堂当年勾结虫母培育腐心木，害死多少守脉人？如今倒来捉拿我这个揭露真相的叛徒？”她突然看向萧承昀，眼神锐利，“你可知玄甲卫为何会来？他们要的根本不是我，是你身上的骨核寄生体！”
萧承昀心头一震，左臂突然剧痛！手背上的纹路炸开强光，与门口玄甲卫盔甲上的根须产生共鸣，那些玄甲卫竟齐齐闷哼一声，盔甲下渗出更多幽紫汁液。
“果然是你。”蓑衣人舔了舔嘴角的黑血，木质斑块在脸上蠕动，“圣医堂的骨核培育计划，本就需要能承载金焰与阴脉的特殊体质——萧承昀，你和阿箬，都是三百年前就选定的‘养木容器’！”
江晚宁突然想起虫母的话，想起那句“以女为祭，以魂为锁”，浑身冰凉：“三百年前的守脉人献祭…根本不是自愿，是圣医堂的阴谋？！”
“阴谋？不，是交易。”蓑衣人从怀中掏出一卷泛黄的羊皮卷，扔到地上，“初代虫母用腐心木配方换圣医堂庇护，条件是每代守脉人都要成为腐心木的养料——包括你怀里的长命锁，都是用守脉人精血混合腐心木树脂炼制的！”
长命锁突然剧烈发烫，江晚宁低头看去，锁身花纹里的幽紫竟浮现出细小的木质纹路，与萧承昀身上的脉络如出一辙！她猛地想起阿箬母亲的灵魂虚影，想起那句“解脱我族三百年枷锁”，泪水瞬间模糊视线：“所以锁魂锁的共振…不是巧合，是守脉人的血脉在反抗！”
“反抗？”蓑衣人发出刺耳的笑，“守脉人的血脉里早就被种下腐心木的种子，阿箬的每一次呼吸都在滋养孢子，萧承昀的金焰不过是在加速骨核复苏——你们所有人，都是为腐心木彻底觉醒准备的祭品！”
他突然抬手，玄甲卫齐齐上前一步，盔甲缝隙里的根须暴涨，穿透地面的石板，向祠堂中央蔓延！圣女急忙催动镇魂珠，圣光屏障却在接触根须的瞬间泛起黑烟，发出木质烧焦的臭味！
“晚宁！带阿箬走！”萧承昀突然将她推开，掌心金焰凝聚成剑，狠狠刺向自己肩头的脉络纹路！“我用金焰逼出孢子，你们去蚀骨池坍塌处！那里有守脉人骸骨镇压，或许能找到抑制之法！”
江晚宁看着他肩头渗出的幽紫血液，看着墙壁上疯狂蔓延的脉络，突然将长命锁扯下塞进他手里：“要走一起走！锁魂锁能共振守脉人血脉，你的血加上我的血，一定能压制它！”她再次咬破指尖，鲜血滴在锁身的木质纹路上！
金光与血光交织的刹那，长命锁突然飞出，悬在祠堂半空！那些与守脉人血脉共振的花纹彻底亮起，竟在空气中投射出无数虚影——正是三百年间所有守脉人的模样！她们齐齐抬手，掌心飞出洁白的光丝，缠绕住墙壁上的灰紫脉络，那些疯狂生长的纹路竟开始寸寸断裂！
“不——！”蓑衣人尖叫着后退，身上的木质斑块开始脱落，露出底下腐烂的血肉，“守脉人残魂怎么会觉醒？！”
“因为她们从未屈服。”江晚宁看着空中的虚影，声音哽咽却坚定，“你说血脉里种满种子，却忘了种子也能开出反抗的花！”
守脉人虚影齐声吟唱，光丝突然收紧，祠堂墙壁上的脉络纹路瞬间崩裂，无数黑色粉末簌簌落下，被金光烧成灰烬！倒地的村民们皮肤下的脉络渐渐平息，发出痛苦的呻吟。
萧承昀趁机凝聚金焰，逼退左臂蔓延的纹路，却见阿箬突然倒在地上，心口的紫光剧烈闪烁！她蜷缩着身体，喉咙里发出模糊的呓语：“树根…在爬…妈妈…救我…”
“阿箬体内的孢子在反噬！”圣女惊呼，“镇魂珠的圣光不够了！”
就在这时，蓑衣人突然从怀中掏出一枚黑色的木牌，狠狠捏碎！刹那间，蚀骨池坍塌的方向传来巨响，地面剧烈震动，祠堂的梁柱开始嘎吱作响，无数灰紫色的根须从地底钻出，如同破土的巨蟒，直指祠堂中央！
“腐心木本体觉醒了！”圣女脸色煞白，“它感应到骨核寄生体，要冲破地脉了！”
萧承昀将长命锁塞回江晚宁手中，金焰凝聚成盾护住她和阿箬：“你们快走！我断后！”他看着那些从地底钻出的根须，看着空中渐渐消散的守脉人虚影，眼神决绝，“圣医堂的债，该清算了。”
江晚宁抱着昏迷的阿箬，看着他手背上仍在蔓延的脉络，看着远处地脉裂缝中升起的幽紫光柱，泪水再次滑落。她突然想起阿箬母亲的托付，想起长命锁上的“长命百岁”刻痕，咬牙转身冲向密道：“我在蚀骨池遗址等你！你必须来！”
萧承昀看着她消失在密道入口的身影，掌心金焰再次暴涨，迎向那些疯狂涌来的根须。长命锁在江晚宁怀中微微发烫，锁身花纹里的木质纹路深处，似乎有什么东西正在轻轻搏动，如同一颗沉睡的心脏即将苏醒。
而密道尽头的黑暗中，一道纤细的身影静静站着，阿箬不知何时睁开了眼睛，心口的紫光映着她嘴角诡异的微笑，轻声呢喃：“娘亲说…等腐心木开花，我们就能永远在一起了…”