王凝之这么一叫好，桓温倒是想起他的身份来，解释了一句：“叔平莫要介意，我只是一时感慨。”
本来以他的身份，吐槽两句王衍也没什么，但当着人家后辈的面，就多少有点不合适了。
王凝之哪里在意这个，他很赞同桓温的话，“大将军说的在理，在其位就当谋其政，岂可尸位素餐，只喜欢清谈，大可以去竹林。”
言下之意，就是喜欢清谈的可以学学嵇康，不要出来做官。
这话比桓温的本意还要极端，毕竟他闲暇时还是喜欢找人浅谈两句的。
众人听在耳里，都觉得王羲之家的二郎为了讨好桓温，有些没节操了。
王凝之看到众人表情，反应过来，笑道：“殷鉴不远，难道不该反思吗？”
一语双关，殷可以是指殷商，也可以是指殷浩。
他不能说王衍的坏话，但殷浩的惨痛教训还历历在目，大可以拖出来鞭尸。
桓温来了兴趣，“叔平如何看待兴亡？”
他大权在握，正在谋划逆天改命，所以方才袁宏的话听来才特别刺耳。
王凝之知道桓温想得到什么答复，斟酌着说道：“天意从来高难问，所以兴亡之事，非我所知，但天道酬勤，依此来看，兴大约还是要靠争取的。”
话虽然隐晦，但在座的肯定都听懂了。
桓温笑着点点头，就此结束这个话题，天下是打下来的，他岂会被虚无缥缈的兴亡更替之说束缚住手脚。
再说了，司马家都可以，他有什么不行的。
走水路到达南阳后，大军转为陆路北上，于永和十一年八月抵达伊水。
对岸的姚襄探知桓温北上的消息后，早就停止了攻城，但桓温派人卡在他回许昌的路上，他想装作无事发生地默默回家，也是不可能了。
所以当东晋的北伐大军在伊水南岸安营扎寨后不久，姚襄便派人渡河过来面见桓温。
中军大帐之中，桓温居中而坐，桓冲在他斜下方，武将以桓石虔为首，谋士以郗超为首，分坐两侧。
姚襄派来的是他的参军薛瓒，太原人，自姚襄他爹姚弋仲那个时候起，就在这支羌人部队之中效力。
桓冲代替他哥问话：“薛参军此来，不知所为何事？”
薛瓒态度恭敬，答道：“我家将军知道王师是为洛阳而来，愿意效犬马之劳。”
桓冲笑道：“不必了，些许毛贼，不难料理。”
“之前诸多误会，都是因为殷浩从中作梗，如今王师到此，我等愿意化干戈为玉帛，重回王师麾下。”
“可以，让姚将军过来便是。”桓冲答应得很爽快。
薛瓒为难道：“将军一人到此，下面的将士恐怕不放心，烦请王师退后一些，将军自当率众前来请罪。”
王凝之听着这话有些耳熟，像是淝水之战的台词，张张嘴准备提醒，但看到郗超等人都是一副看笑话的样子，忙又闭嘴了。
果然听到桓冲答道：“大军移动多有不便，还是请姚将军过来为好，既然要降，总得拿出点诚意来。”
薛瓒沉吟片刻，换了个方案，“既如此，烦请桓公渡河受降，将军必定率领我等在路旁拜迎。”
不等桓冲答话，桓温便不耐烦道：“我是来收复中原的，姚襄要降就降，不降就战，隔着一条河派使者算什么事。”
说完便让人将薛瓒给带了出去。
桓冲只是脾气好，敷衍两句而已，并不是相信了对方要投降的鬼话，“看样子姚襄是打算凭借伊水与我们开战了。”
郗超这时才笑道：“看样子还是老一套，打算伏兵两侧，等我们过河后偷袭。”
江北有密林可以藏人，姚襄是想用投降吸引桓温过去，然后伏兵尽出，打桓温一个措手不及。
他这一招，当年已经在殷浩身上用过了，但就算没有这个前科，桓温也不可能上他的当。
小插曲结束，桓温开始布置明天的作战任务。
姚襄麾下不足两万人，荆州军这边则有五万，就算有条河挡着，也不足以弥补这个差距。
荆州军百战之师，实力不容小觑，而姚襄的羌人老底早就在一次次的战争中被消耗了不少，后面补上的都是从流民里挑出来的新兵。
不管从哪个角度看，晋军都是胜券在握。
听完薛瓒的回话后，姚襄面无表情地没有说话。
他不想打这一仗，可又没别的选择。
投降肯定是不行的，上次闹成那样，就算建康大度，不杀自己，这辈子他和阶下囚也没什么区别了。
离开这里呢？也没有地方可以去，到处都是敌人，大家肯定会痛打落水狗。
参军权翼小心提议：“不如留下老弱，将军率精锐北上并州。”
姚襄除了作战勇猛外，还素来爱民如子，所以不少百姓都愿意追随他，哪怕是他多次战败逃亡，也总有百姓不离不弃，扶老携幼地前去投奔。
在攻打洛阳之前，姚襄已经聚众到了七万余人。
虽然这里面大部分人不能作战，但延缓桓温追击还是可以的。
姚襄摇摇头，“若只想逃走，在探知桓温北上时，我便可以走了。”
“如今敌众我寡，洛阳城里的周成还虎视眈眈，我军腹背受敌，恐怕……”
权翼的话没说完，但明显是非常不看好这场战事了。
只有姚襄之弟姚苌支持兄长，“退无可退，和他们拼了，只要赢下这场，别说洛阳，整个中原都是我们的。”
姚襄也振奋精神，“说得对，我们兄弟流落至今，确实再无退路了，不管去哪，都只能靠杀出一条道来。”
说完他召集手下将领，开始商议如何抵御桓温的大军。
晋军这边的军事会议结束后，王凝之和郗超一起走出大帐。
“看来明日会是一场血战。”王凝之感慨道，“姚襄赌上所有，就是想在这洛阳城下觅得一线生机，肯定不会轻易放弃的。”
郗超冷笑连连，“鼠目寸光，就算他占据了洛阳又如何，四战之地，以他的实力，根本守不住的。”
王凝之向北望去，视线似乎透过重重阻隔，看到了困兽犹斗的姚襄，叹息一声：“可惜了，姚襄这人其实还不错的。”
乱世之中，一个能受百姓爱戴的军阀，算是难能可贵了。