柳氏织锦坊内，琉璃珠定金堆成小山，老板娘正用锦布擦拭最后一颗珠子，忽然抽了抽鼻子：\"这香得勾魂的味儿，是从哪儿飘来的？\"
学徒玉娘踮脚数珠子，辫子梢扫过琉璃瓶，瓶身映出窗外景象——波斯女眷娜迪拉正举着汉式擀面杖，在\"胡汉面馆\"的案板上擀面团，芝麻粒溅到靛蓝围裙上，像撒了把碎星星。
\"是隔壁的胡麻饼！\"玉娘丢下珠子就往外跑，刚到坊门口，就撞见张婆拎着竹篮往面馆去，篮里装着新磨的九穗面粉，\"张婆，您也去换口味？\"
张婆拍了拍篮子底：\"给孙女尝尝鲜。昨儿听卖菜的王婶说，娜迪拉用咱汉地面粉做的饼，比波斯商队带的还香，里头加了咱本地的椒盐呢！\"
两人刚走到面馆门口，就见娜迪拉正跟汉厨王大厨的儿子王小厨争得面红耳赤。\"该用大食的孜然！\"娜迪拉举着调料罐，汉话带着波斯腔，\"香！\"
王小厨攥着花椒罐：\"咱汉人的饼，得放花椒才够味！\"
\"我来试试！\"玉娘凑过去，趁两人不注意，揪了块面团塞进嘴里，眼睛一亮，\"面好香！加芝麻准好吃！\"
娜迪拉被逗笑了，往她手里塞了把芝麻：\"尝尝？波斯的芝麻，比汉地的饱满。\"
建章宫的铜漏刚滴过辰时二刻。
檐角铁马叮咚，混着西市隐约的吆喝：\"胡麻饼嘞——刚出炉的胡麻饼！\"刘妧案头的《市舶食材册》摊开在晨光里，大食使者送的\"胡麻饼\"方子旁，陈阿娇用朱砂点了三个油星；蜀郡\"胡汉合烹\"菜单下压着张油渍食单，波斯花押旁，王大厨的指印还带着面粉印子。
\"陛下，您瞧这市井新趣，\"卫子夫笑着展开绢帛，\"尚方署改的大食铜炉样刚传开，西市铁匠铺就仿造了，百姓竟抢着买。\"
陈阿娇凑过来看，绢帛上画着铁匠铺前排队的人，\"哟，老冯师傅的儿子也在里头？听说他想给自家饼摊换个新家伙。\"
刘妧指尖点着绢帛：\"这才是真滋味——百姓觉得好，自会掏腰包。比宫里强推要实在。\"
西市\"李记铁匠铺\"前，已经排起了短队。铁匠李三郎抡着锤子，铛铛敲打着青铜饼铛，火星溅到地上，烫出点点黑痕。\"下一个！\"他擦了把汗，将刚打好的饼铛递给排队的妇人，\"这是按大食铜炉改的，烤胡麻饼外脆里嫩，昨儿'双季麦胡饼店'的李老汉买了，今儿一早就来追加三个！\"
张婆踮脚往铺里瞧，见饼铛锃亮，边缘还仿着汉式花纹，忍不住问：\"三郎，这饼铛多少钱？\"
李三郎扬声道：\"不贵！三个五铢钱，比买大食商队带的铜炉便宜一半！\"
建章宫这边，陈阿娇正翻着市舶司报来的账册：\"你看你看，卫子夫，铁匠铺的饼铛卖疯了，连代郡的商户都托人来买。\"她指着账册上的红笔批注，\"说用这饼铛烤的饼，比旧铁鏊多卖两成价。\"
卫子夫补充道：\"渔阳的豆油坊也跟风，赵二娘自己琢磨着改了榨油机，说要仿大食的法子，现在豆油产量增了，街坊都去她家买，她儿子正盘算着再添个新灶台。\"
窗外飘来烤饼香，混着花椒与孜然的气息。刘妧想起三日前微服逛\"胡汉面馆\"的光景——娜迪拉举着新饼铛，正跟王小厨研究火候：\"你看，这样转着烤，芝麻才不会焦。\"王小厨蹲在灶前添柴，嘴里嘟囔：\"等赚够了钱，我也去李三郎那儿订个带花纹的，摆着都好看。\"
这时殿外传来急促的木屐声，太学食科女博士崔瑗领着个胡厨疾步而入。胡厨穆罕默德系着汉式锦缎厨师袋，袋里露出半截波斯烤叉，见了刘妧就作揖，手里还攥着张揉皱的纸条：\"陛下！王大厨不肯跟我合伙，说'胡食污灶台'，可我见他儿子偷偷去买李三郎的饼铛了！\"
崔瑗忍不住笑：\"穆罕默德想跟汉厨合开'胡汉酒楼'，用新饼铛烤饼，再配他酿的果酒，试做时街坊都说好，就是王大厨拧着不肯松口。\"
陈阿娇敲了敲案头：\"这有何难？让他瞧瞧李老汉的生意——用新饼铛烤饼，日进斗金，比守着旧灶台强多了。百姓心里有杆秤，好用不好用，他们自会掏钱投票。\"
未时的阳光斜照进西市，\"胡汉面馆\"前围了圈人。王大厨叉着腰站在灶台前，脸红得像灶膛里的火：\"我就不跟胡厨合作！丢咱汉厨的脸！\"
他儿子王小厨从后厨探出头，手里捧着个新饼铛：\"爹，这是我攒钱买的，李三郎打的，你看这火候多匀......\"
\"扔了！\"王大厨一挥手，却瞥见隔壁\"双季麦胡饼店\"排着长队，李老汉正笑着给客人装饼，手里的饼铛正是李三郎打的样式。
这时张婆拎着新饼铛从铁匠铺出来，路过面馆时停下：\"王大厨，买个新家伙吧？我刚尝了李老汉的饼，外脆里嫩，比你这旧鏊烤的香多了！\"
王大厨的手松了松，眼角瞟见自家灶台边的旧铁鏊，边缘都磨卷了边。
申时更鼓响时，崔瑗领着穆罕默德和王大厨走进建章宫，三人手里都捧着盘子。王大厨手里的饼铛还带着新打的痕迹，他挠了挠头：\"俺先前老顽固了......这新家伙是好用，烤的饼层多，穆罕默德的孜然撒上去，香得能招苍蝇。\"
穆罕默德举着酒杯笑：\"王大厨的花椒也妙！现在咱的'胡汉饼'，百姓排着队买，今早李三郎还来问，要不要再订十个饼铛。\"
陈阿娇尝了口饼，笑得眯起眼：\"这就对了！好东西不用官府推，百姓觉得值，自会抢着买、学着做。\"
酉时宫宴设在长乐宫食肆旁，穆罕默德正教御厨用新饼铛烤饼，油星溅到他的胡服上，他却笑得满脸褶子。陈阿娇给娜迪拉斟胡麻酒：\"瞧，西市的铁匠铺都快忙不过来了，李三郎雇了三个徒弟，还说要往洛阳、邯郸送货呢。\"
娜迪拉抿着酒笑：\"前儿个王大厨偷偷问我，波斯玫瑰怎么保存，他说要做玫瑰胡麻饼，用新饼铛烤，准能卖上价。\"
卫子夫搅着胡麻羹：\"少府算过，单是这饼铛生意，就带动西市铁匠铺、面粉铺、香料铺赚了不少，比去年多收两成税呢。\"
刘妧望着食肆外的暮色，远处西市的灯火渐次亮起，隐约传来李三郎的吆喝：\"新打饼铛嘞——仿大食样式，烤胡麻饼最香！\"
此刻长安西市，张婆把刚买的饼铛塞进孙女手里：\"快拿去给你娘，明儿咱也烤胡麻饼，用九穗面粉，比面馆的还香！\"
\"胡汉面馆\"前，老板娘正指挥伙计搬新饼铛：\"这是李三郎新打的，今儿订了五十个，明儿多烤两炉，大食商队的单子可不能误！\"