周墨捏着补书的锦线，线在指间绕了个圈，往阿星手里塞：\"心也一样，连着连着，就分不开了——上次你用越人结绳法补的竹简，比单股线牢三倍，这就是巧。\"
阿星攥着线笑，辫子扫过案上的《鸟兽图》，撕裂处的锦线闪着光。
长安西市的晨雾还没散，骆驼的铜铃\"铛啷\"撞碎了宁静。罗马使者马库斯的商队刚停在街角，骆驼背上的雕花大理石柱就戳得比酒旗还高，柱上的密涅瓦女神举着长矛，眼窝深得像藏了星光，裙褶刻得能塞进半粒米。
\"让让！让让！\"挑着锦芯米的王老实拨开人群，米袋蹭过石柱，\"这石头人儿雕得倒俊，比西市的泥菩萨精细——就是看着太凶，能镇住偷米的耗子不？\"
马库斯转过身，披风上的金线在雾里闪，鼻梁高挺得快戳到王老实的鼻尖。\"这是罗马智慧女神密涅瓦。\"他指着石柱，阿罗憾赶紧凑上前，络腮胡蹭着马库斯的衣袖，翻译得唾沫星子乱飞。
\"听闻汉家锦缎能织星辰，\"马库斯忽然提高声量，眼睛扫过围观的百姓，\"特来求购'天禄阁'同款织法——不过说实话，罗马的金线织锦，比你们的桑皮线亮十倍，你们的绣娘见过真金吗？\"
人群里\"嗡\"地起了骚动。鲁直的徒弟小张挤到前排，怀里揣着今早刚织的锦样，青底绣着北斗七星，针脚密得能挡风。
\"亮有啥用？\"小张把锦样往石柱上一贴，星纹在雾里透着劲，\"咱的锦能讲故事。阿星用锦线编的星图，连哪颗是牛郎星都标得清清楚楚，你这石头人儿会说话不？\"
马库斯挑眉，从行囊里摸出琉璃棱镜。阳光透过镜片，\"唰\"地在地上投出七彩光斑，像把彩虹剪碎了撒下来，落在小张的锦样上，星纹忽明忽暗，看得人眼晕。
\"这镜能分日光为七色，\"他举着棱镜晃了晃，光斑跳在王老实的米袋上，黄澄澄的米粒染上虹彩，\"配你们的锦缎，染出的色比天边的霞还鲜。倒是你们的织法，能织出罗马的几何纹不？直棱直角的，你们的绣娘怕是手抖，织出来歪歪扭扭像桑枝。\"
王老实赶紧往马库斯手里塞了把锦芯米，米粒圆滚滚的泛着光：\"别呛着。咱汉家锦有汉家的巧，罗马镜有罗马的妙。\"他忽然压低声音，像说啥机密事，\"上次阿月用越人染法，织出的水纹锦，能映出人影，比你这镜差不了多少——就是怕摔，没你这玻璃结实。\"
小张却梗着脖子，指尖戳了戳光斑：\"结实有啥用？上次天禄阁的琉璃镜掉地上，碎得跟冰碴子似的，咱的锦线，扯都扯不断！\"他忽然一拍胸脯，\"你敢不敢比一比？三日为期，用你的镜，我的线，各织一幅'智慧图'，让长安百姓评评——是汉家的线能连人心，还是罗马的镜只会亮闪闪？\"
马库斯笑了，棱镜转了转，光斑扫过围观百姓的脸，有人惊呼，有人后退。\"比就比。\"他把棱镜往腰间一别，\"罗马的几何纹，横平竖直，像丈量土地的尺子，你们的绣娘要是能织出，我把这石柱留给天禄阁当镇纸。\"
\"镇纸？\"小张忽然笑出声，\"这石头连虫蛀都防不了，哪比得上咱的芸香木镇纸？上次周师傅用它压受潮的竹简，虫见了都绕着走——你这女神像，能防虫不？\"
阿罗憾在旁笑得直抖，拉着王老实往后退：\"有好戏看了，有好戏看了。上次波斯商队跟越人比染布，最后把染料混在一块儿，倒创出了新色，这次说不定......\"
话没说完，马库斯的骆驼忽然\"嘶\"地叫了一声，前蹄刨着地，差点把棱镜从他腰间颠下来。小张眼疾手快，一把扶住棱镜，指尖触到冰凉的玻璃，忽然哼了一声：\"这玩意儿脆得像桑苗的芽，怕是撑不过三日比试——到时候可别赖账。\"
马库斯拍开他的手，把棱镜举得高高的，光斑直晃小张的眼：\"拭目以待。\"