选秀算是宫中的大事，哪怕是小选也同样如此，按照时间上的安排，小选会先一步进行，而后间隔上一个月，才是大选的开始。
在这之前，宫里需要准备的事情有很多，其一，就是根据宫女们的名册，筛选出需要放出宫的宫女，这个活计说起来简单，但实际工作量却是相当的庞大。
当然，这不需要褚烟烟管，唯一让褚烟烟有些难过的就是，跟她相伴了数年的碧心姐姐和茯苓姐姐，都在这一批要放出宫的宫人名单当中。
对于两位姐姐来说，这是极为欢喜的好事，可对于褚烟烟来说，却难免有些难过，尤其是碧心的离开，可以说是直接断掉了褚烟烟的左膀右臂。
小灶房的事儿，如今虽然都是褚烟烟在做主，可实际的执行人，却大多数时候都是碧心，褚烟烟除了一些极为繁复的糕点之外，大多数时候已经不参与普通糕点的制作了。
碧心可以说撑起了大半个小灶房，为褚烟烟分担了许多不说，这么多年的相处，更是将褚烟烟当做妹妹一样疼爱，两人的感情，自是不必说。
还有三日，就到了这批宫女即将被放出宫的日子，褚烟烟接连几天都情绪不高，碧心虽然欢喜可以离宫，但一想到要和褚烟烟分别，也是哭了一场又一场。
褚烟烟也是一样，接连几天，每天眼睛都是红肿着的，整个人状态都很差，甚至为此，她还在太后那里告了假，生怕自己每天哭丧个脸，让太后看了也觉得心头发堵。
整个二灶房，这次要被放出的宫女一共有四个，相应的，这次孟掌厨也跟上面提出了要多增派两个人的要求。
如今二灶房是真的备受瞩目，褚烟烟受太后宠爱，连带着整个二灶房都水涨船高，孟掌厨的厨艺也终于有了展示给高位主子的机会，相应的，也得了不少主子的喜爱和赏赐。
自然，二灶房的活计也变的越来越多，主子的饭菜和宫人们的可不同，主子们菜色要精致，要种类丰富，更是时不时的还要加菜，光是每天清点食材，处理食材，都要花费不少的工夫。
走了四个已经做熟的，那就必须多补几个生瓜，若不然的话，二灶房的活计根本忙不开。
褚烟烟的小灶房这边就更是了，没了碧心姐姐撑着，只有小五子一个也是不够的，碧心一走，褚烟烟就会变的更忙碌，所以也需要更多的人手补充。
这边才整理完需要补充的人员要求和数量，褚烟烟就迎来了送别碧心姐姐和茯苓姐姐的日子，她们两个此番离宫，都打算着回老家找亲人，然后找个好人家嫁了。
在宫里多年，她们也存了不少的体己银子，有这些银子傍身，离宫后只要别出什么大事儿，好好生活那是尽够了的。
只此番一离开，从此以后，她们是再无见面的机会了，这里没有通讯工具，交通也不便利，就算想通信，外面的信函想入宫也是极其艰难。
此一别，将是山高海阔，生死不复相见，褚烟烟将两人送到宫门，三个人抱做一团哭的泣不成声，褚烟烟还不忘了给两人一人塞了一个亲手做的香囊，这才看着两人一步三回头的，一点一点，走出了她的世界。
呆呆的站在原地许久，站到腿都麻木了，褚烟烟才艰难的向着宫内走去，一道宫墙，内外却是两个不同的世界，从此以后，小灶房再没了她相熟要好的姐姐，也再没了她真心信任的人。
褚烟烟给两人的香囊里，各放了一些散碎的银子，还有一张平安符，这符箓是她从商城里买的，虽然没有太强的效用，但总归是一种保护。
褚烟烟是向往出宫的，可真看着两人出宫了，褚烟烟心里却又难免有些恐慌，她从来到这个世界，就在这皇宫之中，她是真的不知道，宫外的世界又是什么样子。
等到以后她到了年纪，可以出宫了，到时候她出去后又要如何，去找这身体的父母家人？还是偏安一隅像是两个姐姐一样寻一良人，从此过上平安顺遂的日子？
这么一想，褚烟烟还有点茫然，她一心想平安在宫中待到一定年岁，就可以离宫追寻自由，可却还真没想过，得到了自由以后，她当如何。
一路胡思乱想着回了小灶房，听着小五子眼眶通红的说着今日要准备的糕点，褚烟烟这才勉强打起了精神。
又是平复了两天，褚烟烟才恢复了以往按部就班的日子，只是这么多天一晃过去了，皇帝裴晏调查边境之事，却好像还是没有一个定论。
许是因为边境暂时休战，连带着裴晏的注意力被选秀牵扯，亦或者说，成领那边调查到的消息其实对自家崽是有益的，总之褚烟烟偶尔去御书房蹲蹲点，都没有听到皇帝再提及这件事。
倒是这边宫女出宫的事儿刚结束，三皇子的人却再一次找上了褚烟烟的门。
“姑姑，三皇子殿下想见您一面，还请姑姑跟奴才走一趟。”小关子依旧是那副皮笑肉不笑的模样。
皇子召见，褚烟烟自然是没有拒绝的可能，虽不情愿，但褚烟烟还是只能跟着小关子一同前往，好在，三皇子到还有一点做人的基本分寸，宣召她的地点选在了御花园上次撞见的那个亭子，四面都能看的清清楚楚，倒也让褚烟烟安心了几分。
“奴婢烟儿给三皇子殿下请安。”褚烟烟恭恭敬敬的行了个礼，身子却是微微紧绷，她可是清楚的知道，这位不是什么好东西。
许是这里没旁的人，三皇子大咧咧的靠坐在亭子边缘的长椅上，眼里带着几分打量，从上到下，从下到上，将褚烟烟扫视了好几个来回。
自从上次撞了这小宫女后，他特别让小关子去查了查这小宫女，这不查不知道，一查下来，这小宫女身上，还真有点子说法。
年纪最小的女官，太后眼前的大红人，而且，长相还如此的可人……