金銮殿外寒风凛冽，朝阳升起时的余晖洒落在朱红宫门上，映得巍峨庄严。
今日是朝会日，百官云集，气氛却比往常更加紧张。
宁凡早早便到了，他身着锦袍、笑容散漫，一如既往的纨绔模样。
可在众臣目光之中，那份懒散背后，却似藏着某种莫测的深意。
内廷高台之上，帝王宁龙端坐金椅，面容如常，却眼神不动声色地扫过朝堂。
殿中肃静，一名身披鹤纹朝服的大臣迈步而出，正是御史中丞鹤羽。
“臣有本奏！”鹤羽声音中气十足，话音落地，众臣微惊，纷纷望去。
宁凡眉头不动，眼神微垂。
“六皇子宁凡殿下，在云州查案期间，擅自行军围剿土匪，越权调动兵马，动用私权，致使边境驻军被扰，扰乱军纪，此为一罪！”
朝中议论哗然。
鹤羽不紧不慢地翻开奏本：
“二者，云州商路因其调兵受阻，百姓货运遭殃，财赋锐减，商贾哀鸣。
三者，宁凡私下接触江湖人等，不明用意，恐有结党营私之嫌，尚请陛下明察！”
“胡说八道！”一声厉喝打断了他。
却是兵部尚书梁肃，他素来与宁凡有旧，今日忍不住出声。
“六皇子此行奉诏行事，云州盗匪横行，驻军不动，民不聊生，他若不出手，难道要等官军束手旁观？”
“如今边境已定，反倒有人挑刺，岂不荒唐！”
朝堂争论一时白热。
此时倒是宁凡深深看了兵部尚书梁肃一眼。
倒是没想到在这时候竟然会有人替他说话，毕竟他这十年来的名声确实不太好。
王恒立于侧殿之中，神色古井无波，却在心中冷笑。
这是他布的局。鹤羽不过是他手中一枚棋子，而真正的目标，不止是宁凡，更是皇帝对宁凡的态度。
若能撬动帝心，就算不能除掉宁凡，也能削其威望，抹其羽翼。
宁凡一直不发言，直到宁龙缓缓开口：“宁凡，你可有何辩？”
“臣——”宁凡上前，抱拳微笑。
“臣的确调兵剿匪，的确私下接触江湖人士，也的确让几位商贾生意受损。”
“哦？”宁龙挑眉。
“但，臣有一事请问鹤大人。”
他转向鹤羽，眼神锋利一闪而过：“云州盗匪盘踞三年，为何朝廷迟迟不动？”
“当地郡守私通匪寇、运盐私贩，鹤大人可曾查过？商贾生意受损，为何此前无一人上奏？”
鹤羽面色微变：“此事……”
“我若不动，云州今日依旧血流成河。我若不查，那些尸骨累累的百姓仍是朝廷无声的负债。”
宁凡缓声，顿了一下，“儿臣不才，不懂大义。”
“但自小父王教我：大玄百姓，胜似子孙。”
此言一出，满朝皆惊。
宁龙深深看了他一眼。
殿内陷入沉寂，最终宁龙淡淡道：“鹤羽，此事暂留中书审议，再议。”
这便是留情了。
而宁凡也知分寸，退后一步，行礼不言。
朝会散后，王恒缓步走出金銮殿，脸色如常，内心却泛起一丝涟漪。
他未料宁凡竟敢如此迎击，更未料这纨绔子弟话语之中竟有理有据，分寸得当。
“这小子，愈发不好对付了。”王恒自语。
而此时，五皇子宁林府中，烛影摇红。
宁林负手踱步，脸色阴沉。他已被限制出府三月，皇权之路几近断绝。
“王恒那老狐狸只肯打擦边球，根本不愿替我真正出手。”他咬牙。
亲信低声道：“殿下，既然王相不愿动手，我们可以……另觅手段。”
“哦？你有办法？”
那人靠近，低语几句。
宁林眸光骤亮：“血窟？”
“正是。那帮人，专做见不得光之事，据说前朝余孽聚于一处，若有人可除宁凡，非他们莫属。”
宁林沉默片刻，嘴角冷笑浮现：“你去办，告诉他们，只要除掉宁凡，他们要什么，我都给。”
风雪夜，权谋局，悄然铺开。