三乡镇上的国营药材店刚开门不久。木门“吱呀”着打开缝隙，店员姑娘踮着脚，正小心翼翼地往深棕色木货架上摆弄牛皮纸包的药包。店堂里飘荡着甘草微甜、当归微辛、陈艾略苦交织的独特气息。
“哐当！”
药店里突如其来的死寂被一声金属落地的脆响打破。那年轻的售货员手里的铜药戥子，直直跌落在玻璃柜台上，碰出清脆而突兀的回响。她猛地扭过头，探向窗外——
门口那方空地，被一辆骤然停驻的绿色农机车彻底占据了！巨大的轮毂，粗壮的骨架，驾驶室里跳下的那个穿蓝色衣服的年轻男人……售货员姑娘的眼睛瞬间瞪大了，惊讶凝在脸上——是他！上回卖鹿皮的那个江奔宇！
她心脏“咚”地一跳，慌忙回神，手指飞快地理了理额前汗湿的刘海，又拽了拽微皱的大褂前襟，职业性的笑容迅速挂上脸颊，声音却比刚才高亢、热络了几分：
“同志！您是卖药材还是抓药？有啥需要？” 她认出来人。上个月那个雾气浓重的早晨，江奔宇扛来的那几张油光水滑、皮板厚实的野鹿皮，还让她记忆犹新。老周经理当时眼睛都放光了，拍板给了顶格高价不说，买卖落定时还悄悄包了两块最靓的糖给自己当奖励，所以记忆犹新啊。再说那可不是普通的猎物！
江奔宇的目光，只在那琳琅满目的货架上草草扫视了一圈：牛皮纸包的当归块（“每两八分”）、捆扎整齐的黄芪段（“每两一毛二”）……寻常货色。他视线定住，转向店员姑娘：“同志，我找你们老周经理。他人在？”
“在！在后面办公室呢！您稍等片刻，我这就去给您叫！” 姑娘答得飞快，脸上掠过一丝了然的笑意——找老周，定又有好东西。她转身掀开通往后堂的靛蓝色布门帘，步履轻快地钻了进去。
棉布帘子摆动带起的气流尚未平息，一个头发花白、穿着藏青色中山装的老爷子已掀帘而出。手里还攥着本翻开的硬壳蓝皮收购价目表。当他浑浊的眼睛捕捉到柜台外站着的江奔宇时，那眸中的黯淡瞬间一扫而空，如同通了电流的灯泡，“噌”地亮了起来！老迈的脸庞顿时焕发出一种近乎亢奋的神采。
“哎哟喂！我的江小兄弟！”老周快步迎上，嗓音带着抑制不住的兴奋，在安静的药店内激起细微的回音，“我就说！今早窗户台子上落了只花喜鹊儿，尾巴一翘一翘地喳喳叫，这吉祥鸟不是白报信的！准是有贵客临门！看看看，这不是应验了嘛！” 他粗糙温暖的手已经紧紧握住了江奔宇那只带着冷气的手掌。
江奔宇被他这一通亲热弄得有些窘迫，目光飞快地朝柜台旁边扫了一眼——一个穿深灰色中山装、头发梳得一丝不苟的中年男人正俯身在玻璃柜台前，指尖捏着几粒红艳艳的枸杞细看——他压低声音，几乎是凑到老周耳边道：“老经理，恭喜发财的话回头再说。这儿……说话不方便？”
“对对对！瞧我这脑子！”老周猛地一拍自己光亮的脑门，恍然大悟状，立刻引着江奔宇转身往里走，“失礼失礼！里面请！里面安静！” 穿过两旁堆满藤筐、散发着浓烈草药混合气味的狭窄过道，尽头那间小屋门被推开，更浓郁的陈年药材味和一丝若有似无的铁观音茶气扑面而来。屋子不大，一张斑驳掉漆的老式写字台，两把竹藤椅，墙角立着一只炭火将熄的烘炉，上面坐着个鼓肚的搪瓷缸子，正慵懒地冒着细细的白汽儿。
“坐！快坐！尝尝我这药茶，刚泡上！”老周利落地拿出个粗瓷碗，用沸水冲涮了两遍，这才将搪瓷缸里滚烫金黄、冒着热气的药茶汤倾入碗中，清亮的茶水漾着琥珀色的光，几片厚实的茶叶片在碗底浮沉。“小兄弟，”老周把茶碗推到江奔宇面前，自己则拉过藤椅坐下，身体前倾，眼中跳跃着猎获般的精光，“这次……又有啥山里的好宝贝？是碰着虎了？还是……又捞到上好的鹿货了？”他搓着手，满是期待。
“不是稀罕兽皮，”江奔宇端碗抿了口滚烫的茶，微烫的液体滑入喉咙，驱散了一路灌进来的寒气，“是药材。茯苓，三七，黄精。”他报出的名字清晰利落，“站上收吗？”眼睛却没离开周经理的脸，观察着他的反应。
“收！咋能不收！”老周的声音陡然拔高，激动得差点从藤椅上弹起来，手里的茶碗盖子都碰得“哐当”一响，茶水都溅了几滴在手背上，“哎哟喂！这三样儿眼下可是缺货缺得紧！尤其是三七，省城医学院那边，”他压低了声音，带着某种神秘和紧迫感，“一连打了好几个电话催，说是要做什么‘成分’的精分……咳，精分……哦对！成分分析！催得火烧眉毛了！价钱给得透亮！”他把“透亮”两个字咬得很重，眼中放光，“小兄弟，你……手上有多少？”
江奔宇没有立刻回答。他放下茶碗，碗底与桌面发出清冽的“嗒”声。手指轻轻在沾了些许茶水的桌面上点了点，像是在思忖一个合适的筹码。
老周的心一下子提到了嗓子眼。
江奔宇这才抬起头，目光平静地看着老周，缓缓开口：“货……不算多。晒得透干的干货，”他语速放得很慢，“三大样合起来……我粗粗估摸着，大概有五千斤上下的样子。”声音不大，却如一枚巨大的冰雹，不轻不重地砸进了这间飘着药香与茶气的小小斗室。
“多少？！”老周像被一股电流击中，猛地从藤椅上弹射起来！动作之猛，带得藤椅腿刮过水泥地面，发出刺耳的“吱嘎——”声！他手里攥着的那本厚实的蓝皮价目表，“哗啦啦”一声脱手而出，纸张如同受惊的白鸽般散落一地！老周却连眼角的余光都没分给那散落的“鸽子”一眼。
他双眼圆睁，几乎要从眼眶里凸出来，死死地瞪着江奔宇，那张被岁月刻满沟壑的脸颊上肌肉都在微微抽动：“五……五千斤？干……干的？都是干货？我的娘哎！”嘶哑的声音带着难以置信的震颤。
“当然是干的，”江奔宇抬手指了指门外，语气平淡得像是在谈论天气，又带着一丝理所当然的自信，“湿货折腾到这儿来，我费那功夫借个农机车干啥？”他敏锐地捕捉到老周的目光立刻被引向门外那辆铁疙瘩，“车就撂门口。东西……都放在稳当地界。等天擦黑透了，车斗遮严实些，我拉过来给你过秤。” 他不紧不慢地说明计划。
老周这才把视线从门外收回，艰难地吞咽了一口唾沫，喉结剧烈地上下滚动了好几下，像是要把那震惊硬咽下去，才勉强嘶哑着嗓子挤出话：“好小子……江小兄弟……你这……你这是把北峰山脉的药材祖宗窝都端掉了吧？！”他在狭小的办公室里来回踱了两步，步子略显沉重，脚下的水泥地也仿佛无法承载这突如其来的重量。忽然，他又猛地一拍大腿：“哎哟！对对对！你看我这脑子！”他看向江奔宇，眼里的光几乎要燃烧起来，“想起来了！月初，省城药材公司分管采购的王科长还特意打电话叮嘱！说东洋那边的小鬼……”他声音压得更低，带着一丝愤懑，“最近动作很大！把咱老祖宗传下来的秘方！有的方子……都快被他们套干净了，好像往什么联合国申请啥来着！所以省里医学院那边急得火烧火燎，就是要找最好的、最道地的药材做研究，好弄清楚根底，护着方子！你这五千斤干透的山货，这哪是药啊，这是及时雨啊我的小兄弟！救命的雨！” 他激动得语无伦次。
江奔宇的眉头几不可察地深深皱了一下，又迅速抚平。上一世他可记得，他就见过相关报道——小鬼子把《本草纲目》、《伤寒论》印了无数遍，私下里用“科学”名头套方子、偷技艺。那时他看着那印着太阳旗的纸张照片，一股邪火就直往脑门上撞，差点把书页撕碎揉烂。此刻听老周这近乎控诉般的讲述，胸膛里那股憋闷的气又重新窜了上来，带着刺骨的凉意和汹涌的不甘。那些药材……能送到正经做研究的学府手里，无论如何，比落到那些狼子野心的窃贼手里强！
“周经理，”江奔宇把那些翻腾的情绪强压下去，手指轻轻点了点桌面，声音恢复了平稳，“感谢话收下了。药的事儿……咱还是先落听在这批货的价钱上？” 他把话题拉回现实。他知道老周是个直爽人，但五千斤药材，明面上的合法收益，这关乎他盖新屋的每一块青砖、每一根房梁，关乎他媳妇日思夜想的新房子！这是实打实的家业根基，半分也马虎不得，要不是怕说不清楚收入来源，自己早就建新房起来了。
老周被他这么一问，那股激动的潮水仿佛瞬间退去，脸上显出几分尴尬和窘迫：“你看我！光顾着欢喜了！对对对！价钱！” 他讪讪地搓了搓手，“小兄弟是实在人，我也不兜圈子。实打实地讲，这价钱……”他有些为难地咂了下嘴，“我光听你说五千斤这个数……空口无凭，实在不好开价啊！干货，看的就是成色、个头、年份！就说那三七，三年生的‘童根儿’跟五年生的‘铁疙瘩’，摆在桌上那价码能差一半出去！我要是现在就给你闭眼糊弄个价码，那不是坑小兄弟你，就是亏了公家的账目，两头对不住！”
江奔宇点了点头，表示理解。这道理并不新鲜。有些人上山挖黄精，那收药材的贩子也是掂量着大小、看着须根多少才开价。那些瘦小歪瘪的，只能贱卖。他沉吟片刻，站起身：“是这个理儿。货见真章。那……周经理，我估摸着天快黑时过来？带着货？”
“成！我就恭候小兄弟了！灯给你亮着！”老周连连点头。
江奔宇已经拉开办公室的门。一只脚跨出门槛的瞬间，他似乎想起了什么，倏地停下，回头又看了眼屋里还在平复情绪、弯腰去拾地上纸页的老周。
办公室里光线有些暗，老周佝偻着背，指尖摸索着散落在地的纸张，动作有些迟缓。江奔宇的声音清晰地传了回来，平静得像深秋的潭水，却又带着万钧之力：
“周经理，刚才说的五千斤，只是打个底。”
老周捡拾的动作猛地一顿。
“我估摸着，”江奔宇的声音不高，却字字分明，“实实在在装车的数儿，只会多，不会少。还有，”他微微顿了一下，似乎在掂量措辞的分量，又像是在给出最后的砝码，“这几样山货合在一块儿……我粗算一下，它们的‘份量’，”
他那锐利的目光似乎能穿透昏暗，落在老周略显僵直的背上，
“这整批货，砸不出五万块那个响动，怕是难。这个量，你吃不吃得下？”
话音落下，不再停留，棉布门帘“啪”地落下，隔绝了屋内外。
办公室里，只有老周一个人僵在原地。手指离那页纸只差一寸，却仿佛被冻住了。价值五万块？……五……万？！他脑子里“嗡”的一声，像被一口巨大的铜钟贴着耳朵狠命敲了一下，震得整个神思都嗡嗡作响，眼前似乎泛起一片黑雾金星的漩涡。他这辈子摸过的钱票堆起来，怕也没这么高的数！药材店连着库房，一个月的流水能有个三四千顶天了！五万块……那是要把店里库底资金彻底清空，这得向上调拨资金才够吃得下这块大饼！
他手指抖得如同风中的落叶，颤巍巍地想去捻那页薄薄的纸，指肚却像是抹了油，滑溜溜的，怎么也捏不牢。老花镜都滑到了鼻尖上。一股从未有过的沉重感和莫名的亢奋感同时攫住了他，期待黑夜的来临。