只见被魔蛟毒雾沾染的竹叶竟开始扭曲生长，枝条化作尖锐的长矛，朝着两人刺来。
齐然挥剑斩断袭来的竹枝，却发现伤口处涌出黑色汁液，空气中弥漫起令人作呕的腥甜气息。
“是魔蛟的毒侵蚀了竹林！” 他目光一凛，“不能久留，得想办法找到魔蛟的命门！”
话音未落，假城主的身影突然出现在竹林上方，周身图案与竹林中扭曲的黑竹产生共鸣。
无数竹枝疯狂缠绕而来，而魔蛟的咆哮声也越来越近，整片竹林都开始剧烈震颤。
齐然将灵力凝成屏障，轻柔地拂去姒雪肩头沾染的黑色汁液，压低声音道：“别怕，这竹林大得很，他们没那么容易找到我们。”
他的目光扫过四周扭曲生长的竹影，指尖悄然在地面划出隐匿图案，翠绿光芒渗入泥土，将两人的气息悄然掩盖。
姒雪握紧剑柄，黑色灵力在剑刃流转：“但这些竹子被魔蛟侵蚀，随时可能攻击。”
话刚落音，一根碗口粗的竹枝突然如标枪般射来，齐然侧身挥剑，剑光过处，竹枝断口处涌出腥臭黑血，溅落在地竟腐蚀出深坑。
远处传来假城主金属摩擦般的怪笑：“躲？整个赤霞山都是主人的牢笼！”
话音未落，整片竹林开始剧烈摇晃，扭曲的竹干相互缠绕，在空中编织成巨大的囚笼。
齐然瞳孔骤缩，只见竹影间隐约浮现出魔蛟巨大的鳞片 —— 那些被腐蚀的竹子，竟成了魔蛟感知他们方位的触角。
“不好，我们被锁定了！” 齐然拽着姒雪疾奔，身后的竹枝如潮水般追来。
突然，他脚下踩到一块凸起的青石，目光扫过石面斑驳的纹路，心头猛地一震：“等等！这些石头的排列...... 像是某种古老阵法的残迹！”
齐然凝视着青石上若隐若现的纹路，绿色灵力在指尖流转，与古老阵法产生共鸣。
“姒雪，你在阵外接应！” 他猛地转身，“这阵法一旦启动会引发反噬，你守在边缘以防不测！”
姒雪刚要开口反驳，齐然已经纵身跃入阵法中心，周身光芒大盛，将周围扭曲的竹子逼退。
阵法被激活的刹那，地面浮现出淡金色的图案，与魔蛟的暗红光点激烈碰撞。
假城主察觉到异动，发出刺耳的尖啸：“雕虫小技！以为靠个破阵就能翻盘？”
它的手臂突然暴涨三倍，利爪直取齐然咽喉：“受死吧！”
千钧一发之际，阵法突然迸发强光，图案化作锁链缠住假城主手臂。
“啊！” 假城主吃痛后退，“这不可能！你怎么可能破解......”
“你以为就你懂机关术？”
齐然在阵法中全力运转天人合一功法，绿光与金光交织成网，“你背后的主人怕是忘了，这赤霞山的阵法本就是为镇压魔蛟所设！”
他转头朝阵外大喊：“姒雪，攻击魔蛟左眼！那里的鳞片有裂缝！”
姒雪凌空跃起，黑色气流化作利剑：“看招！” 剑刃刺破魔蛟左眼的瞬间，怪物痛苦嘶吼，剧烈的晃动让阵法开始不稳定。
齐然的嘴角溢出鲜血，却仍咬牙维持：“还没完！这阵法能抽取魔蛟灵力，只要......”
假城主突然撞碎图案锁链，周身图案暴涨：“休想得逞！我家主人必将你们挫骨扬灰！”
它与魔蛟的力量形成呼应，暗红色雾气如潮水般涌向阵法。
齐然看着阵法核心逐渐黯淡的图案，突然大笑起来：“来的正好！给我 —— 破！”
齐然一剑击退魔蛟，他拉着姒雪疾步奔入竹林深处，身后魔蛟的怒吼声渐渐远去。
竹叶在两人头顶沙沙作响，诡异的黑色汁液已褪去，四周重新恢复成翠色欲滴的模样，只有地面残留的焦黑痕迹，诉说着方才的惨烈。
“齐大哥，我们现在安全了吗？” 姒雪靠在斑驳的竹节旁，黑色灵力在指尖若隐若现。
她警惕地扫视四周，却只看到月光穿过竹叶洒下的细碎光斑，连风都停了下来，寂静得让人发怵。
齐然刚要开口，忽听竹叶簌簌响动，一道佝偻身影从竹林深处缓步走出。
老者银发垂地，身上的青衫沾满竹叶，连眉毛上都别着两片翠绿的新叶，恍若从竹影中生长出来的精灵。
“两位，请随我来。” 老者笑声清朗，抬手时袖口滑落，露出腕间缠绕的竹藤手环。
“前辈，你这是干什么？” 齐然下意识将姒雪护在身后，绿色灵力在掌心凝聚。
老者却不恼，反而抬手轻挥，几株竹子应声弯折，搭成一条通往竹林深处的翠色小径。
“当然是招待远方来的客人。” 老者抚须而笑，眼中闪烁着神秘的光芒，“难道小友觉得，这竹林里就没有能让魔蛟忌惮的东西？”
踏入竹林深处，齐然与姒雪脚下忽然铺满柔软的竹叶，空气中浮动着清甜的竹香。
遍地竹笋破土而出，嫩黄笋尖顶着晨露，在月光下泛着温润的光泽。
老者抬手虚引，几株竹子自动弯折，竹枝上垂落的露珠恰好滴在笋尖，发出清脆的叮咚声。
“两位，若是不嫌弃，可品尝这美味的竹笋。” 老者屈指轻弹，一枚竹笋自动剥落青皮，露出白玉般的笋肉，“此乃吸收百年竹灵而生的‘碧玉笋’，既能疗愈伤势，亦能稳固灵力。”
姒雪正要推辞，却见齐然伸手接过竹笋。
他指尖抚过笋身，察觉到其中蕴含的温和灵力，微微点头：“前辈好意，晚辈却之不恭。”
咬下一口，清甜的汁水在口中爆开，先前运转功法的疲惫竟如冰雪消融。
老者见状抚须而笑，袖中突然飞出几缕竹丝，在空中交织成桌凳。
又有嫩竹倾倒，将山泉引入竹筒，化作冒着热气的茶汤：“小友察觉了吧？这片竹林正是镇压魔蛟的阵法中枢。”
他端起茶汤轻抿，竹影在脸上摇晃，“百年前，魔蛟冲破封印那日，便是这些竹子缠住了它的逆鳞。”
话音未落，地面突然震颤，远处传来魔蛟不甘的嘶吼。