第二日，羌白镇西校场。
于彦禄立于将台，麾下残破的第二师将士列阵如林。
他卸去往日华袍，仅着素甲，腰间佩剑亦换作粗铁刀。
校场中央立着一具裹尸草席，正是马振川的无头遗骸。
“诸将士！”于彦禄嘶哑发声，声震如雷。
“前番败仗，乃我于某骄狂所累！马旅长与近万袍泽的魂，皆在我颈上悬着！”
他猛然拔刀，削去左袖一截，“自此，我于彦禄与尔等同袍同食、同帐同眠！若有懈怠者，我亲执军法！”
台下将士见状，胸中郁愤渐化，吼声如潮：“戴罪杀敌！血洗前耻！”
傅昊与洪兴立于暗处观阵。
洪兴低叹：“于彦禄此番倒是真醒了。”
傅昊却蹙眉：“醒是醒了，但能否破局，尚要看他如何驯这匹‘伤马’。”
傅昊随后询问道：“第七师和胜保的援军动向如何？”
洪兴紧蹙眉头，手指在地图上快速划过：“第七师已派遣白炎虎的第十九旅与韩形龙的第七骑兵团星夜驰援，此刻应已抵达孝义镇。胜保虽派出马百龄所组成的一万杂牌军，但多是拼凑之众，战力恐难尽如人意。”
“如此多兵力齐聚王阁村，是否与多隆阿在此地决战？”洪兴的疑问中带着几分踌躇。
傅昊的目光骤然锐利，仿佛穿透了地图上蜿蜒的墨线：“王阁村与羌白镇乃我起义军根基所在！此地绝非寻常村落——地下壕沟纵横如蛛网，暗渠交错，清军火炮轰击时，炮弹多陷于沟壑，炸响之际，土浪反成屏障！正是以地利耗敌锐气的绝佳战场！”
洪兴瞳孔微缩，恍然道：“你是要将此地化为东部主战场，以血肉之躯织就绞杀之网？”
傅昊重重颔首，袍袖拂动间，掌心在地图上的壕沟纹路处重重一按：“且命各部骑兵化整为零，游弋敌后！截粮道、焚辎重、袭哨岗，务必让清军昼夜难安！更要严防多隆阿麾下骑兵绕行穿插——若让其从侧翼突入，我军阵脚必乱！”
洪兴翻开兵力簿册，指尖在密密麻麻的记载上掠过：王阁村、羌白镇一带已汇聚三万精兵，第七师的铁甲旅与胜保残部仍在途中。
待各部抵达，羌白镇将垒砌起五万余人的血肉长城。
他忽而苦笑一声：“此战若成，多隆阿半年难复元气；若败……”
“没有‘若败’！”
傅昊断然截住话音，剑眉下目光灼灼如炬，“传令下去——第十九旅驻守村北沟壑区，以火铳与土雷布设三重暗障；第七骑兵团隐于羌白镇东南密林，待敌炮阵移动时，从侧翼撕开缺口！马百龄部虽杂，却可派往外围虚张声势，诱清军分兵！”
“此外，我特别不希望各个部门像马老八和于快三那样，在没有充分准备的情况下轻率地采取行动。”
傅昊对此感到十分无奈！
革命军的确勇敢无畏，这一点无可否认。
然而，真正擅长打仗的将领却是凤毛麟角。
他们往往仅凭一腔热血就勇往直前，却缺乏深思熟虑和战略规划。
于快三和马老八便是如此，在斩杀富魁之后，他们被胜利冲昏了头脑，盲目冲动，最终导致其所率领的近千名士兵惨死。
这正应了于彦禄的那句话：“并非败于实力，而是败于谋略。”
如果要给整个革命军评定品级的话，可以说是一流的军队，但基层指挥官只能算是二流水平，而高层指挥官更是三流。
当然，这里面不包括陈玉成、蓝明泰等少数几位杰出的将领。
面对当前缺乏将领的严峻形势，革命军虽然有心培养高层军官，但由于各种客观条件的限制，目前还无法实现这一目标。
在这种情况下，招募成为了解决问题的唯一途径。
然而，究竟该招募谁呢？众人开始苦思冥想。
就在这时，有人突然想到了远在四川的石达开。
石达开可是太平天国一位声名赫赫的将领，他的军事才能和领导能力都备受赞誉。
并且如今还脱离了太平天国。
如果能将他招募过来，无疑会给革命军带来巨大的帮助。
这个提议得到了大家的一致认可，于是傅昊满怀期待地看向任武道，询问道：“任部长，我们和石达开联系上了吗？”
任武摇了摇头，一脸无奈地回答道：“暂时还没有，石达开好像突然消失了一样。”
“消失了？这是怎么回事？”傅昊不禁感到十分诧异，连忙追问。
任武叹了口气，解释道：“石达开一直在贵州和四川之间来回奔波，行踪飘忽不定。最近，我的情报部门也跟他失去了联系，完全不知道他的去向。”
听到这个消息，傅昊也感到有些无奈。原本以为找到了解决问题的关键人物，没想到却遇到了这样的阻碍。
随后洪兴见傅昊已抽出腰间令箭，其上镌刻的“燎原”二字在烛光下泛着冷芒：“今夜子时，命所有壕沟暗渠灌入黑油，铺就火网！待敌踏入蛛心，便让这王阁村，成他们葬身的熔炉！”
帐外忽有疾风掠过，将沙盘上的清军旗帜吹得猎猎作响。
洪兴握紧了簿册，掌心沁出薄汗——他知道，这场以壕沟为刃、以暗夜为盾的血战，将从今夜开始，撕开帝国最后的帷幕。
话说石达开此时在何处奔波？
此时是1862年腊月寒冬，这位翼王大人在黔川交界之地，与清军玩起了“躲猫猫”的把戏。
半年间左冲右突，时而如狡兔窜入贵州山峦，时而似游龙潜回巴渝险壑，看似疲于奔命，实则暗藏玄机！
旁人只见他风尘仆仆、马不停蹄，却不知石达开乃一代“捡漏大王”！
沿途专收败军残勇——广西大成国溃兵两万余众，被他如收拢流萤般纳入麾下。
贵州苗家义军的散卒万余，也似倦鸟投林般归入帐下。
更有蜀中饥民闻风而来，扛着锄头换刀枪，直把太平军队伍撑得愈发臃肿。
真个是“边逃边肥”，倒比那养膘的年猪还利索！
待到腊月寒冬，石达开领着这六、七万乌合之众杀至綦江畔。
江风凛冽，他倒似闲庭信步，与麾下赖兄、俞老哥几位将领围炉煮酒，商议奇谋。