泉水翻涌的势头比之前更猛了。
苏昭后颈最后几片银鳞翻涌而出时，裴砚怀里的温度突然变得滚烫，像揣了块烧红的炭。
他低头去看，正撞进她泛红的眼尾——那抹妖异的红正在褪去，像被清水慢慢冲淡的朱砂，露出底下原本清亮的琥珀色，像极了灾变前青阳城清晨的琉璃瓦。
\"阿砚...\"苏昭的声音轻得像片羽毛，尾音却在发颤。
她抬手摸向自己的脸，指尖擦过耳后时沾了些细碎的银粉，在泉水里散成星子。
那些曾经令她痛不欲生的鳞片正化作灰烬，顺着水流漂向泉底，连最后一点痕迹都不肯留。
裴砚喉结动了动。
他能感觉到她掌心的汗正顺着指缝渗进来，比以往任何一次血脉发作时都要凉。\"昭昭？\"他试探着唤她，手臂不自觉收紧，生怕稍一松力她就会碎在他怀里。
苏昭突然笑了，可那笑比哭还让他心疼。
她望着自己的手，又抬头望向洞顶垂落的钟乳石——那里曾有妖雾缭绕，此刻却只剩一片清明。\"我好像...听不见风里的声音了。\"她歪头，发间沾的泉水滴在锁骨上，\"从前走在荒城巷子里，连墙根下蚂蚁啃草根的动静都能感觉到...现在...\"她顿了顿，睫毛轻轻颤，\"连你心跳声都模糊了。\"
裴砚这才惊觉，原本重叠如鼓的心跳声不知何时散了。
他连忙把她的手按在自己心口：\"我跳得急，你再试试？\"
苏昭闭了闭眼，再睁开时眼底浮起一层水光：\"什么都没有。\"她的指尖从他心口滑到他手背，\"连你掌心的茧都摸不真切了。\"
泉灵的声音就在这时响起，像一片雪落进春溪：\"血脉反噬虽解，感知亦随妖力消散。\"白影从泉心升起，素纱被水流掀起一角，露出腰间挂着的半块玉珏——和苏昭颈间那枚碎玉，纹路严丝合缝。\"她今后若再动用妖神之力，需承受三倍反噬。\"
\"三倍？\"裴砚猛地抬头，水顺着发梢砸在他肩窝，\"那她若不用呢？\"
\"不用便不用。\"泉灵的目光落在苏昭发顶，\"但血脉者的命，从来由不得自己选。\"
苏昭突然拽了拽裴砚的衣袖。
她仰起脸，嘴角还挂着没擦干的泪，却笑得像从前偷藏蜜饯被他发现时那样：\"阿砚哥哥说我比任何时候都强大，对吗？\"
裴砚喉咙发紧。
他想起三天前她疼得在榻上打滚，还攥着他的手说\"别怕\"；想起五年前雪夜她翻过高墙塞给他的烤红薯，皮都烤糊了还说\"可甜了\"；想起十年前她蹲在巷口替他理乱发，指尖沾着桂花油的香气。
此刻她眼睛亮得像星子，哪里弱了？
\"对。\"他低头吻她发顶，声音哑得厉害，\"你能为我跳泉，能忍下十年血脉之痛，能在荒城养着三十多个拾荒队的孩子——这世上再没比你更强大的姑娘。\"
泉灵忽然抬手，一缕清冽的白气钻进裴砚眉心。
他眼前炸开一片金光，问魂宗残卷里那些他曾以为晦涩难懂的符文突然活了过来，在识海翻涌成河。
最后定格的画面里，一个模糊的身影在月下雕刻锁魂印，碎发沾着血，却仍在低喃：\"若有一日妖神怨气失控...砚儿，你要用它...镇住整个九州。\"
\"这是问魂宗失传的御厄术。\"泉灵的声音裹在金光里，\"可借镇灵之力压制妖气。
你体内的锁魂印，也该重炼了。\"
裴砚猛地攥紧胸口的锁魂印。
那枚他贴身戴了十年的青铜印突然发烫，在掌心烙出红痕，像是回应他刚刚看到的记忆。
他望着苏昭褪去红瞳的眼睛，喉间发狠：\"等我重炼了它，谁也伤不了你。\"
\"裴公子。\"
方越的声音从泉边传来。
裴砚转头时，正看见那个总裹着银面的男人跪在青石板上，腰间的方氏家徽在水光里泛着冷光。
他摘了面甲，露出左脸狰狞的刀疤——正是三年前替苏昭挡妖物时留下的。
\"蚀日箭残片，我已藏在归真殿第三块地砖下。\"方越叩首，额头抵着湿冷的地面，\"方砚舟当年屠我满门，逼我做他的影子。
可我终究...还是偷了残片。\"他抬起头，眼里有泪光在晃，\"方氏罪孽，由我这一代终结。\"
话音未落，他突然将什么东西抛进泉里。
裴砚看见那是半支黑铁箭簇，箭身上的血纹还在渗着幽光——正是他们追查半年的蚀日箭残片。
方越的身体开始透明，像被风吹散的雾：\"告诉方砚舟...他要的'活路'，是踩着千万人骨头铺的。\"
\"等等！\"苏昭想扑过去，却被裴砚稳稳抱住。
她望着方越逐渐消散的身影，声音发颤，\"你...你叫什么名字？\"
\"方越。\"男人最后笑了笑，\"一个...想做回人的叛徒。\"
星屑落尽时，泉边只剩半枚银面甲。
裴砚弯腰拾起，指腹擦过甲上的刻痕——是朵极小的梅花，和方越当年送拾荒队孩子们的银锁坠子上的纹路一模一样。
苏昭靠在他肩头，声音闷闷的：\"他本可以带着残片远走高飞的。\"
\"因为他想活个明白。\"裴砚替她理了理湿发，\"就像你总说'要把荒城的孩子都喂饱'，就像我总说'要护你周全'。\"他低头吻她眉心，那里还留着泉灵点下的金色纹路，\"人活一世，总有些事比命重要。\"
泉灵的白影忽然淡了下去。
她最后看了眼归真殿深处的石门，门后隐约有幽光透出：\"真正的敌人，从未远去。\"话音未落，她便融进了泉水里，只余一圈圈涟漪，像句没说完的话。
裴砚抱起苏昭，水从两人衣摆滴滴答答落进泉里。
他走到殿口时顿了顿，回头望向那汪清魂泉——水面已经恢复平静，仿佛方才的翻涌、星屑、虚影，都是一场梦。
可掌心里锁魂印的热度，怀里苏昭轻得像片叶子的重量，都在提醒他：有些事，一旦发生，就再难回头。
归真殿深处，护世碑泛着幽光。
裴砚伸手轻触碑面，指尖传来的震动顺着手臂窜进心口——像某种古老的心跳，正从地底深处，缓缓苏醒。