火盆中的余烬尚有余温，那张诡异显现的合影，连同先帝的朱批，如一道催命符，将萧煜最后一丝神智彻底击溃。
他喉间那股灼烧般的剧痛，此刻竟被心中翻涌的惊涛骇浪所掩盖。
先帝亲笔……羽寒掌兵……
这八个字，犹如八道天雷，在他脑海中轰然炸响。
他猛地抬头，死死盯住苏映瑶，那双曾经满是算计与虚伪的眼眸，此刻只剩下纯粹的、见鬼般的惊骇。
他终于明白，自己从一开始，就不是棋手，甚至连一枚重要的棋子都算不上。
他只是一个随时可以被舍弃的诱饵，用以引出更大鱼群的腥膻之物。
而墨羽寒，那个他素来看不上眼的、镇守北疆的武夫，才是先帝真正藏下的利刃。
“为什么……”萧煜的嘴唇无声地开合，嘶哑的气流冲出喉咙，却发不出半点声音。
他眼中的质问，比任何呐喊都要凄厉。
苏映瑶仿佛看穿了他的心思，唇角勾起一抹极尽嘲讽的弧度。
“你以为，我苏家三千忠魂，真是因你一份伪造的通敌文书而亡？”她缓缓踱步，每一步都像是踩在萧煜的心尖上，“你那点上不得台面的伎俩，如何能瞒过先帝的眼睛？你，萧煜，不过是先帝用来试探朝中各方势力的一块石头罢了。他想看看，谁会跟着你这块石头一起，砸向我苏家这根所谓的‘擎天柱’。”
她的声音轻柔，却字字诛心：“而我，苏映瑶，便是先帝留给墨羽寒用以收网的最后一道保障。这道保障，需要用我苏家满门的鲜血来激活。”
萧煜的身体剧烈地颤抖起来，不是因为恐惧，而是因为一种被彻底愚弄和背叛的愤怒与荒诞。
他算计了一生，自诩聪明绝顶，到头来，自己才是那个最可笑的傻子。
他以为自己毁了苏家，就能攀上权力的巅峰，却不知自己从踏出第一步起，就走在先帝和苏映瑶为他铺设的黄泉路上。
“想说话吗？”苏映瑶的目光落在那碗早已冰凉的“醒酒汤”上，眼中毫无波澜，“喝了它，我让你死个明白。”
求生的本能和求知的欲望在萧煜心中疯狂交战。
他想知道一切，想知道苏映瑶是如何与墨羽寒联手，如何瞒天过海，如何将他玩弄于股掌之间。
他的手，不受控制地伸向那只粗瓷碗。
然而，就在他的指尖即将触碰到碗沿的瞬间，苏映瑶却轻轻一抬脚，将那碗“醒酒汤”踢翻在地。
黑褐色的药汁泼洒开来，瞬间侵蚀了青石地面，发出一阵“滋滋”的轻响，冒起一缕白烟。
这根本不是什么能让他开口的药，而是见血封喉的剧毒！
萧煜的瞳孔缩成了针尖大小，一股寒气从脚底直冲天灵盖。
他明白了，苏映瑶从未想过让他开口，也从未想过让他知道全部真相。
她要的，就是在他临死前，将他所有的骄傲、所有的算计、所有的希望，一片片撕碎，让他带着极致的恐惧、悔恨与不甘，坠入无边地狱。
“萧郎，”苏映瑶俯下身，用只有两人能听到的声音，在他耳边轻语，气息温热，话语却比数九寒冬的冰雪还要刺骨，“你送我的并蒂莲，寓意‘永不分离’。你看，我这不是做到了吗？黄泉路上，我苏家的冤魂，会生生世世地陪着你，永不分离。”
她站直身体，再也不看地上那个蜷缩如虫豸的男人一眼。
她对他所有的爱恨，都已随着那盆冷水、那场烈火、那碗毒汤，尽数了结。
“赵侍卫，”她淡然吩咐，“天快亮了，把这里收拾干净。别让污秽之物，脏了摄政王府的地。”
“是，娘娘。”赵侍卫躬身领命，眼神中没有半分同情。
苏映瑶转身，步履平稳地向外走去。
当她跨出这间囚室的门槛，迎面而来的夜风格外清冷，吹得她衣袂飘飘，宛如即将乘风而去的仙子。
然而，无人看见，她藏在宽大袖袍下的手，正死死地攥着，指甲深陷掌心，渗出点点血迹。
复仇的快意并未如预想中那般席卷而来，反而是一种巨大的、空洞的疲惫感。
了结了萧煜，不过是掀开了血色帷幕的一角。
真正的对手，那些隐藏在朝堂深处的鬼魅，才刚刚露出獠牙。
她抬起头，望向天边隐约透出的鱼肚白。
夜最深沉的时刻已经过去，黎明将至。
她想起了一个承诺，一个在苏家被灭门那夜，她对另一个人许下的承诺。
五更的鼓声从远处隐隐传来，一下，又一下，沉闷而悠长，仿佛在催促着什么。
苏映瑶的眼神陡然变得坚定而锐利。
还有更重要的事情在等着她，有一段被尘封的往事，需要她亲手去揭开。
她的脚步不再停留，径直朝着王府深处一座不起眼的偏院走去。
今夜，注定无眠。