五更鼓的余音尚未散尽，墨府密室中的烛火却比宫灯更亮。
林御医指尖捻起青瓷罐中的药渣，声音因激动而微微发颤：“娘娘，您看，这‘醉仙酿’的残渣里，确实混入了西域狼毒粉。此物毒性猛烈，与三年前北疆降将所献贡品中的秘药，配方如出一辙。”
苏映瑶的目光从那幅褪色的宫装上移开，衣摆暗纹中，沈嬷嬷当年偷偷递出的毒酒配方，此刻正与林御医的发现无声地重合。
三年的隐忍，五年的屈辱，所有的线索终于在这一刻汇成一张指向真相的巨网。
她还未开口，廊下“哐当”一声脆响，琉璃盏碎裂的声音在寂静的清晨显得格外刺耳。
李常在捧着一匣金簪，脸色煞白地跌撞进来，仿佛被鬼魅追赶：“娘娘！臣妾……臣妾奉命清点先皇后旧物，无意间发现，这些金簪的铜胎内里，全都刻着‘北疆造’的细小印记！”
三条线索，如三柄利剑，齐齐指向了同一个早已尘封的名字——那位以贤德闻名天下，却将苏映瑶打入冷宫，折磨至死的先皇后。
日上三竿，御花园内百桌宴席早已备好，今日是先皇后的冥诞，宫中循例祭奠。
熏风拂过，吹动着满园的珠帘和仕女的衣袂，一派祥和之下，暗流汹涌。
陈贵妃端坐于上首，目光看似不经意地扫过角落里那堆积如山的冷宫旧衣。
这些都是先皇后生前“处置”废妃时留下的遗物，如今却成了碍眼的垃圾。
她故作惋惜地轻叹一声，对身旁的内侍道：“先皇后一生节俭，留下这些旧物也是念想。只是堆在这里，湿气侵染，未免可惜。不如……取些沉香炭火来，焚了它们，也算送先皇后一缕馨香，了却尘缘。”
话音刚落，一旁的李常在忽然一个踉跄，手中端着的“贺寿酒”险些泼出，她惊呼一声，竟不偏不倚地抓住了陈贵妃正欲推向炭火盆的袖口。
这一抓，力道极大，将所有人的目光都吸引了过来。
“哎呀！”李常在惊慌失措地稳住身形，声音却清亮得足以让半个园子的人听见，“贵妃娘娘恕罪！臣妾手滑了。只是……臣妾方才替娘娘验酒时，无意中发现，这坛‘贺寿酒’的坛底，似乎刻着‘永昌’二字。那不是……北疆的年号吗？”
一石激起千层浪！
陈贵妃的脸色瞬间褪尽血色，她猛地想甩开李常在，却被死死缠住。
众人惊疑不定的目光中，苏映瑶已缓缓起身。
她未着华服，一身素衣，却比任何盛装都更具压迫感。
她走到那坛酒前，并未理会陈贵妃的挣扎，而是对众人淡然一笑，笑意却未达眼底：“北疆年号？倒是奇了。本宫也想看看，这究竟是何方神圣，敢在先皇后的祭奠上，行此大不敬之事。”
话音未落，她素手一扬，那沉重的酒坛被她高高举起，随即在众人倒吸的凉气中，狠狠砸向地面！
“砰！”
瓷片四溅，酒香弥漫。
然而，在破碎的坛底，一个被蜡封的暗格赫然暴露出来。
暗格中，半张泛黄的羊皮卷静静躺着，上面的字迹铁画银钩——竟是一份北疆守将写给大周皇后的《联兵密约》！
“是密约！北疆的密约！”不知是谁失声喊了出来。
陈贵妃状若疯癫，尖叫着扑上前去，想要抢夺那半张羊皮：“不是的！是污蔑！是栽赃！”
她慌不择路，一把推开挡在身前的沈嬷嬷。
混乱中，她头上那支用以固发的金簪脱落，簪头在坚硬的青石板上划出一道刺耳的声响，迸溅出星点火花。
那火星，如同一只致命的火蝶，轻飘飘地落在了沈嬷嬷的裙裾上。
沈嬷嬷的脸色瞬间化为死灰，她惊恐地看向自己的裙摆——那里，为了今日能“意外”点燃冷宫旧衣，她特意缝上了一整条浸满火油的引线！
“轰——”
火舌骤然腾起，瞬间便将沈嬷嬷吞噬，并以燎原之势扑向了那堆积如山的冷宫旧衣。
绫罗绸缎在烈火中扭曲、燃烧，发出噼啪的哀嚎。
尖叫声、哭喊声、侍卫的呵斥声交织在一起，御花园瞬间化为人间炼狱。
而在这片火海与混乱的中心，苏映瑶却异常平静。
她一步步踏着那些燃烧的宫装，任由火星燎过自己的裙角，登上了那座为祭奠而搭建的戏台。
火光映照着她清冷的脸庞，也映亮了她腕间那只并蒂莲纹样的玉镯。
她站在高处，俯瞰着下方的一切，声音穿透了所有的嘈杂，清晰地传到每个人耳中：“诸位可曾见过，一件衣服上的血，五年都洗不干净？”
她抖开手中一物，那是一袭早已看不出原色的冷宫囚衣，破败不堪。
当她将囚衣的内衬翻转过来时，所有人都倒吸了一口凉气。
那内衬之上，竟是用金针密密麻麻刺出的血色痕迹，针脚细密而歹毒，仿佛要将人的血肉都钉在布料之上。
“这，便是先皇后亲手‘赏’给本宫的。”苏映瑶的目光如刀，直刺向上首那个早已吓得魂不附体的皇后牌位，“她逼我自尽时，便是用这些金针，一针一针，刺入我的肩胛。她说，要我带着这身‘荣耀’，去见阎王！”
先皇后在世的胞妹，当朝的太后踉跄着站起，指着她，嘴唇哆嗦着想要嘶吼，却发不出半点声音。
她想冲上去，想将那件罪证撕得粉碎！
苏映瑶却冷冷一笑，从怀中取出另外半幅并蒂莲的图样，与腕间的玉镯恰好合成一朵完整的莲花。
那是她与萧煜的定情之物，也是她入宫后所有噩梦的开端。
她看也未看，便将那半幅图，轻轻按在了脚下燃烧的火堆之上。
“五年囚笼，一场冤狱。”她的声音在烈火中淬炼，带着玉石俱焚的决绝，“今日，我还你一场真火。”
纸张瞬间化为灰烬，纷飞的黑蝶在空中狂舞。
萧煜目眦欲裂，嘶吼着想冲上戏台，却被一只铁钳般的手死死按住。
墨羽寒不知何时已站在他身后，眼神幽深如古井，不带一丝波澜。
他以绝对的力量将萧煜禁锢在原地，任由他看着火光中的苏映瑶，看着满地的狼藉与哭嚎。
“别去，”墨羽寒的声音低沉而冷酷，仿佛来自九幽，“这出戏，她才是主角。你，和我一样，只是看客。”