董老尚书苦笑连连，将紫砂壶挪到张祭酒够不着的地方，这才缓缓道：\"老夫是忧心木秀于林啊！两月前，陈明超来府上做客，对林彦秋那孩子赞不绝口。\"
张祭酒声音微扬：\"他竟敢登门？不怕招人非议？\"
董老尚书叹道：\"他是奉旨而来，有何可惧？不过倒是好意，隐晦提及少年人太过顺遂未必是福。后来老夫细想，再有一年便要致仕。若让林彦秋继续在江南道大展拳脚，待老夫退下时被人算计，那才叫追悔莫及。故而打算让这孩子韬光养晦一年半载，寻个机缘引荐给圣上。老夫年迈，总要为后辈铺好路啊。\"
张祭酒这才明白老友苦心，不由唏嘘：\"老夫也年事已高，常感时不我待。你为何不设法再任一届？\"
董老尚书向南边指了指，淡然道：\"仲达不是上来了么？有进自有退，此乃天道循环！亦是朝堂规矩！\"
张祭酒皱眉：\"这是交换？还是招安？\"
董老尚书失笑：\"你这老东西，说话忒也难听。\"
朔日晌午，林彦秋阅毕案牍正欲散衙，在回廊转角处巧遇上楼的李侍郎。
\"林主事在此可还习惯？\"李侍郎热络招呼。
林彦秋执礼道：\"承蒙大人关怀，下官受益匪浅。\"
李侍郎笑容可掬：\"习惯就好。张祭酒乃经学泰斗，他的关门弟子本官岂敢怠慢。这些日可是随龚主事办案？\"
林彦秋答道：\"龚大人安排下官在卷宗房熟悉案情。\"
话音未落，李侍郎面色骤变：\"什么？卷宗房？他让你这主事去看档案？\"
见林彦秋颔首，李侍郎怒色顿生，沉声道：\"随本官来！\"
说罢大步流星往龚主事衙斋而去，林彦秋不明就里地跟上。书吏在一旁连连使眼色，似有所暗示。
龚主事不在衙斋内，书吏打听后报称正在议事厅主持案情会商。李侍郎怒冲冲推开议事厅大门，朝正在发言的龚主事沉声道：\"龚自有，出来说话！\"
龚主事莫名其妙地出来，见林彦秋随行，眼中闪过一丝嫌恶，暗忖这后生莫非告了自己一状。
李侍郎还算留了颜面，低声道：\"到你衙斋说话。\"
龚主事连忙引路，开门让二人入内，书吏含笑立于门外。
门刚合上，李侍郎便拍案怒喝：\"龚自有！你竟敢让主事去看档案？可知论品阶人家是从五品，你不过正六品，倒摆起官威来了？\"
龚主事闻言瞠目结舌，身子晃了晃，险些栽倒。
\"林彦秋的建言是要直呈户部参考的！你倒好，把主事晾在卷宗房整整七日，这叫渎职懂不懂？见人家年轻谦和，就当人家不谙世事？\"李侍郎越说越怒，来回踱步后指着龚主事道：\"林主事两年前便是一县之尊，两年间将贫瘠之地治理成江南道富庶之区。论才干，你望尘莫及！今日明告于你，林主事在督察一处，非但有知情之权，更有建言献策之责！\"
见龚主事被训得汗如雨下，青筋暴起，双腿战栗，林彦秋不忍，上前拱手道：\"李侍郎容禀，是下官主动请缨去卷宗房研习。\"
李侍郎一怔，心道方才可不是这般说辞，怎的转眼就变了？不过他反应极快，佯装不知：\"当真？\"
林彦秋正色道：\"确是下官所求。初来乍到，对此道生疏，故请先阅案牍熟悉。\"
李侍郎暗自感慨，张祭酒调教出的门生果然不凡。才学出众却不倨傲，更难得懂得给人留颜面。换作寻常后生，怕是早去恩师跟前告状了。以张祭酒在京中的人脉，莫说整治个六品主事，便是要为难自己这个侍郎，怕也不是难事。
正思忖间，忽闻窗外信鸽扑棱声。林彦秋告罪出门，取下鸽足竹筒，里头传来张芊芊龙飞凤舞的字迹：\"哇哈哈哈！臭林彦秋！本姑娘两个时辰后抵京，若不来接，便去祖父处告你轻薄之罪！\"
字迹张狂，力透纸背，看得林彦秋哭笑不得。回衙斋后向李侍郎拱手：\"下官需往驿站一趟。\"
\"去吧。\"李侍郎爽快应允。待林彦秋走远，才对龚主事叹道：\"龚自有啊龚自有，本官信任你才将林主事安置在此。翰林院是何等所在，你能不知？那里皆是国士，为朝廷大政出谋划策。远的不说，单是林主事的恩师张祭酒，那可是能出入相府的人物！今日若非他为你周全，你这脸面往哪搁？罢了，你好自为之吧。\"
林彦秋最担心的事还是发生了。刚上官道，便遇上车马拥堵。正值市集时辰，道上商队络绎不绝。望着前方龟行的车队，林彦秋只能干着急。
足足一个时辰，道路方通。林彦秋急催马鞭，抬眼看日晷，已迟了半个时辰。想起那张芊芊平日等一盏茶工夫都要跳脚，今日怕是要大发雷霆。
又在街巷中辗转多时，总算上了驿道。林彦秋将马车赶得飞快，辕马嘶鸣着狂奔，这般速度前所未有。
赶到驿站，林彦秋汗流浃背地奔向码头，一问才知张芊芊的船半个时辰前就已靠岸。正欲去寻驿车，忽觉肩头被人一拍，回首只见一张俏脸笑靥如花。
\"跑这般急作甚？瞧你这一头汗。\"齐芝怡笑吟吟地从袖中取出丝帕，轻轻为林彦秋拭去额前汗珠。林彦秋一时怔住，连声问道：\"不是说张芊芊么？怎的成了你？\"
齐芝怡朝路旁茶肆努了努嘴：\"喏，那丫头在那儿享福呢。炭火暖着，点心吃着，惬意得很。\"
林彦秋叹道：\"这丫头着实可恼！怎不提前遣人送信？京中这个时辰车马拥堵，她又不是不知。\"
齐芝怡抿嘴笑道：\"她说这是在试你诚意呢。\"
林彦秋愤然：\"我的诚意与她何干？她又非我娘子！\"齐芝怡闻言颊生红晕，低声道：\"莫恼了，快些启程罢。\"
马车上了驿道，张芊芊在后厢撅着嘴嘟囔：\"你二人可不许说些肉麻话教我听见！\"
林彦秋回首瞪眼：\"好个丫头！谎传军情，威胁兄长，搅扰兄嫂亲近，你的罪过大了！\"
张芊芊轻蔑地瞥他一眼：\"就凭你？收拾我？做梦呢？\"
林彦秋顿时语塞，只得转回身专心驾车，权当这丫头不存在。任她在后头笑得花枝乱颤，硬是不再回头看一眼。
至张祭酒府前，不顾张芊芊抗议，直接将她撂下车。
\"死林彦秋！臭林彦秋！\"身后的叫骂声被彻底无视。
林彦秋载着齐芝怡继续前行。车轮刚动，齐芝怡便轻声道：\"先莫回我府上，去你那儿瞧瞧。\"
林彦秋挑眉调笑：\"怎的？要突袭查检，看我屋里可藏着娇娥？\"
齐芝怡反唇相讥：\"怎的？做贼心虚了？\"
林彦秋哼哼道：\"我有何可虚？我可是正人君子！\"嘴上这般说，心里却当真有些发虚。
至寓所，引齐芝怡入内。这二进小院虽不奢华，却也雅致。齐芝怡如细作般四下巡视，未见异常方展颜，步入内室道：\"嗯，收拾得倒干净，是哪位姑娘帮着打理的？\"
唉！这都能挑出不是来！
林彦秋失笑：\"鸡蛋里挑骨头是吧？看我怎么治你。\"
齐芝怡挺起胸脯：\"你敢！这可是我的地盘！\"
林彦秋一个饿虎扑食，将齐芝怡按在绣榻上：\"且教你知晓，这究竟是谁的地盘！\"
齐芝怡连连告饶：\"莫闹了，妾身知错还不行么？衣衫弄皱了，怎生回去见人？\"
林彦秋这才起身，顺手将她拉起。二人褪去外裳，对坐榻边，四目相对似有千言万语，却又相顾无言。
静默片刻，齐芝怡朱唇轻启：\"郎君今日好生乖巧。\"
林彦秋望着她素白中衣勾勒出的曼妙身姿，长叹一声仰倒榻上：\"我是顾念你归家体统，你倒取笑起我来。\"
齐芝怡挨近躺下，桃腮生晕，凑在他耳边轻语：\"有胆你试试，当心家祖派侍卫拿刀剑寻你晦气。\"
这话挑衅意味太浓，林彦秋嘿然一笑，翻身将她压下。毫不犹豫地撩起中衣下摆。齐芝怡竟十分配合地伸直双臂，只余一件藕荷色肚兜遮掩的上身全然展露。
见这小妮子毫不抗拒，林彦秋正自愣神，齐芝怡已自行解下肚兜，红着脸勇敢地与他对视。
\"你当真？\"林彦秋反倒犹豫了。往日齐芝怡总是守着最后防线，再亲热也不曾褪衣。
齐芝怡不语，支起身子反手解开颈后系带。不待林彦秋回神，她已滑入锦被中。一阵窸窣后，罗裙与绸裤也从被中抛出。
\"还等什么？\"齐芝怡虽面若滴血，仍鼓起勇气，用那双秋水明眸盈盈相望。
\"好个丫头！\"林彦秋怪叫一声，三下五除二褪得只剩亵裤，哧溜钻入被中。两具滚烫的身子顿时纠缠在一处。
揽住怀中滑若凝脂的娇躯时，林彦秋清晰地察觉到齐芝怡在微微战栗。虽觉她神色有异，此刻却已无暇深思。怀中人儿顿时不安地扭动起来。待要进一步探寻时，却被她紧紧夹住手腕，螓首更被按在雪脯之间不得动弹。
李侍郎终是决定携龚主事同赴张祭酒衙斋，以表诚意。此般举动，较之空言赔罪，分量自是不同。虽知林彦秋非是那等搬弄口舌之辈，然张祭酒位列九卿，门生故旧遍布朝野，更兼护短之名远播，李侍郎岂敢不慎？
见二人来访，张祭酒神色淡淡，更令李侍郎决心昭然。
\"下官治下无方，累得林主事受屈，实乃罪过。\"李侍郎言辞恳切，余光暗察张祭酒神色。
张祭酒淡然道：\"既遣人去贵署习学，自当遵从安排。翰林院不过是个闲散衙门，帮衬而已。\"
此言一出，李侍郎如坐针毡，忙起身相迎。见张祭酒取出烟袋，立即上前执火石相侍。回首见龚主事早已肃立一旁，不敢再坐。李侍郎心知，张祭酒必是对龚主事的安排心存芥蒂。细想也是，林彦秋所呈条陈，将来或要直达天听。区区主事竟敢轻慢从五品官员，朝廷知道了会作何想？若换作自己下到地方遭此冷遇，又当如何？
翰林院固然管不着户部，可朝中自有能管之人。
\"下官有个不情之请，不如让林主事暂挂稽查署副使虚衔，行事也便宜些。\"李侍郎语气坚决。
张祭酒蹙眉：\"这...怕是不合规矩？总需贵署同僚共议才是。\"
见话头对路，李侍郎堆起笑脸：\"祭酒放心，其他同僚自有下官分说。林主事不涉具体差遣，唯重大案件可参与议政。如此安排，全为方便林主事调研耳。\"
张祭酒捻须沉吟：\"且飞鸽传书唤彦秋来问话。\"说罢取过笔墨，在绢帛上写下几行小字，系于信鸽足上。
那信鸽扑棱棱飞至时，恰是林彦秋欲行云雨之际。最后一件小衣刚褪，正待提枪上马，忽闻窗棂\"笃笃\"作响。
\"咕咕——\"信鸽在窗外不住扑腾翅膀。
\"该死的扁毛畜生！\"林彦秋恨恨咒骂。齐芝怡却紧张地推他：\"快去瞧瞧，莫误了正事。\"
\"我如今闲散之人，能有什么要紧事？\"虽这般说，还是从锦被中探出半边身子，横压在齐芝怡腿上，一手撑榻，一手去够散落在地上的衣袍。
虽未真个销魂，却也别有一番滋味。林彦秋喘息着挪动几下，总算够到袍服，取出鸽足上的绢书。见是恩师手笔，连忙展读。
\"怎的迟迟不回复？\"绢书上墨迹淋漓，显是张祭酒不满。林彦秋忙取笔墨回书：\"弟子方才去驿站接芊芊与芝怡归来，正与芝怡叙话，未及时察觉信鸽。\"
这般解释倒也合理。少年男女独处一室，莫说是信鸽，便是雷霆也未必能惊动。
\"速来衙斋见我！\"绢书上最后一笔力透纸背。林彦秋仰天长叹：\"天乎！何苦戏我！\"
齐芝怡笑得花枝乱颤，裹着锦衾溜下绣榻，拾起地上罗衫躲入屏风后。林彦秋坐在榻上嚷道：\"早都看尽了，还遮掩什么？\"
屏风后传来娇嗔：\"要你管！我乐意！\"
待二人穿戴整齐，林彦秋在屏风外候了半晌，齐芝怡才做贼似的溜出来。
\"且随我去见恩师，回头送你回府。\"
经此一番缠绵，二人已如新婚夫妇般亲昵。齐芝怡挽着林彦秋的手臂低语：\"不如今晚去我府上用膳？家祖一直想见你。\"
林彦秋摇头：\"不妥。董府尚未拜会，若先去了贵府，董老大人知晓还了得？\"
齐芝怡抿嘴笑道：\"那便等你先见过董家老爷子，再来我家罢。\"