祁王府的书房内，空气沉重得仿佛凝固，压抑得人心头沉甸甸的。子羽身受重伤，昏迷不醒，生死悬于一线，这突如其来的噩耗，就像一盆刺骨的冰水，在众人心中激起了凛冽的寒意，也将好不容易燃起的追踪刘魁的微弱火星，无情地扑灭。
更为骇人的是，那血煞门的门主厉天绝，一个让武林中人闻之色变的魔头，竟胆大包天地踏入了繁华的凌京城，且毫不掩饰地将矛头直指祁王府！
舒玄单膝跪地，肩头裹着浸透血迹的布条，脸色苍白，声音沙哑却透露出不容置疑的坚定：“王爷！厉天绝已现身码头，此人武功深不可测，子羽先生在他手下重伤倒地！他……他扬言下一个目标便是王府！属下已紧急调动府中所有暗卫，加强各处守卫，并恳请皇上恩准，调派了一队殿前司的精锐甲士，在外围布下重重防线！只是……”他眼中掠过一抹难以掩饰的忧虑，“厉天绝这等绝顶高手，若他存心潜入，寻常的甲士恐怕难以察觉其踪迹……”
云墨尘静默地伫立于窗前，背影对着舒玄，一袭玄衣在摇曳的烛光下拖曳出长长的影子，显得孤高清冷。他手中紧握着一柄古朴长剑的剑柄，指节因用力而微微泛白，透露出他内心的凝重。
“厉天绝……”这个名字，在云墨尘心中沉甸甸的，其分量他自是明了。血煞门，这个在安南之地盘踞多年、恶名昭彰的门派，其门主厉天绝更是以心狠手辣、武功诡异难测而名震江湖。如今，他竟亲自现身，这无疑预示着血煞门对京城的觊觎已到了孤注一掷的地步。
“子羽的伤势如何？”云墨尘的声音冷冽，宛如冬日寒冰，听不出丝毫情感波动。
舒玄面色凝重，悲痛交织于眉宇间，沉声道：“齐先生正倾尽全力抢救子羽。他断了两根肋骨，内脏受损严重，头部亦有创伤，所幸未及性命之忧。然而，即便如此，也需长时间静养，短期内恐怕无法再披甲上阵，为国效力了。”
云墨尘缓缓转身，眸中寒光如电，冷冽而深邃。“厉天绝的真正目标，究竟是我，还是王妃？是这王府的安宁，还是意图掀起更大的风雨？”他步至舆图前，指尖轻点城东码头之处，“刘魁金蝉脱壳之计，诱子羽入陷阱，厉天绝亲自伏击……这一切，绝非偶然！码头那边，可有任何异样？”
“暂无异常！”舒玄迅速回应，“厉天绝一击得手后，便如鬼魅般消失无踪。码头已全面封锁，搜查严密，未见刘魁身影。我推测，厉天绝此行，一是为救刘魁，二是亲自督战，执行那所谓的‘大计’！刘魁……很可能仍潜藏城中，伺机而动！”
“好一个狡猾的厉天绝！”云墨尘冷笑连连，随即下令，“一，王府防卫，外松内紧。明哨减半，暗哨倍增！书房、寝殿为重点布防之地！所有出入口、制高点，皆设绊索、警铃、石灰粉，以防不测！二，调动我们在京城的全部地下情报网，不惜一切代价，搜寻厉天绝与刘魁的踪迹！凡提供确切线索者，赏千金，绝不食言！三，宫中永寿宫守卫，由你亲自调度，增兵两倍！向太后与宜贵妃禀明实情，请她们务必加强戒备，所有送入永寿宫的饮食、物品，必经我们之手二次查验，尤其是……香料，万万不可疏忽！”
“属下遵命！”舒玄神色肃穆，领命欲行。
“且慢。”云墨尘唤住他，眼中闪过一抹复杂难言的情绪，“派人……给宜贵妃带句话，就说王府近日或许会有波澜，请她勿要挂念，安心在宫中照料王妃。我……定能安然度过此劫。”他深知，母亲对宸懿筱、对未出世的孙儿，以及对自己，都有着深深的牵挂。
永寿宫深处，后殿的暖阁内，袅袅升起的是太后素来偏爱的檀香，那香气清雅，似有安定心神之效。此处戒备森严，每一缕空气都似乎承载着不容侵扰的庄严。宸懿筱慵懒地倚在贵妃榻上，那榻上铺设着层层柔软的垫子，将她周身温柔包裹。她的腹部明显隆起，生命的律动在其间悄然壮大，方才太医的诊脉，带来的是胎儿安好、母体需静养的讯息。
宜贵妃，一位温婉中带着坚毅的女子，正坐在榻沿，手中忙活着削一只苹果，动作轻柔而细致，只是那眉宇间不经意间流露出一抹难以遮掩的忧虑，如同轻云蔽月。
“筱筱，今日可觉好些了？咱们的小家伙有没有调皮捣蛋？”宜贵妃轻声细语，将削好的苹果细心地切成小块，递至宸懿筱手中，眼中满是慈爱。
宸懿筱接过苹果，轻咬一口，那份甘甜在舌尖缓缓化开，她的心思却敏锐地捕捉到了宜贵妃情绪的微妙变化。“多谢母妃关怀，孩儿很好。”她轻声回应，目光中带着几分探究，“母妃，可是宫外有了什么风吹草动？或是王爷他……”言未尽，意已深，空气中似乎弥漫起一丝不易察觉的紧张。
宜贵妃挤出一抹勉强的笑意，温柔地握住宸懿筱的手，轻声细语道：“别胡思乱想，尘儿一切安好，只是朝廷之事繁多，让他分身乏术。他特意嘱咐，要你安心养胎，外界的纷扰自有他去应对，不必过分挂怀。”说着，她轻柔地抚摸着宸懿筱隆起的腹部，眼神中满是慈爱与期待，“此刻，你最紧要的任务，便是安然无恙地将本宫的孙儿带到这个世界。永寿宫乃是一片净土，有本宫与你皇祖母在，定能护你们母子周全。”
宸懿筱望着宜贵妃眼底不易察觉的忧虑，心中已然明了，云墨尘那边必定是遇到了不小的难题，否则不会特地遣人来安抚她的情绪。
她强压下心中的忐忑，脸上绽放出温婉的笑容：“有母妃与皇祖母的庇护，儿媳与孩子自是心安。”言罢，她的目光不经意间掠过角落里那座鎏金熏香炉，秀眉轻轻蹙起，一抹不易察觉的疑虑掠过眼底，“只是……今日的檀香，似乎与往日有所不同，仿佛多了一抹极淡的甜香，可是换了新的香料？”
宜贵妃闻言，微微一愣，随即仔细嗅了嗅空气中的味道：“咦？本宫倒未曾留意……或许是内务府新进的这批檀香，产地有所差异吧？”她并未将此事放在心上。
然而，宸懿筱却暗暗留了神。自幼她便拥有一副敏锐的嗅觉，对气味的变化异常敏感。这股若有似无的甜腻之味，让她心中生出几分莫名的警觉。她不动声色地将此事记下，打算待下午太医前来请脉时，定要细细询问一番，以求心安。