城西一隅，隐匿于市井喧嚣之外的一间平凡药铺，其后院深处藏着一间密不透光的密室。微弱的烛光摇曳，勾勒出两张轮廓分明的阴沉面容。高瘦身影立于一侧，脸部被一张工艺精湛的人皮面具巧妙贴合，巧妙掩盖了昔日战痕，此人便是经过精心易容的刘魁。另一侧，则是其忠实爪牙阿泰，一个身形敦实、右耳略显残缺的汉子，嗓音粗粝中带着按捺不住的亢奋与狠戾。
“门主亲自出马，令听雨楼的子羽身受重伤，总算是为我们雪了前耻！”阿泰的话语中透着一股子快意恩仇的意味，“想来此刻的祁王府，定是风声鹤唳，草木皆兵！”
刘魁的目光如深渊般幽暗，没有丝毫胜利的喜悦：“切勿得意忘形！门主此行虽捷，却也暴露行踪，隐患重重。云墨尘绝非泛泛之辈，王府此刻无异于刀山火海。我们的真正目标……”他的话语低沉而隐秘，“乃是深宫之内的永寿宫那位！门主在台前吸引火力，正是我们暗中行动的绝佳时机！”
言罢，他缓缓拾起桌上一只小巧精致的瓷瓶，内里仅存的几滴透明液体，正是令人闻风丧胆的“千日醉”。
“阿泰，宫中的内线可已联络妥当？”
“已确认无误！”阿泰点头如捣蒜，“依照旧例，明日午后，将有一批新进的安胎药材送达永寿宫小库房。那老货已允诺，在清点入库之时，能有半柱香的空档无人打扰。此乃天赐良机，不容有失！”
刘魁的眸光倏地冷冽，犹如毒蛇潜藏，闪烁着阴鸷：“很好！将这‘千日醉’悄无声息地掺入那批药材的‘党参’之中，切记，仅需微不可察的分量，隐匿于最顶层的几枝之间。祁王妃的药膳里，党参乃是不可或缺的配角，一旦她再次服用……”他轻轻一抹脖颈，那份狠辣与决绝，不言而喻。
“遵命！”阿泰双手微颤，恭敬地接过那只透着寒光的瓷瓶，仿佛接过的是一个沉甸甸的命运。
“事成之日，即刻依计离开京城，门主自会在外等候接应！”刘魁的声音低沉而有力，每一个字都如同重锤，敲击在阿泰的心上，“务必谨慎行事！云墨尘的暗影卫队与御灵山庄的余孽，此刻定如饿狼般四处搜寻我们的踪迹！”
次日，阳光斑驳，午后时光静谧悠长。
永寿宫后殿沉浸在一片祥和之中，宸懿筱餐后小憩，由两名宫女温柔搀扶，漫步于暖阁之内，以消解饭后食滞。宜贵妃赴太后处请安，殿内檀香缭绕，那抹甜而不腻的气息似乎更加淡远，然而宸懿筱心头的隐忧却如影随形，挥之不去。
蓦地！
“刺客！护驾——”一声尖锐的呼救，如同利刃划破宁静，紧接着，兵器碰撞的金属交响与侍卫的怒喝、宫女的惊恐尖叫交织在一起，瞬间将午后的宁静撕得支离破碎。永寿宫前庭，一场突如其来的风暴正肆虐开来。
暖阁之内，宸懿筱与一众宫女的面色倏地变得惨白。
“保护王妃！”芸香，那位负责贴身护卫的伶俐女子，反应之快犹如电光火石，瞬间自裙摆下抽出一柄短刃，坚定地挡在了宸懿筱的身前。与此同时，两名伪装成太监的暗卫也从门外猛地冲入，迅速把守住了门窗，严阵以待。
“究竟发生了何事？”宸懿筱虽内心惊涛骇浪，但仍竭力保持着镇定，手不自觉地护住了隆起的腹部。
“娘娘莫慌！奴婢这就前去探查！”一名胆识过人的宫女欲迈步开门，欲一探究竟。
“不可开门！”芸香的声音冷冽如冰，严厉地制止了她，“敌情尚未明朗！我们必须坚守此地！”她侧耳细听，前方大殿与宫门处的打斗声交织在一起，似乎并未立刻蔓延至后殿。但刺客竟能突破永寿宫重重守卫，显然绝非等闲之辈！
就在这千钧一发之际，暖阁侧面一扇用于通风换气的高窗上，窗纸悄然裂开了一道细微的口子。一根细如发丝的吹管悄无声息地探了进来，其目标直指因惊动而挺身而立的宸懿筱！
“叮！”一声清脆悦耳却带着不容忽视的锐利之音划破空气，一枚铜钱携着凌厉风势，后发先至，精准无误地击中了那正欲施放暗器的吹管之上，吹管应声断裂，碎片散落一地。
“何方鼠辈，胆敢擅闯！”一道清冷而威严的喝声随之响起，如同寒风中突兀的冰刃，令人心生寒意。话音未落，一道玄衣身影犹如暗夜幽灵，自暖阁高悬的房梁上轻盈飘落，手中长剑已出鞘，寒光闪烁，直指窗外幽深的夜空，正是云墨尘暗中部署于永寿宫的最终防线——顶尖暗卫影七，他始终如影随形，潜藏于暗处，守护着此处最为关键的存在。
窗外，一道闷哼声隐约可闻，紧接着，一抹黑影如鬼魅般一闪即逝，显然是被影七那凌厉无匹的剑气所伤，不得不仓促逃离。
与此同时，前庭的打斗之声骤然加剧，又迅速归于平静。舒玄一身血污，手持滴血钢刀，大步流星跨入暖阁，声音中带着不容置疑的坚定：“王妃娘娘受惊了！刺客已被击退！我方擒获三人，毙敌五人！那为首之人武功高强，虽负伤仍狡猾遁走，其身形……似是厉天绝！他此行目的似乎在于以强攻吸引注意，为同伙创造可乘之机！”
此言一出，众人皆不由自主地倒吸一口冷气，心中惊骇难掩。厉天绝，竟亲自出手，强攻永寿宫！而真正的杀招，却在于那无声无息间，直指宸懿筱的毒针，若非影七及时出手，后果不堪设想。
芸香快步上前，拾起断裂的吹管与掉落的半截毒针，凑近鼻尖轻嗅，脸色瞬间变得惨白：“‘见血封喉’！好毒辣的手段！”
宸懿筱望着那闪烁着幽蓝寒芒的毒针，昨日那股异常的甜腻香气再次浮现在心头，心头不禁涌起一阵后怕，脸色微微泛白，就连腹中的胎儿也似乎感受到了母亲的不安，轻轻动弹起来，仿佛是在无声地安慰。