码头上的咸湿海风卷着鱼腥味钻进凰羽盟的议事堂时，沈璃正将最后一枚青铜铆钉敲进熔炉基座。
腕间的凰骨残片仍带着方才追踪时的余温，像块烧红的炭，隔着素绢都能灼得皮肤发烫。
\"西洲铁商的船靠岸了。\"谢无尘的声音从门口传来，青竹纹的广袖带起一阵风，卷得案上的商路图哗啦作响。
他发间沾着未拭净的晨露，左袖上还凝着暗卫的血渍——方才在码头那番较量，到底让他赶在日出前回来了。
沈璃指尖在炉身的凤纹上轻轻一叩，熔炉内的炭块立刻噼啪爆响。\"让他们进来。\"她垂眸理了理袖口，露出腕间那截裹着赤金络子的骨片，\"该让这些老东西开开眼了。\"
门帘掀起的刹那，穿玄色锻袍的老者当先跨进来。
他颔下银须被海风揉得微乱，却仍挺直腰板，目光如淬过的铁——正是西洲铁商会首周伯渊。
跟在他身后的年轻随从抱着个檀木匣，指节发白地攥着匣扣，显然匣中物事紧要。
\"沈姑娘。\"周伯渊抱拳，声如洪钟，\"老朽此来，为的是见一见传说中的凰骨。\"他的目光扫过沈璃腕间，又落在那座半人高的熔炉上，\"都说凰火能熔百炼精铁，今日若能得见......\"
\"周老要看的，从来不是火。\"沈璃轻笑，抬手摘下腕间的骨片。
残片甫一离腕，熔炉内的炭火突然腾起半丈高，赤焰里竟泛起金红相间的纹路，像极了凤凰振翅时的尾羽。
她将骨片轻轻搁在炉口的青铜托架上。
\"轰——\"
熔炉深处传来闷雷般的轰鸣。
原本赤红的火焰骤然转作幽蓝，又在眨眼间化作鎏金，最后凝成一团跳动的金焰，每一丝火舌都清晰勾勒出凤凰的轮廓。
周伯渊带来的随从猛地松开檀木匣，匣中跌落半块未锻造的玄铁锭——那铁锭刚触到炉口的热气，表面便腾起青烟，不过三息工夫，竟如春雪遇阳，\"嗤\"地化作一滩银亮的铁水。
\"这......这就是凰火？！\"周伯渊踉跄一步，伸手去扶桌案，却碰翻了茶盏。
滚烫的茶水泼在他手背上，他竟似毫无所觉，目光死死黏在熔炉上，\"当年我师父跟着商队进南诏，说见过凤凰浴火，原来竟是这样的......\"
沈璃垂眸望着骨片，指尖在袖中轻轻掐了个诀。
金焰骤然收缩，重新化作寻常炭火的赤红，只余炉口那滩铁水还在滋滋作响。\"周老以为，西洲的高炉能炼出这样的火？\"她声音清泠，\"凰火认的是骨，是血，是刻在魂里的契约。\"
周伯渊喉结滚动，突然扑通跪下。
他身后的随从慌忙去扶，却被他甩开：\"沈姑娘若肯借凰火一用，西洲七十二铁坊，愿奉凰羽盟为尊！\"
谢无尘倚在廊柱上，指尖轻轻叩着腰间的玉牌。
他的目光扫过那年轻随从——方才铁锭跌落时，那人右手悄悄探入袖中，有什么东西闪了闪，像是枚微型铜镜。
此刻铜镜仍藏在袖底，镜面微斜，正对着熔炉方向。
\"周老的诚意，沈某记下了。\"沈璃伸手虚扶，目光却掠过谢无尘微挑的眉峰。
她唇角微扬，\"不过合作之事，总要慢慢来。\"
待西洲众人退下，谢无尘才从廊下转进来。
他拾起地上那枚铜镜，指腹抹过镜面残留的金红痕迹：\"他们在录凰火的纹路。\"
\"我知道。\"沈璃将骨片重新系回腕间，骨纹与皮肤相触的瞬间，她分明感觉到一丝异力顺着血脉钻进来——是方才那铜镜吸收的凰火残韵。
她运起魂力一绞，那丝异力立刻化作细针，扎得她指尖发颤，\"非凰族血脉，强行复制凰火......\"她低笑一声，\"等这面镜子回到西洲，他们的高炉里，怕是要烧起自毁的火。\"
谢无尘将铜镜投入熔炉。
金红的火焰舔过镜面，映得他眼底寒光流转：\"二皇子的人还在码头上盯着，西洲的船......\"
\"该来的总会来。\"沈璃走到窗边，北境的风卷着沙粒打在窗纸上，簌簌作响。
她忽然顿住，垂眸看向腕间的骨片——方才那丝被她绞碎的异力，竟在骨纹里留下一道极淡的青痕，像是某种符文的残片。
\"怎么了？\"谢无尘察觉她的异样。
\"北境......\"沈璃望着窗外翻涌的云层，声音轻得像叹息，\"有东西在等我们。\"
议事堂外的梧桐叶突然剧烈摇晃，一片枯叶打着旋儿落在窗台上。
叶尖沾着点暗红，像是干涸的血。
林婉儿攥着腰间的铜铃在北境的风沙里踉跄两步，颈后突然泛起灼痛。
那枚用凰族古纹锻造的铜铃正剧烈震颤，震得她耳骨发麻——自上月在漠北捡到半块刻着凤喙纹的残玉，这是符文第三次暴动。
\"停下！\"她喝住前面的商队，粗麻斗篷被风卷起，露出额角细密的汗珠。
指尖按上颈后凸起的骨节，那里的皮肤下正爬着淡金色的纹路，像被火烫开的脉络。\"西洲方向。\"她眯眼望向东南方，沙粒打在脸上生疼，\"符文波动......是凰骨被触动了。\"
随行的护卫队长张全探过身：\"林姑娘，北境商路本就凶险，咱们还要赶在月中前把药材送到雁门关......\"
\"送鸽！\"林婉儿打断他，从怀里掏出竹制信筒。
信鸽扑棱着翅膀冲上天际时，她咬破指尖在信笺上补了一行血字：\"符文有异，恐与西洲铁商有关。\"墨迹未干便塞进筒里，\"去南洋，找谢大掌柜。\"
张全望着那抹灰影消失在云层里，喉结动了动终究没说话——自跟着这位林姑娘走商道，他早见识过她对\"凤凰纹路\"的执着。
只是今日这股子急切，倒像是什么东西在催命。
南洋商会的暗室里，沈璃正将最后一颗算珠拨到\"柒仟捌佰两\"的位置。
案头的烛火被穿堂风撩得摇晃，照得她腕间的凰骨残片泛着幽光。
窗外传来更夫敲过三更的梆子声，她刚要合上皮账册，便听见瓦当上传来极轻的扑棱声。
\"主子，北境来的信。\"青鸢掀帘进来，掌心托着还带着体温的信筒。
沈璃拆开信笺的手顿了顿——林婉儿的字迹向来刚劲如刀，此刻却有几处墨痕晕染，像是沾了水。\"凰骨被利用，必须阻止。\"她念出声，唇角却勾起一抹淡笑。
指节叩了叩案上那面从西洲随从袖中搜出的铜镜残片，\"阿婉还是急了。\"
青鸢取来笔墨：\"要回吗？\"
\"写。\"沈璃蘸了朱砂，笔尖在信纸上洇开一朵小红梅，\"不必慌张，我早已布好后手。\"她停笔想了想，又添一句，\"北境的残玉，收好了。\"
此时谢无尘正站在南洋商会的地牢里，烛火在他脸上投下明暗不定的阴影。
石墙上挂着的\"可疑名单\"被夜风吹得翻卷，最上面的\"福来记陈掌柜\"名字被红笔圈了三遍。
\"陈叔，上月十五酉时，你在醉仙楼雅间见的是谁？\"他的声音像浸在冰里，指尖摩挲着腰间的玉牌——那是南洋商会代掌门的信物。
陈掌柜瘫在草席上，额角的血混着冷汗流进衣领。
他原本圆滚滚的脸此刻瘦得脱了形，盯着谢无尘腰间的玉牌突然笑起来：\"谢大掌柜当真以为......那些西洲老东西能真心归附？
太子殿下早说了，等凰火的秘密......\"
\"够了。\"谢无尘抬手，身后的暗卫立刻捂住陈掌柜的嘴。
他蹲下身，玉牌上的\"南\"字贴在陈掌柜眼皮上，\"你说太子，那你可知，太子给你的密信里，'事成后屠尽西洲铁商'的朱批，现在在谁手里？\"
陈掌柜的瞳孔骤然收缩。
谢无尘站起身，袖中滑落一方素帕，轻轻盖在陈掌柜脸上：\"送陈叔去见他的太子殿下。\"
地牢外的庭院里，三十余位商会分掌柜跪了满地。
当陈掌柜的尸体被拖出来时，人群里传来倒抽冷气的声音。
谢无尘站在台阶上，月光将他的影子拉得老长：\"南洋的规矩，吃里扒外者，死。\"他的目光扫过众人发白的脸，\"明日起，各分号账册送总堂核查。\"
更漏滴到第五十声时，沈璃正靠在软榻上翻《西洲铁矿分布图》。
腕间的凰骨突然烫得惊人，她\"嘶\"地抽回手，便见床角的魂匣泛起幽蓝微光——那是用凰族秘法制的魂器，能感应千里外骨片的共鸣。
\"青鸢！\"她掀开锦被，赤足踩在青砖上，\"去看熔炉。\"
话音未落，窗外传来\"轰\"的一声闷响。
沈璃冲到窗边，便见东南方的天际泛起暗红，像有人在云层里泼了血。
骨片上的青痕此刻变成了金红，随着心跳一下下灼痛。
\"西洲......\"她抚着骨片低笑，指尖在窗纸上按出个浅印，\"周老以为偷了凰火纹路就能铸出神器，却不知这火认的是血脉。\"她转身取过案头的茶盏，温水浸过骨片时，水面浮起几缕淡青雾气，\"非我族类，强行引火......\"
千里外的西洲铁坊里，周伯渊跪在焦土中。
曾经高达三丈的高炉此刻只剩半截烧红的铁架，满地都是扭曲的铁块，像被巨人踩碎的蚂蚁。
他怀里还抱着半块未融化的玄铁，表面布满蛛网般的裂纹——那是方才爆炸时从炉心崩出来的。
\"老周头，这火......\"跟了他三十年的老伙计颤巍巍扶他起来，\"像是有灵识，专挑咱们藏着的密铁烧。\"
周伯渊望着夜空里未散的烟火，突然想起沈璃当日说的话：\"凰火认的是骨，是血，是刻在魂里的契约。\"他摸向袖中那面铜镜——今早还映着凰火纹路，此刻却裂成了碎片，镜面里凝着暗红的血锈。
\"我们......\"他喉间发紧，\"惹怒了凤凰。\"
南洋的晨雾漫进议事堂时，沈璃正将最后一枚算珠归位。
她望着案头叠得整整齐齐的《西洲铁商损失清单》，指尖划过\"高炉损毁十九座，精铁流失三万斤\"的字样，突然轻笑出声。
\"青鸢。\"她喊了一声，声音里带着几分雀跃，\"去取那方刻着'凰羽'的令牌。\"
青鸢捧着檀木匣进来时，沈璃正望着腕间的骨片发呆。
晨光透过窗纸照在骨片上，那些细密的纹路突然连成一只振翅的凤凰，在她手背上投下金红的影子。
\"明日。\"她指尖抚过匣中那方玄铁令牌，\"该让天下人知道，凰羽盟的火，从来不是谁都能借的。\"