费斯特看着面色如常的罗德岛众人，胃里还在因刚才那幕翻江倒海。
他忍不住压低声音，带着难以置信的疑惑问道：
“你们……为什么都没反应？”
阿米娅转过头，平静地指了指周围几位罗德岛干员——他们不知何时都已提前闭上了眼睛，仿佛在进行某种默祷。
“关于海拉使用能力的时候，接受能力弱的要闭眼，已经写进罗德岛基础行动手册了。”她的解释简单直接，仿佛在陈述一条再普通不过的规定。
海拉若无其事地收回手，手臂上那些蠕动、粘稠的黑色组织如同退潮般渗回皮肤之下，消失无踪，只留下空气中愈发浓烈的、像是腐烂内脏混合消毒水的怪异气味。
她知道，这次行动注定会铺满尸体。
正因如此，她早已在每一位参与行动的罗德岛干员身上“寄放”了一小部分自己。
那些微不可察的黑色微粒，将忠实地履行“回收者”的职责，在战斗结束后，毫不浪费地“吸收”所有可利用的残骸，最终带着养分回归她的本体。
“可露希尔，你能看到里面的情况吗？”阿米娅转向通讯，语气急促。
一个略带杂音、却明显是可露希尔本人声线的声音，直接从悬停在附近的小型无人机里传了出来：
“没问题阿米娅，连你耳朵上的绒毛都一清二楚……”
阿米娅的耳朵猛地抖了一下，下意识地后退了小半步：
“……咳咳，你的无人机别靠这么近啊！太、太大声了！”她随即反应过来，疑惑道，“而且……为什么它会发出你的声音？我们为什么不用通讯器？”
无人机灵活地绕了个圈，可露希尔的声音带着一丝炫耀：
“通讯信号可能会被监听欸！你们说的，那个萨卡兹指挥官精明得很！”它顿了顿，镜头伸缩了一下，“我的‘可可一千六百五十一号’就不一样了，搭载了我新写的安全系统，对了，就临走时给全舰强制更新的那个……”
一旁的洛洛微微睁大眼睛，重复道：
“……可可一千六百五十一号？”
无人机或者说可露希尔的声音带上了一点不好意思：
“啊……洛洛小姐……你不介意吧？我从你的无人机命名风格上……偷了点灵感……”
洛洛沉默了一下，轻声道：
“……没关系。这名字……很可爱。”
“那太好啦！”无人机欢快地上下浮动了一下，“‘可可’……呃，忘了几号来着……不管了，开始扫描！搜寻目标——海蒂·汤姆森！”
无人机短暂的静默后，声音陡然变得急促：
“目标……目标离这里很近，目标信号……糟了，是萨卡兹士兵的生命体征信号！有敌人过来了！”
阿米娅瞬间做出了架势，低喝道：
“大家注意，作战准备！”
阴影中，一个高大的身影带着几名萨卡兹士兵转出拐角，立刻锁定了他们。
为首的萨卡兹战士声音沙哑，带着残忍的玩味：
“……你们几个，在这里干什么？”
“小心！”一名自救军战士立刻举起了武器。
萨卡兹战士看清了他们的装束，发出低沉的笑声：
“你们是……反抗军？竟然被我逮住了……哈哈！”
费斯特快速移动到阿米娅侧翼，急促地汇报：
“阿米娅小姐，他后面还跟着十多个萨卡兹！”
洛洛已经半跪在地，重弩“洛克十七”瞄准了对方，弩箭上泛着冷光。
“让我来。”阿米娅上前一步，她的眼神变得锐利，周身隐隐有黑色的能量线条开始浮动、流转，如同具有生命的阴影。
那萨卡兹战士的笑声戛然而止，他死死盯住阿米娅周身浮现的异象，语气变得凝重而充满敌意：
“黑色线条——你是那个卡特斯……！”
粘稠的血液尚未沿着锈蚀的钢板滑落，空气中萨卡兹战士临死前的嘶吼余韵还未完全消散。
海拉却突然抬起一直低垂的脑袋，空洞的目光越过严阵以待的罗德岛干员，望向通道更深沉的阴影处。
她微微偏头，像是在确认什么，苍白的嘴唇无声地动了动：
“食指……的人？”
从黑暗里，缓缓走出几个身披食指制服的身影。
他们的装束整齐而统一，步伐带着某种诡异的同步感，仿佛被无形的丝线操控。
为首者微微抬起被兜帽遮盖的脸，露出一双毫无温度的眼睛，视线扫过阿米娅，最终定格在海拉身上。
他的声音干涩，如同砂纸摩擦：
“你们是罗德岛吧？”
那并非疑问，而是确认。
海拉对此毫无反应，只是轻轻点了点头，动作幅度小得几乎难以察觉，仿佛早已预料到他们的出现。
随后，那名为首的食指苦行者抬起手臂。
他的动作僵硬却精准，如同执行既定程序的机器：
“谨遵指令之意。”
海拉也缓缓伸出她那只刚刚腐蚀了整面墙壁的手。
此刻，那只手看起来白皙而纤细，与寻常少女无异。
她的回应同样简洁，带着一种非人的、近乎神谕般的漠然：
“那么……欢迎。”
那几名食指苦行者如同接收到无声指令的傀儡，沉默地向两侧退开，让出了被他们身影遮蔽的通道深处。
脚步声再次响起，从更浓郁的阴影里走出了一位女性。
她的目光率先落在费斯特他们身上，微微颔首，随即转向阿米娅和博士，声音平和，却带着一种能穿透周遭紧张空气的清晰度：
“自救军的朋友，还有……未曾谋面的罗德岛的朋友，以及食指的诸位……”
她的视线扫过全场，最终定格，唇边勾起一个极淡的、几乎无法察觉的弧度。
“各位，晚上好。”
阿米娅的瞳孔微微收缩，握着剑柄的手下意识地紧了紧，带着难以置信的迟疑开口：
“海蒂……女士？”
“是的，我是。”那位女性坦然承认，她的目光与阿米娅交汇，里面没有丝毫身处险境的慌乱，反而像是一位等待已久的主人，“我们终于见面了，阿米娅小姐。”
她没有寒暄，径直切入核心，语速稍稍加快，但每个字依然清晰可辨：
“我没有太多时间解释。”她的目光越过阿米娅，精准地投向那个戴着兜帽和面罩、一直沉默的身影，仿佛能穿透那层物理的遮蔽，“博士……你是博士，对吧？你和凯尔希描述的一模一样。”