咸阳宫的书房里，嬴政捏着那封从白狐皮夹层里取出的密信，指节因用力而泛白。
信纸边缘被他攥出深深的褶皱，上面柳湘湘清秀的字迹此刻看来却像淬了火的针，每一个字都扎得他心口发闷。
“樊於期……”他低低念出这个名字，声音里裹着冰碴子，“当年成娇叛乱，他带着精锐冲出了包围圈逃跑了，本王念在他曾随祖父征战的情分，没下追杀令，他倒好，竟躲在燕国当起了‘义士’，还用自己的脑袋做投名状？
案上的青铜灯盏被他扫得哐当作响，灯油溅出几滴，在明黄的奏章上晕开深色的渍痕。
侍立在旁的绿萝刚想开口劝慰，就见嬴政猛地一拍案几，玄色龙纹朝服的下摆扫过地面，带起一阵疾风：“还有太子丹！本王念在燕赵唇齿相依，一再容忍他在边境滋扰，他竟敢派刺客入秦？真当咸阳宫是他能撒野的地方？”
“大王息怒。”绿萝躬身道，“荆轲一介匹夫，秦舞阳乳臭未干，即便真来了，也不过是自投罗网。倒是燕国……”
“燕国？”嬴政冷笑一声，眼底翻涌着骇人的戾气，“他既敢动杀心，就得有承受雷霆之怒的觉悟。跟韩非说，传令下去，让王翦将军的铁骑再往前压三十里，燕国边境若有异动，不必请示，直接踏平蓟城！”
“母亲？”嬴政猛地回头，见赵姬披着件月白披风站在门口，鬓边斜插着支珍珠步摇，在廊下灯笼的光里晃出细碎的光晕。他脸上的怒意瞬间敛去大半，只是眉头依旧拧着，“您怎么来了？外面风大，仔细着凉。”
赵姬缓步走进来，目光扫过案上的密信，又瞥了眼嬴政紧抿的唇，嘴角反倒勾起抹浅淡的笑意：“刚在花园里听老萨满说，今晚的星象有些意思，特来跟你说说。”
嬴政这才注意到她身后跟着的小翠，手里抱着的秦王照骨镜。他挑眉：“这是？”
嬴政的目光在镜面上转了圈，忽然明白过来，母亲定是早就知道了荆轲的事。他刚要说话，就见赵姬凑近几步，压低声音道：“你不是总说朝堂上的日子太闷？咱们就陪这位‘燕使’好好玩玩，让满朝文武也看看，什么叫自不量力。”
她的指尖轻轻点在密信上“匕首淬毒”四个字上，眼尾微微上挑，带着几分戏谑：“当年在燕国，阿瑶公主总说街头的猴戏有趣，今日咱们就让这位荆轲先生，在咸阳宫上演一出‘图穷匕见’的好戏，如何？”
嬴政看着母亲眼底狡黠的光，心头的怒火竟奇异地消了。他想起小时候，自己被赵姬抱在膝头，听她讲市井里的说书先生如何编排帝王将相，那时她也是这样，明明说着凶险的故事，眼里却总闪着这样的光。
“母亲想怎么玩？”他嘴角微扬，方才的戾气散得一干二净，只剩下运筹帷幄的从容。
“照骨镜能照见匕首，也能照见人心。”赵姬笑道，“咱们就让他演，演得越卖力越好。等他以为胜券在握时，再告诉他——这满堂文武，早就把他藏在地图里的小玩意儿看得一清二楚了。”
嬴政拿起那面照骨镜，镜面映出他眼底的笑意，与赵姬的眼神交叠在一起，竟有几分如出一辙的狡黠。“好，就依母亲的意思。”他将密信折好塞进袖中，跟身旁的绿萝说道，“让李斯安排下去，照骨镜就设在龙椅左侧的立柱后，角度要巧，既能让百官看清，又不能让荆轲察觉。”
一个月后，咸阳宫的大殿上果然热闹起来。
晨光透过雕花窗棂，在金砖地面上投下斑驳的光影。
文武百官按品级分列两侧，衣袂摩擦的窸窣声里，隐约能听见有人低声议论——燕国使者带着樊於期的首级和督亢地图来了，说是要献上土地，永结秦燕之好。
赵姬坐在嬴政身侧的凤座上，手里把玩着串蜜蜡珠子，眼角的余光时不时瞟向龙椅左侧。
那里立着根盘龙金柱，柱后巧妙地藏着秦王照骨镜，镜面斜斜对着殿门，来人携带的器物但凡有夹层，镜中都能看得明明白白。
“宣燕国使者上殿！”内侍尖细的唱喏声划破大殿的寂静。
脚步声由远及近，先是荆轲捧着个黑漆木盒，里面盛着樊於期的首级，他身着玄色襕衫，腰束玉带，步履沉稳，倒有几分气度。
紧随其后的秦舞阳捧着卷地图，只是少年脸色发白，握着卷轴的手指微微发颤，与传闻中“十三岁杀人面不改色”的模样相去甚远。
“草民荆轲，奉燕王与太子丹之命，特来向秦王献上督亢之地与叛将首级。”荆轲对着嬴政深深一揖，声音洪亮，目光却在大殿上飞快扫过，像是在丈量距离。
嬴政端坐龙椅，指尖轻叩扶手：“樊於期的首级？呈上来。”
内侍刚要上前，荆轲却道：“此等逆贼首级，理应由草民亲手奉上，以表燕国诚意。”他捧着木盒，一步步走向丹陛，靴底踩在金砖上，发出沉闷的声响。
赵姬忽然轻笑一声，声音不高不低，恰好能让殿前的人都听见：“这位壮士倒是心细，只是不知这盒子里，除了首级，还有没有别的‘诚意’？”