赵姬看着窗外渐沉的暮色，指尖在猫小统背上轻轻划过。实验室里传来察哈尔和张良讨论“酸碱中和”的声音，夹杂着玻璃器皿碰撞的轻响，倒比宫宴的丝竹更让人安心。
“咪咪，查一下现在有多少积分。”她忽然开口。
猫小统甩了甩尾巴，淡蓝色的面板在她眼前展开：“宿主当前积分：十五万三千七百点。”
赵姬挑了挑眉——六国归一的十万积分，加上之前完成支线任务的结余，竟攒了这么多。她指尖划过面板上琳琅满目的兑换项，目光最终落在“天文历法”一栏。
“化学能强国，星象却能安民心。”赵姬喃喃道，“古人信天命，若能精准预测星象、解读灾异，比十道政令都管用。”
猫小统打了个哈欠：“宿主终于想到这个了？古代帝王都靠观星台稳固统治呢。不过你选的这几样东西可不便宜——简仪是元代郭守敬的发明，比现在的观星仪精密十倍；《梅花易数》《步天歌》《灵台秘苑》三本合起来，更是涵盖了占卜、星图、灾异解读，兑换价一共三万积分。”
“三万？不贵。”赵姬指尖轻点，“兑换。”
面板化作三道金光，落在案上。最先出现的是一台半人高的铜制仪器，底座刻着游龙纹，中间的赤道环上标着细密的刻度，最上面的窥管能灵活转动，正是简仪。旁边则整齐叠着三册书，封面分别题着书名，《步天歌》的封面上还绣着北斗七星的图案。
赵姬拿起《步天歌》翻开，只见里面用七言歌谣写着星象方位：“角宿一星直上明，左角右角似梳形……”每句歌谣旁都配着星图，寥寥几笔便把三垣二十八宿画得清清楚楚。她笑着点头：“有了这个，就算是初学者也能看懂星图了。”
这时，实验室的方向传来“哐当”一声，接着是张良的惊呼：“老师！盐酸洒在木桌上了！”
赵姬扬声唤道：“小翠，去把萨满和张良请过来，就说我有新东西给他们看。”
片刻后，察哈尔和张良跟着小翠进来，两人都带着一身淡淡的酸气，察哈尔的胡须上还沾着点蓝色粉末。“太后，您找我们？”察哈尔搓着手，脸上带着不好意思的笑，“刚才做实验手忙脚乱的，让您见笑了。”
张良则指着自己的袖口：“太后您看，铜和硫酸反应生成的硫酸铜，竟能染出这么好看的蓝色，比宫里的靛蓝还鲜亮。”
“化学的妙用还多着呢。”赵姬示意他们看向案上的简仪，“先看看这个。”
察哈尔一眼就认出了观星仪器的形制，快步走过去围着转了两圈，伸手摸了摸赤道环上的刻度，眼中闪过惊喜：“这定是观星所用！老臣执掌钦天监多年，用过的观星仪虽能测星象，却从未见过这般精巧的刻度——竟细到分了‘度’和‘分’？观星时最愁的就是读数不准，有了这精细刻度，定能减少大半误差！”
“这叫简仪。”赵姬拿起窥管对准窗外的天狼星，“用它观测星象，比你之前用的那个观星仪精准十倍。你看，转动这根窥管，能直接测出星体的赤道坐标，连细微的星移都能记录下来。”
张良凑近一看，立刻明白了其中妙处，指着刻度盘道：“这赤经赤纬的标注，比钦天监的旧图精确百倍！以往记录星象，全凭肉眼估算，往往差之毫厘谬以千里。有了它，修订历法、预测节气，再不会有偏差了！”
“不止这些。”赵姬又拿起《灵台秘苑》递给察哈尔，“这本书里，记着各种星象对应的灾异与祥瑞，比钦天监传下来的残卷完整得多。比如‘荧惑守心’主内乱，‘太白经天’主兵戈，还有如何通过星象判断旱涝、蝗灾，都有详细注解。”
察哈尔翻开书页，看到里面“彗星出现，若芒角指向西北，则秦地丰饶”的记载，抚掌赞叹：“去年秋天确有彗星出现，芒角正指西北！老臣当时观星后便觉是吉兆，只是查遍典籍也找不到确切依据，不敢妄言。如今看来，竟是与书中记载分毫不差！难怪今年关中的小麦收成比往年高了两成！”
张良接过《梅花易数》翻阅，点头道：“此书的推演之法，比钦天监沿用的‘龟甲占卜’更系统。以往占卜多凭经验，此书却将卦象与星象、时辰结合，有章可循，就像用固定的公式解算星象密码一般。”
他指着其中一页：“您看这个例子，‘冬日落雪，有人问来年收成，起卦得《乾》之《泰》，乾为天，泰为通，主来年风调雨顺’。这与我们观测星象时‘结合时令断吉凶’的思路相通，只是更精密罢了。”
“正是这个理。”赵姬赞许道，“你们本就精通星象占卜，有了这些工具和典籍，便能如虎添翼。比如预测到旱灾，便可提前开仓放粮，告诉百姓‘星象示警，朝廷早有准备’，既安定民心，又能彰显朝廷的预见力。”
察哈尔从怀里掏出一卷书卷：“太后您看，这是钦天监上月的星象记录，老臣观‘岁星在昴宿’，料定西方有兵事，只是不知具体何时何地。如今六国已定，正为此困惑。”
赵姬接过书卷，又翻开《步天歌》找到昴宿的星图：“昴宿对应西方，你们的判断没错。只是岁星运行缓慢，它现在的位置，预示的是半年后的事。依我看，多半是匈奴王的表兄弟北边的匈奴会南下，得让蒙恬还有草原五王早做准备。”
她指着星图上的昴宿：“《步天歌》里说‘昴宿七星头发状’，其中最亮的一颗叫‘天街’，若它光芒变弱，便是胡兵要过界的征兆。你们本就熟悉星象异动，往后多留意这颗星，若发现天街星暗，立刻报给陛下。”
察哈尔连连点头，把竹简小心翼翼地收起来：“老臣明白了！有了这简仪和典籍，钦天监的观测再不是‘猜度’，而是有据可依的判断！”
张良摩挲着简仪的窥管，若有所思：“太后，这简仪能测星象的运行轨迹，那日月食的准确时间，定也能算出吧？”
“当然可以。”赵姬转动窥管，“你看这黄道环，你们本就知晓日月运行规律，有了它记录数据，能精确到时辰。比如三个月后的朔日，会有一次日偏食，从辰时初刻开始，到巳时正刻结束，届时关中地区可见。”
张良眼睛一亮：“若能提前预告，百姓便不会再信‘天狗食日’的传言！上次日食，虽钦天监提前预警，却因说不清具体时辰，仍有百姓敲锣打鼓引发混乱。有了精确时间，定能让民心安定。”
“这就是星象学的用处。”赵姬合上书本，“你们深耕此道多年，这些工具和典籍能让你们的学问更上一层楼。化学能让大秦变强，星象学却能让大秦变稳。民心安定了，各项新政才能顺利推行。”
察哈尔忽然跪下，捧着《灵台秘苑》给赵姬磕了个头：“太后远见！老臣执掌钦天监半生，总觉星象学问半隐半现，如今得了这些宝贝，才算摸到了门径！所谓‘天命’，原是能被观测、被解读的自然规律，掌握了规律，便能顺应天命，造福万民！”
张良也跟着躬身：“臣愿随老师一同研习，将这些新工具、新方法融入钦天监的旧制，让星象之学真正为大秦所用。”
赵姬扶起他们：“你们能明白就好。简仪就放在观星台，三本书你们拿去抄录，一份留给钦天监，一份送到博士宫让学子们研习。你们本就懂星象、知民心，两者结合，才能真正做到‘应天顺人’。”
察哈尔和张良抱着书，又围着简仪看了半晌，才恋恋不舍地离开。走到门口时，察哈尔忽然回头：“太后，老臣观星多年，早知大地时有震颤，只是无法预测。有了这些学问，将来定能摸清规律，提前让百姓转移！”
“以你们的功底，定能做到。”赵姬笑着挥手。
两人走后，猫小统跳到案上，用爪子拨了拨《梅花易数》：“宿主这步棋下得妙啊，他们本就精通此道，有了这些东西更是如虎添翼，用星象笼络民心再合适不过。不过三万积分花出去，现在只剩十二万了哦。”
“十二万足够了。”赵姬望着窗外渐亮的星空，“下一步，该想想怎么把化学和星象学结合起来了。你们本就用星象指导农时，有了化学制作的精密计时工具，定能更精准……”
她拿起《齐名要术》，翻到“稻作”一章，只见上面标注着“当北斗指向东南时插秧最佳”。嘴角不禁勾起笑意——当科学遇上传统，当积分兑换的知识融入他们深耕多年的学问，大秦的未来，只会比她想象的更精彩。
远处的观星台上，察哈尔和张良已经架起了简仪，月光透过窥管，在刻度盘上投下清晰的影子。张良看着那些细密的刻度，对察哈尔说：“老师，有了这些宝贝，咱们多年的观测记录终于能派上用场了，定能让星象学问大放异彩。”
察哈尔捋着胡须，笑得满脸皱纹：“是啊，咱们钻研半生的学问，总算有了能让它发光的工具。天高地远不再神秘，只要肯用心，天大地大，都在咱们的掌握之中。”