贺家小院内，萧尘林并未入定深修。
他盘坐于蒲团之上，闭目养神。
院外，青雷枭如同巨大的阴影雕塑，稍有异动便会示警。
此地终究是别人的地盘，贺家看似恭敬热情，但人心隔肚皮。
三川城在即，他必须确保万无一失。
笃、笃、笃。
轻微的敲门声在寂静的夜里显得格外清晰。
萧尘林瞬间睁开双眼，眸中精光一闪而逝，随即收敛。
他无声无息地起身，灵识瞬间聚焦于门外。
是贺莲心？她的气息有些紊乱，心跳很快。
萧尘林眉头微蹙。这么晚了，她来做什么？他不动声色地走到门边，拉开了门。
门外，贺莲心俏生生地站着，换了一身素雅的月白裙衫，在朦胧月色下更显清丽。
只是她双颊绯红，眼神躲闪，双手不自觉地绞着衣角，显得局促不安。
“惊蛰真人…” 贺莲心声音细若蚊呐，头垂得更低了，“家父让我来看看您歇息得可好…若有什么需要…茶水点心…或者别的…尽管吩咐…” 她越说声音越小，后面几个字几乎听不见。
萧尘林看着她这副模样，暗叹。这哪里是贺守山的吩咐，分明是少女怀春，借着父亲的名头想亲近救命恩人罢了。
他心中并无波澜，只觉有些麻烦。
“一切都好，无需什么。” 萧尘林语气平淡，带着一丝疏离，打算就此关门。
然而，就在话出口的瞬间，他心中一动。
眼前不正是个打听消息的好机会吗？贺莲心是本地人，对三川城的了解必然不少。
与其明日再寻贺守山，不如现在旁敲侧击一番。
他话锋一转，顺势问道：“莲心姑娘有心了。正好，我有一事想请教。”
贺莲心听到萧尘林叫自己“莲心姑娘”，心头又是一跳，红着脸小声道：“真人叫我小莲就好…您请问…”
萧尘林看着她依旧红透的脸颊和有些恍惚的眼神，眉头几不可察地皱了一下。
他伸出手指，指尖凝聚起一丝微不可查、却足以让人瞬间清醒的酥麻电光，极其迅捷地在贺莲心光洁的额头上轻轻一点！
“呀！” 贺莲心猝不及防，轻呼出声，下意识地后退半步。
那微弱的电流瞬间驱散了她脸上的红晕，让她彻底清醒过来，只余下额头一点微麻的感觉。
萧尘林收回手，仿佛什么都没发生，语气依旧平淡：“小莲，你可知晓，这三川城内外，若外人想要租住一处落脚之地，尤其是带有灵田的别苑，该如何办理？行情如何？何处较为稳妥？”
贺莲心此刻心绪平复，虽然对刚才那一下有些心悸，但更多的是对萧尘林敬畏的加深。
她定了定神，努力回想自己所知的信息，认真回答道：
“回真人，这三川城内租住房屋是常见的。若只是寻常居所，在城内不同区域价格差异很大。最便宜的，比如在下三宗势力范围的外围区域，一年租金约莫十万灵石左右，能租到一个小院落，安全性尚可，毕竟还在城内规矩下。”
“若是想靠近上三宗的地域，那租金可就昂贵了，至少翻倍，而且对租住者的身份背景可能还有要求，不过那里确实是最安全的地方。”
她顿了顿，继续道：“至于真人您想要的‘带灵田的别苑’…这情况就复杂多了。”
萧尘林眼神专注起来：“哦？如何复杂？”
“带有灵田的别苑，绝大多数都位于三川城外！”贺莲心强调道，“城内寸土寸金，又有阵法覆盖，灵气分布均匀，大型灵田很少见，即使有，也基本被几大势力牢牢把控，不可能对外租赁。城外的灵田，多依附于一些较小的灵脉节点或河川支流，虽然灵气浓度不如城内核心区，但胜在面积大，适合培育灵植。”
“不过，城外也意味着脱离了城主府和九大宗门最直接的强力庇护，秩序相对松散。”贺莲心脸上露出一丝凝重，“虽然这些有灵田的别苑本身也有防护阵法，甚至可能依附于某个小坊市或家族庇护点，但真正的麻烦在于…灵田本身是极其宝贵的资源！”
“九大宗门根基深厚，自有大型灵脉药园，对外围零星灵田兴趣不大。可城里的七大修真家族不同！ 他们对灵田的争夺极其激烈，视之为家族根基命脉！”贺莲心的声音压低了些，带着一丝忌惮。
“尤其是澹台家，势力最为雄厚，据说占据了城外三成以上的上等灵田！接着是昊家、陶家、章家，每家约莫占一成半。剩下的份额，才由其他几家瓜分。”
“真人您想租带灵田的别苑，必然会落入这些家族的眼线范围内。”贺莲心语气诚恳地提醒。
“即使您愿意支付高昂的租金，但若没有足够的实力或者背景震慑，那些家族，甚至依附于他们的小势力、周边的小镇坊市，都可能把您的灵田视为‘香饽饽’。明里暗里的试探、骚扰，甚至巧取豪夺……都很难避免。想要安生地守着灵田种东西，绝非易事。”
她一口气说完，感觉有些口干舌燥，小心翼翼地观察着萧尘林的脸色。
萧尘林听完，沉默了片刻。贺莲心提供的信息非常关键，也印证了他之前的猜测。三十五颗地火金莲子（四品灵植）和那三颗神秘种子，都需要上好的灵田来培育。
城内安全但无田，城外有田却不安生，还牵扯到地头蛇般的七大修真家族，特别是那个占据三成份额的澹台家。
“澹台家…昊家…陶家…章家…” 萧尘林低声重复了一遍这几个家族的名字，眼神深邃，看不出喜怒。
他刚想摆手示意贺莲心可以离开了，却见少女并未立刻告退。
她低着头，贝齿轻咬着下唇，手指无意识地绞着衣角，月光下能看到她长长的睫毛在微微颤抖。
沉默了几息，贺莲心仿佛下定了决心，抬起头，眼中带着一丝祈求，声音细弱蚊蝇：
“惊蛰真人…其实我还有一事相求…”
萧尘林目光平静地看着她，没有催促，也没有打断。
贺莲心深吸一口气，鼓起勇气道：“白天您施展雷法时，煌煌天威，正气凛然，那光芒…仿佛能驱散世间一切阴霾。所以…所以我斗胆想请您…能否去看看我娘亲？”
她顿了顿，声音带上了一丝哽咽，眼圈也微微泛红：“今日我们举家进山，并非只为猎妖筹备盛会，更重要的…是想寻一味能驱邪辟秽的灵植——【赤霞金盏兰】。我娘亲…她大约一个月前在山中被发现时便昏迷不醒，带回家里后，人虽醒了，精神却一日不如一日…起初只是神情恍惚，后来竟开始胡言乱语，修为…修为竟也在倒退！”
贺莲心越说越急，带着哭腔：“我们贺家虽小，也是修仙家族，寻常精怪邪祟根本近不得身。可娘亲这症状，城里请来的几位丹师、医师都瞧了，用了不少清心静神的丹药符箓，都说是‘邪气入体’，却又查不出根源，束手无策。”
“眼见着她日渐憔悴，气息萎靡…我们实在没办法了，才想着进山碰碰运气，看看能否找到那传说中能净化阴邪的【赤霞金盏兰】…谁曾想又遇上了那裂风妖猿…”
她抬起泪眼朦胧的眸子：“我知道您已救了我们八条性命，恩同再造，父亲实在无颜再开口相求…可我真的…真的不忍心再看娘亲受苦了…求求您，哪怕只是去看一眼，用您的雷法正气为她稍稍驱散些阴寒邪气，让她好受一点点也好…” 说到最后，已是泣不成声，单薄的身子微微发抖。
萧尘林静静地听着，看着眼前梨花带雨、为母忧心的少女，心中的那点不耐早已消散。
原来她深夜前来，这副惹人误会的打扮下，藏着的是这份沉甸甸的孝心与走投无路的绝望。
他目光落在贺莲心那身略显单薄、在夜风中更显楚楚可怜的月白裙衫上，眉头微不可察地蹙了一下。
先前只觉有些不合时宜，此刻才明白，她或许是想以最好的仪态来求这位“高人”，却不知这反而更容易引人遐思。
“糊涂！”萧尘林的声音不高，“有事相求，更该自重！岂能穿成这般模样夜访陌生男子居所？平白惹人非议，也易陷自身于险境！”
贺莲心被这突如其来的斥责吓了一跳，脸色瞬间煞白，羞愧地低下头，泪水更是簌簌而落，几乎想立刻逃离。
然而下一刻，一件带着清冽气息的深青色披风被抛到了她面前。
那披风材质坚韧，触手微凉。
“披上！”
贺莲心怔怔地接住披风，温热的泪水滴落。
她手忙脚乱地将披风裹在身上，那宽大的披风瞬间将她玲珑的身段掩去大半，只露出一张苍白带泪的小脸，暖意隔绝了夜风。
“就当是付你方才那些消息的费用了。”萧尘林淡淡道，目光已越过她，投向贺家主宅的方向，“带路。”