苏锦璃将两半同心佩用红绳系起时，晨光正透过窗棂照在案头的青田石印上。印上的\"璃君同印\"四字沾着点银粉，是昨夜楚君逸刻完最后一笔时，不小心蹭上的硝石银——与钦天监副监指甲缝里的粉末完全相同。楚君逸用竹刀轻刮印边，石屑落在苏锦璃绣了一半的荷包上，针脚里的艾草香混着药味漫开来：\"这荷包的艾草是去年从江南带来的，\"他忽然笑了，\"你总说它能辟邪，倒真没辜负你的心意。\"
院外传来陈昱的脚步声，他捧着个锦盒踉跄进来，盒盖的铜锁被劈成两半，锁芯的划痕里嵌着根金丝。\"在钦天监副监的俸禄匣里找到的，\"陈昱扯开盒内的红绸，露出支凤钗，钗头的珍珠与苏锦璃鬓边的那枚大小相同，\"钗尾的凹槽里藏着张纸，是用头发丝写的密信。\"苏锦璃用银簪挑出信纸，见上面写着\"辰时三刻，寿宴动手\"，笔迹的收锋处带着个圆点，与楚君逸咳在帕子上的药汁圆点分毫不差。
楚君逸让苏锦璃取来太后的寿宴仪程，指尖点着\"辰时三刻献寿礼\"的条目：\"献寿礼的正是沈都尉，\"他用竹刀挑起凤钗上的珍珠，\"这珍珠的珠孔里穿的红线，与张嬷嬷锦囊里的金线接头完全相同。\"陈昱突然指着锦盒的衬布：\"这布是尚服局特制的'云锦'，暗纹是用银线绣的鹰，\"他往布上倒了点枇杷膏，\"银线遇糖分变黑，你看这鹰的翅膀......\"果然显出\"毒\"字，是用沈家特制的蓝矾水写的，遇水变靛蓝。
苏锦璃给楚君逸梳发时，见他发间缠着根银丝，是\"九转连环丝\"的第三转——去年她给楚君逸绣发带时，他曾用这种丝教她编络子。\"这丝是从钦天监副监的朝服上刮的，\"楚君逸握住她执梳的手，\"他今早去过尚服局，袖口的盘扣松了半圈，正是沈家密信里'动手'的暗号。\"苏锦璃的梳齿突然卡住，扯下根发丝，发丝落在铜镜里，与镜中映出的凤钗珍珠重叠时，竟显出\"药\"字的轮廓。
寿宴设在太和殿，苏锦璃扶着楚君逸入座时，见沈都尉捧着个描金漆盒站在殿中，盒盖的缠枝纹里卡着片金箔。她借着敬酒的机会凑近，见金箔的锯齿缺口在阳光下拼出\"莲\"字——与刘嬷嬷锦囊上的莲花纹完全相同。楚君逸突然剧烈咳嗽，帕子落在地上的瞬间，他指尖蘸着药汁在案几上写了\"硝石\"二字，被沈都尉瞥见时，对方的瞳孔骤然收缩。
献寿礼的环节到了，沈砚打开漆盒，里面是件绣着\"万寿无疆\"的寿屏。苏锦璃盯着\"寿\"字的捺脚处，那里的针脚比别处密半分——是用\"锁心绣\"藏了东西。她故意将酒盏打翻在寿屏上，酒水浸湿的地方，竟浮出\"火药\"二字，是用密写药水写的，遇酒精度会显形。沈砚脸色骤变的瞬间，楚君逸让陈昱呈上那枚青田石印，往\"万\"字上盖的瞬间，印泥晕开的边缘与针脚完全重合。
\"这寿屏的木框是空心的，\"苏锦璃用银簪敲了敲边框，\"里面藏着的火药引线，是沈家的七缠线。\"她忽然指着沈砚腰间的玉佩，\"这玉佩的龙纹被人用刀刮过，露出底下的鹰纹，鹰的尾羽数是十二根——正是沈家'事成'的暗号。\"楚君逸接过陈昱递来的水囊，往玉佩上泼了点水，刮痕里的银粉遇水发灰，显出\"沈\"字，与密道石门上的刻字完全相同。
钦天监副监突然站出来：\"楚公子血口喷人！\"他袖中的手巾滑落，上面绣着的星象图里，北斗七星的斗柄处用朱砂点了点——朱砂里掺了狼毫灰，遇水会显形。苏锦璃拾起手巾，往朱砂点上倒了点茶水，果然显出\"杀\"字，笔画间的飞白处缠着根蚕丝，与楚君逸朝服盘扣的缠丝手法分毫不差。\"副监大人昨夜去过密道吧，\"她忽然笑了，\"手巾上的桐油味，与密道里的完全相同。\"
殿外传来喧哗，陈昱押着个小太监进来，他怀里的食盒里装着碗莲子羹。\"在御膳房的蒸笼里找到的，\"陈昱掀开盖子，羹里的莲子被挖去莲心，每个空洞里都塞着点金粉，\"这金粉与林氏绣龙纹锦用的完全相同，遇热会化在羹里。\"苏锦璃用银匙舀起颗莲子，见莲孔里的金粉遇热融化后，显出\"毒\"字，是用麻黄粉写的，去年林氏的姑母就是中了这毒。
楚君逸突然剧烈喘息，苏锦璃连忙将川贝雪梨膏递到他唇边。银匙碰到牙齿的轻响里，他指着沈砚的靴底：\"那里沾着的松针，只有围场柳树下才有，\"他让陈昱取来围场地形图，\"靴底的松针数量是七根，与图上标记的柳树位置完全对应。\"沈砚的靴底突然渗出黑汁，滴在金砖上晕出朵莲花，与刘嬷嬷箭囊上的莲花纹完全相同。
贤妃突然拍案而起：\"放肆！\"她鬓边的步摇滑落，流苏线散开的瞬间，露出里面藏着的棉线，是用苏木汁和五倍子浸染的——与去年给太后绣的寿屏边缘线完全相同。苏锦璃拾起步摇，见流苏线的接头处打着个\"家传结\"，与林氏供词里的分毫不差。\"娘娘的指甲缝里有银粉，\"她凑近细看，\"是硝石银，遇硫磺会变黑——您方才碰过的案几，是不是有个灰印？\"果然显出\"沈\"字。
楚君逸让陈昱呈上那本沈家账册，册页上的每笔进账都与贤妃宫里的用度吻合。\"去年贤妃给太后的寿礼，花费比账册多了百两，\"他用竹刀点着其中一页，\"多出的银两，正是用来买火药的。\"苏锦璃忽然指着账册的纸捻：\"这是用七缠线做的，烧起来比寻常线旺三倍，\"她点燃线头，线身冒出的蓝烟在殿中拼出\"罪\"字，与沈砚供状上的笔迹完全相同。
沈砚突然拔剑刺向楚君逸，却被陈昱拦下，剑鞘的内侧刻着\"沈家军\"三个字，刻痕里填的金粉与凤钗上的完全相同。\"你箭囊夹层里的棉线，与密道里的火药引线是同一种，\"苏锦璃捡起掉落的剑穗，\"穗子的丝线里掺了硝石，烧起来会爆燃。\"楚君逸用那枚青田石印往剑穗上盖，印泥晕开的边缘与穗子的针脚重合时，沈砚终于瘫倒在地。
寿宴散后，苏锦璃给楚君逸包扎被剑穗划伤的手背。银线在烛光下像条游蛇，她忽然说：\"你刻的'璃君同印'，我总觉得少了点什么，\"她用针尖在印边补了个小点，\"像不像去年江南桥头的那颗星？\"楚君逸握住她的手，见她指腹的薄茧蹭过石印的刻痕，忽然想起昨夜她为了核对罪证，在灯下缝补到三更，案头的枇杷膏凉透了，她却浑然不觉。
案头的自鸣钟响了，钟摆的铜球上缠着截双绞线，苏锦璃解下来系在石印上：\"这样就不会丢了，\"她抬头时，鬓边的珍珠晃了晃，\"就像我们，再也不会分开了。\"楚君逸看着她眼里的烛光，忽然想起初遇时，她也是这样站在江南的石桥上，鬓边的珍珠映着月色，他说：\"姑娘的珍珠，倒比天上的星子还亮。\"此刻烛火摇曳，那些藏在针脚、药汁、笔迹里的阴谋，终在两人相握的掌心，化作了未说出口的\"平安\"。