苏锦璃小心翼翼地将最后一味药材倒入药罐中，只听得“铛”的一声轻响，铜盖与罐口轻轻碰撞，发出清脆而细微的声音。这声音在静谧的空气中回荡，仿佛与远处钟楼传来的晨钟声交织在一起，形成一种独特的韵律。
她手持竹勺，轻轻搅动着药罐中的药汁。随着勺子的搅动，褐色的药汁泛起涟漪，而在这些涟漪之中，竟然浮出了细碎的金粉。这些金粉在药汁中闪烁着微弱的光芒，就如同林氏绣龙纹锦的金线颗粒一般，分毫不差。
廊下的风悄然吹过，卷起几片金黄的银杏叶。这些银杏叶如同翩翩起舞的蝴蝶一般，轻盈地掠过窗棂，最终飘落在楚君逸摊开的卷宗上。那银杏叶的叶脉纹路清晰可见，与沈家坞码头的石狮子鬃毛的形状竟然完全相同，甚至连叶尖的焦痕都如出一辙，宛如他袖口被火星燎坏的痕迹。
“今日秋分，太庙祭祖的余烬也该清理了。”楚君逸一边轻声念叨着，一边翻过一页卷宗。他的指尖落在“林氏党羽”四个字上，那墨痕中的草木灰似乎感受到了空气中的潮气，渐渐地晕开，形成了一团模糊的印记。然而，这印记却与沈砚猎装标签的笔迹毫无二致。
正当楚君逸专注于卷宗之时，他忽然剧烈地咳嗽起来。他连忙用帕子捂住嘴巴，然而，那帕子却无法完全掩盖住他咳嗽的声音。随着咳嗽的加剧，他的指缝间竟然渗出了一丝“鲜血”。这“鲜血”滴落在卷宗的纸张上，迅速晕染开来。
然而，这所谓的“鲜血”其实并非真正的血液，而是苏锦璃昨夜特意为他准备的胭脂。这胭脂的颜色与沈家地图上的胭脂完全相同，仿佛是一种微妙的巧合。“咳出来倒舒服些，”他笑了笑，将帕子收起，“你藏在我靴底的银针，尖儿磨得够利。”
苏锦璃往药罐里加了把紫苏，药香混着焦木味漫开来，与太庙灶膛里的焦木气味分毫不差。“容妃虽被禁足，”她用竹刀刮下药罐边缘的药垢，“但她宫里的掌事太监，昨夜往冷宫送了个食盒，盒底的暗格里藏着丝线，是‘七缠线’的第七缠，与沈砚猎装盘扣完全相同。”她忽然压低声音，指尖在他掌心写了个“柳”字——柳贵妃，当今圣上最宠爱的妃子，父亲是镇守边关的柳将军，手里握着三分之一的兵权。
楚君逸的指尖顿了顿。柳贵妃的生辰宴上，他曾见过她佩戴的玉镯，镯身的缠枝纹与贤妃宫里的青瓷瓶冰裂纹完全相同，当时只当是巧合。“她给太后绣的寿屏，”他忽然开口，“用的金线与林氏绣坊的分毫不差，当时说是江南织造特意进贡的。”苏锦璃将熬好的枇杷膏倒进瓷碗，药汁在碗底凝出的纹路，与柳贵妃寿屏上的缠枝纹完全相同。
陈昱从外面进来时，怀里的布包沾着泥点，泥里掺的芦花灰与沈家密道的泥土完全相同。“楚大人，苏姑娘，”他解开布包，里面是块玉佩，龙纹的刻痕里填着金粉，与青铜鼎耳的金线成分分毫不差，“这是从柳贵妃的贴身侍女房里搜出的，玉佩的绳结是‘双环扣’，与沈家族长的玉佩绳结完全相同，我还在侍女枕下发现这个。”他递过张字条，用蓝矾水写的“兵权”二字，遇药汁变靛蓝，笔迹与容妃在太庙烧的符纸完全相同。
苏锦璃将玉佩放在烛火边，龙纹里的金粉遇热融化，在纸上留下的痕迹与禁军令牌的边缘完全相同。“柳将军的兵符，”她指尖点着“权”字的捺画，“这弧度与玉佩的龙尾完全相同。”楚君逸忽然笑了，指着字条的折痕：“这折角的角度，与柳贵妃给陛下的请安帖完全相同，都是向内折三折。”
两人赶到柳贵妃的披香殿时，她正在临摹《兰亭序》，案上的宣纸洇着墨痕，砚台里的松烟墨混着龙涎香——与容妃宫里的琉璃灯油气味分毫不差。见他们进来，柳贵妃放下笔，腕间的银钏轻响，钏身的莲花纹与苏锦璃的珍珠簪完全相同，钏口的缺口与太子仿造的兵符边缘磨损分毫不差。“楚大人今日怎有空来？”她语气柔婉，指尖抚过纸上的“之”字，笔画的飞白里缠着根丝线，与楚君逸朝服盘扣的缠丝手法分毫不差。
苏锦璃盯着案上的青铜笔洗，洗底的刻纹是用金线嵌的，与青铜鼎耳的嵌法分毫不差。“贵妃娘娘的墨，”她忽然开口，“是江南松烟混着西域紫草做的吧？墨色泛紫，与沈砚箭囊里的毒箭涂层完全相同。”柳贵妃的脸色微变，正要说话，却见陈昱从笔洗里捞出个纸团，展开后是幅兵防图，用密写药水画的，遇墨汁显形，图上的关隘标记与柳将军的兵符拓片完全相同。
楚君逸靠在廊柱上，装作头晕的样子，目光扫过墙角的熏笼，笼里的炭火掺着硝石——与沈家鼎足里的火药成分分毫不差。“听闻柳将军近日递了折子，”他声音发颤，“想回京述职？这时候回来，倒与太庙祭祖的日子凑得巧。”柳贵妃忽然攥紧笔杆，指节泛白，墨汁在指间晕开，与她袖口绣的云纹纠缠，那云纹的针脚与张嬷嬷锦囊分毫不差。
苏锦璃趁机给楚君逸递了块杏仁酥，用帕子包着，帕角的兰草绣纹与披香殿的窗帘纹样重合。他咬下酥饼时，舌尖尝到丝极淡的苦，与沈家青瓷瓶里的杏仁粉苦味分毫不差——是苏锦璃特意做的，用来试毒正好。“这酥饼的油酥，”他指着饼皮的裂纹，“与太庙祭肉的油皮完全相同，都掺了蜂蜡。”
柳贵妃忽然掀翻案几，砚台摔在地上，碎成几片——墨汁溅在地上，与苏锦璃泼的艾草水反应，显出“反”字，是用沈家特制的蓝矾水写的，遇艾草汁变靛蓝。“你们敢查披香殿？”她嘶吼着，发髻上的金步摇掉在地上，步摇的流苏线是“七缠线”，与沈砚猎装盘扣的第七缠完全相同，“我父兄手握兵权，你们动我试试！”
“可惜啊，”苏锦璃捡起步摇，“这流苏线里掺了硝石，烧起来比寻常线旺三倍，与沈家族谱里的金线反应一样。”她忽然提高声音，“陛下驾到！”柳贵妃猛地回头，见皇帝果然站在门口，手里拿着那块玉佩，龙纹里的金粉在日光下闪着，与林氏绣龙纹锦的金线如出一辙。
楚君逸从袖中取出兵防图，与皇帝手里的真图比对：“陛下请看，这图上的关隘标记，与柳将军兵符上的完全相同，连墨色的深浅都分毫不差。”他忽然剧烈咳嗽，这次是真的咳，帕子上的猩红越来越深，“臣在太庙余烬里发现这个。”他递过块焦木，木纹里的金粉与柳贵妃笔洗的金线完全相同，“与披香殿的熏笼炭火成分分毫不差。”
柳贵妃瘫坐在地，看着禁军从她妆匣里搜出的兵符拓片，与柳将军的真符完全相同，又看着楚君逸展开的字条，“兵权”二字的靛蓝与墨色交织，像幅染血的战图。她忽然笑了，笑声里带着绝望：“你们以为扳倒我就完了？柳家的兵符，早就藏在……”话未说完，就被突然冲进来的侍女打断，那侍女口吐黑血，嘴角的血沫里混着杏仁粉——与沈家青瓷瓶里的毒粉完全相同。
返回住处时，苏锦璃给楚君逸包扎被碎瓷片划伤的手背。银线在烛光下像条游蛇，她忽然在伤口周围绕出个回纹：“这纹路能止血，”与她给张嬷嬷缝锦囊时的手法完全相同，“就像我们把所有线头都系起来，血就不会再流了。”楚君逸握住她的手，掌心的温度透过纱布传过来，与案头青田石印的温度渐渐融合。
“你熬的药，”他忽然说，“比太医院的苦三分，却能压得住这宫里的戾气。”苏锦璃往他怀里塞了个暖炉，炉胆的铜纹与青铜鼎足的铜符完全相同：“等柳家的事了了，我们就回江南，我在沈家坞种片紫苏，你画你的图，我绣我的花。”
窗外的月光漫进来，落在摊开的卷宗上，将“柳氏党羽”四字照得清晰。那些藏在墨痕、刻纹、丝线里的阴谋，终在两人相握的指尖渐渐冷却，而未说出口的“平安”，正随着药罐里升起的热气，漫向江南的竹影深处。