雪从屋顶漏缝里簌簌落下，火堆只剩一点暗红。
南珩倚着半截土墙，伤口虽被简单包扎，血仍渗得斑驳。他抬眼，目光灼灼，像要把这昏暗的小屋烧出光来。
“阿梦，”他声音低哑，却带着少年般的执拗，“等翻过这场案子，我娶你，好不好？”
宋一梦把干柴往火里一丢，火星四溅：“想得美。当初是谁先动了杀念？”
南珩苦笑，指腹摩挲着地面一道焦黑的裂缝：“上元灯节之前，我确实想杀你。可那天你提着兔子灯回头冲我笑，我就再也下不了手。”
他抬眸，委屈里混着小心翼翼，“我骗你，是怕你知道我是离十六后，连朋友都做不成。我怕……失去你。”
宋一梦垂眼，睫毛上挂着被火光映出的水色：“可你终究不是离十六。离十六不会骗我。”
“离十六就是我！”南珩急得声音发颤，“名字可以改，心意不会。你为什么能把离十六当好人，却把南珩当恶人？”
宋一梦别开脸，悄悄抹掉眼角的泪：“因为我们不会有好结局。”
南珩抓住她手腕，迫使她看向自己：“命运在我自己手里。我拼得一身伤，也能拼一个未来给你。”
宋一梦却摇头，声音轻得像雪落：“可我只剩宋家这些亲人了。原来那一世的父母葬身火海，我眼睁睁看着他们……”
她猛地收声，意识到自己说漏了“原来那一世”。
火光跳动，她的脸在明暗间显得苍白，“我不能让这一世的他们也因我出事。”
南珩怔住，只当她在说胡话，眼底的光一点点暗下去：“所以，你救我，只是为了还人情，再把我推远？”
宋一梦咬唇，没有回答。
屋外风卷残雪，像无数细碎的叹息。
南珩松开手，自嘲地笑了笑：“我明白了。你怕的是——等我什么都得到了，宋家就成了我的垫脚石。”
他仰头靠回土墙，声音低不可闻，“可我从没想过拿宋家换天下。我想要的，只是你。”
火堆里最后一根柴“啪”地炸开，火星落在两人之间，像一道无法跨越的暗河。
亥时末，富贵举火率三十骑沿崖底急驰。
雪雾迷眼，忽见破屋前有血迹蜿蜒。
“殿下——宋姑娘！”
南珩扶墙而出，雪色与血色交映。
富贵滚鞍下马，解下狐裘裹住宋一梦，颤声道：“属下来迟，万死！”
宋府灯火彻夜。
宋聿德听完回报，老脸煞白，一掌拍碎茶盏：“竟敢追杀我女！”
南珩垂眸，语气压得极低：“若非我布局失误，也不至于让贼人钻空子。”
他故意把“布局”二字咬重，宋聿德果然变色：“什么布局？你还要把她当饵？”
宋聿德当即下令：“梦丫头禁足！江南之行取消，府外加三层护卫，一只苍蝇都不准飞进！”
宋一汀红着眼抓住南珩袖口：“求你，把幕后凶手揪出来，别再让姐姐涉险。”
内室。
宋一梦拍桌：“南珩，你故意夸大其词，好把我困在笼子里？”
南珩不避不让：“凶手未现，你踏出府门一步，就可能再被刺杀。我宁愿你恨我，也不想给你收尸。”
宋一梦冷笑：“又是剧情需要？下一步是不是该‘英雄救美’循环到死？”
南珩低声：“若剧情真要我死，我认了，但你必须活着。”
富贵仓皇冲进来，单膝跪地：“殿下——高长隐的囚车被炸，尸身……已被楚归鸿押回刑部！”
南珩眸色骤沉：“楚归鸿动作倒快。”
他转向暗处，“姚谦！”
一名玄甲都尉闪身而出。
“即刻去刑部，以‘亲王遗体不容亵渎’为由，把高长隐的残躯要回来。
记住，一截骨、一片衣都不能落在楚归鸿手里。”
姚谦领命而去，雪夜里马蹄疾如骤雨。
宋一梦立在窗前，望那队玄甲没入黑暗。
她攥紧袖口，低声自语：
“囚车炸得蹊跷，尸首又被楚归鸿捷足先登……
下一步，是不是就该把‘炸车弑舅’的罪名扣到南珩头上？”
风卷雪粒，像回答，又像嘲笑。
后半夜，刑部偏堂灯火未灭。
闫尚书捏着高长隐的残甲碎衣，指节发白：“尸首炸得支离破碎，若被有心人利用，南珩危矣。”
座中几位侍郎低声献策：
“可借‘千羽军护送不力’为由，追楚归鸿之责。”
“再奏一本，说高长隐党羽遍布六部，须得先稳住局面，免生动荡。”
闫尚书沉吟良久，终是摇头：“当下最要紧的，是把高长隐留下的空位钉死——谁先补缺，谁便得利。其余，切勿轻举妄动。”
南珩听完回报，只淡淡一句：“诸位的好意我心领，但此事我自有论断。”
待人散尽，富贵啐了一口：“一群趋炎附势的东西，高长隐活着时个个逢迎，如今尸骨未寒，便忙着踩尸上位。”
南珩拂去案上雪末：“权斗向来如此。生死只是筹码，利益才是天平。”
富贵又递上一封密报：“黑衣人线索断了，只查到当年您暗藏在城外破庙的那批旧兵器，被悉数调走。”
南珩阖目片刻，声音低冷：“暂停追查黑衣人。先让楚归鸿把人放出来——告诉上官鹤，三日后辰时，我要在城西码头见到他。”
翌日早朝未开，楚归鸿已伏阙上奏：
“臣昨夜验尸，高长隐乃火雷近距离引爆，分明是杀人灭口。臣恳请圣上重翻平嵘之战旧卷，严查南珩通敌、弑亲、欺君之罪，以绝后患！”
圣上未置可否，只命楚归鸿“详查”。
退朝后，楚归鸿即刻召见荣华：“给你五日，把夜游神所有残党背景、藏匿之地，一一给我刨出来。记住——宁可错杀，不可放过。”
荣华低声领命，又迟疑：“大人，上官鹤那边？”
“先礼后兵。”楚归鸿冷笑，“告诉他：南珩已是泥菩萨过江，若他识时务，本官可保他一命。”
雪落无声，京城暗潮汹涌。
南珩在灯下沉思，指间一枚黑子轻敲棋盘，发出清脆“嗒”声。
富贵低声问：“爷，下一步落子何处？”
南珩抬眼，眸色深如夜：“先救活人，再查死人。三日之后，让楚归鸿自吞苦果。”
晨雾未散，城西码头。
宋一汀披着大红斗篷，踩着薄冰来回踱步。
铁门“吱呀”一开，上官鹤踉跄而出，囚衣破絮，满脸倦色。
他一眼瞧见宋一汀，掉头就要钻回牢门：“姑娘，我还是回去蹲着吧……”
宋一汀一把揪住他后领：“出来就娶我，跑什么？”
上官鹤脚下一滑，差点跪倒：“我、我八字还没一撇……”
破云龙在旁边递上一张《成婚流程表》，一本正经：“宋二小姐按步骤来，先签字后拜堂，效率最高。”
上官鹤抖着手：“你们这是劫囚顺带劫婚？”
南珩远远负手而立，目光掠过码头暗哨，低声吩咐富贵：“把人先送进宋府后苑，对外称‘染疾就医’。”
宋一汀耳尖，回头眯眼：“王爷，是你故意放的吧？”
南珩不置可否，只道：“喜酒先欠着，日后补请。”
宋一汀爽快点头：“成！但上官鹤须随叫随到，不然我拆你王府。”
宋一梦捧茶坐在暖阁，听完消息，手指一抖，茶水溅在袖口。
“高长隐……真死了？”
原剧本里，此人可是活到最后一章的大反派。
宋聿德掀帘进来，面色凝重：“外头风传，南珩弑舅夺权。梦丫头，近日莫与他照面。”
宋一梦翻出旧战报，指尖停在“猛火油”三字上——那正是平嵘之战粮仓被焚的引火物。
“父亲，南珩若真想杀人，不会用这么招摇的手段。”
宋聿德长叹：“若真是栽赃，大靖……怕是要变天了。”
同日午后，南瑞府。
南瑞笑眯眯给楚归鸿递上一篮蜜橘：“新贡，尝个鲜。”
楚归鸿指尖一挑，橘皮下露出一角灰黑布料——千羽军冬衣的碎边。
他神色不动：“这橘子哪儿买的？”
南瑞挠头：“西市口新摊，一个戴斗笠的汉子。”
楚归鸿当即策马，随南瑞赶到集市，果见斗笠人影一闪，没入巷尾。
破云龙躲在暗处，看清那人耳后刺青——寇帮“黑鹰”标记。
他低声对断山虎道：“晚上去会会寇老大，就说‘北货南卖’，量大价优。”
断山虎咧嘴：“黑话切口我熟，走！”
月黑风高，城外老槐林。
火把排成半弧，寇帮头目独眼龙斜倚树根，把玩着一把短火铳。
“两位要做生意？先验货。”
破云龙解开包袱，露出几锭官银，底部赫然刻着“高”字。
独眼龙瞳孔骤缩，旋即冷笑：“高家的银子，烫手。二位到底想查什么？”
断山虎抽出腰刀，刀背敲了敲银锭：“只想问一句——
‘平嵘之战那批猛火油，是谁下的单？’”
林中杀机，一触即发。