秦锋骑在马上，脸色阴沉。
他征战多年，杀过的人，见过的死人，比很多人一辈子见过的活人都多。
但眼前这如同人间地狱般的惨状，依旧让他胸中的怒火，熊熊燃烧。
这已经不是战争，这是单方面的屠杀和凌虐！
几乎可以和蛮族入侵中原时的惨状，相提并论！
“传令下去！”他对着身边的传令兵低吼道，“全军加速前进！另外，派人去寻找幸存的百姓，告诉他们，我们是大夏的军队，是来帮他们报仇的！给他们一些食物，好好安抚，让他们为我们引路！”
“是！”
命令被迅速传达下去。
大夏军队的行动，很快就起到了效果。那些躲藏起来的高丽百姓，看到这些穿着威武铠甲的士兵，非但没有像倭寇那样抢掠他们，反而给了他们宝贵的粮食，还用工兵铲帮他们掩埋亲人的尸骨，让他们入土为安。
他们眼中的恐惧，渐渐被一丝微弱的希望所取代。
终于，一名懂汉话的白发老者，拄着一根烧焦的木棍，颤颤巍巍地从废墟中走了出来，在秦锋的马前，“噗通”一声跪了下来。
“天朝上国的将军啊！你们……你们可算来了！”
老者老泪纵横，泣不成声，枯瘦的手紧紧抓着地面。
“那些倭寇……他们不是人！他们是魔鬼啊！他们烧我们的房子，抢我们的粮食，杀我们的男人，侮辱我们的女人……我的儿孙……我的儿孙全都……全都死在了他们的刀下啊……”
老人撕心裂肺的哭喊，让周围所有的大夏将士，一个个眼眶发红，牙关紧咬。
秦锋翻身下马，走上前，亲手将老人扶起。
“老人家，你放心。”
他的声音温和。
“我们来了。这些血债，我们会一笔一笔地，连本带利，跟他们算清楚！”
通过这位老者，秦锋对倭寇的暴行，有了更直观、更详细的了解。
倭寇的十万联军，攻陷汉城之后，并没有急于北上继续攻打高丽残余的抵抗力量，而是在富庶的高丽中部地区，展开了惨无人道的大劫掠。他们以战功为名，纵容士兵烧杀抢掠，无恶不作。整个高丽中部，几乎变成了一片焦土。
听完老者的哭诉，秦锋沉默了许久，让人安抚好老者，他才重新翻身上马。
他回头看了一眼身后那一眼望不到头的钢铁洪流，再次下令。
“传我将令，全军急行军！目标，义州！”
……
义州城，高丽北方最后的屏障。
此刻，这座坚城已经岌岌可危。
城外，黑压压的倭寇大营连绵十里，旌旗林立，各种古怪的家纹旗帜在风中猎猎作响。
数不清的足轻（普通士兵）和武士在营地间穿梭，喧嚣声和狂笑声，隔着老远都能听见。
倭军已经围城三日。
城墙上，到处都是烟熏火燎的痕迹，箭矢密密麻麻地插在墙垛上，如同刺猬的尖刺。
几处被倭军集中火力攻击的墙段，已经出现了明显的破损和坍塌，高丽士兵正用残破的木板和沙袋，拼命地进行着临时修补。
城头的高丽守将李莞，身披染血的甲胄，拄着战刀，疲惫地看着城下的敌营。他的脸上，满是绝望。
“将军，南墙又被他们轰开一个缺口，兄弟们用身体才堵上……”一名副将踉跄着跑来，声音嘶哑。
“伤亡如何？”李莞眼皮都没抬一下。
“又折了三百多人……城里的青壮，快要打光了。”
李莞沉默了，握着刀柄的手背上，青筋暴起。
这三天，对他们来说，如同地狱。
倭寇的攻势，一波接着一波，仿佛永不停歇。
尤其是他们手中的一种名为“铁炮”的火器，更是让高丽守军吃尽了苦头。
那种火器，虽然射速缓慢，装填繁琐，但在百步之内，威力惊人，寻常的木盾和皮甲根本无法抵挡。
倭寇常常组织数百名铁炮手，对着城墙的某一段进行轮番齐射，将城头的守军打得抬不起头来，然后他们的步兵再扛着云梯冲上来。
高丽军虽然也有一些老旧的火铳，但无论是数量还是质量，都远远无法与倭寇的铁炮队抗衡。
李莞甚至怀疑，倭寇使用的是大夏朝军队使用的武器。
三天下来，义州城内一万五千守军，已经伤亡过半。
若不是城中军民同仇敌忾，恐怕这座城池早已陷落。
“援军……天朝的援军，还没有消息吗？”李莞的声音里，带着最后一丝期盼。
副将摇了摇头，满脸苦涩：“毫无音讯。或许……或许天朝上国，已经放弃我们了。”
李莞的心，彻底沉了下去。
是啊，高丽已经丢了国都，半壁江山沦丧，在强大的倭国联军面前，几乎毫无还手之力。
大夏皇帝凭什么为了一个如此孱弱的藩属国，去和凶悍的倭寇死磕？
唇亡齿寒的道理，不是谁都懂，也不是谁都愿意去承担那份代价的。
“将军！你看！倭寇又上来了！”城头，一名了望的士兵发出了惊恐的大叫。
李莞猛地抬头，只见倭军大营中，鼓声雷动。
一支数千人的军队，正扛着云梯，推着冲车，在铁炮队的掩护下，再次朝着义州城发起了猛攻。
“准备迎敌！”李莞拔出战刀，发出一声悲壮的怒吼，“高丽的男儿们！我们身后，就是我们的妻儿老小！我们已经无路可退！今日，便与这帮畜生，死战到底！”
“死战！死战！”
城头，残存的高丽士兵们，发出了绝望而又决绝的呐喊。
……
倭军中军大帐。
一个身材矮小，面容猥琐，却偏偏留着两撇夸张小胡子的中年男子，正跪坐在一张虎皮上，惬意地品尝着抢来的美酒。
此人便是此次倭国联军中，织田信长麾下的头号猛将——羽柴秀吉。
此时的他，还只是织田家的一名“奉行”（高级官员），但其野心与能力，已经开始展露。
在他的下首，坐着一名相貌堂堂，神情倨傲的武将。
他是德川家康派来的副将，德川四天王之一的酒井忠次。
“酒井大人，”羽柴秀吉放下酒杯，笑呵呵地说道，“你看，这些高丽人，还真是顽强。就像茅坑里的石头，又臭又硬。不过，也快了。最多明天，这义州城，便是我等的囊中之物了。”
酒井忠次轻哼了一声，言语间带着几分轻蔑：“羽柴大人太过小心了。区区一个义州，若不是大人您坚持要稳扎稳打，以我德川家的赤备队，半日之内，便可将其踏平。”
他的话里，透着对羽柴秀吉这个平民出身将领的瞧不起。