帐篷外的风卷着沙砾，打得帆布噼啪作响，像是有人在用指甲反复刮擦。黑眼镜靠在帐篷杆上，指尖夹着根没点燃的烟，烟丝被风吹得簌簌往下掉。他看着梁湾给苏万换完药，才慢悠悠地开口，声音裹着风沙的粗粝：“吴邪那小子，这次怕是撑不住了。”
梁湾的动作顿住了，医用镊子“当啷”一声掉在托盘里。她抬起头，眼底还带着给苏万处理伤口时的红血丝：“你说什么？吴邪怎么了？”
黑眼镜把烟丢在地上，用脚碾灭：“费洛蒙。”他吐出这三个字，像是在说什么烫手的东西，“他在古潼京祭坛，为了读蛇母的记忆，硬撑着吸了三秒。”
“三秒很短啊……”梁湾下意识地反驳，话没说完就卡住了。她见过黑毛蛇的费洛蒙有多霸道——苏万只是被蛇信子扫过皮肤，就昏睡了三天，梦里全是月氏人的祭祀画面。吴邪吸收的是蛇母的费洛蒙，那是万蛇之母的记忆，三秒或许比别人的三小时还致命。
“短？”黑眼镜嗤笑一声，浅灰色的瞳孔在昏暗的光线下泛着冷光，“你知道蛇母活了多少年吗？三千年。它的记忆里藏着多少东西？月氏人的覆灭，九门的恩怨，甚至……张起灵的过去。吴邪那点承受力，就像用玻璃杯去接海啸，能撑三秒就不错了。”
他从背包里掏出个录音笔，按下播放键。里面传来吴邪断断续续的声音，时而嘶吼，时而低语，像是在和谁争辩，又像是在哀求：“……别过来……蛇母在笑……它知道所有事……黎簇……小心……”
录音到一半戛然而止，只剩下沙沙的电流声。
梁湾的手指冰凉。她想起最后一次见吴邪，是在古潼京的入口，他笑着拍黎簇的肩膀，说“等我们回来就去吃西湖醋鱼”，眼里的光比沙漠的太阳还亮。怎么才几天，就变成了录音里这副模样？
“他现在在哪？”梁湾的声音发颤。
“不知道。”黑眼镜摊摊手，语气难得带上点无奈，“吸完费洛蒙就疯了，抱着蛇母的头骨往沙漠深处跑，我们追了三天三夜，只捡到这个。”他从口袋里掏出块染血的布料，是吴邪常穿的那件冲锋衣的袖口，上面绣着个歪歪扭扭的“邪”字。
帐篷里陷入死寂，只有苏万微弱的呼吸声和外面的风声。梁湾看着那块布料，突然想起吴邪总爱说的“我是九门的后代，这是我的责任”，原来所谓的责任，背后藏着这么多鲜血和痛苦。
“费洛蒙到底是什么？”苏万不知什么时候醒了，声音虚弱得像片羽毛，“为什么能让人看到记忆？”
黑眼镜挑了挑眉，似乎没想到这小子醒得这么快：“说白了，就是蛇的记忆载体。黑毛蛇靠这个传递信息，蛇母的费洛蒙更是厉害，能直接篡改人的神经，把它的记忆硬塞进你脑子里。”他顿了顿，看向苏万，“你上次被蛇信子扫过，是不是梦里全是别人的事？”
苏万点点头，脸色更白了：“我梦到好多人跪在祭坛上，被蛇啃食……还有个穿军装的人，对着蛇母磕头，说要长生……”
“那是汪家的祖先。”黑眼镜说，“蛇母的记忆里藏着所有和它接触过的人的片段，吴邪吸进去的，是三千年的怨恨和执念，能撑到现在没变成疯子，已经是命硬了。”
梁湾的心像被一只手攥紧了。她突然明白，为什么张日山说吴邪是“用命在赌”——他不是不知道费洛蒙的危险，是知道了还要做。就像他当年带着黎簇进沙漠，带着苏万闯矿洞，带着所有人对抗汪家，明明可以躲在吴山居安稳度日，却偏要一头扎进最危险的漩涡里。
“那现在怎么办？”梁湾的声音带着哭腔，“就看着他……”
“没说看着。”黑眼镜打断她，目光转向帐篷外，像是能穿透风沙看到黎簇的身影，“还有黎簇。”
梁湾和苏万同时看向他。
“黎簇后背的七指图，是月氏人的血脉印记，能和蛇母的费洛蒙共鸣。”黑眼镜的语气难得正经，“吴邪吸费洛蒙，是为了找蛇母的弱点，但他撑不住解读那些记忆。黎簇不一样，他的血脉能‘消化’费洛蒙，就像……就像给毒蛇拔牙，既能读记忆，又不会被反噬。”
苏万挣扎着想坐起来，被梁湾按住了。他急道：“你的意思是，只有黎簇能救吴邪？”
“不止救吴邪。”黑眼镜说，“蛇母的记忆里藏着关闭祭坛的方法，还有汪家老巢的位置。黎簇要是能读出这些，我们才能彻底了断这摊子事。”他顿了顿，声音沉了下去，“但前提是，他得活着。”
这句话像一盆冷水，浇在梁湾和苏万头上。黎簇被自己的炸弹炸伤，内脏破裂，现在还不知道在哪片沙漠里躺着，能不能活过今晚都是未知数。
“他会活着的。”梁湾突然说，语气坚定得不像她自己，“黎簇比我们想象的要犟。上次在矿洞被黑毛蛇咬，医生说他撑不过当晚，结果第二天就醒了；在陈家老宅被汪家人围堵，浑身是伤还能拖着我们跑出去……他不会死的。”
她说着，从口袋里掏出个东西——是黎簇的护身符，上次在医院，他嫌这玩意儿碍事，随手塞给了她，说“你戴着吧，比我需要”。护身符的金属片被她攥得发烫，上面的莲花纹路磨得发亮。
黑眼镜看着她手里的护身符，没说话，只是从背包里翻出张地图，铺在地上。地图上用红笔圈着几个点，是他们推测黎簇可能坠落的区域：“明天天一亮，我去找黎簇。梁湾，你留在这守着苏万，他的伤口不能再动了。”
“我也去。”苏万急道，伤口被牵扯得疼，额头冒出汗珠，“黎簇是为了救我才炸的炸弹，我不能……”
“你去了也是添乱。”黑眼镜打断他，“你现在站起来都费劲，难道要我背着你和黎簇两个人？”他指了指地图，“我在这几个点做了标记，找到黎簇会发信号弹，你们看到信号就往那边靠。”
苏万还想说什么，被梁湾按住了：“听黑爷的。你好好养伤，就是在帮黎簇。等你好了，我们一起去找他，好不好？”
苏万看着梁湾眼里的红血丝，又看了看自己被包扎得严严实实的腿，终于点了点头，眼圈却红了。他总觉得，黎簇出事是他的错——如果不是他非要去捡那本掉落的经书，黎簇就不会为了掩护他引爆炸弹。
帐篷里又安静下来，只有风刮过帆布的声音。梁湾给苏万换了瓶葡萄糖，看着他昏昏沉沉睡去，才走到地图旁，蹲下身仔细看那些标记点。
黑眼镜靠在旁边，看着她用手指在地图上比划，突然说：“你好像很了解黎簇。”
梁湾的手指顿了顿，脸上有点发烫：“我们……我们一起经历了很多事。”从沙漠初见时的互相看不顺眼，到后来在矿洞里背靠背对抗尸蟞，在陈家老宅一起拆炸弹，在火车上分享同一块压缩饼干……那些画面像电影一样在脑子里闪，明明都是些狼狈的瞬间，却让她心里发暖。
黑眼镜笑了笑，没再追问，只是把指南针和信号枪塞进她手里：“拿着，以防万一。汪家的人可能还在附近晃悠，看到不对劲就开枪，别犹豫。”
梁湾点点头，把东西揣进怀里。她知道，黑眼镜是在给她留后路，也在给苏万留后路。
后半夜，风沙渐渐停了。梁湾守在苏万身边，没敢睡，只是望着帐篷顶的破洞。破洞外能看到星星，一颗一颗，亮得像是黎簇炸炸弹时的火光。她想起黑眼镜的话——黎簇是唯一的希望。
不仅是吴邪的希望，是苏万的希望，是所有被卷入这场漩涡里的人的希望。他就像沙漠里的那株骆驼刺，看着不起眼，却能在最贫瘠的地方扎下根，倔强地活着。
天快亮的时候，梁湾迷迷糊糊睡着了。梦里她看到黎簇从沙堆里爬出来，浑身是血，却咧着嘴笑，举着手里的炸弹残骸喊：“看，我炸中汪家老巢了！”她想跑过去扶他，却怎么也迈不开腿，只能眼睁睁看着他又被风沙吞没。
“梁湾！梁湾！”
苏万的喊声把她惊醒。她猛地坐起来，看到黑眼镜已经收拾好了背包，正站在帐篷门口：“我走了。”
梁湾赶紧爬起来，把护身符塞给他：“带上这个，说不定……说不定有用。”
黑眼镜看了看护身符，又看了看她通红的眼睛，没拒绝，揣进了口袋：“放心。”
他转身走进风沙里，背影很快就被黄蒙蒙的沙雾吞没，只留下一个渐行渐远的轮廓。梁湾站在帐篷门口，看着他消失的方向，心里默默祈祷——一定要找到黎簇，一定要让他活着回来。
苏万挪到她身边，靠着帐篷杆坐下，轻声说：“黎簇会没事的，黑爷也会没事的。”
梁湾点点头，擦掉眼角的泪：“嗯，我们也会没事的。”
太阳慢慢升起来，把沙漠染成一片金红。风沙停了，远处的沙丘轮廓清晰可见，像沉睡的巨兽。梁湾和苏万坐在帐篷门口，望着黑眼镜离开的方向，手里紧紧攥着地图和信号枪，等待着那个或许会改变一切的信号。
他们不知道黎簇此刻是否还活着，不知道吴邪的意识是否还清醒，不知道黑眼镜能不能在茫茫沙漠里找到那个小小的身影。但他们知道，必须等下去。
就像沙漠里的胡杨，哪怕只剩下一口气，也要朝着太阳的方向生长。因为他们心里都憋着一股劲——黎簇还在等他们，吴邪还在等他们，那些未完成的事，未说出口的话，都在等着他们一起去了结。
帐篷顶上的破洞漏下一缕阳光，照在苏万的伤口上，也照在梁湾手里的信号枪上。光里的尘埃在跳舞，像无数个微小的希望，在这片看似绝望的沙漠里，顽强地闪烁着。