四周死寂得可怕，只有残火燃烧的噼啪声偶尔响起。
侍卫示意云知意噤声，小心翼翼地探头观察。
云知意透过那道狭窄缝隙看到的景象，却让她瞬间明悟了几分！
进城的是玄冥军，觊觎神树的亦是玄冥，可此刻抬着一株被整根刨出的青铜色树干、以乌毡裹根、黄绫覆土的，却是苍梧的士兵。
那株树，她太熟悉了，就是幼时云知意爬上去摔下来的那棵！云渊皇宫最深处，终年薄雾缭绕，树高十丈，叶似青羽，开花如缀星，云渊皇室称之为“神树”。
如今，它被手臂粗的铁索固定在两辆铁轮车之间，像被缚的巨兽，一路碾过青砖，更是碾碎了整个云渊王朝的最后气运和无数国民心中最后的慰藉！
玄冥大军攻破城池，屠杀她的子民，害死她的父母，然而挖走了神树的，却是在混乱的掩护下偷偷潜入城中的苍梧的军队！
那个瞬间，所有支离破碎的线索，如同被点燃的火药桶，在云知意的脑海中轰然炸开！
玄冥为何为一个虚假荒谬的延寿谣言就悍然发动灭国之战？为何父皇的声明毫无作用？
因为这流言的目标，从一开始或许就不仅仅是挑起玄冥的贪婪！这流言实为一举多得，作为导火索的同时，迷惑云渊自身、搅乱视线，为苍梧暗中行事创造混乱掩护的障眼法！
玄冥在明面上攻城掠地，吸引所有火力与视线；而苍梧的触角，却如毒蛇般在阴影中悄然潜行，目标是那株被流言推到风口浪尖的、真正的价值所在——神树本身！
战争是烟雾弹，抢夺神树才是核心目的！
就在这时，一个身形彪悍、看似为首将领模样的人，在几名亲兵的簇拥下，走到了神树旁。
拂晓的光刚刚刺破云层，落在那将领的侧脸，也清晰地照亮了他腰间悬挂之物——一枚沉甸甸、铸造精良的虎头令牌！
那虎头造型狰狞，双目似用某种暗红宝石镶嵌，即使隔着不近的距离，云知意也看得一清二楚！
这枚令牌，她从未在玄冥军的装备制式里见过，也绝非云渊之物！但苍梧的装备制式亦非虎头，而是麒麟！
也许其中还有不为人知的势力在操纵这场牵涉三国局势的棋局……
这个画面、这个令牌，被复仇之火和彻骨的寒意永久地烙印在少女的眼中心上，刻进她的灵魂深处！这是目前来看最有价值的线索！
她不仅要好好活着！还要将背后搅动风云的执棋之人揪出来，亲手送他入轮回苦役地狱，在模拟的战争场景中永恒重演杀戮与逃亡，一遍遍亲历战争的痛苦！
侍卫用力将她拉回密道的阴影之中，声音带着极度的恐惧与焦急：“殿下！快走！不能被发现！”
云知意任由侍卫将自己拖入更深的黑暗，那双棕色的眼眸在阴暗的密道里，亮得惊人，如同风暴前凝聚的雷霆，里面燃烧的是能将一切焚毁殆尽的火焰。
暗道的湿冷泥土沾染了公主华服的衣角，也玷污了她曾经无忧的世界。
她蜷缩在黑暗里，等待着敌军的掠夺暂告一段落，指甲深深抠进坚硬冰冷的地面泥土之中，留下五道带着血痕的沟壑。
鲜血混着泥土的腥味在鼻腔弥漫。这是她的血，也是云渊在泣血！
从踏出这密道的第一步起，那个名唤云知意、会为糕点与陌生少年争论、会在花灯下许下护佑家国安宁的云渊小公主，就已经死在了战争倾碾下的血与火里。
活下来的，只有一个念头——
“虎头令……苍梧……血海深仇、国仇家恨！此生定要你们，血债血偿！”
少女的低语在密道的死寂中响起，带着一种令人心悸的平静，冰冷如刀，却燃烧着永不熄灭的仇恨火焰。
这把由国仇家恨淬炼而成的复仇之刃，已在黎明前的黑暗中，悄然指向了苍梧的心脏。
半个月后，消息陆续在流亡的百姓口中拼成拼图。
玄冥退兵了。
神树被苍梧士兵押回皇都。
苍梧宰相多年沉疴忽愈，鬓边竟生乌发。
玄冥皇帝下诏，说“长生之愿已遂”，班师回国，留苍梧收拾残局。
云知意身边的护卫皆为了护她死在了几日前的一场大火里，包括她的贴身侍女，换上了她的衣服，死在火海中，换她往后生机。
她蹲在难民营的泥地里，往脸上抹了把灰，把卷发尽数剪下，用灶灰染成枯褐。从此，活下来的，是一个没有姓名的小乞儿。
她要一路向北，去苍梧皇都。
她要调查这虎头令牌究竟源头在何处？神树的归属是否就是那个忽然沉疴自愈的宰相裴玄璟？而裴玄璟又是否就是隐藏起来的祸乱之源？！
她要给母亲，给云渊，也给自己，求一个公道……
苍梧皇都扶风门外，今年冬至的雪下得比往年早，护城河上浮着碎冰，像一面碎裂的镜，乞丐们聚在桥洞，争一只烤焦的死老鼠。
云知意缩在最角落，把破毯子裹得只剩一双眼睛，她已流浪月余，原本保养得当的肌肤生满了冻疮，一路上受冻挨饿，短短月余就已瘦得硌手。
傍晚，城门洞开，一列黑甲骑兵护送两辆太平车缓缓驶入，车上罩乌毡，黄绫覆土，像一口移动的棺，所过之处，百姓跪伏，口呼“宰相千岁”。
云知意从破毯缝隙里，看见乌毡缝隙探出的半截青铜色枝干，是神树！
它比离宫时更憔悴，叶已落尽，枝桠用金箍束紧，像被折骨的重犯。
车队直入扶风门，门内第二条街，便是宰相府。她听见侍卫低声交谈：“……相爷吩咐，树到即栽后苑，土用归云渊原土，不得掺他地一撮。”
“……听说要取百名童男之血沃根，方可复荣……”
云知意垂下眼，把呼吸压到最轻。
夜半，她循着白天记下的路线，潜至相府后院墙外，墙高丈六，覆雪滑不留手。
她解下腰间草绳，绳头绑一只偷来的铁钩，是偷学来的不少乞儿惯用的“五钩法”，钩卡檐角，她身如纸薄，贴墙而上。