河岸坡地 临时医帐
黎明的微光吝啬地渗过医帐粗劣的布帘，在弥漫着草药、血腥与绝望混合气息的空气中切割出几道惨白的路径。艾德里安布满血丝的蓝眼睛死死盯着木箱“榻”上昏迷的皇帝。赵琰的身体在持续的高热中微微痉挛，每一次无意识的抽搐都牵动着右眼窝厚厚绷带下狰狞的伤口，新鲜的、带着铁锈味的血迹顽固地从纱布边缘洇出，如同永不干涸的诅咒。
“奎宁…还有吗？”艾德里安的声音嘶哑，带着生理极限的疲惫。他的手指沾着泥污和药液的混合污迹，在简陋的陶碗边缘神经质地敲打。
一旁的金创医士正小心翼翼地用浸了烈酒的布巾擦拭赵琰颈部的冷汗，闻言动作一顿，苦涩地摇头：“艾先生，昨日从南城药铺搜刮来的最后一点金鸡纳树皮粉，全用在陛下和那几个垂危的孩子身上了。太医院那边…也空了。”他眼神瞟向医帐角落，那里躺着三个注射过奎宁的孩子，虽然依旧昏迷，但滚烫的皮肤下，那令人心碎的青紫色似乎褪去了一丝，呼吸也微弱地平顺了一点点。这微弱的希望，像风中残烛，在名为“黑瘟”的恐怖深渊边缘摇曳。
艾德里安疲惫地闭上眼，深深吸了一口混杂着死亡气息的空气。他强迫自己把目光从赵琰身上移开，转向另一侧。墨衡摸索着，用一块湿润的布巾，极其轻柔地擦拭着李岩干裂发紫的嘴唇。这位工部侍郎的脸庞已呈死灰，每一次艰难的呼吸都带着胸腔深处令人窒息的痰鸣，仿佛下一秒就会彻底沉寂。墨衡的世界一片混沌的黑暗，只有指尖传来的李岩冰冷皮肤和微弱脉搏，告诉他生命尚未完全消逝。他摸索着身旁沾满泥点的粗糙纸张和一根炭条，试图凭借记忆和触觉，勾勒出那架能汲取深层水源的风力水车图纸。炭条在纸上划出断续、歪斜的线条，一个失明工匠在绝望中对抗黑暗的武器。
帐帘被无声地掀开一条缝，工部那个脸上刻着风霜沟壑的老吏陈三，佝偻着腰，端着一碗浑浊的防疫汤药，无声无息地站在阴影里。他的眼神浑浊，目光在昏迷的皇帝、垂死的李岩和摸索绘图的墨衡身上飞快地扫过，最后定格在墨衡膝上那张被炭迹和汗水模糊的图纸一角。帐内光线昏暗，他的身影几乎融进角落的阴影，如同蛰伏的毒虫。
就在这时，木箱上的赵琰猛地一震！
并非身体的抽搐，而是某种来自灵魂深处的剧烈震颤！他紧闭的左眼眼皮下，眼球以前所未有的疯狂速度转动着，仿佛要挣脱眼眶的束缚。汗水瞬间浸透了破烂的龙袍内衬，额头青筋暴起，牙关死死咬合，发出令人牙酸的“咯咯”声。
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**意识深渊**
冰冷，粘稠，绝对的虚无。
赵琰的意识沉沦在一片无边无际的黑暗之海中。没有光，没有声音，只有深入骨髓、无处不在的剧痛啃噬着他每一寸感知。右眼窝的伤口在意识层面被无限放大，像有烧红的烙铁在反复搅动。高热如同岩浆在血管里奔流，将他的意志一点点融化。
在这死寂的深渊底部，那个毫无情感、带着宇宙尺度疲惫的声音，如同垂死星辰最后的低语，再次固执地响起，每一个音节都像冰晶碎裂般清晰，又沉重得足以压垮山峦：
【警告：火种协议核心能量低于临界阈值（5%）…】
【最终静默倒计时修正…28天23小时59分…】
【检测到高烈度未知病原体侵入宿主核心生命系统…】
【…文明本源数据库…损耗速率…激增…不可逆进程加速…】
【…兑换协议强制弹出…】
【选项：消耗国运点数-1500点，兑换“未知病原体（黑瘟）深度分析报告”…是否确认？】
一幅冰冷的、由纯粹数据流构成的虚幻光屏，骤然撕裂了赵琰意识中的黑暗，强行悬浮在他“眼前”。光屏上，一行行幽蓝色的代码瀑布般流淌，核心是那个刺眼的兑换选项，闪烁着猩红的倒计时：【确认\/拒绝】。
“呃…啊——！”赵琰的灵魂在深渊中无声地咆哮，愤怒的火焰在虚无中猛烈燃烧。他憎恶这声音！憎恶这寄生在他意志深处、以文明寿命为食粮的冰冷造物！什么狗屁火种协议！不过是另一个以“拯救”为名的枷锁，一个来自高维的、更精致的掠夺者！
兑换？用他子民的国运，用大胤未来的气数，去换取一份不知真假的报告？在他亲眼目睹了那些青紫色血管的孩子，在他亲身体验了这深入骨髓的剧痛之后？绝不！
拒绝！从灵魂最深处喷涌出最狂暴的拒绝！
他用尽所有残存的意志力，想象着自己的灵魂化身为一柄燃烧的利剑，狠狠刺向那冰冷的光屏！没有声音，但意识层面却爆发出震耳欲聋的轰鸣！
【拒绝指令…接收…】
【警告！能量临界点突破！协议核心…逻辑…紊乱…】
【…错误…乱码…滋…文明…坐标…偏移…滋…星图…损毁…滋…】
那冰冷的、毫无波澜的系统提示音，第一次出现了明显的扭曲、卡顿，如同信号不良的广播，夹杂着刺耳的电流杂音。那幽蓝的数据光屏剧烈地闪烁、扭曲，部分区域甚至崩解成一片毫无意义的乱码雪花点，仿佛某种精密的仪器内部突然爆裂了关键的晶片。一股更深的、带着某种腐朽和终结意味的疲惫感，如同冰冷的潮水，透过这紊乱的提示音，弥漫在赵琰的意识空间。这不再是单纯的机械音，更像是一个垂死巨物发出的、混乱而绝望的悲鸣。
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**临时医帐**
“陛下！”艾德里安和金创医士同时扑到榻边。
现实中，赵琰的身体如同被无形的巨锤击中，猛地向上弓起！脖颈上肌肉虬结，血管暴凸。他紧闭的左眼骤然睁开！那只完好的瞳孔深处，不再是昏迷的混沌，而是燃烧着足以焚毁一切的火焰与冻结万物的寒冰！帝王的暴怒与清醒到极致的痛苦在其中疯狂交织！
“咳…噗！”一口带着浓烈腥甜味的黑血，猛地从他口中喷出，溅在艾德里安匆忙伸过来试图扶住他的手臂上。那血液粘稠得不似人血，在惨淡的晨光中泛着诡异的暗紫色光泽。
“药…！”赵琰的喉咙如同被砂纸和烙铁同时蹂躏过，嘶哑破碎得几乎不成人声。每一次吐气都带着血沫喷溅的细微声响。但他用尽全身残存的力量，猛地抬起未受伤的左手，那染血的手指如同淬火的标枪，带着不容置疑的决绝，死死指向帐帘之外，指向那片呻吟与绝望交织的隔离区方向，“…救他们…先…救…孩子…！”
他的目光死死钉在艾德里安脸上，那只燃烧的左眼仿佛要穿透对方的灵魂：“朕…挺得住！这是…命令！”每一个字都像是从灵魂深处挤压出来，带着血肉的碎末和钢铁的意志。
艾德里安的心脏被这目光狠狠撞击，几乎停止了跳动。那眼神里的东西太沉重，太灼热。他看到了一个帝王在死亡边缘对责任的偏执，看到了对子民性命的珍视压倒了对自身存续的本能。他猛地一咬牙，所有的犹豫和权衡在这一刻被彻底碾碎：“遵命，陛下！”他迅速接过医士递来的烈酒和干净布巾，毫不犹豫地开始为赵琰处理再次崩裂、渗着黑血的右眼伤口。
冰冷的烈酒接触皮开肉绽的创面，如同滚油泼雪。赵琰的身体瞬间绷紧如拉满的硬弓，每一块肌肉都在剧烈地颤抖，豆大的冷汗混合着血水从额角滚滚而下，破烂的龙袍内衬眨眼间湿透。剧痛足以让最坚硬的武士崩溃嘶嚎，但他死死咬住牙关，下颌骨因过度用力而变形，硬是一声未吭！那只睁开的、燃烧的左眼，死死盯着医帐低矮、肮脏的顶棚，目光仿佛要穿透这层粗布，直刺苍穹！他在对抗，对抗肉体的剧痛，对抗意识里那冰冷造物的侵蚀，对抗这该死的命运！一股无声的、源于意志本身的磅礴力量，以他残破的身躯为中心，微弱却顽强地扩散开来。
帐帘的阴影处，工部老吏陈三端着药碗的手，微不可察地颤抖了一下。皇帝那喷溅的黑血，那燃烧如魔如神的左眼，那在极致痛苦中迸发出的、令人灵魂战栗的意志力，让他心底最深处升起一股冰冷的寒意。他下意识地缩了缩脖子，目光再次飞快地扫过墨衡膝上那张被汗水浸得更加模糊的图纸，浑浊的眼底闪过一丝复杂难明的情绪，随即更深地退入阴影之中。
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**污水沟尽头·废弃窑场深处**
浓烈的腐败水汽混合着陈年砖窑的土腥和烟灰味，弥漫在狭窄、黑暗的空间里。冯远背靠着冰冷粗糙的窑壁，每一次急促而艰难的呼吸都带着胸腔深处拉风箱般的嘶鸣和浓重的血腥味。胸口的箭伤和强行催动邪术带来的反噬，如同无数烧红的毒针在他五脏六腑中疯狂搅动、穿刺。他枯槁的身体在剧痛中筛糠般抖动着，额头上豆大的冷汗混着污泥不断滚落。
他哆嗦着枯瘦如鸡爪的手指，从腰间一个油腻发黑的小皮囊里，艰难地抠出几颗黄豆大小的药丸。那药丸颜色暗红近黑，散发着一股令人作呕的、混合了血腥、硫磺和某种腐败草木的刺鼻腥臭。冯远眼中闪过一丝肉痛，随即被更强烈的求生欲望淹没。他猛地将药丸塞入口中，连嚼都顾不上嚼，硬生生用一口带着黑丝的淤血将其囫囵冲下咽喉。
“呃…嗬嗬…”药丸入腹，如同点燃了一团阴冷的火焰。一股短暂的、带着强烈麻痹感的暖流迅速扩散开来，暂时压下了那噬骨钻心的剧痛。在这短暂缓解带来的喘息之际，冯远那双浑浊得如同泥潭的眼睛里，怨毒和疯狂的光芒暴涨！
他颤抖着，摸索着腰间另一个更加小巧、用某种不知名黑色皮革缝制的皮囊。解开系绳，一股比刚才的药丸更加阴冷、更加污秽的气息瞬间弥漫开来。皮囊里，一团粘稠的、暗红色的物质在微弱的光线下缓缓蠕动，表面覆盖着一层半透明的薄膜，薄膜下隐约可见无数细小的、针尖大小的黑点。
血髓蛊！
这是他压箱底的邪物，用自身精血混合了数十种剧毒虫豸的卵和骨髓，在极阴之地培育多年而成。一旦植入活物体内，便能缓慢侵蚀其心智，最终将其转化为受施术者意念操控的傀儡。只是培育和操控此物，对施术者本身也是极大的损耗，无异于饮鸩止渴。
“赵琰…墨衡…戚光…还有那些该死的贱民！”冯远布满血丝的眼睛死死盯着皮囊里那团蠕动的邪恶物质，喉咙里发出夜枭般低沉而怨毒的诅咒。药力带来的麻痹感让他暂时忘却了痛苦，复仇的毒焰在胸中熊熊燃烧，烧毁了他最后一丝理智。“你们加诸于老夫的痛苦…老夫要百倍…千倍地还回去！让你们…让这整个肮脏的营地…都变成人间炼狱！”
一个疯狂而血腥的计划在他扭曲的脑海中迅速成形。他要将这血髓蛊植入活鼠体内，再用秘法催生，培育出能传播更烈性鼠疫、甚至能短暂听从他号令的“血瞳鼠王”！他要让瘟疫以百倍的速度蔓延！让那些隔离的木栅成为摆设！让绝望的哀嚎成为这营地唯一的乐章！让赵琰和他的走狗们，在亲手建立的秩序废墟上，被他们想要保护的蝼蚁撕成碎片！
枯瘦的手指神经质地抚摸着冰冷的皮囊，冯远咧开嘴，露出一个混合着痛苦与极度兴奋的、令人毛骨悚然的笑容。这废弃的、散发着死亡气息的砖窑，此刻在他眼中，成了孕育复仇风暴的完美巢穴。他仿佛已经看到，无数双眼眸猩红、口滴黑涎的疫鼠，如同黑色的潮水，淹没一切…
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**河岸坡地 黎明微光下**
东方的天际，那一线鱼肚白终于艰难地刺穿了厚重的烟尘与夜色的余烬，吝啬地洒下些许惨淡的光。这光落在通惠河畔这片饱经蹂躏的土地上，照见的不是希望，而是更加触目惊心的疮痍与一种在绝望中强行凝聚的、悲壮的秩序。
临时医帐不远处，用生石灰粗暴划出的巨大隔离圈内，气氛死寂得如同真正的坟场。几具覆盖着草席的尸体静静地躺在冰冷的泥地上，草席边缘渗出粘稠、发黑的血迹，散发出令人窒息的、甜腻的腐臭。两个脸上蒙着浸药麻布、全身包裹在简陋防护麻衣里的医工，正颤抖着，机械地将大把大把刺鼻的生石灰撒向尸体和周围的地面。每一次扬起的石灰粉尘，都像死亡的叹息，落在他们因恐惧而僵硬的身体上。圈子外，十几个出现发热但尚未有黑血症状的役夫和灾民蜷缩在草堆里，眼神空洞地看着那撒石灰的圈子，听着里面偶尔传出的、垂死者喉咙被血块堵塞发出的非人“嗬嗬”声，身体无法控制地抖动着。绝望如同实质的冰水，浸泡着他们的骨髓。
“动作快！把这边死老鼠都清走！挖深坑！铺石灰！烧！”脸上带着刀疤的役夫头目刘大，哑着嗓子嘶吼着，他吊着一条受伤的胳膊，眼神却凶狠得像头受伤的孤狼，督促着手下几个同样面黄肌瘦的役夫。他们咬着牙，用简陋的铁锹和木叉，将一堆堆腐烂的垃圾和昨夜被踩死、打死的疫鼠尸体拖向新挖的土坑。坑底已经铺了一层厚厚的石灰，刺鼻的气味冲天而起。
几个半大的孩子，脸上泪痕未干，眼神却带着一种麻木的坚韧，沉默地合力抬着一个沉重的、装满浑浊河水的大木桶，踉跄着走向一个医士呼喊需要冲洗的地方。他们的父母，或许就在那个撒石灰的圈子里，或许已经倒在了昨夜的混乱中，再也回不来了。
悲壮而沉重的秩序，正在血与火的余烬和瘟疫的死亡威胁下，被一种最原始、最本能的“求生”欲望，一点一滴地，极其艰难地重新构筑起来。空气里弥漫的，是浓得化不开的石灰味、血腥味、草药味和焚烧垃圾尸骸的焦糊恶臭，每一种气味都在宣告着生存的残酷代价。
**临时医帐内**
艾德里安终于用干净的布巾，小心地蘸着碗里最后一点温热的防疫汤水，润湿了赵琰干裂出血的嘴唇。昏迷中的皇帝，喉咙无意识地、极其微弱地滚动了一下，似乎在本能地吞咽那一点带着苦涩草药味的液体。
赵琰那只染血的、缠着厚厚绷带的右手，在粗糙的草席上，极其轻微地、无意识地动了一下。指尖微微蜷缩，仿佛在无边黑暗的昏迷深渊里，依旧凭着一种刻入骨髓的本能，想要抓住什么。抓住那柄无形的、名为责任的权柄？抓住那一线名为希望的微光？亦或是，抓住那冰冷造物试图从他手中夺走的、属于这片土地的未来？
另一侧，一直沉浸在触觉世界、摸索着绘图的墨衡，仿佛心有所感。他那双失焦的、茫然望向虚空的眼眸，下意识地转向赵琰卧榻的方向。尽管什么也看不见，但他握着李岩那只冰凉、脉搏微弱的手，却下意识地收得更紧了些。仿佛在传递着一种无声的讯号：陛下，我们还在。这微弱的连接，是黑暗中的一点萤火。
帐外，黎明的微光正努力地试图穿透笼罩营地的最后阴霾。新的一天开始了，前路依旧被浓重的血雾与未知的瘟疫笼罩，死亡的气息如同附骨之蛆。然而，昨夜那场以生命和意志为燃料、在血火中淬炼出的微弱火种，终究没有熄灭。它在这片绝望的冻土上艰难地呼吸着，等待着下一阵足以燎原的风，或者，下一场试图将它彻底扑灭的暴雨。
余烬尚温，复燃只在一瞬之间。