陆亦川从火车上下来，整个人像是被抽掉了骨头，又被灌满了铅。
省城那片灰蒙蒙的天，还有那个姓“方”的影子，沉甸甸地压在他身上，一路压回了上海。
他推开招待所的房门，屋里一股子烟味和熬夜后的酸味。
周正阳顶着两个黑眼圈，正趴在桌上写写画画。
陆大柱坐在一边，对着一堆瓶瓶罐罐发呆，估摸着是在琢磨怎么把包装弄得更结实。
“回来了？”
江晚第一个抬起头。
“嗯。”
陆亦川把那个小包袱往床上一扔，声音哑得厉害。
他没多说省城的事，只走到桌边，拿起周正阳画的那些草图看了一眼。
“这事，比我想的要深。”他把草图放下，看着江晚，“咱们得先在这儿站住脚。站不稳，什么都是白搭。”
他眼里的红血丝，比走的时候更多了。
那股子在省城憋出来的火，没地方撒，全拧成了一股劲，要用在眼前这桩事上。
江晚把另一沓写满了字的纸推到他面前。
“这是我重新写的方案，你看看。”
陆亦川拿起来，一页一页地翻。
越看，他那双熬红了的眼睛里，就越亮。
这已经不是一份简单的合作意向书了。
江晚把“金凤凰”的来历，把柳树湾那片山水，把陆家几代人传下来的手艺，全都揉碎了，写了进去。
这不是在卖一瓶酱，是在卖一个故事，一个洋人听不懂但又会觉得新奇、觉得有根底的故事。
“他们要的是技术，是配方。”周正阳挠了挠头，有点没底，“咱们跟人说这些，人家能听吗？”
“能。”
开口的是陆亦川。
他把那份方案重重地拍在桌上，像是下了军令状。
“他们什么好东西没见过？差咱们这一口吃的？他们差的，就是这个。”他用手指点了点方案上“匠心传承”四个字，“这东西，他们没有，花多少钱也买不来。咱们有。”
他转身，把自己关进了屋里。
江晚的那份方案，是血肉。
他要给这血肉，安上一副谁也敲不碎的骨头。
他把钱振宇给的那些合同范本翻出来，逐字逐句地抠。
什么叫品牌授权，什么叫文化输出，什么叫区域独家代理。
他不懂，就去邮局旁边的书店买书，一个字一个字地查，一条一款地琢磨。
他要把江晚的“故事”，变成白纸黑字的“规矩”，变成一份让洋人也挑不出错的铁契约。
他把自己在省城受的那股子窝囊气，全都化成了手里的笔，在纸上划出一道道能扎人的印子。
就在他们这边埋头苦干的时候，陆昭的电话又追了过来，声音急得像是着了火。
“嫂子！网上那些骂人的帖子又来了！这次不一样！”
“怎么不一样？”
“他们不骂脏话了。”陆昭在那头喘着粗气，“他们说……说咱们是小作坊，卫生条件不达标，原材料来路不明，还说什么……什么不符合欧盟的食品安全进口标准……说的有鼻子有眼的，比真的还像！”
江晚的心，猛地一沉。
欧盟标准？
这几个字，别说柳树湾，就是县城里，都没几个人晓得是什么意思。
天宝食品那个王副厂长，绝对没这个脑子。
背后，还有人。
而且是个比王副厂长段位高得多的人。
这盆脏水，泼得太准了，正好泼在他们跟洋人谈判的节骨眼上。
“你先别慌。”江晚的声音依旧稳，“把那些帖子都存下来。找几个信得过的，在底下跟帖，就问他们，欧盟标准是啥？让他们拿出证据来。他们拿不出来，就是造谣。”
挂了电话，屋里的空气都凉了几分。
陆大柱一拳砸在桌子上：“他娘的！这是要把咱们往死里整啊！”
“整不死。”江晚看着桌上那份越来越厚的方案，“咱们的根要是扎得够深，这点风，吹不倒。”
几天后，钱振宇那边终于来了消息。
不是电话，是一封从欧洲直接发过来的邮件，邀请他们进行一次线上视频会议。
招待所没有这条件，他们借了邮局旁边一家刚开张的涉外宾馆的会议室。
屏幕亮起，出现几张白皮肤蓝眼睛的脸。
为首的是个头发花白的老头，表情严肃。
钱振宇坐在旁边，充当翻译。
对方先是客气了几句，然后话锋一转，直指江晚他们的新方案。
“……董事会认为，陆太太提出的品牌文化合作，非常有创意，但是，风险也同样巨大。我们是一家商业公司，不是文化基金会。”
钱振宇翻译过来的话，冰冷又直接。
周正阳的脸，一下子就白了。
就在江晚准备开口的时候，屏幕里一个一直没说话的年轻人，忽然用一口还算流利的中文开了口。
“我认为，这恰恰是风险最小，收益最大化的方案。”
所有人都愣住了。
那个年轻人看起来不过三十出头，金发碧眼，一身笔挺的西装，脸上带着点恰到好处的微笑。
“大家好，我叫克里斯，是埃尔姆集团市场战略部的。”他对着镜头里的江晚和陆亦川点了点头，“江太太的方案，我个人非常欣赏。单纯的技术合作，我们能找到很多替代品。但‘金凤凰’的故事，是独一无二的。这才是它在欧洲市场最大的价值。”
这番话，像是一块石头，投进了死水里。
钱振宇的脸上都闪过一丝诧异。
接下来的会议，几乎成了克里斯的独角戏。
他引经据典，从东方文化的神秘感到欧洲市场的消费心理，把江晚的方案，用一套他们更能听懂的商业逻辑，重新包装了一遍。
连周正阳准备的那份关于“文化品牌附加值”的报告，他都像是提前看过一样，把里面的数据信手拈来，作为论据。
会议结束时，那个头发花白的老头，脸色明显缓和了许多。
“我们会重新评估。克里斯，这件事，后续由你来跟进。”
屏幕暗下去，周正阳和陆大柱长出了一口气，激动得脸都红了。
“嫂子！成了！咱们这是遇上贵人了！”
陆亦川没说话，只是默默地把笔记本合上。
只有江晚，还盯着那块变黑的屏幕，眉头微微蹙着。
三天后，最终的结果下来了。
埃尔姆公司董事会，原则上通过了以新方案为基础的合作框架。
他们将派代表飞来上海，敲定所有合同细节。
而这个代表，就是克里斯。
招待所里一片欢腾，陆大柱甚至嚷嚷着要去买瓶好酒庆贺一下。
“亦川，你不觉得奇怪吗？”
夜深人静，江晚忽然开口。
“什么？”
“那个克里斯。”江晚翻了个身，看着窗外透进来的微光，“他太帮忙了，帮得……不像是第一次跟我们打交道。”
陆亦川也沉默了。
“他说的那些话，有些甚至比我们自己想的还深。就像是……他早就把咱们的底细，摸了个清清楚楚。”
江晚的声音很轻，却让屋里的温度又降了几分。
“咱们后院刚起火，外头就来了个提着水桶的救星。这火，真是巧合吗？”
这个叫克里斯的“贵人”，像一团看不清的迷雾。
他到底是雪中送炭，还是另有所图的黄雀？