靖忠庙的香烛燃得正沉，青烟笔直如柱，将殿内一排排冰冷牌位笼罩在肃穆而略带沉重的光晕里。王伦立于最前，目光缓缓扫过那些代表逝去忠魂的墨字——新添的“义烈昭彰扈成之位”格外刺眼，旁边数十块尚空白的牌位，无声诉说着曾头市一役的惨痛代价。公孙胜低沉的咒语余韵与方才自己斩断蜡烛的铮鸣，似乎仍在梁木间幽幽回响。
“替天行道的大旗，必将插遍九州……”
这誓言出口时的滚烫犹在心口，可一股更沉、更急的寒意，却毫无征兆地自脊骨深处猛地窜起，瞬间冻结了四肢百骸！
王伦的呼吸骤然一窒，瞳孔在无人察觉的阴影里猛地收缩。靖忠庙庄严肃穆的景象仿佛水波般晃动、模糊，另一个截然不同却又无比清晰的画面，带着原着文字的冰冷重量，狠狠撞进他的脑海：
大名府，死囚牢！
玉麒麟卢俊义，那身傲骨被重枷铁链压得弯曲，遍体鳞伤！
管家李固那小人得志的狞笑，主母贾氏蛇蝎般的伪证！
还有那蘸了朱砂的判词，血淋淋的“斩”字！
时间……时间！
王伦垂在身侧的手，指关节因过度用力而瞬间捏得死白。他清晰地“听”到了原着里那催命的滴答声——距离那场精心构陷的血案爆发，满打满算，仅余一月之期！
一股冰冷的急流瞬间冲垮了刚刚因安置魏、单家眷和完成祭奠而略感舒缓的心绪。历史的车轮是否会因自己这只扇动翅膀的蝴蝶而改变轨迹？李固的贪婪、贾氏的狠毒、梁中书对卢家泼天财富的觊觎……这些毒瘤，是否仍会在原定的时辰溃烂流脓？他毫无把握！一丝冷汗，悄然滑过他绷紧的鬓角。
扈成墓前的新土气息，卢俊义牢狱的腐臭幻影，两种截然相反却同样浓烈的死亡味道，在他胸腔里猛烈地冲撞、撕扯。
“呼……”他强行压下翻腾的心绪，深深吸了一口庙内混杂着香烛与尘土的空气，转身，步伐沉稳依旧，却带着一种不容置疑的决断，独自穿过寂静的聚义厅，走向后堂那间属于他的书房。沉重的木门在身后合拢，隔绝了外间的光线与声息。
“来人！”王伦的声音在略显空旷的书房内响起，“唤朱贵兄弟速来见我！”
“是！”心腹喽啰领命而去。
王伦踱至窗前，猛地推开木窗。外面天色愈发阴沉，铅灰色的厚重云层沉甸甸地压在水泊之上，仿佛凝固的铅块，透不出一丝光亮。湿冷的湖风卷着水腥气灌入，吹动他额前的碎发，也吹得桌案上那本摊开的簿册哗哗作响。他负手而立，目光穿透晦暗的云层，投向西北方——那里，是千里之外的大名府所在。
脚步声比预想的更快，也更轻。朱贵，这位掌管梁山泊山下酒店、眼观六路耳听八方的“旱地忽律”，几乎是悄无声息地推门而入，反手掩好。他脸上惯有的市侩笑容收敛了，代之以一种探询的凝重。
“哥哥急召，可是有紧要事？”朱贵抱拳问道，声音压得很低。
“坐。”王伦示意他坐下，目光锐利，“朱贵兄弟，你耳目最灵通。近日从北边，尤其是大名府方向来的行商脚店里，可听到什么不寻常的风声？特别是……关于河北玉麒麟卢俊义卢员外的？”
朱贵闻言，眉头立刻锁紧，眼中精光一闪，显然对这个名字极为敏感。他略一沉吟，身体微微前倾，声音压得更低，带着一丝山雨欲来的味道：“哥哥不问，小弟也正想寻机禀报！前日恰好有一队从大名府来的绸缎商贩，在我那酒店打尖歇脚。席间酒酣耳热，他们便议论起一桩怪事，小弟留心记下了。”
“哦？快讲！”王伦的心提了起来。
“那几个商人说，”朱贵回忆着，语气带着市井的鲜活，“大名府首富卢员外府上，近月来透着古怪！那卢大员外，往日里最是豪爽好客，武艺高强，常与人切磋较技，门庭若市。可这几个月，竟是大门紧闭，极少露面了！连他最喜欢的枪棒教头们，也都被打发走了。府里进进出出主事的，全是那管家李固！”
“李固？”王伦眼神一凝。**
“正是！”朱贵点头，脸上露出一丝鄙夷，“商人们说，这李固如今可抖起来了，穿着绫罗绸缎，坐着高头大马，一副小人得志的嘴脸。花钱如流水，竟敢在市面上大手大脚地收购店铺田产，那做派，俨然他才是卢府主人！更蹊跷的是……”朱贵顿了顿，眼中闪过一丝疑虑，“他们说，卢府对外宣称是员外爷染了风寒，需要静养，概不见客。可这‘病’，养得也太久了些，而且深宅大院的，一点郎中进出的动静都无，实在古怪！”
“商人们还提到，”朱贵继续道，“那李固如今与留守司梁中书府上的人走得极近，尤其是一个姓张的孔目（文书小吏），常在城中‘瑞祥记’绸缎庄密会。那绸缎庄的东家，似乎也攀上了梁中书的路子，生意做得风生水起。有商人曾见李固深夜从‘瑞祥记’后门出来，行色匆匆，鬼鬼祟祟。”
“风寒静养？李固掌权？大肆置业？勾结官府？”王伦低声重复着这几个关键词，心中的惊涛骇浪几乎要冲破胸膛！这与他记忆中那场即将发生的构陷，丝丝入扣！朱贵带来的消息，如同拼图的最后几块，瞬间将模糊的危机具象化、紧迫化！时间，真的不多了！
“哥哥，此事……莫非卢员外已遭了那恶奴的暗算？”朱贵的脸色也变了，他在江湖底层摸爬滚打多年，对这种背主求荣、勾结官府谋夺家产的戏码再熟悉不过。卢俊义这等英雄若真被如此构陷，下场不堪设想！
王伦猛地站起身，在书房内急促地踱了两步，窗外的铅云仿佛压在他的心头。他霍然转身，眼神锐利如刀，对朱贵道：“朱贵兄弟，你这消息，价值千金！卢员外恐已身陷绝境！李固狼子野心，勾结主母贾氏，再搭上梁中书这条贪得无厌的线，这是要置卢员外于死地，谋夺他万贯家财！一月之内，必有大变！此事干系重大，我需即刻派一得力之人潜入大名府，探明虚实，相机而动！”
“哥哥明鉴！需得派个机警、精细、又敢拼命的兄弟！”朱贵立刻明白了事情的严重性和紧迫性。
“不错！”王伦眼中闪过一道精光，“来人！速唤石秀兄弟前来！”
不多时，门外传来沉稳而略带急促的脚步声。“哥哥，石秀奉命前来！”声音清朗干脆，带着刀锋般的质感。
石秀闪身而入，目光在王伦凝重的脸和朱贵肃然的神情上扫过，立刻意识到绝非寻常之事，抱拳肃立：“哥哥，朱贵哥哥！”
“石秀兄弟，坐。”王伦示意他坐下，将方才朱贵所言，结合自己推断的李固、贾氏通奸、梁中书觊觎家产等关键信息，简明扼要、字字千钧地告知了石秀。
“……主母与管家私通？！”石秀双眼猛地睁大，饶是他见惯了江湖险恶，此刻也禁不住一股寒气从脚底直冲顶门，脸上惯有的市井油滑瞬间褪尽，只剩下冰冷的愤怒和难以置信的震惊！拳头在身侧骤然握紧，骨节发出骇人的咯嘣声，“这对狗男女！还有那狗官！竟敢如此构陷卢员外这等英雄？！哥哥！让俺去！俺定要扒开他们的皮，看看里面装的是何等黑心烂肺！”他几乎要跳起来，胸中的义愤如同烈火燃烧。
“兄弟且慢！”王伦一把按住石秀的肩膀，沉声道，“此去非为厮杀，首要在于探明虚实！卢员外是生是死？被囚于府内何处？还是已被秘密下狱？李固、贾氏动向如何？梁中书那边有何具体布置？‘瑞祥记’绸缎庄是否确为密谋巢穴？这些，都要你亲眼去看，亲耳去听！要像影子一样融入大名府，不可打草惊蛇！明白吗？”
石秀深深吸了几口气，强行压下沸腾的杀意，眼中锐利的光芒却越发凝聚，如同淬火的寒铁。他重重抱拳，声音斩钉截铁：“哥哥放心！石秀省得！定将这大名府的鬼蜮伎俩，查个水落石出！”
“好！”王伦眼中露出赞许，“你即刻准备，扮作行商，混入大名府。朱贵兄弟，你安排可靠人手，为石秀兄弟提供必要接应和消息传递。”
“遵命！”朱贵和石秀同时应道。
石秀再无二话，转身便走，步伐迅捷而无声，像一头即将扑入暗夜的猎豹。
看着石秀消失在门外的背影，王伦和朱贵对视一眼，都从对方眼中看到了凝重与一丝忧虑。大名府，龙潭虎穴，石秀此去，凶险万分。但为了那玉麒麟卢俊义，为了不让十节度和扈成的悲剧重演，这一步，必须走！
窗外的天，阴得更沉了，仿佛预示着一场席卷河北的风暴，正在大名府的深宅大院与官衙府邸中，悄然酝酿。