“昂——！！！”
龙吟裂空，声震寰宇！玄黄金纹龙胎在搏动到极致后猛地向内坍缩，玄黄与暗金交织的光芒如同超新星爆发，瞬间将北都天穹染成一片混沌初开的辉煌！光芒之中，一柄……无法用言语形容的……巨剑轮廓……煌煌然……凝聚成型！
剑身如山岳般巍峨，通体流淌着厚重如大地胎膜的玄黄之气，深邃如星空本源的暗金光泽在其间奔涌不息！剑脊之上，并非寻常锋刃，而是天然铭刻着连绵起伏的山川脉络、浩瀚运转的星辰轨迹、躬耕陇亩的农桑图景、更有无数微小却清晰、带着祈愿与不屈面容的……万民心象！堂皇的龙气如同活物，缠绕剑身，散发出梳理地脉、镇压八荒、承载文明的……无上威仪！
山河社稷剑！
以涅盘龙脉为体！以不灭薪火为魂！重铸此界……守护之器！
剑成刹那，一股沛然莫御的意志轰然扫过新生的大地！龟裂的焦土在玄黄光芒抚慰下彻底弥合，暗金岩层温润如新生龙鳞，奔涌的地脉龙气归流成滋养万物的江河。整个北都废墟，乃至更广阔的饱受创伤的中原腹地，在这柄剑的意志笼罩下，如同被注入了定海神针，动荡平息，生机暗蕴。
剑尖，无风自动，缓缓抬起。
并非指向残敌，而是……带着一种源自大地的深沉脉动与统御万方的堂皇意志，遥遥……锁定了那依旧洞开于南京上空的……薪火之门！锁定了门后……翻涌咆哮的鸿蒙混沌！以及……那悬浮于混沌核心、由南京万民祈愿与于谦守护之魂共同点燃的……炽白“薪火真形”！
沟通？驾驭？还是……闭合？
抉择的权柄，悬于剑锋。
***
南京城，死寂被打破，旋即陷入更深的茫然与骚动。
守护丰碑已然消散，断砖无迹。天穹上，巨大的薪火之门如同通往异世界的裂口，门内混沌翻涌，鸿蒙气息虽被“薪火真形”引导着不再狂暴外溢，但那片沸腾的玄黄之海，依旧散发着令人心悸的原始伟力。门下方，是被数次蹂躏后彻底化为齑粉的皇城核心，以及更外围摇摇欲坠的断壁残垣。
幸存者们蜷缩在相对完好的区域，面无人色。他们目睹了神瞳闭目，目睹了祖龙献祭，目睹了灭世狂潮与鸿蒙对冲，更目睹了那身着飞鱼服的恐怖存在冻结时空、抹除深渊奇点、抚平龙脉、威压众生的神迹！最后那句“守好你们的火”如同烙印，烫在每个人心头。
“火……在哪？”
“北边……那剑……？”
“我们……怎么办？”
巨大的疑问与对未来的恐惧，如同瘟疫般蔓延。失去了于谦丰碑的守护，失去了纯白之瞳的净化，更失去了中央朝廷的权威，这座六朝金粉之地，只剩下劫后余生的疲惫与深不见底的权力真空。
残存的殿宇基座旁。
瘫跪在地的户部侍郎、蟒袍郡王、勋贵后裔等人，在陆炳身影消散、威压解除后许久，才敢颤抖着抬起头。冷汗浸透了他们残破的衣袍，脸上混杂着劫后余生的庆幸与深入骨髓的恐惧。
“那……那魔头……走了？” 一名勋贵牙齿打颤，声音嘶哑。
“魔头？那是神！是仙！” 另一名官员激动反驳，眼神狂热又惶恐，“弹指间冻结时空，抹除深渊！定是太祖派来护佑我大明的神明！他身着飞鱼服，定是……”
“住口！” 那面容阴鸷的郡王猛地低喝，脸色依旧惨白，眼神却恢复了惯有的阴沉与算计。他挣扎着站起，拍打着蟒袍上的尘土，目光扫过狼藉的废墟和惊惶的人群，最后死死盯住北方天际那柄散发着煌煌龙威的山河社稷剑。
“神明？哼！他最后所言，‘守好你们的火’！火在北方！在那柄剑上！” 郡王的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却强行拔高，“神瞳闭目，祖龙献祭，天命已归于北都新龙！此乃乾坤再造！吾等身为太祖苗裔、大明臣子，此刻当如何？难道坐困愁城，等着那柄剑来决定江南百万生灵的命运吗？！”
他猛地转身，指向残存的宫阙方向，声音带着蛊惑与急迫：“当务之急！是立刻前往孝陵！以太祖龙灵献祭之地为凭，以大明列祖列宗神位为证！举行告天大祭！昭告天地祖宗，江南正统，愿奉北都新龙！祈请龙剑垂怜，降下恩泽，护佑我江南遗民！此乃……唯一的生路！”
“对！对！告祭孝陵！奉迎新龙！” 瘫软的官员勋贵如同抓住了救命稻草，纷纷附和。陆炳的威压让他们彻底断了自立的心思，此刻唯一的念头，便是如何向那柄悬于北方的龙脉之剑表达忠诚，换取庇护。
权力暗流，在恐惧的驱使下，瞬间转向了对“正统”的攀附与对“新主”的投效。孝陵，这座刚刚经历了祖龙献祭、深渊肆虐的太祖陵寝，转眼间，又被赋予了新的政治使命——成为江南士绅官僚阶层向北方新政权输诚的……神圣祭坛！
***
北都，龙脉之剑核心。
朱见深与顾青词的融合意志，在纯白印记的温养下，如同经历狂风暴雨后的幼苗，艰难却顽强地稳固着。陆炳带来的震撼与谜团依旧沉甸甸地压在心头，但新生龙脉彻底稳固的磅礴伟力与掌控山河社稷剑的无上权柄，赋予了他们前所未有的清明与……责任。
透过剑身的感知，他们清晰地“看”到了南京的混乱与人心惶惶，更“看”到了那些官僚勋贵涌向孝陵的意图。
“告祭孝陵？奉迎新龙？” 朱见深的意念带着一丝帝王的冷峭，“不过是将昔日争权夺利之心，换了一副摇尾乞怜的皮囊。” 他太熟悉这种把戏了。王朝倾覆之际，最先倒戈的，往往是这些自诩清贵的“聪明人”。
“人心……如渊……” 顾青词的剑魂传递出锋锐的审视。她对这些算计本能地排斥，剑意铮鸣，只想一剑斩去这些芜杂。然而，龙脉铸剑，社稷为重。江南万民无辜，那片土地亦是华夏血肉。
“青词，” 朱见深的意念转向门后的鸿蒙，“当务之急，是此门，是那‘火’。”
山河社稷剑的剑尖，稳稳指向薪火之门。剑身流淌的玄黄之气与门内翻涌的鸿蒙混沌，产生了强烈的共鸣。一股无形的吸力，正透过剑尖，缓慢却坚定地……引导着门内被“薪火真形”梳理过的、相对温顺的玄黄气流……顺着剑尖，注入剑身！
“嗡——！”
剑身轻鸣，光芒流转。那源自鸿蒙的、蕴含着创生伟力的玄黄气流，如同最甘冽的泉水，滋养着构成剑体的新生龙脉根基！剑脊之上铭刻的山川脉络、星辰轨迹，在鸿蒙之气的冲刷下，似乎变得更加清晰、灵动，散发出更加强大的梳理与统御之力！
“可行！” 顾青词意念中带着一丝惊喜。以山河社稷剑为引，沟通薪火之门后的鸿蒙之力，不仅能稳固自身，更能引动这创世伟力……
“梳理……山河！” 朱见深的意念瞬间明悟！他清晰地感知到，随着鸿蒙玄黄之气的注入，山河社稷剑对脚下这片大地的掌控力在飞速提升！意念所及，中原大地上那些因深渊污秽、战火摧残而枯竭、紊乱、堵塞的地脉节点，在鸿蒙之力的冲刷下，如同淤塞的河道被疏通，正极其缓慢地……恢复着生机！
一条条无形的“地气之河”，在北都龙脉的意志与鸿蒙之力的双重引导下，艰难地……重新贯通、流淌！所过之处，龟裂的大地渗出清泉，焦枯的山峦钻出嫩绿，被污染的水源泛起微弱的净化涟漪……虽然缓慢，却是真实不虚的……复苏之始！
薪火之门，非但不应关闭，反而成了新生龙脉修复此界创伤、重塑山河的……力量源泉！那“薪火真形”，正是沟通、驯服鸿蒙之力的关键枢纽！
“引鸿蒙……铸山河！” 一个清晰的意志从剑核升起。山河社稷剑的光芒更加炽盛，引导鸿蒙之力的速度陡然加快！
然而，就在这修复山河的进程刚刚展开、希望之光初现的刹那——
异变陡生！
“滋……啦……”
一声极其轻微、却令人头皮发麻的……如同烧红烙铁烫入油脂的声响，毫无征兆地……从南京上空，那正在缓缓弥合的深渊通道……残余裂痕的……最深处……传来！
紧接着！
一点……极其微小、却比墨汁更纯粹、比虚空更死寂的……漆黑……光斑，如同从绝对虚无中渗出的脓血，极其突兀地……在那裂痕深处……“亮”了起来！
这光斑出现的瞬间！
一股微弱却无比纯粹的……“湮灭”与“腐朽”气息，如同附骨之蛆，瞬间弥漫开来！这股气息，与先前深渊本体凝聚的深黯奇点同源，却更加……内敛！更加……阴毒！如同……一颗被强行压缩、埋入空间伤口最深处的……诅咒种子！
它并未立刻爆发，而是……如同拥有生命般，开始极其缓慢、却贪婪无比地……吮吸着周围的一切！
空间弥合的能量……
鸿蒙混沌逸散的微弱气息……
南京废墟中弥漫的绝望、恐惧、乃至那些涌向孝陵的官僚勋贵心中滋生的算计与贪婪……
这些负面能量与空间碎片，都成了这“种子”的……养料！
“那是什么？！” 顾青词的剑魂瞬间绷紧！一股源自本能的、巨大的危机感，如同冰冷的毒蛇，缠绕上她的意识核心！这感觉，比面对深渊狂潮时更加……隐蔽！更加……令人不安！
“深渊……后手？！” 朱见深的帝王意志也骤然收缩！他清晰地感知到，那点“种子”虽小，其蕴含的“湮灭”本质却精纯到可怕！它像一个潜伏的毒瘤，正悄无声息地……扎根于这片刚刚遭受重创的空间！
山河社稷剑的引导瞬间出现了一丝极其微弱的……凝滞！鸿蒙之力的流淌为之一缓！下方大地的修复进程，也受到了无形的干扰！
“清除它！” 顾青词的剑意瞬间锁定了那点漆黑种子，锋芒毕露！山河社稷剑的剑尖微微调整，一缕凝练到极致、蕴含着社稷龙气的玄黄剑罡，便要破空而出，将那毒瘤彻底湮灭！
“不可！” 朱见深的意念猛地阻止，带着巨大的凝重，“空间裂痕未愈，脆弱如琉璃！强行攻击，稍有不慎，恐引发二次崩塌！波及更广！”
“难道任由其生长？！” 顾青词的剑魂传递出不甘的锋锐。那“种子”吮吸负面能量的速度，似乎……在加快！
就在这进退两难、危机隐现之际——
“唉……”
一声苍老、疲惫、仿佛穿越了无尽岁月的……叹息，毫无征兆地……在南京城……某个不起眼的、堆满瓦砾的街角……幽幽想起。
紧接着。
一个身影，拄着根焦黑的木棍，佝偻着背，步履蹒跚地……从断墙的阴影里……走了出来。
他须发皆白，纠结肮脏，如同枯草。脸上布满沟壑般的皱纹和污垢，唯有一双眼睛，浑浊却深不见底，仿佛沉淀了万载的时光尘埃。身上裹着一件看不出原色、破如渔网的烂袄，赤脚踩在冰冷的废墟瓦砾上。
一个……老乞丐。
然而，当他抬起头，那双浑浊的老眼，平静地……望向天穹上那点深嵌于空间裂痕深处的……漆黑“种子”时……
整个天地，仿佛都……安静了一瞬。
“不归者……留下的……麻烦……” 老乞丐喃喃自语，声音嘶哑如同破锣。他拄着木棍，一步一步，极其艰难地……向着那裂痕的方向……挪去。每一步，都像是耗尽了全身力气。
他的出现，如此突兀，如此卑微，与这毁天灭地后的场景格格不入。下方涌向孝陵的官僚队伍甚至无人注意到这个角落里的尘埃。
唯有北都龙脉之剑核心的朱见深与顾青词！
在老者抬眼的瞬间！
山河社稷剑的剑身……猛地……发出一阵前所未有的、剧烈的……嗡鸣与……震颤！
不是恐惧！
而是一种……源自剑体最深处、源自那崩碎又重聚的山河社稷剑烙印规则的……巨大……悸动与……悲鸣！
仿佛……遇到了某种……同源却又……禁忌的……存在！
“他……是谁？！” 朱见深的意念充满了前所未有的惊骇！这老者身上，没有半分力量波动，却让重铸的山河社稷剑产生如此反应！
“剑……在……哀鸣……” 顾青词的剑魂传递出同样巨大的震动！她感觉手中的山河社稷剑，仿佛在畏惧，又仿佛在……哭泣？
老乞丐对剑鸣毫无反应，或者说……毫不在意。他艰难地走到裂痕下方，浑浊的目光死死盯着那点漆黑的“种子”，布满皱纹的脸上，第一次……露出了极其凝重的神色。
他缓缓抬起了那只枯瘦如柴、沾满污垢的手。
没有光芒。
没有能量。
只有一种……仿佛岁月本身在流淌的……迟滞感。
他朝着那点“种子”，极其缓慢地……屈指……一弹。
“啵。”
如同石子投入深潭。
一点同样细微、却散发着一种……古老、枯寂、仿佛能令万物归于尘埃的……灰白色……光点，从他指尖飞出，慢悠悠地……飘向了那点漆黑的深渊“种子”。
灰白光点与漆黑种子接触的瞬间！
“嗤——！！！”
一声更加刺耳的、仿佛两种绝对相克之物激烈反应的声响，猛地炸开！
那点漆黑“种子”仿佛被投入了滚油的冰晶，剧烈地……扭曲、挣扎！其吮吸能量的速度骤然停止！一股更加浓郁的、令人作呕的腐朽气息爆发出来！
而那颗灰白光点，则如同附骨之蛆，死死地“黏”在漆黑种子表面，散发出一种不断“风化”、“剥蚀”其存在的……枯寂之力！
两者……竟陷入了……一种诡异的……僵持与……互相湮灭的状态！
老乞丐做完这一切，仿佛耗尽了所有力气，身体晃了晃，用焦黑的木棍死死撑住才没有倒下。他剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，仿佛要将五脏六腑都咳出来。
他浑浊的老眼，最后……极其复杂地……看了一眼北方天际那柄震颤的山河社稷剑，又看了一眼下方正涌向孝陵、对此间异变毫无所觉的官僚队伍。
一个极其微弱、却清晰传入朱见深与顾青词意识深处的……意念，带着无尽的疲惫与……一丝难以言喻的……警示，幽幽响起：
“祸种……已埋……”
“薪火……燃世……劫……方……始……”
“守好……门……”
话音未落。
老乞丐的身影，如同被风吹散的沙画，在剧烈的咳嗽声中……缓缓地……淡化、消失。
只留下那根焦黑的木棍，“啪嗒”一声，倒在了冰冷的瓦砾之上。
以及……
天穹裂痕深处，那一点灰白与漆黑死死纠缠、互相湮灭的……诡异光斑！
山河社稷剑的震颤缓缓平息，剑鸣却化作低沉的呜咽。
朱见深与顾青词的意识，被巨大的震撼与更深的迷雾笼罩。
祸种？薪火燃世之劫？
这神秘老者，与那“不归者”陆炳，又有何关联？
他最后警示的“守好门”……是薪火之门？还是……那扇通往未知劫难的……门？
鸿蒙之力仍在流淌，大地仍在缓慢修复。
然而，深渊残留的“种子”与老者留下的灰白“跗骨之蛆”互相湮灭的僵局，如同悬顶之剑。
孝陵方向，告祭的香火已然点燃，袅袅青烟带着江南官僚的祈愿与算计，升向那柄沉默的龙脉之剑。
新生的秩序尚未稳固，古老的阴影与莫测的警告已悄然交织。
这柄以山河为锋、薪火为魂的重剑，能否在暗流汹涌、劫数初显的迷雾中……真正劈开一条……永燃之路？