紧接着，树上的女人也被男人推过来。姜婵和刚缓过气的男人一起用力，把女人也拉了上来。最后，男人自己才松开树干，扑进船里。
气垫船猛地一沉，差点翻覆，随即又被水流推着离开了那棵救命树。
空气里弥漫着浓重的泥腥味、汗味和劫后余生的恐惧喘息。
被救的女人抱着孩子，放声大哭。男人则大口喘着粗气，浑身都在抖。
姜婵抹了把脸上的水，紧绷的神经稍稍放松一丝。她没说话，只是更紧地抓住拉绳，警惕地看着前方水面。
“谢……谢谢姑娘……”男人缓过气，声音嘶哑地道谢，眼神里充满感激和后怕。
“看前面！”姜婵突然低喝一声。
只见前方洪水中，一个身影抱着一根粗大的浮木，在漩涡里打转，眼看就要被卷进一股更湍急的暗流！
“是老李！”男人认出了那人。
姜婵眼神一凝。她再次观察水流，然后猛地将身体倾向一侧，带动气垫船朝那漩涡边缘靠去。靠近浮木时，她对着那个叫老李的大喊：“松手！抓船！”
老李显然也看到了他们，眼中爆发出希望。在气垫船擦过的瞬间，他猛地松开浮木，扑向船身！
船上的男人和姜婵同时伸手，死死抓住老李湿透的衣服，合力将他拖了上来。老李瘫在船上，剧烈咳嗽，吐出好几口水。
船上更挤了，连转身都困难。每个人都湿透了，冷得直哆嗦。恐惧和后怕像冰水一样浸泡着所有人。
水流似乎平缓了一些，前方出现了一片相对开阔的水域，水中央有一片地势稍高的土坡，像个小岛，上面还顽强地立着几棵树和一些没被完全冲走的草棚残骸。
“去那边！”姜婵指着土坡。船上的人立刻明白了生的希望，都紧张地看着水流方向。姜婵再次用体重带动，配合着水流，艰难地控制着气垫船朝那片高地漂去。
费了九牛二虎之力，气垫船终于被冲到土坡边缘。船上的人连滚带爬地跳下船，踩着没膝的泥水，互相搀扶着爬上相对干燥的高地。
姜婵最后一个上岸，把气垫船拖上坡，免得被水冲走。
高地上，十几个人瘫坐在泥地里，大口喘气，咳嗽，有人低声啜泣。姜婵靠着一棵半倒的树坐下，也感到一阵脱力。
被救的男人叫二狗。
女人是他邻居张婶，孩子叫小石头。老李也是河工。加上后来自己游过来的两个河工和村民，高地上总共十一个人。
个个都像从泥里捞出来的，身上带伤，又冷又饿又怕。
“水……水……”小石头嘴唇干裂，小声说。
姜婵从“怀里”摸出一个水囊，里面是干净的饮用水。
她没说话，把水囊递给张婶。张婶愣了一下，感激地看了姜婵一眼，小心地喂小石头喝了两口。
水囊在幸存者手里传递，每个人都只抿了一小口润润喉咙，没人敢多喝。
姜婵又摸出几块用油纸包着的、硬邦邦的杂粮饼，掰开分给大家。
每人只分到一小块，但在这绝境中，这点食物如同甘霖。
吃了点东西，喝了点水，大家稍微缓过来一些。恐惧暂时被压下去，悲痛和愤怒开始涌上来。
“完了……全完了……”一个自己游过来的村民看着四周茫茫的水面，绝望地喃喃，“家没了……粮食没了……”
二狗猛地一拳砸在泥地上，眼睛赤红，“那是什么狗屁堤坝！纸糊的一样！”
他这话像点燃了火药桶。
老李也激动起来：“是啊！我扛了那么多沙袋！那堤坝里面用的什么玩意儿！一冲就垮！”
姜婵眼神锐利起来。她站起身，走到高地边缘。洪水正在缓慢退去，高地边缘的泥水里，露出一些被冲来的杂物。其中，有几根断裂的、碗口粗的“木桩”格外显眼。
她弯腰，捡起一根。入手很沉，但感觉不对。她手指用力一捏——
咔嚓！
那看似粗大的木桩表面竟像腐烂的泥土一样碎裂剥落！里面露出的根本不是结实的木头芯，而是颜色发黑、布满虫眼、一捏就成粉末的朽木！
所有人都围了过来，震惊地看着姜婵手中的东西。
“这……这是堤坝里用的桩子？”老李的声音在发抖，他难以置信地抢过另一根，用力一掰，同样轻易断裂，露出腐朽的内芯。
“还有这个！”张婶眼尖，从泥水里扒拉出一块脸盆大的土块。这土块颜色发黄，看起来像是夯土。
姜婵接过来，手指用力一抠——
哗啦！
一大块土块轻易地散开，里面根本不是夯实的泥土，而是稀稀拉拉、混着大量草茎、碎石，甚至还有一些破烂的布条和稻草！
“这是夯土？！这他娘的是垃圾！”二狗气得浑身发抖，抓起一块劣土狠狠摔在地上！土块瞬间四分五裂，散成一堆粉渣。
所有人都看着散落的垃圾和朽木渣，再看看地上那堆破烂。高地上一片死寂，只有洪水退去的哗哗声。
二狗、老李、张婶，所有河工和村民，脸上的悲痛绝望，一点点被一种更强烈的情绪取代——那是被欺骗、被愚弄、被用命去填一个巨大谎言的滔天愤怒！
姜婵看着手中最后一点朽木粉末从指缝滑落，声音冰冷得像淬了寒冰：
“看清楚了吗？我们流的血汗，填的不是堤坝，是贪官的口袋。”
高地上，死寂被粗重的喘息和压抑的怒火打破。每个人都死死盯着姜婵手里散落的朽木粉末和地上那堆垃圾般的“夯土”块。冰冷的雨水混着屈辱的怒火，在幸存者胸中燃烧。
“狗官！畜生！”二狗猛地一脚踹在泥水里，溅起浑浊的水花，牙齿咬得咯咯响，“拿我们当牲口使唤！用烂木头垃圾糊弄！老子兄弟……就死在这糊弄人的堤上！”他眼眶通红，拳头攥得死紧。
老李蹲下身，用颤抖的手扒拉着那堆垃圾，声音嘶哑：“怪不得……怪不得那堤就跟纸糊的一样！我们扛上去的沙袋，下面垫的是这玩意儿？！”
张婶搂着瑟瑟发抖的小石头，眼泪无声地往下掉，看着茫茫水面，喃喃道：“家……家没了……都没了……”
愤怒和绝望像冰冷的潮水，几乎要将这小小的幸存高地淹没。
姜婵看着众人。她脸上没什么表情，抬手抹掉脸上的泥水，声音不高，“哭，骂，能让死人活过来吗？能让家回来吗？能让贪官掉脑袋吗？”
高地瞬间安静下来，所有人都看向她，这个在洪水中救了他们、此刻依旧冷静得不像话的姑娘。
姜婵的目光扫过一张张悲愤、茫然、绝望的脸，最后落在脚下的朽木和垃圾堆上。
“不能。”她自问自答，声音斩钉截铁，“想让那些喝我们血的人付出代价，想活下去，想以后的孩子不再用命填这种烂堤……”
她停顿了一下，眼神锐利，“就得靠我们自己，把这些东西，”她踢了踢脚边的朽木块，“还有贪官的黑心肠，都挖出来！晒到青天大老爷的眼皮子底下！”
“怎么挖？！”二狗第一个吼出来，像找到了主心骨，“你说！我们都听你的！”
老李也猛地站起来：“对！姑娘，你说！这口气我咽不下！”
姜婵点点头，指向高地边缘还在缓慢退去的洪水，“水退了，底下肯定还有更多‘证据’。木头桩子，烂土块，说不定还有他们记的黑账本子！把这些东西一样样捞上来，收好！这就是捅破天的刀子！”
她快速扫视高地，“现在先活命。搭个能遮雨的地方，找吃的。有力气，才能干大事。”
简单的指令驱散了绝望，带来了目标。
二狗和老李立刻招呼几个还有力气的河工和村民，“快，找木头！搭棚子！”
他们分散开，在洪水冲刷来的杂物堆里翻找还算完整的门板、木棍。
张婶带着几个妇人，开始在高地边缘水退后的泥地里摸索，寻找能吃的野菜根茎，或者有没有被洪水冲上来的、包裹严实的粮食袋。
姜婵也没闲着。她走到高地边缘，目光锐利地扫视着漂浮的杂物和露出的堤坝残骸。
她看到远处决口附近，有几段断裂的堤体还顽强地立在水面之上，像孤岛。那里，肯定能找到更多、更直接的证据！
但距离太远，洪水未退尽，水下情况复杂。
“二狗，老李。”姜婵叫住正在搬木头的两人，指着那片残堤，“等水再退点，敢不敢跟我去那边看看？”
二狗顺着她指的方向看去，眼神一凛，“有啥不敢！我水性好！就算下面是阎王殿，我也要把阎王的账本抠出来！”
老李也咬牙点头，“行！豁出去了！”